Политическая система

 В конце 50-х  гг. был проведен ряд преобразований  в сельском хозяйстве. В 1958 г. были ликвидированы МТС,  а техника продана колхозам. Это  мероприятие практически свело  на нет доходы, полученные колхозами  в результате повышения закупочных  цен в 1953 г. Техника, полученная  селом, была во многом изношена, морально устарела. Своей ремонтной  базы колхозы не имели. 

В условиях экономического соревнования между капиталистической  и социалистической системами был  выдвинут лозунг «Догнать и перегнать  Америку по производству мяса и молока на душу населения». С 1958 г. был взят курс на увеличение посевов кукурузы. Сам по себе этот курс был правильным – только таким путем можно  было создать кормовую базу для современного животноводства. Но проводился он ретивыми чиновниками, волевыми методами, непродуманно. Кукурузу продвигали даже за полярный круг; сеяли там, где она не могла  расти. Посевные площади под кукурузой  увеличивались за счет посевов других культур, заливных лугов – в результате кормовая база не выросла, а сократилась. Чтобы выполнить план по сдаче  мяса государству, в массовом порядке  начался забой скота. Произошло  резкое сокращение поголовья. 

В начале 60-х гг. был взят курс на резкое сокращение приусадебных участков и развитие социалистического сектора в деревне (колхозов и совхозов). Ликвидация приусадебных участков привела к сокращению в стране производства картофеля, мяса, овощей. 

Эти резкие чиновничьи-волевые преобразования привели к разбалансированию экономики страны и снизили темпы развития сельского хозяйства. Вместо запланированных 70% увеличения производства сельскохозяйственной продукции рост за семилетку составил 13%. 1963 год был неурожайным. Нехватка хлеба стала настолько ощутимой, что пришлось ввести нормирование его продажи.  
 

Культура и быт 
 

 Осуждение культа  личности Сталина, перевод классовой  борьбы с капиталистическими  странами в экономическую сферу  сопровождались «оттепелью» в  сфере культуры. Сам термин «оттепель»  получил свое название по одноименному  роману И. Эренбурга, написанному  в эти годы. Советский Союз  становился все более открытым  для мира, учащаются международные  культурные контакты. В 1957 г. в  Москве был проведен Международный  фестиваль молодежи и студентов.  Появи­лись новые литературные произведения, ставившие острые проблемы: «Не хлебом единым» М. Дудинцева, «Районные будни» В. Овечкина. Большой резонанс у читателей вызвала поэма А. Твардовского «За далью даль», в которой впервые было сказано о культе личности И. Сталина. Начали публиковаться молодые поэты: Б. Ахмадулина, А. Вознесенский, Б. Окуджава, Р. Рождественский, чьи стихи впоследствии завоевали большую известность. Поэзия вошла в моду – стихи читали в концертных залах, на стадионах. Вошло в практику собираться по субботам на площади Маяковского, вокруг памятника поэту, где выступали молодые поэты, писатели, философы. 

Активизировалась  деятельность театральных режиссеров: в Ленинградском театре комедии  А. Лобанова в московском театре им. Ермоловой О. Ефремов организо­вал студию молодых актеров, ставшую впоследствии театром «Современник». После XX съезда начался подъем в кинематографическом искусстве. Был создан ряд выдающихся фильмов, вошедших в сокровищницу мирового киноискусства: «Летят журавли», «Тихий Дон» «Сорок первый» и менее значительные, но оставившие след в отечественной кинематографии «Высота», «Девчата» «Весна на Заречной улице», «Дорогой мой человек» и др. 

В мире литературы и  искусства был реабилитирован ряд  имен: Ю. Тынянов, М. Булгаков, И. Бабель.  

Начались дискуссии  по ряду важнейших теоретических  вопросов: роль личности и народных масс в истории, соотношение теории и практики, о периодизации истории  советского общества. Важное значение для роста самосознания советского народа имело осуждение XX съездом КПСС культа личности И.В. Сталина. Человек времен «оттепели» иначе, более критически относился к прошлому и настоящему. Прежде всего, это проявилось по отношению к лидерам. Если большинство трудящихся связывали все успехи с именем И.В. Сталина и искренне плакали, узнав о его смерти, то к Н.С. Хрущеву отношение было уже иное. Разумеется, он вначале имел авторитет, но сохранить его не смог. По мере того, как накапливались трудности и одновременно происходило возвеличивание роли Н.С. Хрущева, его авторитет в глазах народа падал.  

Однако важно связать  критическое отношение к прошлому и настоящему с вопросом об отношении  советских людей к коммунистической перспективе. Были и такие которые сомневались. Но можем ли мы говорить о том, что сомнение было характерной чертой сознания человека? Для того времени об этом говорить не приходится. Нельзя забывать о том, что в те годы были достигнуты caмые высокие темпы развития, налицо были успехи в развитии науки и техники. Когда генерал П. Григоренко в 1961 г. выступал с осуждением Программы партии, то он не ставил под сомнение коммунистическую перспективу, а говорил лишь о некоторых вопросах, требующих детализации. Число сомневающихся увеличилось в последующие годы.  

В середине 50-х годов  произошел резкий поворот в социальной политике СССР. Восстановление разрушенного войной хозяйства и дальнейшая индустриализация создали условия для повышения  жизненного уровня народа.  

С 1956 г. по 1965 г. было проведено поэтапное повышение  заработной платы. В 1956 году была сокращена  до 42 часов рабочая неделя. В том  же году был принят закон о пенсиях, бывший по тем временам лучшим в  мире (самый низкий пенсионный возраст, максимальная пенсия 120 рублей при средней  зарплате 75 рублей в месяц). Резко  возросла обеспеченность населения  больницами, школами, дошкольными детскими учреждениями. 

За семилетку было построено жилья столько, сколько  за все предшествующие годы Советской  власти. В 60-е годы по числу строящихся квартир на 1 тыс. жителей СССР занимал  первое место в мире, причем, в  отличие от прошлых лет, строилось  благоустроенное жилье, с водопроводом, канализацией, ванной. Интенсивно шла  газификация жилого фонда. Все это  позволило в начале 70-х годов  перейти от покомнатного к поквартирному принципу расселения семей. Конечно, преобладающим типом квартиры были так называемые «хрущевки» – с низкими потолками, совмещенными «удобствами», в панельных домах, но по сравнению с предыдущим барачно-коммунальным периодом, это был колоссальный шаг вперед. 

Существенные изменения  произошли в жизни крестьян. Были снижены нормы, а в 1958 году отменены обязательные поставки продукции с  приусадебных участков крестьян, сокращен денежный налог, введены твердые  суммы налогообложения. Крестьяне  получили паспорта. В 1964 году было введено  пенсионное обеспечение колхозников. 

В конце 50-х годов  была отменена плата за обучение в  высших и средних специальных  учебных заведениях и старших  классах средних школ, введенная  после Отечественной войны. В  целом, в этот период проводился курс на выравнивание жизненного уровня всех категорий населения за счет повышения  минимальной заработной платы, за счет расширения сферы услуг, предоставляемых  населению бесплатно, за счет общественных фондов потребления (образование, здравоохранение, дешевое жилье, детские учреждения, общественное питание и др.).