Муравьев  предпринял несколько попыток наладить сотрудничество с частными предпринимателями, но они оказались не слишком успешными. По его инициативе и при его участии была создана Амурская компания — специально для активизации торгового и промышленного развития нового края. Она задумывалась в духе Ост-Индской компании, но смогла вести только мелочную торговлю, а более масштабные ее начинания окончились неудачами. Немало способствовало краху компании и беспрестанное вмешательство местных властей в ее деятельность — вплоть до использования по собственному  усмотрению принадлежащих компании товаров и средств.

     Все же привычка выполнять работы с помощью  принудительного труда, использовать административные, а иногда и принудительные методы оказалась слишком прочной. Вообще для Муравьева, как и для многих его современников из административной среды, были характерны противоречия, непоследовательность, колебания, неизбежные для деятелей переходных эпох. И не удивительно, что в сложных ситуациях прибегали к традиционным, знакомым способам решения, пусть и не эффективным и не отвечавшим новым взглядам. Именно так можно объяснить широкое использование военно-административных методов при колонизации Амура и при закупках хлеба для ее нужд в обжитых районах Восточной Сибири.

     Все весьма значительные расходы покрывались за счет Восточной Сибири. При этом, разумеется, местные власти не могли свободно распоряжаться всеми доходами, а лишь той их частью, которая оставалась за вычетом заранее утвержденных расходов, т.е. так называемой экономией.

     Вообще  Муравьев видел перспективы успешного  развития Дальнего Востока прежде всего в широкой беспошлинной внешней торговле с участием иностранцев. По мнению Муравьева, их привлечение было важно еще и для появления конкуренции, которая заставила бы и сибирских купцов снижать цены и уменьшать торговые проценты на привозимые ими товары. Участие иностранных торговых фирм представляет еще ту выгоду, — что капиталы на него привлекаются из-за границы внутрь Сибири, тогда как все наши компании и предприятия, выписывая все из других стран, чрез то переводят свои русские капиталы за границу и тем подрывают торговый баланс. Не ограничиваясь стремлением привлечь иностранных предпринимателей к торговой и промышленной деятельности на русском Дальнем Востоке, Муравьев понимал также важность проникновения русских и сибирских купцов на внешние рынки.

     Изменившиеся  под влиянием времени и опыта  экономические взгляды и экономическая политика Н.Н. Муравьева сохранили и некоторые неизменные черты и ориентиры. Наиболее важной и постоянной оставалась антикрепостническая направленность. 

     Участие генерал-губернатора Восточной Сибири в обсуждении и осуществлении крестьянской реформы 1861 г. не могло быть значительным по причине практического отсутствия в крае крепостных крестьян и помещичьих имений. В ответ на правительственный запрос о его соображениях по поводу будущего устройства и улучшения быта помещичьих крестьян Муравьев, в отличие от генерал-губернатора Западной Сибири Гасфорда, не дал сколько-нибудь подробной характеристики положения. Он сообщил, что единственным помещиком в крае был председатель енисейского губернского -правления Родюков, которому принадлежало 130 душ крестьян обоего пола. Крепостные коллежского советника Коновалова были приписаны к его имениям в Европейской России. 

     Наиболее  важным для Муравьева стал документ — проект 11равил для переселения в Амурский край. Проект был составной частью целого комплекса документов, которые должны были заложить основы устройства нового региона и тем самым завершить генерал-губернаторство Н.Н. Муравьева- Амурского.

ГЛАВА 4. ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНЫЙ ПЕРИОД ГЕНЕРАЛ-ГУБЕРНАТОРСТВА

4.1. Кадровая политика

      В третий, завершающий, период генерал-губернаторства (1858—1861 гг.) основные задачи Муравьев видел в том, чтобы передать власть в руки выбранных им и сформировавшихся под его влиянием администраторов и заложить основы их будущей деятельности и будущего устройства Восточной Сибири и Дальнего Востока по намеченным им правилам. К этому времени состав административного корпуса Восточной Сибири во многом изменился. К I860 г. в нем стало в 2 раза больше по сравнению с 1845 г. (на 71,4 % больше, чем в 1850 и на 33 % больше, чем в 1855 г.) людей в высоких чинах и на 74 % больше, чем в 1845 г., лиц на высоких должностях (их стало на 32 % больше, чем в 1850, и на 10 % больше, чем в 1855 г.). Довольно успешно продвигались эти люди и в чинах: у 46,6 % класс чина был выше класса должности. Произошли изменения и в составе неформальной верхушки: она стала на 85 % многочисленнее по сравнению с 1845 г. (на 78,6 % больше, чем в 1850, и на 13,6 % больше, чем в 1855 г.), при этом у 16 %"-лиц класс чина превышал класс должности.

     По-прежнему  здесь много военных и людей, чья карьера так или иначе связана с армией. В формальной верхушке их соответственно 30,2 и 46,5%, в неформальной — 40 и 56 %. Доля дворян в формальной верхушке составляла 55,8 %, что несколько меньше, чем в 1855 г. (62,9 %), но значительно превышает показатели 1845 г. (52,4 %). В неформальной верхушке удельный вес дворянства неизменно рос во все "муравьевское время" и к 1860 г. достиг 75,5 %. Заметно увеличилась даже доля помещиков в формальной верхушке: их здесь в I860 г. было 29,3 %, в неформальной же доля их сократилась до 26,1 % (в 1845 г. их 30,4 %, в 1855 — 29,3 %). Курс Муравьева на привлечение и выдвижение людей из состоятельных дворянских семей дал свои результаты.

     В формально высшем слое административного  корпуса к 1860 г. средний возраст равнялся 50,1 года (больше, чем в 1855 и 1845 гг.), в неформальном — 39,9 года (меньше, чем во все предшествующее время). И в той, и в другой группе уменьшилась доля людей до 30 лет (в формальной верхушке их уже не было, в неформальной было 21 %JL Зато увеличилась доля людей до 40 лет (их стало 20,9 % и 59,6 % соответственно). Продолжал расти образовательный уровень администрации: к 1860 г. высшее или среднее образование имели 73,8 % лиц из формальной верхушки и 82,6 % — из неформальной. Вновь увеличилась сократившаяся было к 1855 г. доля людей с большим стажем (в формальной верхушке более 10 лет по профилю ведомства прослужили 76,7 % лиц, в 1855 г. таких было 74,3 %, в неформальной — 55 % вместо 53,5 в 1855 г.). Больше стало и тех, кто долее 10 лет находился в Сибири: в формальной верхушке таких в 1860 г. было 63,7 % (в 1855 г.'б0 %), в неформальной — 36,2 % (в 1855 г. — 30,2 %). Меньше стало новых людей, прослуживших в Сибири менее 5 лет: в формальной верхушке в I860 г. они составляли 15,9 % (в 1855 г. — 20 %), в неформальной — 36,2 % (в 1855 г. — 48,8 %, а в 1853 г. — даже 64,3 %). Доля уроженцев Сибири увеличилась в формальной группе — по сравнению с 1845 г. она вообще выросла в 2 раза (с 12,5 до 25 %), но уменьшилась в неформальной (с 15,4 % в_ 1845 г. и 15,9 в 1855 до 10,2 % в I860 г.

     Более важен другой результат. Н.Н. Муравьев был постоянно и серьезно озабочен подготовкой губернаторов из числа  хорошо ему известных людей, которым лично доверял. В 1855—1856 гг. губернаторами стали первые три "муравьевца": М.С. Корсаков — в Забайкальской области, П.В.Казакевич – в Приморской и Ю.И. Штубендорф - в Якутской. К 1860 г. на всех губернаторских должностях в Восточной Сибири находились люди, рекомендованные Муравьевым Енисейская губерния пока составляла исключение, но отставка ее губернатора В.К. Падалки была делом решенным. Во главе всех отделений Главного управления Восточной Сибири стояли назначенные при Муравьеве управляющие и начальники. Все заметные места в военном управлении также были заняты теми, кому лично доверял генерал-губернатор. Более того, он добивался — и добился — права самому выбрать себе преемника.

4.2.  Реальная политика

     Либеральные планы и благородные идеи в  управленческой практике либо не осуществлялись вовсе, либо осуществлялись совсем не в том виде, как предполагал сам Муравьев.

       В своей административной деятельности  генерал-губернатор Восточной Сибири  должен был прибегать   предусмотренному законодательством наказанию. 

     Например, опоздание к отплытию экспедиции на Амур топографа Жилейщикова и слова адъютанта Моллера о том, что тот опоздал по собственной вине, привели Муравьева в ярость, и он приказал унтер-офицера разжаловать и высечь. Венюков, знавший, что Жилейщиков не был виноват в опоздании, промолчал, но не исполнил приказа. Затем, как это часто бывало, генерал одумался, понял, что отдал распоряжение сгоряча, не стал напоминать о нем и настаивать на его выполнении. В общем, за Муравьевым не наблюдалось особого пристрастия к телесным наказаниям, а в некоторых случаях — как, например, по отношению к отказавшимся подчиниться военной дисциплине старообрядцам, — он даже уклонялся от их применения.

     Серьезным испытанием для Муравьева-администратора стали волнения старообрядцев а 1859 г. В воспоминаниях одного из очевидцев, чиновника особых поручений Забайкальского областного правления Е.И. Рагозина, происходившие тогда события были даже названы бунтом раскольников. Старообрядцы-беглопоповцы, найдя священника, вышедшего из официальной иерархии, приняли его, и он приступил к исполнению обрядов. Когда становой пристав арестовал этого священника, крестьяне избили станового, освободили своего попа и продолжали оказывать неповиновение. После уговоров молодого, образованного и весьма либерально настроенного чиновника Рагозина священник согласился сдаться и уговорить крестьян прекратить сопротивление, чтобы избегнуть кровопролития, подобного тому, что было 22 годами ранее. Как вспоминал через много лет Рагозин, несмотря на эту подготовку, прибывший к месту происшествия «граф Муравьев все-таки принужден был прибегнуть к угрозе и, приказав всей толпе встать на колени, велел роте солдат взвести курки". Но священник вышел из толпы, сдался и вследствие этого "генерал-губернатор оставил это дело почти без последствий, ограничившись временной высылкой пяти стариков в Иркутскую губернию"²⁴.  

     Вопрос  о гласном судопроизводстве и введении суда присяжных. На возможность введения в России гласного судопроизводства с присяжными после освобождения крестьян Муравьев указывал еще в Туле. В проектах по устройству Приамурского края предусматривалось крестьянское самоуправление, собственные крестьянские суды и т.п.

       Более последовательным было  его отношение к свободе слова и гласности. В частных письмах Муравьев не раз высказывался против цензуры — во всяком случае, в том виде, в каком она существовала в России. Так, в письмах к брату Валериану от 5 января и от 13 января 1865 г. он писал: "Цензура вообще, и особенно такая, как она теперь у нас существует, учреждение ненормальное; но есть надежда, что с учреждением нового цензурного устава это дело придет в нормальный порядок"; "Если уже существует цензура, то она должна быть учреждение совершенно независимое ни от какого министерства, ни даже от Комитета министров, и должна руководствоваться твердыми правилами... имеющими силу закона».²⁵

4.3. Отставка

      Отставка  генерал-губернатора Восточной Сибири вызвала не меньше разговоров, чем  его назначение. Противники объясняли ее причины разоблачением реального положения дел в Восточной Сибири в статьях Завалишина и Максимова, что привело к потере доверия к Муравьеву в Петербурге.

      Разговоры о намерении выйти в отставку Н.Н. Муравьев начал вести еще в 1853г. Но тогда это было не собственное желание, а опасение необходимости ухода вследствие несогласия в верхах с его стремлением отменить в Восточной Сибири откупную систему и с другими преобразованиями.

      В 1854 г. разговор об отставке, но не скорой, зашел уже всерьез. Формально причиной отставки было состояние здоровья.

      Действительно, уже в 1856 г. Муравьев жаловался брату, что "зрение и слух сделались у меня очень слабы, хотя мне на днях только минуло 47 лет»²⁶. Так же он говорил, что отказался от Сибири потому, что чувствовал себя слишком старым для этого места, где нужна вся сила молодости физическая и нравственная, чтоб быть полезным.

      Трудно  сказать, насколько серьезно в правительственных кругах опасались сибирского сепаратизма, инициируемого наместником, но если это обстоятельство действительно повлияло на отставку Муравьева и дальнейшую его невостребованность, то можно было бы сказать, что сибирская его карьера пришла к своему логическому концу: в начале своей деятельности в Восточной Сибири Муравьев писал Николаю I об отсутствии патриотизма в сибирском населении и даже угрозе сепаратизма.

      Когда проект грандиозной перекройки административно-территориального устройства всей восточной части страны был отвергнут, окончательно отпала и возможность возвращения Муравьева в Сибирь. Высочайшим рескриптом в 19 день февраля 1861 года в воздаяние долговременной его службы Престолу и Отечеству, ознаменованной неоднократными подвигами личного мужества в важных действиях и многолетними примерно-полезными заслугами на поприще гражданского управления, граф Муравьев-Амурский был Всемилостивейше пожалован кавалером ордена Св. Равноапостольного князя Владимира 1-ой степени с мечами над ордена и назначен членом Государственного совета.

      В августе 1863 г. военный министр Д.А. Милютин и министр внутренних дел П.А. Валуев официально, "с высочайшего соизволения", предложили Н.Н. Муравьеву-Амурскому стать помощником, а затем и преемником М.Н. Муравьева, генерал-губернатора Северо-Западного края.