Социология как наука

Учитывая сказанное, социологию можно определить как науку о становлении, развитии и функционировании социальных общностей, а также о механизмах и принципах их взаимосвязи и взаимодействия в социальной системе.

Между социальными общностями, внутри них, между общностями и отдельной личностью, между личностями в рамках общностей не только могут, но ирреально возникают многообразные отношения, которые подчиняются действиям определенных закономерностей или тенденций. Вот эти-то закономерности и тенденции составляют основной предмет социологического анализа. Например, каждый индивид в обществе занимает строго определенную позицию (иначе говоря, имеет определенный статус – рабочего, директора, мэра, президента и т.д.). Люди со сходными социальными статусами занимают в обществе близкие друг к другу места и образуют социальные общности (категории, группы, слои и т.д.) кроме того, в ходе совместной деятельности они бывают связаны с индивидами из других групп. Поэтому каждый индивид (социальная общность) состоит в сложных системах взаимодействий и взаимозависимостей с другими индивидами (социальными общностями). Социология представляет социальные позиции индивидов в рамках социальных общностей, их взаимодействие и взаимозависимость, в целом социальную реальность в виде концептуальной (понятийной) схемы, используя понятие «личность», «социальной статус», «социальная роль», «социальная организация», «социальный институт», «социальный контроль» и др. (они и станут далее предметом нашего анализа). Тем самым социология упорядочивает и организует отдельные факты в регулярные, повторяющиеся события. Поэтому как наука социология изучает не исключительное или уникальное, а повторяющееся, типичное, вскрывая закономерности и тенденции функционирования и развития социальных общностей.[1]

Структура современной социологии

В зависимости от критерия, взятого за основу, можно структурировать социологические знания по трем основаниям.

Первая структура – микросоциология и макросоциология. Примерно так же в экономической науке выделяются микроэкономика и макроэкономика. Микросоциология исследует поведение, общение людей в повседневной жизни, их мотивы, поступки, нормы, правила, которые, в свою очередь, определяют стабильность, революционные или эволюционные изменения в обществе. На этом уровне есть и определенные теории. Джордж Хоманс считал, что взаимодействие людей строится на основе принципа поощрения и наказания[2]. Ирвинг Гофман полагал, что люди ведут себя как актеры в театре: они играют определенные роли и стараются произвести определенное впечатление, воздействовать на других[3]. Действительно, часто люди стремятся показать себя лучше, чем они есть на самом деле. «Вся жизнь – игра, и люди в ней актеры», – заметил великий Уильям Шекспир задолго до теоретических изысканий социологов[4].

В отечественной социологии длительное время на микроуровне исходили (под воздействием идеологических догм) из того, что все советские люди – коллективисты, интернационалисты, патриоты, для которых труд – основной смысл и первая жизненная потребность. Другие проявления человеческой индивидуальности старались не замечать, а если они все же бросались в глаза, то их объявляли пережитками прошлого. В современном российском обществе наблюдается нравственная неопределенность, значительная часть людей исповедуют индивидуализм, национализм или космополитизм. Впрочем, такие представления, конечно же, крайности. И в социалистическом обществе было предостаточно индивидуалистов, и в современном российском обществе немало людей выступают за коллективистские нормы.

На макросоциологическом уровне основное внимание уделяется моделям поведения, экономической и политической системам общественного устройства, религиям, партиям, классам и т. п. Макросоциология изучает взаимосвязи различных частей общества, их взаимодействие. Ее теории чаще всего относятся к фундаментальной науке. В современной социологии на макросоциологическом уровне преобладают в основном два подхода: функционализм Э. Дюркгейма, Т. Парсонса, теории конфликта К. Маркса, Р. Дарендорфа и других. При социологическом анализе общество делится на имущих и неимущих, правящих и подчиненных. Но сторонники одного подхода не могут объяснить, почему общество сохраняется при такой дифференциации, а другие не могут понять, почему общество изменяется, прогрессирует. Таким образом, даже на уровне макросоциологии пока нет однозначных ответов на самые принципиальные вопросы социальной организации общества. Тем более такая теоретическая неопределенность характерна для российского общества, находящегося в переходном состоянии.
Вторая структура социологического знания – общесоциологические теории, теории среднего уровня и конкретные социологические исследования. Общесоциологические теории рассматривают общие закономерности социального развития, дают в целом картину общественного устройства.

Специальные социологические теории среднего уровня (термин введен в науку американским социологом Робертом Мертоном) касаются одной отдельно взятой социальной общности, социальной группы. Существуют социологические теории семьи, студенчества, города, деревни, спорта, досуга и т. д. Теории среднего уровня позволяют обобщать и структурировать эмпирические социологические данные в пределах отдельных отраслей научного знания. Они довольно часто используют свою собственную систему понятий и определений. В настоящее время можно выделить до 50 социологических теорий среднего уровня.

Социологические теории среднего уровня опираются на общую теорию, но, в свою очередь, развиваясь, дополняют ее, прочно связывая общесоциологические теории и эмпирические социологические данные.

В социологической науке идут активные процессы дифференциации социологического знания, возникают все новые и новые специальные социологические теории. Это вызвано тем, что общество – сложнейшая структурированная система, и она вряд ли упрощается по мере своего развития. В последнее время выделились социология гражданского общества, социология рынка, рыночных отношений, рекламы, социология общественного мнения, социология международных отношений, политическая социология, экологическая социология и др. При этом социология все теснее переплетается с другими науками об обществе, заполняет пространство на стыке различных отраслей научного знания. Академик Т.И. Заславская предложила такое направление, как экономическая социология, изучающая в основном поведение людей в сфере трудовой деятельности, распределительных отношений и т. п.[5]

И наконец, в этом структурировании следует обозначить конкретные социологические исследования со своими методиками определения отдельных социологических объектов, опирающимися на социологические теории среднего уровня и на общесоциологические теории.

Третье возможное основание для структурирования современного социологического знания – фундаментальная теоретическая и прикладная эмпирическая наука. Фундаментальная теоретическая социология отвечает на вопросы: что познается (определение объекта, предмета науки) и как познается (основные методы социологии)? К ней относят теории общесоциологического уровня.

Прикладная социология изучает и предлагает способы воздействия на социальную действительность, на социальные общности. Она дает представление о реальных процессах общественного развития, занимается прогнозированием, проектированием, формированием социальной политики, разработкой рекомендаций для практики социального управления. Избирательные кампании с их многочисленными рейтингами политических партий, политических лидеров, социологическими замерами активности электората – типичный пример прикладных социологических исследований.

Теоретическая социология предполагает получение нового знания, описание, объяснение, понимание процессов социального развития, разработку концептуальной социологической модели исследования, познание социальной реальности, и ее преобразование.

Это направление социологии предусматривает нахождение средств для осуществления социально значимых целей, практическую реализацию теоретических социологических разработок, осуществление социального управления, исполнение методов социального планирования и прогнозирования. Сюда же можно отнести изучение общественного мнения, маркетинговые и мониторинговые исследования, управленческое консультирование (социологический консалтинг), социальное моделирование, деловые игры и ряд других направлений.

По аналогии можно добавить следующее. Есть фундаментальные науки – физика, математика, химия, а есть технические прикладные науки, которые физические, химические, биологические закономерности переносят в материальное производство. Их часто называют инженерными науками. Точно так же в социологии можно выделить фундаментальные знания социальных закономерностей и их реальное использование на практике, к чему вполне применимо название «социальная инженерия».

Категории социологии.

Понятийный аппарат социологии в современной отечественной науке трактуется по-разному, ибо исследователи из различных теоритико-методологических оснований. Распространенный прием, и особенно в рамках теоретической социологии, когда на вооружение берется понятийный аппарат социальной философии с ее мгновенной традицией и выверенной временем лексикой, отражающей реальность и все его проявления в современном мире. Злоупотребляют понятийным аппаратом социальной философии и историки социологии, которые (вольно или невольно, осознанно или неосознанно) берут на вооружение анализ социальной мысли, осуществленный философией, и присваивают его себе. Из-за нерасчлененности социального и социологического, некоторые авторы доходят до анекдотических утверждений, что в Древнем Китае вовсю функционировали социологи, в том  числе и в армии. То, что и тогда существовали социальные проблемы, - это бесспорно. Но были ли они социологическими – этот вопрос скорее к мировосприятию автора, чем к науке.

На наш взгляд, категории, которые характеризуют сущность и содержание социологической науки, можно подразделить на несколько групп.

Первая группа связана с анализом объекта социологии, с общенаучными представлениями о мире. Поэтому социологу предстоит знать точки зрения на общество, государство, классы, нации (компетенция общенаучной теории) и на гражданское общество и его структуру (компетенция теоритико-методологических основ науки).

Вторая группа категорий охватывает большую совокупность понятий, трактующих и объясняющих предмет социологии. Во-вторых, всего тог, что связано с характеристикой сознания (индивидуальное, групповое, общественное), с его видами (политическое, экономическое, нравственное, религиозное и т.д.), с его структурой (знание, убеждение, ценности, мотивы, установки и т.д.), с его специфическими характеристиками (общественное мнение, массовое сознание).

Во-вторых, это понятия, характеризующие реальное поведение (действие) людей, что предполагает его дифференциацию и интерпретацию как на теоретическом, так и на эмпирическом уровне. Это относится к видам поведения (деятельности людей), их взаимосвязям с сознанием (социальное настроение) и между собой. Такой подход предполагает анализ как позитивных, так и негативных видов деятельности.

В-третьих, в понятийном аппарате нуждается и заключительный компонент предмета социологии: условия, в которых реализуются  (или не реализуются) сознание и поведение людей. Поэтому понятие макро-, мезо- и микросреды, социальной инфраструктуры – это такой набор, без которого трудно понять всю сложность социального мира.

Третья группа категорий касается субъектов реального сознания и поведения: индивида, социальной группы (слоя), класса. Значительное место занимают особые группы субъективного действия – народности, народы, этносы. Многие понятия связаны с семьей. Сюда относятся также группы отклоняющегося поведения.

Четвертая группа касается инструментов социологического познания, тем более что они весьма специфичны по сравнению с другими социальными науками. Здесь важна как совокупность методологических категорий (программа, гипотезы, сценарий и т.д.), так и методов (наблюдение, опрос, контент-анализ, интервью, эксперимент и т.д.). Специфичными предстают перед читателями проблемы обработки социологической информации, ее анализа, интерпретации полученных результатов.

Пятая группа – это категории и понятия, углубляющие наши представления и функциях социологии. Но если первая из них – теоритико-познавательная – коррелируют с аналогичным аппаратом других групп, то управленческая функция выдвигает ее в число познаваемых огромное количество явлений и процессов, таких как предвидение, прогнозирование, проектирование, планирование, программирование, социальные технологии и т.д.

И наконец, особо следует сказать о тех понятиях, которые одновременно служат и социологии, и другим самостоятельным отраслям научного знания. Так, у социологии имеется много родственных понятий с демографией (миграция, продолжительность жизни, здоровье и т.д.), с социальной психологией (общение, эмоции, самочувствие и т.д.), с политологией (власть, электоральное поведение и т.д.).

Вместе с тем категории и понятия социологии имеют свои границы, и чтобы не превращать их перечисление в дурную бесконечность, следует руководствоваться вышеназванными соображениями.[6]

Функции социологической науки.

Современная социология как наука о социальных закономерностях развития общества выполняет достаточно многообразные функции.

Познавательная функция. Социология изучает и объясняет закономерности социального развития на различных уровнях общественной системы. Реализация познавательной функции включает в себя также разработку теории и методов социологических исследований, техники сбора и обработки социологической информации. Конечно, социологи не могут изучать общественные явления точно такими же методами, какими пользуются представители естественных наук при исследовании объектов природы. У социологов имеются, с одной стороны, трудности, а с другой – преимущества. Они заключаются в том, что людям, в отличии от неживой природы, можно задавать вопросы и получать от них ответы (правда, ответы могут быть неискренними). Выходит как в той притче о споре врача и ветеринара в отношении трудностей их работы. Ветеринар настаивает, что врачу легче: в отличие от бессловесного животного пациента можно спросить о том, что, где и как болит. Врач отвечает, что у него, зато нет такого заключения: прирезать.