Образ романтического героя в серии романов купера

               2.2. Еволюція героя в романах. 

                П’ять романів Ф.Купера - художня історія американського фронтиру, історія руху американської нації зі сходу на захід. У долі Натті Бампо втілилася історія завоювання континенту і одночасно історія зміцнення в країні буржуазної цивілізації, історія етичних втрат, які понесла нація, розширюючи свою територію.

      Всі п'ять романів мають приблизно  однакову сюжетну побудову. Мисливець  Натті Бампо, мешканець самого крайнього  рубежу фронтиру, на перших сторінках  кожної книги зустрічається з  ким-небудь з переселенців, хвиля яких рухається на захід (офіцери, авантюристи, торговці і т. п.). Він здійснює чудеса хоробрості і героїзму, виступаючи на стороні «позитивних» героїв, бореться з несправедливістю, допомагає слабким і скривдженим. У фіналі кожного з романів Бампо покидає звичні місця і відправляється далі на захід, а в наступній книзі - історія повторюється заново.

      У основі сюжету «Звіробою» - доля героя, якому тут трохи за двадцять і  який вперше ступає на «стежку війни» з індійцями племені гуронів. У цій смертельно небезпечній боротьбі виникає і міцніє дружба Натті з молодим індійцем з племені могікан Чингачгуком, дружба, яку вони обидва пронесуть крізь усе життя. Ситуація в романі ускладнюється тим, що білі союзники Звіробою – «Плавучий» Том Хаттер і Гарі Марч – жорстокі і несправедливі по відношенню до індійців і самі провокують насильство і кровопролиття. Драматичні пригоди – засідки, битви, полон, втеча – розгортаються на тлі живописної природи – дзеркальної гладіні Мерехтливого озера і його лісистих берегів.

          Натті, спостерігаючи життя нових поселенців, не може зрозуміти багато чого. Навіщо, наприклад, вони палять у вогнищах кленові дерева, з соку яких виробляється цукор? Який сенс у винищуванні тисяч голубів? Навіщо мережами витягують з озера Отсего сотні фунтів найніжнішої риби, тим самим спустошуючи озеро? Ці «марнотратні звички» незрозумілі старому мисливцеві, що звик задовольнятися декому і в той же час вболіває за збереження незайманої природи, що розуміє і її красу та її корисність для людини. Він обурюється тим, що відбувається навколо нього і в глибині душі зневажає всіх цих людей, які в гонитві за добробутом сліпо знищують природу, яка забезпечує їм комфортабельне існування. Але один він нічого 
зробити не може, окрім як з гіркотою помітити; «Наскільки я розумію, сила завжди права - і тут, п на старих місцях». І тому він прагне далі на Захід, у нові місця, туди, де ще не ступала нога людини. 
Тим більше що в Темплтона його вже нічого не тримає: заснув останнім сном вірний друг Чингачгук, знайшов своє щастя і стан Олівер, що одружився на дочці судді Елізабет. І Натті відправляється в подальший шлях, фактично прокладаючи дорогу на Захід тим завойовникам нових земель, від кого він біжить.

          У «Останньому з могікан» Купер вперше виводить на перший план у якості головних героїв Натті Баміо і його двох друзів-індіанців Чингачгука і Ункаса, батька і сина з племені могікан. Вибір індійців був далеко не випадковим. Купер в Нью-Йорку досить часто зустрічався з індіанськими вождями, які прямували до Вашингтона для переговорів з урядовцями. З деякими з них він сам їздив до столиці. Серед його індіанських знайомих був Онгпатонга, вождь племені Омаха, відомий своїм красномовством. Добре письменник знав і молодого Петалесхаро з племені пауні. «Цей юнак міг би стати героєм будь-якій цивілізованій нації», - говорив про нього Купер. Вважають, що Онгпатонга послужив прообразом Чингачгук, а Петалесхаро - Ункаса.

      Купера залучили в його нових знайомих «височина їх помислів, благородна терпимість і безрозсудне мужність ...». Письменник з розумінням ставився до їх тяжкого становища, співчував їм, прагнув всіляко допомогти. Він брав активну участь в організації урочистої зустрічі в Нью-Йорку для обох індіанських вождів.

      «Останній з могікан» - найвідоміший роман Купера. Сюжет будується на історії захоплення в полон жорстоким і підступним вождем Магуа Хитрою Лисицею дочок полковника Мунро Кори і Аліси і спроб маленького загону на чолі з Натті Бампо Соколиним Оком звільнити полонянок. Разом з Натті і Чингачгуком в переслідуваннях, що захоплюють дух, і сутичках бере участь юний індіанський воїн, син Чингачгука Ункас. Він закоханий в одну з полонянок, Кору, і гине в останньому бою, марно намагаючись її врятувати. Глибоко зворушливою сценою похоронів Ункаса, останнього з могікан, і Кори завершується роман. Соколине Око і Чингачгук відправляються в подальші мандри.

          Пригоди мисливця і розвідника Натті Бампі - Соколиного Очі і його друзів Чингачгука і Ункаса, що намагаються виручити потрапили в засідку англійського офіцера і його молодих супутниць, описані Купером з талантом справжнього художника. Рік, що минає в минуле світ індіанців, ворожнеча одних індіанських племен з іншими, війна між англійцями і французами за володіння колоніями - і на цьому тлі особисті долі Соколиного Очі і Чингачгук, загибель Ункаса - цього останнього з могікан - все це постає перед читачем зі сторінок нового роману Купера. Реаліст у романі все частіше бере верх над романтиком, і читач з цікавістю вивчає справжні картини життя індіанців, усвідомлює всю трагічну неминучість майбутнього зіткнення патріархального способу життя з неухильно наступаючої на них цивілізацією білої людини, що визначили їх подальшу трагічну долю.

      Куперу  вдалося створити типові, справді  американські самобутні характери, природні і героїчні у своїй простоті. Це стосується насамперед до образу безстрашного, сповненого вродженого благородства індіанського юнака Ункаса, здатного на глибоке почуття і наділеного надзвичайною сміливістю. Романтично піднесений Ункас гине в кінці роману, і його загибель як би уособлює загибель всіх індіанців, викликану навалою білих завойовників. Роман не випадково названо «Останній з могікан». На його сторінках ще живий і діє батько Ункаса - Мудрий Змій Чингачгук, але рід могікан не має продовження, і йому призначено зникнути з лиця землі. 
          Але не мають майбутнього не тільки могікани. Білий мисливець і розвідник Бампі - Соколине Око на сторінках роману в розквіті своїх духовних і фізичних сил. Але і його доля вирішена. Читачі добре знали про це. У романі «Піонери» вони вже бачили Натті Бампі - Шкіряного Панчохи під кінець його життя - самотнього, який не знайшов собі гідного місця в новій дійсності, погано розуміє сенс настання своїх побратимів на природу, не пристосованого до життя в нових умовах новонароджуваного капіталізму.

      «Останній з могікан» - це передусім роман про людські відносини - любов і ненависть, дружбу і зраду. Дружба між білим мисливцем Натті і індіанцем Чингачгук належить до безсмертних створінь світової літератури і свідчить про глибоке розуміння Купером характеру та її прагнень незалежно від кольору його шкіри. Любов Ункаса до Коре також описана з справжнім проникненням в глибини людського серця. Саме ці загальнолюдські цінності, показані на тлі небезпечних, захоплюючих дух пригод головних героїв, і здобули роману всесвітню славу.

      У «Слідопитові» зображені сцени англо-французької війни 1750-1760 років. У цій війні і англійці і французи підкупом або обманом привертали на свою сторону індіанські племена. Бампо зі своїм влучним карабіном і Чингачгук беруть участь в битвах на озері Онтаріо і в черговий раз допомагають своїм товаришам отримати перемогу. Проте Натті, а разом з ним автор, різко засуджують розв'язану колонізаторами війну, ведучу до безглуздої загибелі як білих, так і індійців. Значне місце в романі займає історія любові Бампо до Мейбл Дунхем. Цінуючи мужність і благородство розвідника, дівчина, проте, віддає перевагу ближчому їй за віком і характеру Джасперу. Бампо великодушно відмовляється від шлюбу (хоча Мейбл була готова стримати обіцянку, дану загиблому батьку, і вийти заміж за Слідопита) і йде далі на захід.

      «Піонери» - найбільш проблемний роман пенталогії. Шкіряна Панчоха тут уже старий, але око не втратило зіркості, а рука – твердості. Проте самотня старість його сумна. Старий друг Чингачгук Великий Змій як і раніше поряд, але мудрий вождь і могутній воїн перетворився на дряхлого старого – індійця Джона, що спився. Натті і Чингачгук – чужі в селищі колоністів, де поступово встановлюються закони і порядки «цивілізованого» суспільства. В центрі роману – конфлікт між законами природи і людського серця і надуманими і несправедливими громадськими порядками. В кінці книги Чингачгук вмирає, а Бампо, знов влаштувавши щастя молодої пари – Олівера Еффінгема і Елізабет Темпл, відмовляється від благ забезпеченої старості і знов ховається в лісовій гущавині.

      У «Прерії» Натті Бампо вже вісімдесят п'ять. Він не мисливець, а траппер, звіролов. На самому початку книги  Купер пояснює, що з його улюблених  лісів Шкіряної Панчохи прогнав стукіт сокири і він вимушений шукати притулку на голій рівнині, що протягнулася до Скелястих гір. Своїм новим молодим друзям Натті допомагає тепер не влучним пострілом, а величезним життєвим досвідом, умінням врятуватися від стихійного лиха і вести розмову з грізним індіанським вождем. Небезпека загрожує Бампо і його друзям як з боку індійців племені сіу, так і з боку сімейства білих переселенців Бушів. Всі численні повороти авантюрного сюжету завершуються благополучно – подвійним весіллям. Розлучившись зі своїми друзями, Натті останній рік життя проводить серед індійців племені пауни, молодий вождь якого Тверде Серце частково замінює йому загиблого могіканина Ункаса. Фінал роману – урочиста і прониклива сцена останніх годин Шкіряної Панчохи і його смерті.

               Образ Натті Бампо - вище досягнення Купера. Це глибоко національний характер, породжений специфічними умовами американської історії, і в той же час - один з «вічних супутників людства», що захоплює своїм прикладом одне за іншим покоління читачів в різних країнах. Яскраву характеристику дав цьому літературному героєві В. Р. Бєлінський: «Людина з глибокою натурою і могутнім духом, що добровільно відмовився від зручностей і приманок цивілізованого життя заради широкого роздолля величавої природи, для піднесеної бесіди з Богом в урочистій безмовності його великого творіння... людина, що змужніла просто неба, у вічній боротьбі з небезпеками... людина із залізними м'язами в худорлявому тілі, з голубиним серцем в левових грудях».

          Відповідно до руссоїстських уявлень,  Купер пояснює високі етичні якості свого улюбленого персонажа життям в спілкуванні з природою і відсутністю впливу цивілізації, що розбещує. У «Звіробої» він називає Бампо «чудовим зразком того, чим можуть зробити хлопцеві природна доброта і відсутність поганих прикладів і спокус». У «Слідопитові» письменник порівнює свого героя з «Адамом до гріхопадіння», іменує його «людиною чудових душевних якостей», «мудрецем з віддаленої околиці», відзначає його «непідкупне, безпомилкове відчуття справедливості», підкреслює, що «вірність його була непорушна, як скеля». Натті абсолютно безкорисливий і не здатний на ганебний вчинок.

          Шкіряна Панчоха не уявляє собі життя поза природою, без відчуття своєї єдності з лісами, що оточують його, небом, водою. «Справжній храм - це ліс», - говорить він. Ліс рівняє людей, знищуючи, нехай навіть тільки на якийсь час, штучні перешкоди, споруджені між ними цивілізацією. Велика школа природи, вважає Натті, набагато корисніша і важливіша за надуману книжкову ученість городян. Ніяковий і розгублений на вулицях поселень білих колоністів, Бампо перероджується, опинившись в своїй стихії.

     Життя на крайньому рубежі фронтиру привертає  Натті також своєю свободою і  незалежністю. Свободу він розуміє просто: це право вільно бродити по його рідних лісах. Регламентація законом життя людини здається Бампо несправедливою і гріховною. У «Піонерах» Натті заявляє судді Темплу, що намагається довести необхідність законів і правил цивілізації: «Я бродив по цих горах, коли ви були ще немовлям на руках у матері. І я знаю, що у мене є право бродити по цій землі до кінця життя».

     Складність  і драматизм долі Натті Бампо  в тому, що йому випала історично  обумовлена подвійна роль. Рятуючись  від стукоту сокири, що сповіщає про настання нового устрою життя, відступаючи все далі на захід, Шкіряна Панчоха мимоволі прокладає шлях тієї самої холодної і ворожої цивілізації, яка губить його мир. Є гірка і трагічна іронія в тому, що мужній і безкорисливий піонер стає провідником крамаря, лісоруба, шерифа і тому подібне

     Ключовою  сценою всієї пенталогії в цьому  плані є сцена суду над Шкіряною Панчохою в романі «Піонери». Колись Натті Бампо, старожил цих місць, зустрів тут Мармадьюка Темпла, нагодував  його, дав йому дах, поступився своєю ведмедячою шкурою, щоб влаштувати ліжко. Пройшли роки, і ось постарілий мисливець зі своїм друном індійцем Джоном - два сумні уламки минулого в «цивілізованому» селищі Темплтон. Вороги Бампо - Хайрем Дулітл і шериф Річард Джонс уявили, що старий потай добуває срібло на землі, що належить «господареві» селища Мармадьюку Темплу. Використовуючи тільки що введений «закон» про терміни полювання, вони намагаються проникнути в хатину Бампо. Оберігаючи довірену йому чужу таємницю, Шкіряна Панчоха дає відсіч зухвалому вторгненню. Бампо притягують до суду за «опір властям». Суддя Темпл, людина за вдачею гуманний і щиро вдячний за порятунок своєї дочки Елізабет від смерті в кігтях пантери, все ж таки вимушений, згідно законів «цивілізованого суспільства», засудити Бампо до тюремного ув’язнення, крупного штрафу і сидіння в колодках біля ганебного стовпа. Закони цивілізації і норми людяності виявляються несумісними.

               Таким чином, в пенталогії художньо зафіксована трагедія американського піонерства, що стала результатом розладу між благородними цілями першопрохідців і територіальною експансією в умовах капіталізму.

Втіленням вільного життя і близькості до природи  служить в пенталогії життя індійців. Малюючи його, Купер не прагнув до реалістичного зображення. Його метою було намалювати, як він говорив, «прекрасний ідеал», що протистоїть користолюбству і жорстокості буржуазного світу. І таким ідеалом став Натті Бампо. Побут і звичаї індійців розцвічені яскравими фарбами, в них підкреслені незвичайні, екзотичні риси, мова індійців рясніє барвистими метафорами і порівняннями.