Коко Шанель

En 1927, elle fait construire à  Roquebrune Cap-Martin, une maison appelée la Pausa. Elle demande à  l'architecte Robert Streitz de la dessiner en intégrant quelques éléments, l'escalier et le cloître, rappelant son enfance à l'orphelinat d'Aubazine. Elle la meublera essentiellement de mobilier anglais et espagnol du XVIe et XVIIe siècle. Elle y accueillera le duc de Westminster, Jean Cocteau, Pierre Reverdy, Paul Iribe, Salvador Dali, Luchino Visconti. Une partie de la maison a été recréée au Dallas Museum of Art lors de la donation de la collection Reves89.

Un cercle d'amis artistes [modifier] 

Misia Sert, rencontrée en 1919 chez son amie Cécile Sorel, sera la meilleure amie de Chanel pendant l'entre-deux-guerres. Misia tenait salon, était l'hôtesse du gratin culturel et artistique de Paris; elle a ouvert les portes du « monde » à Coco. Égérie de nombreux peintres et musiciens du début du XXe siècle, Toulouse-Lautrec, Pierre Bonnard, Odilon Redon et Auguste Renoir, Misia Sert se fait connaître dans le milieu artistique parisien par ses talents de pianiste (elle était élève de Fauré) et par sa beauté. Elle fréquente Stéphane Mallarmé et Marcel Proust, puis Erik Satie, Colette, elle se lie avec Serge Diaghilev, Picasso, Cocteau et Serge Lifar. Les journalistes la surnomment la « Reine de Paris ». 

La proximité de Chanel avec les artistes a toujours été à l'honneur. En 1924 elle réalise les costumes du Train Bleu, ballet de Bronislava Nijinska sur un livret de Cocteau et une partition de Darius Milhaud, créé par les Ballets russes de Serge de Diaghilev. Elle était une personnalité du Tout-Paris, amie de Cocteau, pour lequel elle créera des costumes de scène : Œdipe roi (1937) et Antigone (1943). Elle signa des chèques qui évitèrent à Serge Diaghilev quelques précipices; elle paya même ses funérailles qui eurent lieu à San Michele de Venise. Elle réalise également des costumes pour le cinéma, notamment, en 1939, pour la La Règle du jeu de Jean Renoir. 

On lui prête, en suivant Misia Sert, une liaison amoureuse avec le poète Pierre Reverdy à la fin des années 1930.

L'Empire Chanel [modifier] 

Parallèlement, Chanel est la première couturière à lancer ses propres parfums. Avec l’aide de son parfumeur Ernest Beaux qui conçoit : No5 (1921), qui connaîtra une célébrité mondiale, mais aussi No22 (1922), Gardénia (1925) Bois des Îles (1926) et Cuir de Russie (1926). Pour diffuser internationalement son produit, Chanel fait appel à l'expérience commerciale des frères Pierre et Paul Wertheimer qui dès 1924 possèdent 70 % des parfums Chanel. Leurs descendants Alain et Gérard Wertheimer possèdent l'intégralité de la maison Chanel aujourd'hui. 

Chanel saura s’adapter aux mutations des années 1930, au cours desquelles elle affrontera à la fois les revendications syndicales de ses ouvrières et l’étoile montante de la Haute Couture parisienne qu'était Elsa Schiaparelli. Privilégiant alors une silhouette plus épurée, Chanel présente notamment des robes du soir légères et transparentes en mousseline de soie, en tulle ou en laize de dentelle, le plus souvent dans des couleurs faussement neutres (blanc, noir ou beige), parfois brodées de perles ou de strass. Comportant une combinaison cousue à l’intérieur, la coupe très simple de ces robes permet à la femme du monde de s’habiller sans l’assistance d’une domestique. Un peu plus tard, elle crée les premières robes à balconnet, puis, en 1937, le style « gitane ». 

Féminine, Mademoiselle ne se déplaçait jamais sans ses perles et avait un goût très prononcé pour les bijoux. Dès 1924, elle ouvre donc son atelier de bijoux fantaisie. Comme à son habitude, la créatrice sait s'entourer : Étienne de Beaumont puis le duc Fulco de Verdura contribuent au développement des bijoux de la maison. Mais, c'est en 1932 que Gabrielle Chanel défraye à nouveau la chronique. À la demande de la Guilde internationale du Diamant, Coco crée Bijoux de Diamants sa première collection de Haute Joaillerie. À l'honneur, les diamants sont montés sur platine, une extravagance que seule Coco peut se permettre après le krach de 1929. 

En 1939, elle était alors à  la tête d'une entreprise de 4 000 ouvrières qui fournissaient 28 000 commandes par an.

La guerre : fermeture de la maison et liaison amoureuse gênante [modifier] 

À l’annonce de la déclaration de la Seconde Guerre mondiale, elle ferme subitement sa maison de couture et licencie l'intégralité du personnel, se consacrant uniquement à son activité dans le domaine des parfums. Elle profitera alors de la confusion et de l’antisémitisme ambiant pour tenter de récupérer la marque de parfum Chanel No5. La célèbre fragrance dont elle ne détient les droits qu’à hauteur de 10 % est en fait la propriété d'une famille juive, les Wertheimer. Elle attire l’attention des pouvoirs publics sur la fausse « aryanisation » de la société Bourjois qui protège leurs intérêts alors qu’ils sont réfugiés aux États-Unis. Installée à l'Hôtel Ritz, parmi ses paravents en laque de Coromandel, elle y vit durant la Seconde Guerre mondiale de 1941 à 1944 avec l'officier nazi des services de renseignements SS Hans Gunther von Dincklage. Ils auront une liaison amoureuse au cours de laquelle Chanel tentera d'organiser une action de paix entre l'Allemagne nazie et la Grande-Bretagne (1943), mais l'opération, baptisée « Chapeau de couture », échouera. Seule l'amitié de Winston Churchill, qu'elle avait connu pendant sa liaison avec le duc de Wesminster, lui évite de graves ennuis à la Libération.

L'après-guerre, l'escapade en Suisse [modifier] 

En 1944, Coco Chanel décide de s'installer en Suisse, sur les hauts de Lausanne, au bord du lac Léman. Elle y séjournera 10 ans. Elle se fait soigner à la clinique Valmont, et l'on peut souvent la rencontrer au salon de thé Steffen, sur les hauts de Montreux, lieu de rencontre de nombreuses célébrités. Pendant ce temps, à Paris, le « newlook » de Christian Dior fait fureur : taille de guêpe et seins pigeonnants obtenus par la pose d'un corset ou d'une guêpière. Elle est effondrée. Tout son travail de libération du corps de la femme serait-il réduit à néant ?

Le retour à Paris, le triomphe du tailleur en tweed gansé [modifier] 

Pourtant, en 1954, âgée de 71 ans, elle accepte de rouvrir sa maison sur l'insistance de ses commanditaires, les frères Wertheimer, qui comptent sur sa présence pour relancer la vente des parfums. Par ce biais, elle renoue avec la création. Sa première collection est pourtant mal accueillie, dans la mesure où elle s’inscrit résolument à contre-courant du style de Christian Dior. Négligeant les balconnets et les formes bouffantes qui faisaient le succès de ce style d'après-guerre, Chanel impose de nouveau des robes près du corps, une silhouette androgyne au service de vêtements sobres et raffinés. 

Le tailleur de tweed, dont la veste à quatre poches – d'inspiration militaire – est décorée de boutons-bijoux et ornée d’une ganse de couleur contrastée, complété par une blouse de soie réalisée dans le même tissu que la doublure, des chaussures bicolores et un sac matelassé à chaîne dorée, façonnent la nouvelle silhouette Chanel qui deviendra un classique.

 

Boutique Chanel Joaillerie, en face de l'Hôtel Ritz, place Vendôme, à deux pas de la rue Cambon. 

Son style est copié partout dans le monde. Elle habille les actrices du moment, notamment Romy Schneider ou Jeanne Moreau dans Les Amants (1958) de Louis Malle, et Delphine Seyrig dans L'Année dernière à Marienbad (1961) d’Alain Resnais. Jackie Kennedy portait un tailleur Chanel rose lors de l'assassinat de son mari John F. Kennedy. 

À partir de 1954, la création de bijoux est confiée à Robert Goossens. Parallèlement, de nouveaux parfums sont créés sous l’impulsion d’Henri Robert, nouveau « nez » de la maison, qui lance Pour Monsieur (1955), No 19 (1970) et Cristalle (1974). 

Coco Chanel n'a pas d'appartement, ni de maison, elle ne se sent pas chez elle dans le petit deux pièces situé dans sa maison de couture. Elle s'installe alors dans une suite de l'Hôtel Ritz, pour des raisons pratiques tout d'abord, car l'hôtel est entre la Place Vendôme et la Rue Cambon – juste à côté de la maison Chanel –, et certainement pour la luxueuse discrétion qu'offrent les grands palaces. Elle y séjournera fidèlement pendant une quinzaine d'années. 

Mais Chanel est encore plusieurs fois confrontée à l’Histoire. Après les deux guerres mondiales, c'est la minijupe popularisée autour de 1965 par Mary Quant et Courrèges qui a fait l'effet d'une bombe et la met en colère. Rien n'y fera, « Mademoiselle » ne relèvera pas la jupe au-dessus du genou, car elle pense que les genoux sont laids. Elle continue donc de varier son classique tailleur avec des jupes sous le genou, faisant fi de la mode des midinettes de l'époque, qui importaient des apparences anglaises et américaines, véhiculées par la musique pop. Les défilés de haute-couture ont toujours eu lieu dans les salons du 1er étage du 31 rue Cambon dans un silence religieux, Coco, comme à son habitude, est assise sur les marches de l'escalier qui mène à l'étage supérieur, elle observe les réactions de ses clientes par le biais de miroirs qui tapissent les parois de l'escalier.

Fin de carrière [modifier] 

Aux événements de mai 1968, la vague hippie change la donne de la mode. Chanel affirmait que les modes n’étaient bonnes que lorsqu’elles descendaient dans la rue, et pas quand elles en venaient. Chanel devient tyrannique, s’enferme dans son monde, fait d’essayages, de défilés, de mannequins et de courtisanes. 

Sèche et acariâtre, Coco Chanel est très seule, elle est accompagnée dans ses dernières années par sa confidente de longue date Lilou Marquand. Elle souffre de blessures intimes jamais cicatrisées que masque mal sa renommée professionnelle de femme de fer ne montrant pas son désespoir. 

Le 10 janvier 1971, à l'âge de 87 ans, elle meurt dans sa suite de l'Hôtel Ritz à Paris. Elle est enterrée au cimetière du Bois-de-Vaux à Lausanne, Suisse.

Anecdotes [modifier]

C'est Coco Chanel qui lança la mode des peaux bronzées, après un bronzage accidentel lors de ses vacances en mer du Nord, alors qu'avant les peaux claires étaient à la mode. À la fin de sa vie, elle reviendra sur cette mode en insistant sur l'aspect dangereux de trop fortes expositions au soleil.

Ses intimes la surnommaient «  Mademoiselle ».

De 1955 à sa mort, elle se rendait à son travail presque quotidiennement vêtue d'un imperméable attaché à la taille qu'elle nommait « caoutchouc ».

Elle fait partie des cent personnalités les plus marquantes du XXe siècle, selon un classement du magazine Time réalisé en 1999.

Citations [modifier]

« Dans une réception, si l’on dit à une femme : Quelle belle robe ! c’est que sa robe est ratée. Mais si l’on dit : quelle belle femme ! C’est que sa robe est réussie. »

« Je ne fais pas la mode, je suis la mode. »

« J’ai rendu au corps des femmes sa liberté ; ce corps suait dans des habits de parade, sous les dentelles, les corsets, les dessous, le rembourrage. »10

« Quand on me demande mon âge, je réponds : Après 50 ans, ça dépend des jours. »10

« La mode passe, le style reste. »

« La mode se démode. Le style, jamais. »

« Avec les accessoires, le plus important c’est de toujours enlever le dernier que l’on a ajouté. »

Cinématographie [modifier]

Coco Chanel est une télésuite en deux épisodes de 2008; une coproduction européenne, dans laquelle Shirley MacLaine incarne la couturière de retour de Suisse, à  71 ans, et Barbora Bobulova campe Coco Chanel à partir de ses 18 ans.

Coco avant Chanel, film réalisé  par Anne Fontaine, sorti en France en 2009. Audrey Tautou interprète la jeune Coco Chanel.

Coco Chanel & Igor Stravinsky, film réalisé par Jan Kounen, avec Anna Mouglalis qui interprète Mademoiselle Chanel, relate sa relation amoureuse avec le compositeur Igor Stravinsky à la même période que la création de son Sacre du printemps.

Le couturier Karl Lagerfeld a réalisé  un court métrage muet en noir et blanc, à l'occasion du défilé  Paris-Moscou montrant Coco Chanel en tant que modiste, à ses débuts. Il est disponible sur le site internet de la Maison Chanel11.

Notes et références [modifier]

↑ Le spectacle du monde, no 555, 9 avril 2009. En ligne le 8 mars 2010 [archive].

↑ Philippe Pierre, Chanel : La vie comme un roman, Sodaperaga, 2003 (lire la présentation [archive])

↑ a, b et c Caroline Constant, « Coco Chanel », dans l'Humanité [lire en ligne [archive]]

↑ Le Portail des Antiquaires, Coco Chanel – « Un parfum de solitude et de réussite », (page consultée le 4 août 2007), <http://www.leportaildesantiquaires.com/index.asp?ID=652 [archive]>

↑ Colombe Pringle, « La double vie de la Grande Mademoiselle », dans l'Express.fr, (page consultée le 4 août 2007), <http://www.lexpress.fr/mag/arts/dossier/vieprivee/dossier.asp?ida=22997 [archive]>

↑ Martine Marcowith, « Chanel », dans Weekend, lire en ligne [archive]

↑ Pantalon d'équitation importé des Indes par les officiers anglais, ajusté du genou à la cheville et qui se porte sans bottes. Empr. à l'anglais jodhpurs « id. », abréviation de Jodhpur breeches « pantalon de Jodhpur » (nom d'une ville de l'État du Rajasthan, dans le nord-ouest de l'Inde). Cf. angl. Jodhpur riding-breeches. Source : http://atilf.atilf.fr [archive].

↑ The Wendy and Emery Reves Collection, Harry S. Parker III, 1985

↑ The Wendy and Emery Reeves Collection, Richard R. Bretell (1995)

↑ a et b Sylviane Degunst. Coco Chanel : Citations. Paris : Éditions du Huitième Jour, 2008. ISBN 978-2-914119-82-5

↑ Maison Chanel [archive]

Voir aussi [modifier] 

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Articles connexes [modifier]

Maison Chanel

Ernest Beaux, parfumeur

Karl Lagerfeld, couturier

Histoire de la mode en France 

Bibliographie [modifier]

Edmonde Charles-Roux, L'Irrégulière ou mon itinéraire Chanel, Grasset, 1974

Paul Morand, L'Allure de Chanel, Hermann, 1976

Edmonde Charles-Roux, Le temps Chanel, Éditions du Chêne, 1979

Lilou Marquand, Chanel m'a dit…, JCLattés, 1990

Isabelle Fiemeyer, Coco Chanel, un parfum de mystère, Éditions Payot & Rivages, 1999

Louise de Vilmorin, Mémoires de Coco, Éditions Gallimard, 1999

Henry Gidel (textes), Coco Chanel. – Paris : J'ai lu, 2000

Claude Delay, Chanel solitaire, Gallimard, 1983 : J'ai Lu, 2001

Brigitte Labbé et Michel Puech (textes), Jean-Pierre Joblin (illustrations), Coco Chanel. –  Toulouse : Milan jeunesse, coll. « De vie en vie » no 17, 2005

Cyril Eder, Les comtesses de la Gestapo. Grasset, Paris 2007

Marcel Haedrich, Coco Chanel, Coco par Chanel, Gutenberg, 2008 (ISBN 2352360404) 

Histoire et traditions de la maison [modifier]

 

Boutique Chanel Joaillerie, place Vendôme, à Paris 

Le premier magasin Chanel fut ouvert en 1909, à Paris. Il s'agissait d'un magasin de chapeaux. En 1912, Coco Chanel développe ses activités en ouvrant, avec l'aide financière de son compagnon Boy Capel, un salon au 21, rue Cambon près de la place Vendôme. L'année suivante, elle ouvre deux magasins en province, un à Deauville et un second à Biarritz. La maison devint particulièrement célèbre pour son élégante petite robe noire, son tailleur en tweed, et son parfum emblématique N°5 conçu en 1921 par Ernest Beaux qui créa ensuite le N°22 (1922), Cuir de Russie (1924), Gardenia (1925) et Bois des Îles (1926). Tous furent remis en vente à partir de 1986.

 

Boutique Chanel à Beverly Hills en Californie 

Coco Chanel participa à la révolution de la haute couture en remplaçant le corset traditionnel par le confort et l'élégance de simples tailleurs et robes. Elle habille les femmes de tenues pratiques et sobres, crée des vêtements flottants, raccourcit les jupes et popularise le jersey, tissu léger utilisé pour les dessous. Son style est épuré et les teintes sont neutres. 

Inspirée par les vêtements de ses amants et par son désir d'émanciper la femme, Coco Chanel introduit dans ses collections le jersey, le tweed, les boutons et les ganses d'uniforme, les cardigans, les bijoux fantaisie, le pantalon pour les femmes et la mode des cheveux courts.

 

Un flacon de N°5 de Chanel 

Le succès du parfum N°5 contribua à faire connaître Chanel dans le monde entier. Chanel prit alors ses quartiers à l'Hôtel Ritz de Paris et sa suite fut renommée  « Suite Coco Chanel ». 

Bien que le décès de la créatrice marque un tournant dans l’histoire de la marque en 1971, l’entreprise tente toutefois de s’intégrer dans le marché international. L'ère Karl Lagerfeld prend son envol en 1983, lorsque celui-ci accède au poste de Directeur Artistique de Chanel Mo 

En vacances a Cannes, Coco eprouve la revelation des peaux cuivrees par le soleil de la Cote: la vogue du bronzage commence. Du Midi, toujours, elle rapporte son celebre parfum “Numero Cinq” qui fera le tour du monde. 

Pendant pres d’un demi-siecle, Coco donne a la femme un vetement qui, selon son expression, “lui va comme une seconde peau”. Elle invente la petite robe en crepe noir, cree les perles fausses, les bijoux de fantaisie. Elle lance le jersey qui se porte du matin au soir. C’en est fini de changer de tenue a toute heure da la journee! Selon Mademoiselle Chanel, la mission de la mode est de descendre dans la rue. Ses ateliers executent ses creations par dizaines de milliers. 

Coco Chanel venait d’approuver 85 modeles, les plus beaux qu’elle ait crees, selon ses collaborateurs: une multitude de petites tailleurs de tweed legerement raccourcis, des manteaux droits et des robes vaporeuses. La collection a ete presentee le 26 janvier 1970. C’etait la derniere collection signee Chanel. Mais la griffe, elle, survivra… 

http://musicandweb.wordpress.com/2009/09/15/coco-avant-chanel-comment-chanel-marque-la-femme-morderne/ 

La révolution de l’image de la femme : une femme en mouvement et qui tend vers le statut de l’homme 

Corsets serrés, chapeaux aux mille et une plûmes, robe brodées, chargées de fleurs compliquées; Chanel a le don de l’observation. Regard perçant, langue vive; elle juge que les tenues féminines de l’époque empêche la femme de prendre vie et de rendre la fluidité des mouvements. Selon Chanel, on ne doit pas dire qu’une robe est belle mais plutôt que la femme est belle. Chanel offre la liberté du mouvement à la femme.Si au départ ses créations restent minimalistes, elles évoluent au fil des ans vers un luxe plus visible avec une quantité de détails respirable. La réalisatrice Anne Fontaine cite ainsi « Chanel a fait de sa différence un atout. Au début, elle apparaît comme une petite paysanne assez mal grossie avec une petite choucroute sur la tête; ensuite on voit comme sa silhouette détonne sur les autres pour devenir l’incarnation du chic français. » 

Comment est-elle arrivée à  transgresser les normes ? Comment a-t-elle imposer son nouveau style ? Chanel disait « J’ai inventé ma vie car ma vie ne me plaît pas. » Alors est-ce son besoin de fuir ses origines misérables, qui influenceront tout de même la volonté de tendre vers la sobreté mais aussi l’élégance ? Audrey Tautou mentionne «  Très droite et très intègre, cette femme ne baissait jamais la tête. Chanel n’était pas dans le regard des autres, elle était totalement dans la réalisation d’elle-même et dans le refus de considérer sa condition comme une fatalité. »