Армия Спасения в Российской империи

     По  предложению Столыпина вопрос об Армии Спасения был вынесен в  заседание правительства. Обобщение  материалов и подготовка итоговой справки  были возложены на товарища министра внутренних дел С.Е. Крыжановского. Составленная им справка, оставляет  двойственное впечатление. Кажется, что  составитель, представляя как положительную, так и отрицательную информацию о деятельности Армии и возможных  последствиях ее «вхождения» в Россию, не желал формулировать свое собственное  окончательное предложение, а хотел, чтобы выбор между «за» и «против» сделали сами члены правительства  в заседании Совета министров.

     Окончательное рассмотрение вопроса об Армии Спасения в заседании Совета министров  было намечено на 27 сентября 1911 г. Но в  назначенный срок заседание правительства  не состоялось. Виной тому стали  трагические события, происшедшие  в Киеве, где 1-го сентября в зале Городского театра было совершено покушение  на премьер-министра П.А. Столыпина. Ранение  оказалось смертельным и к  вечеру 5 сентября 1911 г. Столыпин скончался.

     Новым председателем Совета министров  был назначен В.Н. Коковцов. Естественно, премьер знал о намеченном на 27 сентября заседании Совета министров, где  должен был обсуждаться вопрос об Армии Спасения. Но в новых обстоятельствах  он не стал брать на себя ответственность  за возможное решение. Было запрошено, как, якобы, недостающее и весьма необходимое для определения  в целом позиции правительства, официальное мнение вновь назначенного на пост министра внутренних дел А.А. Макарова. Тот, по ознакомлении с материалами  своего ведомства, пришел к однозначному мнению о необходимости отказать в удовлетворении просьбы генерала Бута. Обоснование его позиции  не было оригинальным и повторяло  все то, что уже высказывалось  противниками присутствия Армии  Спасения в России. В частности, министр  писал: «Ознакомившись с характером деятельности названного общества, я  нахожу, что, хотя Армия Спасения и  не представляет из себя единения чисто  религиозного характера, но все же организация  эта, в виду преследуемых ею целей, как, например, устройства религиозных собраний и распространение христианской литературы, несомненно, может вылиться в России в особую секту, что, безусловно, по мнению моему, нежелательно. Кроме  сего, я полагал бы, что допущение  деятельности этого общества, управление делами коего находится в Лондоне, является нежелательным, в виду затруднительности  осуществления надзора за подобного  рода организациями и отсутствия в настоящее время законов, нормирующих  их деятельность».

     В заседании  Совета министров, состоявшемся 15 декабря 1911 г., заявление Армии Спасения о  легальной деятельности в России было признано «неподлежащим удовлетворению».

     Генерал Бут, еще не зная о решении Совета министров, направил 31 января 1912 г. специальное  письмо на имя В. Коковцова. В нем  он обращался к нему, как к человеку, с которым общался во время  своего приезда в Россию в 1909 г. и  который проявлял, как казалось Буту, доброжелательность по отношению к  Армии Спасения. Генерал напоминал, что еще в феврале 1911 г. представители  Армии Спасения в очередной раз  подали заявление и устав организации, ходатайствуя о разрешении действовать  на территории России. Однако никаких  результатов им до сих пор не известно. Может быть, именно это письмо стало причиной того, что Совет министров в феврале 1912 г. еще раз обращался к вопросу об Армии Спасения. Но и в этот раз решение было отрицательным.

     В марте 1912 г. Коковцов настоял на том, чтобы  официальный ответ по обращению  Армии Спасения был подготовлен  министром МВД Макаровым и  через российского посла в  Лондоне передан Уильяму Буту. В мае 1912 г. поступило ответное послание Бута на имя министра внутренних дел  А.А. Макарова. В нем генерал Бут  выразил сожаление об отрицательном  решении Совета министров, которое, по его мнению, было вызвано недостаточной  осведомленностью русских властей  о деятельности Армии Спасения. Генерал  выразил надежду, что это решение  не окончательно и возможен его пересмотр  по мере того, как состоится «близкое знакомство с нашей деятельностью» .

     Неудача, которую потерпела Армия Спасения, пытаясь добиться официального разрешения на свою деятельность в России, означала, что ей следовало отказаться от этой цели, и, прежде всего, озаботиться укреплением  своего положения в Великом княжестве  Финляндском и уже оттуда, если позволят обстоятельства, стремиться закрепиться в имперской столице - Санкт-Петербурге и его окрестностях. Под эти цели требовалось найти  нового руководителя Армии Спасения в Финляндии. В сентябре 1912 г. генерал  Бут назначил руководителем отделения  Армии Спасения в Финляндии Карла  Ларссона, с именем которого будет  связана дальнейшая история «вхождения»  Армии Спасения в Россию.

     Одним из первых общественных признаний Армии  Спасения за пределами Финляндии  стало ее участие во Всероссийской  гигиенической выставке, проведенной  летом 1913 года в Санкт-Петербурге под  лозунгом «Физическое и моральное  здоровье нации».

     В одной  из комнат Финляндского павильона была развернута экспозиция об Армии Спасения. Она включала в себя образцы работ, выполненных в домах и мастерских Армии, фотографии ее социальных учреждений и социальных работников, а также  предметы и оборудование детских  домов и приютов, статистические данные о благотворительной деятельности. Здесь же представлена была и изданная Армией литература. В течение всего  времени работы выставки в павильоне  Финляндии постоянно дежурил  один из офицеров Армии, который давал  посетителям — жителям столицы  и пригородов, делегациям из различных  губерний России — необходимые пояснения  о деятельности Армии.

     Со  дня открытия и до окончания выставки Карл Ларссон находился в Санкт-Петербурге. Он участвовал во встречах с экскурсантами  и знакомил их с историей Армии в Финляндии. В свободное время полковник посещал евангелические общины Санкт-Петербурга. Общался с их лидерами, — в частности, с И.С. Прохановым, Е.И. Чертковой, А.И. Пашковой. Особенно теплые отношения сложились у Ларссона с пастором В.А. Фетлером. За несколько лет до описываемых событий ему удалось, преодолевая многочисленные препоны, выстроить в Санкт-Петербурге прекрасный большой молитвенный дом — «Дом Евангелия». Здесь на случай посещения гостей были предусмотрены комнаты. В одной из них и останавливался Ларссон в дни пребывания в Санкт-Петербурге. Иногда в этом Доме проходили и собрания Армии Спасения.

     По  итогам работы общероссийской выставки выяснилось, что именно экспозиция Армии Спасения явилась «гвоздем»  финского павильона. Подтверждением этому  стало присуждение Финляндской  Армии Спасения почетного диплома  Всероссийской выставки «За широкую  деятельность в области общественного  призрения» .

     Успех и общественное признание благородной  социальной работы Армии Спасения в  Финляндии породил у полковника Ларссона желание и далее знакомить  российскую общественность с деятельностью  Армии. Родилась идея издания специального журнала на русском языке. Власти Санкт-Петербурга дали официальное  разрешение, и в июле 1913 года вышел  в свет первый номер журнала «Вестник спасения». Редакция журнала разместилась в скромном здании под номером  один на Гаванской улице. Этот дом  стал своего рода штаб-квартирой Армии  Спасения в России. Здесь можно  было купить свежий номер журнала  и предшествующие номера. По воскресным дням проводились собрания, читалась Библия и иная христианская литература, звучала проповедь. В своих воспоминаниях  одна из первых членов Армии Спасения, приехавших в Россию, Эльза Ольсони  так описала собиравшихся в этом доме людей: «Внешне они очень  отличались друг от друга; простая женщина  из народа сидела там бок о бок  с дамой из образованного класса. Молодые и старые, рабочие и  студенты, врачи, как-то даже генерал, короче говоря, сюда приходили совершенно разные люди. Но одно у них было общим  — голод и жажда познания Бога. И в этом простом жилище они  находили что-то из вечно свежей воды жизни. Многие души впервые встретили  здесь своего Спасителя».

     Отсутствие  официальной регистрации Армии  Спасения в России осложняло обстановку и для организации собраний, и  для создания общины. За действиями офицеров установлено было постоянное наблюдение со стороны охранки. В  соответствии с законом, без разрешения полиции нельзя было проводить какие-либо общественные мероприятия, и это  правило распространялось даже на семейные торжества с участием 25–50 человек. Получить такое разрешение члены Армии Спасения не могли, поэтому каждый раз при проведении собрания организаторы подвергали себя опасности быть оштрафованными и более того — осужденными за проведение нелегальных собраний. Спасенцам приходилось соблюдать осторожность, создавая видимость, что Армии Спасения не существует в России, а просто члены Армии — выходцы из Финляндии, живут в Санкт-Петербурге для продажи журнала. При проведении собраний, на случай неожиданного появления дворника или околоточного, делались приготовления: на стол ставили самовар, чашки, сушки и т.д., создавая видимость чаепития родных или близких.

     В тоже время разрешение властей на издание  и распространение журнала, в  том числе и в общественных местах, создавало возможность знакомить  россиян с деятельностью Армии.

     День  за днем, с утра до вечера, офицеры  и солдаты Армии выполняли  поистине героическую работу, продавая до 800 экземпляров журнала в неделю. Одновременно распространители знакомились  с бытом и традициями России. Встречи  с жителями города происходили в  самых разных местах. К примеру, Эльза  Ольсони писала об этом так: «Разнообразные впечатления, которые получали продавцы во время продажи »Боевого клича« способствовали их знакомству с людьми, обычаями и языком. Иногда они ходили из одного трактира в другой, трактиры были совершенно разные. Внизу в  подвалах размещались те, которые  сестры называли »трактирами для  извозчиков«. Извозчик, ездивший целыми днями по улицам, не упускал случая время от времени заглядывать  туда. В особенности, если в шкафчике за стойкой было несколько маленьких  шестикопеечных бутылок водки. С  чувством удовлетворения он сбрасывал  с себя толстую шубу на подкладке, усаживался за одним из столов и  подзывал к себе одного из официантов. Он не замечал, что на столе скатерть уже давно потеряла белизну, а  воздух был удушливо тяжел и влажен от различных испарений. Он наслаждался  своим существованием, а если к  тому же заводили трескучее автоматическое пианино, он не желал ничего большего. Внезапно дверь открывается, врывается  поток свежего воздуха и входит молодая девушка с красной  лентой на кожаной фуражке. Она ходит  со своим журналом от одного стола  к другому, кое-кто задает вопросы. Большинство лишь застыли, уставились на неё в бесцельном удивлении. Лишь когда необычное явление уже  исчезло, начинаются разговоры. Люди начинают читать купленный журнал в матовом  свете коптящей лампы, беседа разворачивается, поднимается и выходит далеко за пределы обычных разговоров в  кабаке» .

     Журнал  публиковал самые разнообразные  материалы: на евангельские темы, о  правилах здорового образа жизни, о  социальной работе Армии с детьми и женщинами, оказавшимися в трудном  положении, о вреде алкоголя и  табака, о благотворительной и  просветительской деятельности Армии  и ее сотрудничестве с правительствами  и общественными организациями  в самых различных странах  мира. Первоначально тираж журнала  составлял 6–8 тысяч, но постепенно он возрос до 19 тысяч экземпляров.

     На  рубеже 1913–1914 гг. присутствие Армии  Спасения становится все более заметным в Санкт-Петербурге. Этот факт подтверждается и прессой того периода, которая  посвящала ей возрастающее число  статей. В них, как правило, в добрых тонах описывалась благотворительная  и социальная деятельность солдат Армии; их борьба с такими пороками, как  пьянство, бродяжничество, проституция; отмечалось, что нередко и органы власти, и органы самоуправления, признавая  полезность Армии Спасения, выделяли на ее нужды бюджетные деньги, оказывали  содействие в сборе средств в  ее пользу .

     В начале февраля 1914 г. полковник Ларссон  направил генералу Армии Спасения Брамвелю Буту письмо с изложением своего плана  возможных шагов для расширения деятельности Армии Спасения в России. Будучи вдумчивым и внимательным наблюдателем, он видел острые социальные противоречия, которые раздирали  Россию; предчувствовал скорые серьезные  политические изменения в России. По его мнению, у Армии Спасения были все необходимые объективные  предпосылки, чтобы быть востребованной обществом, и потому следовало действовать, действовать решительно и немедленно. Им предлагался и путь — «придти» в Россию не как религиозная организация, а как общественное объединение, которое, прежде всего, свидетельствует  о своих социальных, благотворительных  и филантропических целях. В качестве такового предлагалось ходатайствовать  о регистрации «Общества »Вестника  спасения«.

     Как бы предвидя характер возможных возражений со стороны генерала Б. Бута, полковник  Ларссон добавляет: «Несмотря на наше название, всякий признает нас  как Армию Спасения. Власти могут  также знать это. Но пока это »неофициально« — это не имеет значения. Большая  разница в том, что »официально« и »лично« известно в России. Статуты  позволят нам вести ту же работу, что и Армия Спасения, и всегда возможно идти дальше, чем позволяют  статуты. Все другие общества делают это. В России не закон, а его применение считается прежде всего».

     Из  дня сегодняшнего, обращаясь к  прошлому, и зная, как будут развиваться  в последующем драматические  события вокруг Армии Спасения, можно согласиться с полковником Ларссоном. Действительно, его предложение было вполне логичным и, главное, прагматичным, ибо в Петербурге уже были офицеры и солдаты Армии, получившие опыт работы в России; вокруг журнала объединилось значительное число активных сторонников Армии Спасения и сам журнал пользовался популярностью и известностью в широких общественных слоях; имелись и помещения, где можно было развернуть деятельность Общества.