Экономическая история россии

      Купцы нередко кредитовали князей –  отдавали им привезенные товары в  долг. Так, в составленной около 1481 г. духовной грамоте удельный князь Андрей Васильевич завещал наследникам вернуть 300 руб. долга купцу Гавриле Салареву. Владимир Ховрин оказывал финансовую поддержку великому князю Василию II Темному в его борьбе с соперниками. "Сурожанин" Андрей Шихов был кредитором удельного князя Юрия Васильевича, отдавшего в залог за 30 руб. серебром рулон заморского сукна.

      Совершали купцы в то время и далекие  поездки в неведомые заморские  страны. В 1466 г. в ответ на приезд в Москву посла Ширванского царства Иван III послал в Шемаху своего посла Василия Панина. Вместе с послом выехали несколько московских и тверских купцов, среди последних был и Афанасий Никитин. Он совершил в 1468-1474 гг. путешествие по Волге, через Каспий, Закавказье и Персию в далекую и сказочную Индию и составил о нем записки, получившие название "Хождение за три моря". Благодаря им на Руси в XV в. смогли узнать о природе, климате, городах, народах, обычаях не только Индии, но и других стран, в которых пришлось побывать А. Никитину. Эти записки были введены в состав летописных сводов в качестве важнейших государственных документов.

      Путешествия в далекие края совершали и  другие купцы. Один из современников  Афанасия Никитина также оставил  свои путевые записи 1465-1466 гг. под  названием "Хождения гостя Василия". В них он подробно описал Кипр, Антиохию, Дамаск, Иерусалим, другие города Ближнего Востока и Малой Азии, приведя сведения об их укреплениях, водоснабжении, торговле, составе населения. Известны также записки о "хождении" московского купца Федора Котова в Персию, совершенном в 20-е гг. XVII в. по указу царя Михаила Федоровича, представляющие, по сути, торговый путеводитель по рынкам Персии с описанием продаваемых там товаров. Государство было заинтересовано во ввозе персидских товаров, так как торговля лучшими из них (например, шелком) была монополией казны и приносила ей существенный доход.

      После гостей и «суконников» в документах нередко упоминаются "прочие купчие люди", т.е. рядовое посадское купечество. Оно уступало первым двум категориям и по богатству и по престижности торговой деятельности.

      Пополнение  московского купечества на протяжении XIV-XV вв. шло преимущественно двумя путями. Во-первых, в ряды торговцев переходили отдельные ремесленники, удачно реализовавшие на рынке изделия собственного производства и накапливавшие необходимые средства для торговых оборотов. Во-вторых, в результате присоединения одного за другим удельных княжеств в Москву стекались вслед за знатью и купчие люди.

      Таким образом, в рассматриваемый период основной сферой предпринимательства  оставалась торговля, а основным предпринимателем являлся русский купец. Главными сдерживающими факторами для  развития предпринимательской деятельности на Руси были однородность элементов  ее экономической жизни, натуральное  княжеское хозяйство и традиции общины. Представители купечества, подобно другим сословиям, рассматривались  московскими властями как государевы слуги, обязанные выполнять любые  поручения и беспрекословно подчиняться  великокняжеским указам. Освобождаясь от этих пут по мере централизации  государства и собирания земель, представители делового мира в дальнейшем попадали под гнет налогов военно-бюрократического и чиновничьего государства.