Современная экономика

2. 2. Товар и его свойства

В течение многих тысячелетий люди производили экономи­ческие блага не в качестве товаров, а продуктов, предназначен­ных непосредственно для потребления. Товар — это продукт, предназначенный не для собственного потребления, а для про­дажи, для обмена. Следовательно, товар — не вечное, а истори­ческое явление. Он продукт специфических экономических от­ношений — меновых. Вне этих отношений нет товара. Если цветы вы подарили — это подарок, если продали — это товар. Таким образом, товар — не естественное, а общественное свой­ство вещи. В капиталистическом обществе, где богатство состоит из массы товаров, а товарные отношения приобрели всеобщий ха­рактер, анализ товара служит исходным пунктом исследования экономики этого общества. Товар предшествует другим эконо­мическим категориям — деньгам, капиталу и т.д. — и логически, и исторически.

Каждый товар обладает двумя свойствами: способностью удовлетворять какую-нибудь человеческую потребность; спо­собностью обмениваться на другие вещи.

Способность блага удовлетворять ту или иную потребность человека называется потребительной стоимостью. Например, продовольственные продукты удовлетворяют потребность в пище, костюмы, платья — в одежде. Многие потребительные стоимости могут удовлетворять не одну, а несколько общест­венных потребностей (нефть, например, используется как хи­мическое сырье, топливо).

Потребительные стоимости составляют содержание богат­ства всякого общества. Обратим внимание: сегодня товары вы­ступают не только в вещной форме, но и в форме услуги, знания, информации. Современное богатство включает вещественное и интеллектуальное богатства. Потребительная стоимость в зна­чительной степени зависит от естественных свойств блага. На­пример, хлеб, мясо, фрукты и другие продовольственные про­дукты имеют потребительную стоимость потому, что содержат белки, жиры, углеводы, витамины, полезные для человеческого организма. Полезные свойства вещей раскрываются людьми в процессе исторического развития. Например, уголь люди упот­ребляли в качестве топлива, затем стали использовать как цен­ное химическое сырье. Одна и та же человеческая потребность в разное историческое время может удовлетворяться с помо­щью различных средств. Сейчас для удовлетворения потреб­ности в передвижении используются автомобили, метро, же­лезные дороги, пароходы, самолеты и т.д.

Следует учитывать, что потребительная стоимость вещи может и не быть товаром, но товар должен иметь потребитель­ную стоимость. Бесполезный продукт никто не купит, а значит, он не станет товаром. Потребительная стоимость имеет место в натуральном и товарном хозяйствах. В натуральном хозяйстве продукты имеют потребительную стоимость для самих произ­водителей, а товары обладают общественной потребительной стоимостью, т.е. потребительной стоимостью для других чле­нов общества. Заметим: потребительная стоимость выражает отношение человека к благам. Экономическую теорию она ин­тересует как одно из свойств товара.

Меновая стоимость — второе неотъемлемое свойство товара. Она представляет собой способность товара к обмену в опреде­ленных количественных пропорциях. Здесь возникают новые вопросы: а какова внутренняя основа пропорций при обмене? не случайными, по­скольку подвержены изменениям? Товаровладельцы не могут произвольно устанавливать пропорции. Никто в здравом уме не будет менять автомобиль на велосипед.

При приравнивании товаров люди исходят из того, что между ними есть нечто общее, что делает их соизмеримыми. Очевидно, приравнивание товаров друг к другу при обмене предполагает объективное равенство их до обмена, а в процессе обмена оно является основой соизмеримости. Что же является основой равенства и соизмеримости товаров? На этот вопрос по-разному отвечают сторонники теории трудовой стоимости и теории предельной полезности.

2. 3. Теории трудовой стоимости и предельной полезности

Основоположниками теории трудовой стоимости были Вильям Петти, Адам Смит, Давид Рикардо. Дальнейшее разви­тие она получила в работах К. Маркса и других экономистов. Они обосновали положение о том, что товары как потребитель­ные стоимости не могут быть непосредственно приравнены друг к другу, поскольку обмениваются совершенно разнород­ные вещи (хлеб на одежду). Обменивать какую-либо потреби­тельную стоимость на точно такую же не имеет смысла. Причем приравниваемые вещи не всегда сопоставимы в количествен­ном отношении: одни товары измеряются в метрах, другие в килограммах и т.д. Таким образом, невозможно определять ме­новую стоимость товаров их потребительной стоимостью, по­скольку это означало бы сводить равное к неравному, а соизме­римое к несоизмеримому.

Общим свойством товаров является то, что они являются продуктами общественного труда. Разнообразные потреби­тельные стоимости как воплощение общественного труда качественно однородны и количественно соизмеримы. Следова­тельно, общественный труд является основой меновой стои­мости товаров, приравнивания их друг к другу в определенных пропорциях. Воплощенный в товарах общественный труд и об­наруживающийся в процессе их обмена представляет собой стоимость товаров. Имея равную стоимость, товары оказыва­ются равноценными, эквивалентными и потому могут обмениваться друг на друга. Категории меновой стоимости и стоимос­ти тесно связаны, но не тождественны. Стоимость является внутренним свойством товара, а меновая стоимость — внешним проявлением стоимости путем обмена товаров.

Теория трудовой стоимости формировалась усилиями мно­гих экономистов: А. Смит определял стоимость трудом, за­траченным на производство товара; Д. Рикардо — издержками производства; К. Маркс и Ф. Энгельс рассматривали стоимость не просто как трудовую затрату — это такой общественный груд, который овеществлен в товаре и выявляется посредством обмена. Стоимость выражает общественно-экономические от­ношения в условиях товарного хозяйства. Она неразрывно связана с категорией «товар» и не существует вне товарного хозяй­ства. В условиях натурального хозяйства общественный труд существовал, но стоимости не было, как и товара. Следователь­но, стоимость есть историческая категория, присущая только товарному производству.

Развивая теорию трудовой стоимости, К. Маркс показал, что два свойства товара обусловлены двойственным характером за­ключенного в нем труда. Труд товаропроизводителей, заклю­ченный в товаре, выступает, с одной стороны, как конкретный, с другой — как абстрактный труд.

Труд товаропроизводителя, затрачиваемый в особой целесо­образной форме, представляет собой конкретный труд. Он от­личается от других конкретных видов труда по цели, характеру трудовых операций, по предметам и орудиям труда, по резуль­тату. Конкретный труд сталевара, машиностроителя и т.д. со­здает потребительную стоимость. Однако труд — не единствен­ный источник потребительной стоимости. Она — результат со­единения труда с природным веществом.

Если отвлечься от конкретного труда, то его затраты пред­станут как расходование человеческого мозга, мускулов, нервов и т.д. Затрата человеческой рабочей силы вообще, содержащая­ся во всех товарах и делающая их качественно однородными и соизмеримыми, представляет абстрактный труд. Он существу­ет только в товарном производстве и проявляется через отно­шения людей, связанных с обменом товаров. Абстрактный труд создает стоимость товаров.

Величина стоимости товаров определяется не индивидуаль­ными, а общественно необходимыми затратами труда. Эти за­траты складываются при средних умелости и интенсивности труда, при нормальных условиях производства. Общественно нормальными, или средними общественными, условиями про­изводства являются те, при которых производится наибольшее количество соответствующего товара.

Стоимость единицы товара снижается под влиянием роста производительности труда, под которой понимается количест­во продукции, производимой в единицу рабочего времени. С изменением интенсивности труда величина стоимости едини­цы товара не меняется потому, что количество труда, расходуе­мого на единицу товара, остается неизменным.

Величина стоимости товара зависит от сложности труда. Товары, в которых воплощен сложный труд, т.е. труд более высо­кого качества, обладают большей стоимостью. В процессе обмена товаров происходит сведение сложного труда к простому.

В условиях товарного хозяйства действует закон стоимости. Он вскрывает сущность стоимости как экономического явле­ния, устанавливает причинно-следственную связь между об­щественным трудом, стоимостью и ценами товаров. Согласно требованиям закона стоимости обмен товаров происходит в соответствии с их стоимостью, т.е. общественно необходимыми затратами на их производство. Обмен осуществляется по ценам, в основе которых лежит стоимость. Колебания цен про­исходят вокруг стоимости. Движение цен обусловлено движе­нием стоимости.

Закон стоимости действует в условиях простого и капита­листического товарного производства и является его стихий­ным регулятором. Он выступает двигателем стихийного разви­тия производительных сил. Чтобы не разориться в конкурент­ной борьбе, товаропроизводители стремятся снизить издержки производства, использовать достижения науки и техники, повышать качество продукции. Закон стоимости ведет к диффе­ренциации товаропроизводителей — одни становятся богаче, другие беднее, третьи разоряются.

Несомненно, теория трудовой стоимости является выдаю­щимся достижением научной мысли. Но в условиях перехода к наукоемкой, инновационной экономике требуется ее дальней­шее развитие.

По-иному объясняет проблему измерения и соизмерения благ при обмене теория предельной полезности, которая появи­лась во второй половине XIX в. Она была выдвинута англий­ским экономистом Джевонсом и австрийскими экономистами Менгером, Визером и Бем-Баверком. Эта теория получила ши­рокое распространение в западной экономической науке. По мнению ее авторов, в основе обмена лежит полезность товара, а не труд. Полезность — главная категория маржинального на­правления экономической науки. При этом различается общая и предельная полезность блага.

Общая полезность — это суммарная полезность всей массы потребляемых благ. С увеличением количества блага, которым располагает потребитель, растет общая полезность, но рост про­исходит все более замедляющимися темпами. Если благо, удов­летворяющее потребность в одежде (костюм), разделить на три части, первую условно обозначить 10 единицами, то при приоб­ретении второго костюма полезность увеличится не до 20, а до 18 единиц, поскольку интенсивность удовлетворения потреб­ности уменьшится (ведь первый костюм уже используется). После приобретения третьего костюма полезность увеличится до 24 единиц (а не до 30). После добавления костюмов (четвер­того, пятого) и достижения пика общей полезности она начнет убывать. Добавочная полезность, извлекаемая потребителем от дополнительной единицы товара, называется предельной по­лезностью. потребления первого костюма человек получит 10 единиц полезности, второго — 8, третьего — 6 единиц. Пре­дельная полезность будет равна 6 единицам. Таким образом, потребность потребляемых одна за другой частей блага посте­пенно убывает, поскольку растет степень удовлетворения по­требности. Цена блага будет определяться ценой предельной последней единицы, например третьей чашки кофе.

Эти положения теории предельной полезности вызывают замечания ее критиков. Например, как можно определить еди­ницу полезности. Ведь представления о полезности у людей разные. Поэтому полезность (субъективное понятие) невоз­можно использовать в качестве единицы измерения. Если цену товара определять ценой предельной последней единицы, то получается, что одно и то же благо имеет разную полезность. Но продавец не будет продавать, а покупатель приобретать один и тот же товар по разной цене. На конкурентном рынке на одина­ковые товары устанавливается одна и та же цена.

Теория предельной полезности решающее значение в хозяй­ственной жизни придает потреблению и поведению потребите­лей. В этом заключается ее существенное отличие от теории трудовой стоимости, которая решающее значение придает про­изводству, труду товаропроизводителя. Таким образом, теория трудовой стоимости и теория предельной полезности отражают разные стороны экономики — производство и потребление. В реальном обмене товаров учитываются затраты (стоимость) и результаты, т.е. полезность. Экономическая ценность — это по­нятие, которое характеризует единство экономической полез­ности блага и затрат на его производство. Рассмотрение стои­мости с позиции производителя и потребителя предостерегает от односторонности подхода.

2.4. Возникновение, сущность и функции денег

В литературе существуют разные представления о сущности денег и их функциях. Металлическая теория денег отождест­вляла их с благородными металлами. Согласно этой теории благородные металлы (золото, серебро) якобы являются день­гами по своей природе. Такой подход был характерен для мер­кантилистов.

Номиналистическая теория рассматривает деньги как ус­ловный знак, не имеющий ничего общего с товарами. Номина­листы утверждают, что деньги — условная счетная единица, придуманная для удобства.

Количественная теория исходит из того, что величина стои­мости денег находится в обратной зависимости от их количест­ва. Если больше денег в обращении, то тем якобы меньше их стоимость. Она фактически сводит деньги к функции средства обращения.

Эволюционная теория денег рассматривает их как следствие разрешения внутреннего противоречия товара, результат раз­вития товарного хозяйства. Эту теорию разделяют неокласси­ческая и марксистская школы. Чтобы понять процесс возник­новения и сущность денег, необходимо проследить историчес­кое развитие форм стоимости. Раньше мы рассмотрели один товар и его свойства: потребительную стоимость и меновую стоимость. Теперь перед нами два товара. При возникновении товарного хозяйства обмен носил случайный, эпизодический характер. Например, одна рыба обменивалась на 10 кокосовых орехов. Эту форму обмена К. Маркс назвал простой, или слу­чайной, формой стоимости. Стоимость первого товара выража­ется самым простым способом: путем приравнивания к стои­мости второго товара. Первый товар играет активную роль, про­являя свою стоимость посредством отношения к другому това­ру. Он находится в относительной форме стоимости. Второй товар служит средством выражения стоимости первого. Он яв­ляется эквивалентом и выступает в эквивалентной форме сто­имости. В какой форме стоимости — относительной или экви­валентной — находится товар, определяется местом, которое он занимает в процессе обмена.