Краткий обзор творчества Генриха Белля

Фельдфебель Шнейдер  глушит свою скуку и тоску абрикосовой  водкой с сельтерской, или ловит  мух, или же мысленно «ведет беседы с кем-нибудь из начальства – тщательно  продуманные немногословные диалоги, полные снисходительной иронии».

В госпитале остались лишь тяжело раненые – среди них капитан Бауэр, прооперированный доктором Шмицем на рассвете. Позднее выясняется, что госпиталь должен срочно эвакуироваться, группу прикрытия возглавляет доктор Шмиц. Сделанная накануне нейрохирургическая операция не позволяет ему вывезти больных – капитана Бауэра и лейтенанта Молля. Шмиц и Шнейдер остаются с больными в то время, когда русские танки уже входят в деревню. Они вспоминают о белом флаге, Шнейдер выносит его на насыпь, но по дороге он нечаянно наступает на снаряд – «длинный проржавленный стальной карандаш», о котором писались бесконечные жалобы и «по эти жалобам писали докладные наверх, и спрашивали указаний, но снаряд так и остался лежать у навозной ямы». Снаряд взрывается, «но русские знали точно лишь одно – стреляли не они: человек, шедший к ним с белым флагом, внезапно превратился в клубящийся дым. И спустя несколько секунд танки открыли по усадьбе ураганный огонь… Полагая, что настигли отходящего противника, они изрешетили снарядами кирпичный фасад. И лишь после того, как здание накренилось и рухнуло, они заметили, что с той стороны не раздалось ни единого выстрела».

Вся глава построена  на постепенно нарастающем ощущении приближающейся катастрофы, которое  получает свое разрешение в кульминации  главы. И здесь уже во весь голос, открыто и явственно звучит основная тема романа – тема бессмысленности  войны, причем для Белля в этом романе как бы не существует разница между целями русских и немцев: война для всех – несчастье и ужас.

Во всем объеме идейно-художественный смысл главы обнаруживается через  все тот же прием внутреннего  и сопряженного контраста, характерного для всего романа в целом. Так  же, как и в первой главе, по принципу контраста соотнесены группы людей  внутри главы.

С одной стороны, это Шнейдер и Шмиц, выполняющие свой служебный и одновременно человеческий долг, с другой стороны – «высокое начальство», так и не принявшее мер для ликвидации снаряда, начальник госпиталя, безответственно назначивший операцию Бауэру и Моллю, зная, что госпиталь должен эвакуироваться - и сам трусливо и поспешно покидающий госпиталь.

Контраст здесь  обнаруживается в морально-этической  плоскости. Что касается того, что мы называем сопрягающим контрастом, т.е. контрастом между главами, то он обнаруживается в безусловном сопоставлении с одной стороны – исполняющего свой служебный и человеческий долг Шмица в противовес полковнику Брессену, симулирующему нервный шок; с другой стороны противопоставляется тот же Брессен с его биографией приспособленца, выигравшего на войне, капитану Бауэру – жертве войны и «действительно храброму человеку».

При этом Белль не пытается героизировать своих солдат. Он старательно подчеркивает их обыденность: «Приземистый, толстый Шмиц был на редкость молчалив и не привлекал к себе внимания. Его холодные серые глаза смотрели жестко, и по временам, когда Шмиц опускал на мгновенье веки, казалось, что он вот-вот скажет что-то веское. Но Шмиц еще ни разу ничего такого не сказал…» (76, 59).

Однако эта «обыкновенность» далеко от того бескрылого филистерства и духовной скудости, которые характеризуют  Брессена и будут характеризовать, как мы увидим ниже, личность другого персонажа, лейтенанта Грэка, вводимого Беллем в следующей главе.

Дополнительно смысл  этого контраста подчеркивается ритмическим лейтмотивом главы  – с трагической монотонностью  повторяемым умирающим капитаном  Бауэром слова «Белогорша», по-видимому, название того местечка, куда на мотоцикле мчался, сняв с себя шлем, чтобы не выглядеть смешным, капитан.