Общая характеристика египетской культуры

       Религиозные обряды нередко были обставлены с  необыкновенной пышностью. Например, культ  быков был самым богатым и торжественным культом, которого когда-либо удостаивалось животное. Бык Апис считался "земным воплощением" и "служителем" бога Птаха, символом плодородия.

       Бык Апис жил в специальном священном  хлеву при храме, где за ним  ухаживали подготовленные для этого  жрецы. При Аписе был гарем  коров, которых тщательно отбирали для него. Бык жил в полном спокойствии  и довольстве и единственная его  обязанность заключалась в том, чтобы время от времени демонстрировать  себя верующим. Когда бык умирал, тело его бальзамировали и хоронили с соблюдением сложного ритуала  при громадном стечении народа. Поиски такого, как он, преемника - "новорожденного Аписа" - были исключительно сложным  делом: Аписом признавался только черный бык, с белым пятном на лбу в  форме треугольника, с наростом под  языком в форме жука-скарабея. Всего  таких признаков было около тридцати.

       Египтяне  также поклонялись деревьям и  растениям, из которых они особенно выделяли лотос. Они полагали, что  цветки лотоса были уже в первобытном  хаосе, и именно из цветка лотоса вышел  бог Солнца Ра. Богом считали и  почву, ее плодородную естественную силу. Из неорганической природы более  всего почитались заостренные камни. По аналогии с такими камнями стали  строиться обелиски.

       В настоящее время высказано мнение, и его придерживаются многие египтологи, что все разнообразные и многочисленные божества египетских храмов жрецы считали  воплощением Высшего Существа, единого  Бога, бессмертного, вечного, невидимого и непостижимого в своей сущности, который порождает сам себя в  бесконечности Вселенной. Поклоняясь множеству богов, древние египтяне в действительности поклонялись  одному Богу тайному, не имеющему ни имени, ни образа. Египетские жрецы определяли его так: "Тот, кто существует сам по себе", "Первопричина всякой жизни", "Отец отцов", "Мать матерей". Это Высшее Существо - творец Вселенной - едино в своей сущности, но не едино в своем воплощении; он порождает себя в себе самом и одновременно является отцом, матерью и сыном Бога, не выходя из Бога. Таким образом в Египте было сформулировано понятие Троицы, которое потом будет воспринято христианством. Ученые, высказывающие эти взгляды, полагают, что жрецы в Древнем Египте выражали атрибуты единого Бога и его различные воплощения в виде чувственных представлений для того, чтобы облегчить народу веру. 
 
 
 
 

Религиозная реформа Эхнатона. 

       Существующее  в реальности египетское многобожие никак не способствовало централизации  государства, подчинению покоренных Египтом  племен, усилению центральной власти. Живший в XIV в. до н. э. фараон Аменхотеп IV пытался провести религиозные реформы с целью установления единобожия. Он ввел новый государственный культ, объявив истинным божеством солнечный диск под именем бога Атона. Столицей государства он сделал город Ахетанон (современное городище Эль-Амара) и сам принял имя Эхнатона, что означало "угодный богу Атону".

       Он  попытался сломить усилившееся  к этому времени могущество старого  жречества и старой знати: культы всех прочих богов были отменены, их храмы закрыты, храмовое имущество  конфисковано. Однако реформы Эхнатона вызвали сопротивление сильного и многочисленного слоя египетских жрецов и оказались недолговечными. Хотя культ нового бога был связан с традиционным культом солнца, он принят не был. Преемники фараона-новатора не смогли сколь-нибудь уверенно проводить его линию и вскоре вынуждены были пойти на примирение со жречеством. Культы старых богов были восстановлены, позиции местного жречества вновь усилились. 
 
 
 

Заупокойный культ. 

       Важнейшей чертой религии и культуры Древнего Египта был протест против смерти, которую египтяне считали "ненормальностью". Египтяне верили в бессмертие души - это было главной доктриной египетской религии. Страстное желание бессмертия определило все мировоззрение египтян, всю религиозную мысль египетского  общества. Считается, что ни в одной  другой цивилизации этот протест  против смерти не нашел столь яркого, конкретного и законченного выражения, как в Египте. Стремление к бессмертию и стало основой для возникновения  заупокойного культа, который сыграл чрезвычайно большую роль в истории  Древнего Египта - и не только религиозной  и культурной, по и политической, экономической и военной. Именно на основе несогласия египтян с неизбежностью  смерти родилось вероучение, по которому смерть не означает конца, прекрасная жизнь может быть продлена вечно, и умершего может ждать воскрешение.

       Согласно  религиозным представлениям египтян, каждый человек обладал несколькими  важнейшими характеристиками, в числе  которых назывались Сах- тело человека, Шунт - его тень, Рен - его имя, Ах - его привидение, Ба - проявление сущности. Ведущую роль играла Ка - душа человека, являющаяся его бессмертным двойником.

       Именно Ка предстояло вновь соединиться со своим телом для того, чтобы умершего ожидало воскрешение. Со смертью, полагали египтяне, погибает лишь материальная основа человека. Нематериальной основы смерть не касается, душа будет жить вечно, если для этого созданы необходимые условия.

       Основным  условием загробной жизни египтяне считали сохранение тела умершего. Забота об этом привела к возникновению  искусства изготовления мумий. Для  того чтобы продлить жизнь после  смерти, важно было позаботиться о  строительстве специальной усыпальницы  для тела: египтяне полагали, что  бессмертной, но хрупкой душе удобнее  всего вернуться в свое прежнее  и отныне тоже вечное тело внутри мощной и защищенной от посторонних взглядов пирамиды. Через семьдесят дней после  смерти при условии, что его правильно  похоронили, с соблюдением всех предписанных обрядов, покойник восставал к новой  жизни и мог отправиться в  Страну вечности.

       Путь  на тот свет представлялся египтянам  настоящей полосой препятствий, где на каждом шагу подстерегала опасность  второй смерти. Подробные сведения об этом пути содержатся в "Книге мертвых", "Книге о вратах", "Книге о подземных пещерах", "Книге о том, что есть в другом мире", в которых перечисляются коварные ловушки, ожидавшие мертвых, и даются подробные советы, как их избежать. В этих книгах приведены гимны, которые следовало исполнять перед богами, чтобы снискать их расположение, даются указания, как убивать подземных крокодилов и змей, как не попасть в сети подземных рыбаков. Там были и магические заклинания, с помощью которых умерший мог обезвредить своих врагов.

       Предполагалось, что если этот путь был успешно  пройден, то египтянин попадал в  чертог Обеих истин, посреди которого на троне сидел сам Осирис, окруженный другими богами. Здесь происходил суд над умершим. Для этого на одну чашу специальных весов клали сердце усопшего, на другую - страусовое перо богини истины и справедливости Маат. Каждый из богов - а их было более 40 - задавал по вопросу, умерший отвечал, а весы контролировали правильность ответа. Перечень вопросов и ответов являлся, по сути, сводом жизненных правил египтян; ответы всегда должны были быть отрицательными. "Я не причинил людям зла", - должен был сказать праведный египтянин, - "Я не мучил животных", "Я не богохульствовал", "Я не совершал насилия над бедными", "Я никого не убил", "Я ни к кому не посылал убийц", "Я чист".

       Взвесив все "за" и "против", Осирис выносил  приговор. В случае неблагоприятного решения умерший должен был закончить  свое существование в утробе страшного  чудовища Амелит - Пожирательницы - существа с телом гиены и бегемота, львиной гривой и пастью крокодила. Если же решение было благоприятным, умерший мог вступить в царство Осириса.

       Царство Осириса, однако, по представлениям древних  египтян, вовсе не было раем: там  обитали страшные львы, змеи, скорпионы, крокодилы; кроме того, царство Осириса  не освобождало от необходимости  работать. Правда, работу за умершего мог выполнить его раб или слуга - их функции выполняли статуэтки, которые клали в могилу. Но если умершему не удавалось счастливо избежать опасностей и он умирал, то эта вторичная смерть была в глазах египтян уже окончательной - следствием ее становилось полное небытие человека. 

       Усилия  египтян, таким образом, были направлены на то, чтобы сделать жизнь после  смерти долгой, безопасной и счастливой: они заботились о погребальной утвари, жертвоприношениях, и эти заботы приводили к тому, что жизнь  египтянина состояла в приготовлениях к смерти. Нередко своим земным жилищам они уделяли меньше внимания, чем гробницам. 
 
 
 

Пирамиды - символ Древнего Египта. 

       Важнейшей чертой древнеегипетской культуры было возведение пирамид. В III-II тыс. до н.э. и  пирамиды, и храмы - постройки для  богов - строились из камня.

       Строительство пирамид - по сути своей непроизводительные расходы - было разорительным для  экономики государства, истощало казну, требовало колоссального напряжения сил и многочисленных жертв со стороны населения. История, как  известно, не терпит сослагательного  наклонения, но можно предположить, что если бы египтяне с таким же упорством и самоотверженностью строили дороги, а не пирамиды, Египет развивался бы более динамично.

       Пирамиды  строились для фараонов и для  знати, хотя по вероучению египетских жрецов всякий человек, а не только царь или вельможа, обладал вечной жизненной силой. Однако тела бедняков не бальзамировались и не помещались в гробницы, а заворачивались в  циновки и сбрасывались в кучи на окраинах кладбищ. В жарком и сухом  климате Египта эти тела мумифицировались естественным путем, без усилий со стороны  человека и могли сохраняться  в песках в течение очень длительного  времени - многих столетий. Но в любом  случае пирамиды свидетельствовали  о чрезвычайно сильном неравенстве  людей в египетском обществе.

       Археологи насчитали около ста пирамид, но не все они дошли до наших  дней. Часть пирамид была разрушена  уже в древности. Самая ранняя из египетских пирамид - пирамида фараона Джосера, воздвигнутая около 5 тыс. лет назад. Она ступенчатая и возвышается, как лестница к небу. В ее отделке использован светотеневой контраст выступов и ниш. Эту пирамиду задумал и воплотил главный царский архитектор по имени Имхотеп. Последующие поколения египтян чтили его как великого зодчего, мудреца и мага. Он был обожествлен и в честь его совершались возлияния перед началом других строительных работ.

       Самая знаменитая и самая значительная по размерам - пирамида фараона Хеопса в Гизе. Известно, что только дорогу к будущему месту строительства  прокладывали 10 лет, а саму пирамиду - строили более 20 лет; на этих работах  было занято огромное количество людей - сотни тысяч. Размеры пирамиды таковы, что внутри свободно мог бы разместиться любой европейский собор: высота ее составляла 146,6 м, а площадь - около 55 тыс. кв. м. Пирамида Хеопса сложена  из гигантских известняковых камней, и вес каждой глыбы составляет примерно 2-3 тонны. Ученые подсчитали, какое количество камней должно было пойти на строительство этой пирамиды - 2300000. Удивительным было строительное искусство древних мастеров: камни  пирамиды до сих пор так плотно пригнаны друг к другу, что между  ними невозможно просунуть даже иголку. Снаружи вся пирамида Хеопса была облицована прекрасно отполированными  известняковыми плитами, внутри имелось  несколько длинных наклонных  коридоров со сложной системой ходов  и выходов. Их назначение - запутать грабителя, если ему удалось бы проникнуть внутрь сооружения.

       Пирамида  Хеопса вместе с другими пирамидами, высящимися в Гизе, - Хефрена и Михерина, названа одним из семи чудес света. Вокруг пирамид великих фараонов находится множество гробниц, которые образуют целый город со своими улицами и перекрестками.

       Во II тыс. до н.э. пирамиды стали строить  из кирпича, а не из камня - это было чуть менее разорительным, да и сами пирамиды становятся меньше. К началу I тыс. до н.э. для усыпальниц фараонов стали отводиться глубокие и тщательно скрытые от чужих глаз тайники. Однако и эти тайники грабили также часто, как и пирамиды. Разграбление усыпальниц фараонов было свойственно всем периодам древнеегипетской истории, хотя египтяне боготворили и боялись своих фараонов. Усыпальницами позднего времени являются заупокойный храм фараона Ментухотепа I, построенный в виде скальной гробницы, и возведенный в XV в. до н.э. в долине Дейр-эль-Бахри на трех скальных террасах заупокойный храм царицы Хатшепсут (для украшения его было использовано более 200 скульптур). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Изобразительное искусство.

       Изобразительное и монументальное искусство Египта несло на себе печать египетской культуры в целом.

       Перед храмами и дворцами египтяне воздвигали высокие тонкие обелиски. Так, символом бога Ра был высокий, сужающийся кверху каменный обелиск, верхушка которого покрывалась  медью. Обелиски нередко покрывались  также иероглифами (рисунчатое символическое  письмо - важнейшая составная часть  культуры Древнего Египта).