Жесткость цен на олигопольных рынках

1. Экономия в издержках,

обусловленная масштабом производства

Перемещения вдоль кривой долговременных средних  издержек фирмы, в ходе которых фирма  свободна в выборе объемов всех используемых ею видов затрат, получили название изменений в масштабе производства. Для описания того, каким образом  изменяются долговременные средние  издержки с изменением масштаба производства, используется специальная терминология, если в каком-либо диапазоне выпуска  долговременные средние издержки падают с ростом выпуска, говорят, что фирма  имеет экономию, обусловленную ростом масштабов производства. Если в каком-либо диапазоне выпуска долговременные средние издержки растут, фирма несет  ущерб от роста масштабов производства.

Наконец, если в каком-либо диапазоне выпуска  долгосрочные средние издержки вообще не изменяются с изменением объемов  выпуска, то говорят, что фирма имеет  постоянный эффект от изменения масштабов  производства.

Зависимость долговременных средних издержек от объема выпуска, отображенная графически на рисунке 1, имеет вид гладкой U-образной кривой. На ней отсутствуют зоны постоянного эффекта изменения  масштабов производства. Однако эмпирические наблюдения позволяют заметить, что  кривая средних издержек для долгосрочных временных интервалов у некоторых  фирм может иметь достаточно протяженные  ровные участки в средней своей  части, где средние издержки изменяются весьма незначительно при изменении  выпуска Экономия, обусловленная  ростом масштабов производства, проявляется  у такого рода фирм лишь в области, где объемы выпуска продукции  невелики, а ущерб, вызванный ростом масштабов производства - только при  очень больших объемах выпуска. Для фирмы, кривая долговременных средних  издержек которой имеет подобный вид, справедливо следующее определение. Тот уровень выпуска, начиная  с которого эффект экономии за счет роста масштабов производства перестает действовать, но при этом возникает постоянный эффект от изменения масштабов производства, может быть назван наименьшим эффективным масштабом. Источники экономии, обусловленной изменением масштабов производства. Откуда же возникает экономия, обусловленная размерами производства? Если рост фирм осуществлялся путем простого увеличения постоянных и переменных затрат в определенной пропорции так, что большое предприятие представляло бы собой множество мелких, можно было бы справедливо ожидать, что изменения масштаба не повлияют на средние издержки. Однако реальные фирмы растут иначе. По мере роста они изменяют производственные технологии и методы внутренней организации для того, чтобы реализовать преимущества крупного производства. Эти изменения и создают эффект экономии за счет масштабов выпуска продукции.

В некоторой  своей части экономия, обусловленная  масштабом, проистекает из действия человеческих факторов. Речь идет о преимуществах совместного группового производства (кооперации) и специализации. Фирма может вырасти до очень крупных размеров, прежде чем она полностью исчерпает возможности кооперации и специализации. В мелкой фирме, например, функции маркетинга могут занимать у ее владельца ежедневно не более часа. Фирма больших размеров в состоянии нанять специалиста-маркетолога который посвятит этому вопросу все свое рабочее время. В фирме еще более крупных размеров специализация углубляется: под управлением маркетинг-менеджера оказываются управляющий по торговле, начальник производственного отдела, занятого разработкой новой продукции, специалист по рекламе. В очень крупных фирмах уже сам отдел рекламы может состоять из специалистов по печати рекламы, телерекламы и т. д. Другим источником экономии, обусловленной масштабом производства, является технология. На подавляющем большинстве производственных линий, например, машина, способная сделать двойную работу по сравнению с меньшей, дешевле двух менее производительных машин. Так печь для приготовления хлеба выпекающая 60 хлебов в час, стоит меньше, чем две печи, выпекающие по 30 порций. Трактор, способный вспахивать ежедневно по 50 акров земли, стоит меньше, чем два, каждый из которых вспахивает по 25 акров, причем более мощной машине требуется один тракторист. Удвоение диаметра нефтепровода потребует удвоенного количества стали, но вместе с тем увеличит поперечное сечение и, следовательно, пропускную способность в четыре раза. Мелкой фирме, которая не в состоянии полностью использовать крупную машину или станок, разумно довольствоваться менее внушительной техникой. Но по мере роста размеров фирмы техническая экономия все ощутимее снижает средние издержки.

Более того, рост фирмы отнюдь не означает постоянного увеличения размеров отдельного предприятия. Функционирование множества  отдельных предприятий может  привести к дальнейшей экономии на масштабах производства даже после  достижения каждым отдельным предприятием наименьшего эффективного масштаба, при котором исчезает эффект технической  экономии Примером может стать сеть ресторанов «Макдональдс». Для отдельного предприятия (ресторана) в индустрии  быстрого питания наименьший эффективный  масштаб выпуска весьма невелик. Однако фирма достигает значительной экономии путем организации в  единую систему большого числа закусочных.

Источники ущерба, обусловленного изменением масштабов  производства. Хотя существует множество  источников экономии, обусловленной  масштабом производства, число их не беспредельно. По мере того, как масштабы деятельности фирмы увеличиваются, она сталкивается как с экономией, так и с ущербом, причем как  одно, так и другое являются результатом  изменения масштабов производства. Технические источники ущерба нередко  могут быть устранены. Так, растущая авиакомпания может на первых порах приобретать самолеты все более крупных размеров. На этом пути фирму подстерегает опасность экономической неэффективности их использования. Тогда она начинает закупать все большее количество самолетов оптимального для компании размера. В прочих областях бизнеса фирмы могут избежать потенциального технического ущерба путем строительства сети предприятий оптимального размера.

Большинство наиболее важных видов ущерба имеет  организационную природу. По мере роста  фирма оказывается во все большей  и большей зависимости от иерархических  методов координации деятельности ее персонала. С ростом иерархии увеличиваются  издержки передачи информации, необходимой  для принятия деловых решений. Более  того, стимулы к проявлению личной инициативы в больших разветвленных  организационных структурах имеют  тенденцию к ослаблению. Все больше и больше управленческого мастерства требуется для поддержания лояльности и должного уровня мотиваций у  персонала. Растет риск того, что отделы и подразделения будут действовать, исходя из локальных групповых интересов, отличных от интересов фирмы в целом.

В некоторых  сферах бизнеса фирмы могут достичь  очень больших размеров, прежде чем  ущерб начнет превалировать над  экономией. Гигантские фирмы типа «Дженерал-Моторз», АТТ и «АйБиЭм успешно управляют иерархиями, которые за редчайшим исключением по своим размерам превосходят любые правительства. Однако одно упоминание об этих корпорациях-гигантах заставляет вспомнить об их уязвимости перед лицом соперников, уступающих им по размерам, но превосходящих по агрессивности.

В отдельных  сферах бизнеса преимущество имеют  сравнительно мелкие фирмы. Это относится  к сельскому хозяйству, сфере  услуг и розничной торговле, где  мелкие фирмы являются преобладающими. В ряде сфер бизнеса заключение специализированных контрактов между торговыми и  промышленными предприятиями используется для сочетания экономии на масштабах производства в маркетинге и разработках преимуществами мелкосерийного производства.

2. Жесткость цен на олигопольных рынках

2.1 Сущность олигополии

Олигополия  является преобладающей формой современной  рыночной структуры. Термин «олигополия» применяется в экономике для  описания рынка, на котором существуют несколько фирм, отдельные из которых  контролируют значительную долю рынка.

На олигополистическом рынке конкурируют между собой  несколько крупных фирм (от трех до пяти) и вступление на этот рынок  новых фирм затруднено. Продукция, производимая фирмами, может быть как однородна, так и дифференцирована. Однородность преобладает на рынках сырья и  полуфабрикатов: руды, нефти, стали, цемента; дифференциация -- на рынках потребительских  товаров (автомобили).

Олигополия - это такая рыночная структура, при  которой доминирует небольшое число  продавцов, а вход в отрасль новых  производителей ограничен высокими барьерами.

На рынке  реализуются как стандартизированные, так и дифференцированные продукты.

Существование олигополии связано с ограничениями  входа на данный рынок. Одно из них -- необходимость значительных капиталовложений для создания предприятия в связи  с крупномасштабным производством  олигополистических фирм.

Немногочисленность  фирм на олигополистическом рынке заставляет эти фирмы использовать не только ценовую, но и неценовую конкуренцию, ибо последняя в таких условиях является более эффективной. Производители  знают, что если они понизят цены, то их конкуренты сделают то же самое, что приведет к падению доходов. Поэтому вместо ценовой конкуренции, которая будет результативна  в условиях совершенной конкуренции, «олигополисты» используют неценовые  методы борьбы: техническое превосходство, качество и надежность изделия, методы сбыта, характер предоставляемых услуг  и гарантий, дифференциацию условий  оплаты, рекламу, экономический шпионаж.

Характерная особенность олигополистического  рынка -- зависимость поведения каждой фирмы от реакции и поведения  конкурентов. Крупные размеры и  значительный капитал фирм крайне немобильны на рынке, и в этих условиях наибольшие выгоды обещает именно сговор между  олигополистическими фирмами в  целях поддержания цен и максимизации прибыли. Производители договариваются о сотрудничестве и заключают (иногда открытое и даже оформленное) соглашение о дележе рынка -- «картельное соглашение».

Картель представляет собой соглашение нескольких предприятий, устанавливающее для  всех участников объем производства, цены на товар, условия найма рабочей  силы, обмена патентами, разграничение  рынков сбыта и долю («квоту») каждого  участника в общем объеме производства и сбыта. Его целью является повышение  цен (сверх конкурентного уровня), но не ограничение производственной и снабженческо-сбытовой деятельности участников [7, с.270].

На первый взгляд, сходство картеля с монополией очевидно. Но картель весьма редко, в отличие от монополии, контролирует весь рынок, ибо вынужден учитывать  политику некартелизованных предприятий. Кроме того, участники картеля имеют довольно мощный соблазн обмануть своих партнеров, снижая цены или активно рекламируя свой товар, что создает условия для захвата части рынка. Вследствие этого многие картели представляют собой временную структуру рынка и встречаются редко. К тому же законодательство многих стран считает картельную практику незаконной и противодействует ей различными методами.

Классическим  примером образования и существования  до сих пор картельного соглашения является, например, Организация Стран  Экспортеров Нефти (ОПЕК), которая  в разные периоды своей истории  контролировала от 25 до 60 % производства нефти индустриальных стран [1, с.207].

Невозможность полностью и постоянно использовать картель для взаимодействия олигополистических фирм вынуждает их идти на негласные  экономические соглашения, тайную экономическую  политику в области изменения  цен и разграничения сфер влияния. Такое сотрудничество может проявляться  как через особую экономическую  политику олигополистических фирм в  виде «жесткости цен» или «лидерства в ценообразовании», так и через  особые организации типа «патентных пулов» (или консорциумов).

Жесткость цен -- так называется практика действий олигополистических фирм, когда даже при изменении издержек или спроса определенная фирма не склонна к  изменению цены. Она полагает, что  если ей придется поднять цену, то другие последуют за ней, что приведет к  потере части рынка. Таким путем  фирмы удерживаются от изменения  цен из-за страха развязать «войну цен».

Лидерство в ценах означает практику, когда  при формировании цен на свою продукцию  компания ориентируется на цены, установленные  лидером -- чаще всего доминирующим в данной отрасли и на данном рынке  крупной фирмы. Это демонстрирует своеобразный скрытый сговор, хотя его наличие обычно не доказано.

Патентные пулы -- это соглашение о специализации  и кооперации производства, а консорциум -- объединение фирм с целью проведения общих научных исследований, совместного  строительства крупных инвестиционных объектов. Обе эти организации  выполняют картельные функции и  являются базой для организации  сговора о дележе рынка.

В отличие  от других структур рынка универсальной  теории олигополии не существует. Вместо этого теория олигополии состоит  из довольно значительного количества различных моделей, каждая из которых  описывает специальный случай, который  имеет место только при определенных условиях.

Как уже  отмечалось выше, характер структуры  рынка в значительной степени  зависит от наличия барьеров для  вхождения в отрасль.

Барьеры, которые существуют независимо от действий фирмы, называются чистыми. Барьеры, преднамеренно  воздвигаемые функционирующими фирмами, называются барьерами стратегического  сдерживания.