Культура Древнего Египта

Своего наивысшего расцвета архитектура и искусство Древнего Китая достигли в III в. до н. э. -- III в. н. э. Разрозненные мелкие царства объединились в могущественную державу. После  многолетних войн наступил период передышки, и была создана единая обширная империя. Этому времени объединения страны соответствует и создание наиболее грандиозных монументальных памятников древнего китайского зодчества. Самое  крупное сооружение Китая конца IV--III вв. до н. э. -- Великая китайская  стена, достигающая в высоту 10 м  и в ширину 5--8 м, она служила  одновременно и суровой глинобитной  крепостью со множеством сигнальных башен, защищающей от набегов кочевых племен, и дорогой, протянувшейся по уступам труднопроходимых горных хребтов. На раннем этапе строительства протяженность Великой китайской стены достигала 750 км, а позднее превысила 3000 километров.

Города в этот период строились как крепости, обнесенные стенами и обведенные рвами с  несколькими воротами и дозорными  башнями. Они имели прямоугольную  планировку, прямые магистрали, на которых  размещались дворцовые комплексы. Летописи сообщают, что самыми известными дворцовыми комплексами того времени  были дворец Эфангун в Сяньяне (длиной более 10 км вдоль реки Вэйхэ) и дворец Вэйангун в Чаньане (длиной по периметру 11 км), . состоявший из 43 зданий.

Особым явлением в  древнекитайской архитектуре были подземные каменные дворцы знати -- их погребальные склепы. Поскольку ритуал погребения стал одним из важнейших обрядов, покойник и после смерти окружался той же роскошью, теми же почестями и теми же оберегающими его предметами, что и при жизни. Усыпальницы составляли целые комплексы подземных комнат, ориентированных на стороны света, и учитывающих благоприятное расположение ветров и небесных светил. К подземным сооружениям вела наземная "аллея духов" -- охранителей могилы, обрамленная с двух сторон статуями крылатых львов и каменными пилонами, обозначающими вход в склеп. Зачастую в комплекс входили и небольшие наземные святилища -- цытаны. Внутрь погребения вели каменные двери, на которых изображались четыре сторожа сторон света: тигр -- запада, феникс -- юга, дракон -- востока, черепаха -- севера.

Древняя эпоха для  развития художественной культуры Китая  и всей Восточной Азии имела такое  же значение, что и греко-римский  мир для Европы. В древнекитайскую  эпоху были заложены основы культурных традиций, которые отчетливо прослеживаются на протяжении многовековой истории  Китая вплоть до Нового и Новейшего  времени.