Функции краевых (областных) судов впоследствии были расширены. В соответствии с  Указом Президиума Верховного Совета СССР от 4 августа 1956 г. после упразднения  Министерства юстиции²⁴ для дальнейшего улучшения работы народных судов и сосредоточения контроля за их деятельностью в одном органе на краевые (областные) суды было возложено осуществление судебного управления; производство ревизий народных судов. Областные суды стали также осуществлять руководство деятельностью нотариальных контор.

     Закон, принятый Верховным Советом СССР 11 февраля 1957 г., отнёс к ведению  союзных республик принятие законодательства об устройстве судов. За Союзом ССР  было закреплено право устанавливать  Основы законодательства о судоустройстве. 12 февраля 1957 г. было утверждено Положение  о Верховном Суде СССР²⁵. Согласно положению "в целях осуществления надзора и обеспечения социалистической законности" Верховный Суд СССР стал рассматривать протесты Председателя Верховного Суда СССР и Генерального Прокурора СССР на постановления Верховных судов союзных республик в случае их противоречия общесоюзному законодательству или нарушению интересов других союзных республик.

     Верховный Суд СССР в соответствии с Положением обобщал материалы судебной практики и статистики, давал руководящие  разъяснения по вопросам применения законодательства, разрешал поры между  судебными органами союзных республик.

     В 1957 году были упразднены транспортные суды, их функции были переданы общим  судам. Это стало важным шагом  на пути унификации и дальнейшего  укрепления судебной системы СССР²⁶.

     На  основании Указа Президиума Верховного Совета СССР от 31 августа 1970 г. было воссоздано Министерство юстиции СССР, на которое  наряду с другими функциями было возложено и организационное  руководство судами²⁷.

     Согласно  положению о Министерстве юстиции  СССР, одной из главных задач этого  Министерства является: "Обеспечение  организационного руководства судами, повышение уровня этой работы, всемерное  содействие осуществления целей  правосудия и задач суда при строгом  соблюдении принципа независимости  судей и подчинения их только закону".

     Советская судебная система, сложившаяся в  послевоенные десятилетия и закреплённая в Конституции СССР 1977 года, просуществовала  без существенных изменений до конца 80-х гг. В новой конституции  было сказано: "В СССР действуют  Верховный Суд СССР, Верховные  Суды союзных республик, Верховные  Суды автономных республик, краевые, областные, городские суды, суды автономных областей, суды автономных округов, районные (городские) народные суды, а также военные  трибуналы в Вооруженных Силах". В Конституции также обозначены основные принципы осуществления правосудия в СССР. К рассмотрению всех этих вопросов мы перейдём во второй главе. Пока же заметим, что сложившаяся  в годы "оттепели" и "развитого  социализма" судебная система позволяла  обеспечить советским гражданам  достаточно высокий уровень безопасности и, следовательно, вполне справлялась  со своей основной функцией.

Глава II. Структура советской судебной системы

2.1Народный суд

 
 

     Народный  суд являлся основным звеном советской  судебной системы. Такое положение  народного суда было связано прежде всего с его широкой компетенцией  по осуществлению правосудия: он рассматривал и разрешал в качестве суда первой инстанции почти все уголовные  дела, кроме дел об умышленных убийствах  при отягчающих обстоятельствах, хищениях государственного и общественного  имущества в особо крупных  размерах, государственных преступлениях  и некоторых других, отнесённых законом  к ведению иных судов; все гражданские  дела, подведомственные судебным органам; дела об административных правонарушениях, за которые судом (судьёй) применяются  меры административного воздействия²⁸.

     Положение народного суда было обусловлено  и характером его взаимоотношений  с обществом, который определялся  самим понятием "народный". Основной формой участия граждан в судебной деятельности "народного" суда являлось включение в состав суда народных заседателей.

     По  своему положению народные заседатели были приравнены к народному судье  и наделены правом применять законы и принимать решения по существу дела. 

     Среди основных принципов деятельности народных судов в советской Конституции 1977 года выделялись следующие:

• осуществление правосудия по уголовным делам  на началах равенства перед законом и судом всех граждан независимо от социального, имущественного и служебного положения, национальной и расовой принадлежности, вероисповедания;
• ведение судопроизводства на языке союзной или автономной республики или автономной области, автономного округа или на языке большинства населения данной местности;
• гласность судебного разбирательства;
• право обвиняемого на защиту, сущность которого в том, что гражданину предоставляется возможность активно защищаться против выдвинутого обвинения как самому, так и с помощью защитника;
• презумпция невиновности, тесно связанная с правом обвиняемого на защиту.

     Районный (городской) народный суд, рассматривавший  в 70-х гг. более 90 % всех гражданских  и уголовных дел²⁹, чаще других судов восстанавливал нарушенное прав, принуждал к исполнению неисполненных обязанностей и был непосредственно связан с нуждами населения. Этим и объясняется его особое место в системе судебных органов СССР.

2.2 Областной (краевой) суд

      

     Краевой, областной суд, суд автономной области  и национального округа осуществляли правосудие соответственно в крае, области, автономной области и национальном округе.

     Краевой и соответствующие ему суды относились к судам союзных республик  и составляли второе звено судебной системы каждой союзной республики. Место краевого и соответствующих  ему судов определяется их компетенцией.

     На  правах областных судов в Москве, Ленинграде и Ташкенте действовали  городские суды³⁰.

     Все эти суды в пределах одной союзной  республики были наделены одинаковыми  полномочиями и действовали как  суды первой инстанции и как суды второй и надзорной инстанций.

     Порядок деятельности областных судов и  их полномочия были установлены ещё  Законом о судопроизводстве РСФСР  и не претерпели в последующие  десятилетия существенные изменения. Областные суды как суды первой инстанции  рассматривали гражданские и  уголовные дела, отнесённые законом  к их ведению, дела по жалобам и  протестам на не вступившие в законную силу решения, приговоры и определения  районных (городских) судов, дела по протестам  в порядке судебного надзора  на вступившие в законную силу решения, приговоры и определения  районных (городских) народных судов, постановления  народных судей о предании суду, а также на кассационные определения  краевого и соответствующего ему  суда.

     В качестве суда первой инстанции краевой, областной, городской суд, суд автономной области и суд национального  округа рассматривали уголовные  дела о всех особо опасных государственных  преступлениях (кроме дел о шпионаже, отнесённых к ведению военных  трибуналов), дела об умышленном убийстве при отягчающих обстоятельствах, изнасиловании при особо отягчающих обстоятельствах, а также некоторые другие категории дел³¹.

     Краевой и соответствующие ему суды имели  право принять к своему производству любое гражданское или уголовное  дело, относящееся к ведению народного  суда, и разрешит его по существу.

     Как правило, краевые суды принимали  к своему производству по первой инстанции  особо важные дела, имевшие большое  общественное значение; дела, не получившие правильного разрешения после вторичного рассмотрения в народном суде; дела, передаваемые на рассмотрение краевого и соответствующего ему суда по первой инстанции после отмены решения  народного суда в порядке судебного  надзора³².

     В кассационном порядке краевой и  соответствующие ему суды рассматривали  жалобы осуждённых и оправданных, их защитников и представителей, потерпевших, гражданских истцов и гражданских  ответчиков, а также протесты прокурора  на не вступившие в законную силу приговоры, решения и определения народного  суда.

     В порядке судебного надзора краевой, областной, городской суд, суд автономной области и суд национального  округа рассматривали дела по протестам  соответствующих должностных лиц.

     Очень важно для понимания механизмов функционирования советской судебной системы заметить, что рассмотрение краевым и соответствующими ему  судами дел в кассационном и надзорном  порядке являлось формой судебного  руководства деятельностью нижестоящих  судов. Для лучшей организации этого  руководства, установления более тесной связи с народными судьями  работа краевого и соответствующих  ему судов строилась по зональному признаку. В соответствии с этим признаком все районы и города области разбивались на зоны, в  каждую из которых входило несколько  народных судов. Эта группа судов  приказом председателя краевого суда  закреплялась за определённым членом суда, под председательством которого рассматривались жалобы на решения и приговоры народных судов зоны.

     В компетенцию краевых, областных, городских  судов, судов автономных областей и  национальных округов входило также  рассмотрение  дел о дисциплинарных проступках народных судей, председателей  районных (городских) народных судов, а  также членов краевого и соответствовавших  ему судов.

 

2.3 Верховный суд союзной республики

 

     Положением  о судоустройстве РСФСР, принятым четвёртой  сессией ВЦИК 31 октября 1933 г., была введена  единая судебная система во главе  с Верховным Судом РСФСР³³.

     Верховный суд союзной республики в соответствии с Положением о судоустройстве и  другими нормативными актами осуществлял  надзор за судебной деятельностью всех судебных органов республики. Он обеспечивал  правильное направление судебной практики, единообразное понимание и применение судами законов, а также исполнение ими постановлений Пленумов Верховного Суда СССР и Верховного суда республики.

     Верховному  суду союзной республик было предоставлено  право рассматривать дела к кассационном и надзорном порядке. В кассационном порядке он проверял законность и  обоснованность не вступивших в законную силу приговоров, решений и определений  нижестоящих судов. В порядке  судебного надзора он рассматривает  протесты на решения, приговоры, определения  и постановления, вступившие в законную силу.

     Решения, приговоры, определения и постановления, выносимые Верховным судом союзной  республики, обжалованию и опротестованию в кассационном порядке не подлежали. Они могли быть проверены лишь в порядке судебного надзора³⁴.

     Верховный суд союзной республики на основании  изучения и обобщения судебной практики давал судам руководящие разъяснения  по вопросам применения республиканского законодательства. Ему принадлежало право законодательной инициативы: он мог ставить перед Президиумом  Верховного Совета  союзной республики вопросы об издании новых законов, об отменен устаревших законов, о  толковании законов.

     В союзных республиках, не имевших  областного деления, где не было краевых, областных судов, судов автономных областей и судов национальных округов, например в Молдавской ССР, Литовской  ССР, Латвийской ССР, Верховному суду были подсудны все дела, отнесённые законом  к ведению краевого и равных ему  судов.

       Верховный суд союзной республики  состоял, как правило, из председателя, его заместителей, членов суда  и народных заседателей. 

 

2.4 Военные трибуналы

 
 

     Задачи, устройство и компетенцию определяло Положение о военных трибуналах, утверждённое Законом СССР от 25 декабря 1958 г.³⁵, изменённое и дополненное Указом Президиума Верховного Совета СССР от 12 августа 19071 г. "О внесении изменений и дополнений в законодательство СССР в связи с образованием союзно-республиканского Министерства юстиции СССР"³⁶.

     Организация Вооружённых Сил СССР имела свои особенности. В армии и на флоте  уставы, наставления, инструкции и приказы  подробно регламентируют все стороны  жизни, быта и службы военнослужащего, поведение при исполнении воинских обязанностей и при нахождении вне  службы. Такая подробная регламентация  имелась только в Вооружённых  Силах. Воинская дисциплина обязывала  каждого военнослужащего строго соблюдать законы и точно выполнять  требования военной присяги, воинских уставов, приказы и приказания начальников.

     Поэтому перед военными трибуналами, наряду с общими для судов задачами, стояла задача по укреплению воинской дисциплины.

     Деятельность  военных трибуналов протекала в  тесном взаимодействии с командованием  и политическими органами армии  и флота