Характерные черты средневековья

 богатства.  Монастыри одними из первых  переходят к товарному хозяйству,  к

 производству  для рынка, берут на хранение  сокровища и деньги,

 предоставляют  ссуды. Под покровительством церкви, соединяясь с

 церковными  праздниками, возникают ярмарки и рынки, паломничество ко

 святым местам, сливаются с торговыми путешествиями.  Продожая

 использовать  в своих целях экономическое  могущество, церковь в XI-XIII

 вв. фактически  возглавляет торговое и колонизационное  движение

 европейцев  на Восток (“крестовые походы”), организовав для их

 финансирования  огромные денежные сборы. После  прекращения “походов” эти

 средства  стали использовать для усиления  папской казны. 

 Наивысшего  могущества церковная организация  достигает в XII-XIII вв.,

 превратившись  в мощную финансовую организацию с неограниченной властью

 над своими  структурами и исключительными  политическим влиянием. Стоя на

 консервативных  позициях, церковь учила, что каждый  член общества должен

 жить в  соответствии со своим правовым  и имущественным статусом и не

 добиваться  его изменения. Идеология трех  “сословий”, распространившаяся

 в Европе  в X веке, выдвигала на первое  место монахов, людей, преданных

 молитве и  стоящих над обществом. Происходила  постепенная

 аристократизация  духовенства и монашества. 

 Однако на  ряду с официальной церковной  доктриной в Средние века широко

 была распространена  народная религиозность, выходившая  далеко за рамки

 церкви и  христианской догмы. Бог воспринимался  как таинственная сила,

 присутствующая  в священных местах, олицетворение блага и справедливости.

 Эта народная  религиозность разделялась и  основной массой священников,  за

 исключением  церковной элиты - ученых епископов  и аббатов. Большое

 значение  имела вера в посредников между  Богом и людьми - ангелов и

 святых, в которых мирян больше привлекали не христианские добродетели, а

 творимые  ими чудеса, воспринимаемые как  доказательство их могущества  и

 святости.  

 Однако нельзя  не отметить положительную роль  церкви и христианской

 доктрины  в становлении Средневековой  цивилизации. Церковь заботилась о

 больных,  бедных, сиротах и стариках. Она  контролировала образование и

 производство  книг. Церковь, по мнению современного  историка Бишока,

 “была больше  чем патрона в средневековой  культуре, она была самой

 средневековой  культурой”. Благодаря влиянию христианства, к IX веку в

 средневековом  обществе утвердилось принципиально  новое понимание семьи и

 брака, знакомое  нам понятие “брак” отсутствовало  в позднеантичной и

 древнегерманской  традициях, не было тогда и  привычного для нас понятия

 ”семьи”.  В эпоху раннего средневековья  практиковались браки между

 близкими  родственниками, обычным явлением  были много численные брачные

 связи, которые  уступали к тому же кровнородственным  связям. Именно с

 этим положением  боролась церковь: проблемы брака, как одного из

 христианских  таинств, с VI века становятся  чуть ли не главной темой

 многих теологических  сочинений. Принципиальным достижением  церкви этого

 периода истории  следует считать создание супружеской  ячейки, как

 нормальной  формы семейной жизни, существующей до сих пор.  

 Даже технический  прогресс в средневековой Европе  был связан, по мнению

 многих ученых, с распространением христианской  доктрины и, как

 следствие,  с изменением отношения человека  к природе. Речь идет, в

 частности, об отказе от дохристианской системы запретов и табу,

 сдерживавших  развитие сельского хозяйства:  природа перестала быть

 объектом  религиозного поклонения и источником  страхов. Новая

 экономическая  ситуация, сложившаяся техническим  усовершенствованиям и

 изобретениям  способствовала значительному повышению  уровня жизни, весьма

 устойчивому  на протяжении нескольких столетий  феодальной эпохи. 

 Таким образом,  можно сделать вывод, что Средневековье  было закономерным

 и необходимым  этапом развития христианской цивилизации. В Средневековом

 европейском  обществе личность человека в  целом ценилась выше, чем в

 Античности, хотя бы потому, что средневековое  мировоззрение, проникнутое

 духом христианства, не выделяло человека из окружающего  мира, из-за

 склонности  к целостному видению мира. Следовательно, нельзя говорить о

 духовной  диктатуре церкви над средневековым  человеком, которая якобы

 препятствовала  развитию личности. На Западе  Европы церковь обычно

 играла стабилизирующую,  консервативную роль, то есть  как раз

 обеспечивала  благоприятные условия для развития  личности. Представить

 духовные  искания средневекового человека  вне церкви невозможно. Именно

 познание  мира и Бога, вдохновляемое церковными  идеалами, породило

 красочную,  многообразную, живую культуру  Средневековья. Именно церковь

 создавала  университеты и школы, поощряла  богословские диспуты и

 книгопечатание.  

4. Таким образом,  можно сделать вывод, что весь  строй средневекового

 общества  принято называть феодализмом  по названию пожалования вассалу  -

 феоду, хотя  “феод” и не исчерпывает всех  характеристик средневекового

 общественного  устройства. К ним следует отнести:  господство натурального

 хозяйства;  сосредоточение абсолютного большинства  населения в деревнях;

 господствующее  положение в обществе крупных землевладельцев,

 взаимосвязанных  между собой и с более мелкими  землевладельцами личными

 вассальными  связями; несвободное положение  крестьян-земледельцев, лично

 зависящих  от своих господ; отсутствие в  обществе безудержной жажды

 накопления  и богатства; разделение власти над обществом между королями и

 их вассалами;  господство христианской церкви. Христианство стало

 важнейшим  фактором европейской культурной  общности, именно в Средние

 века оно  превратилось в одну из мировых  религий. Христианская

 цивилизация утверждалась не просто на руинах цивилизации античной, но и

 на ее основе, не только отрицала прежние  ценности, но и переосмысливала

 их. Христианская  церковь, ее централизация, иерархия  и богатство, ее

 миропонимание,  право, этика и мораль - создали единую феодальную

 идеологию.  Христианство в значительной  мере и определило отличие

 европейской  средневековой цивилизации от  цивилизаций других континентов

 той же  эпохи.