Характерной особенностью социальной общности (город, деревня, трудовой коллектив, семья  и т.д.) является то, что социальные системы складываются именно на ее базе. Социальная общность представляет собой совокупность людей, которую  характеризуют условия их жизнедеятельности (экономическое, социально-статусное, уровень профессиональной подготовки и образования, интересы и потребности  и т.д.), общие для данной группы взаимодействующих индивидов (нации  классы, социально- профессиональные группы, трудовые коллективы и т.п.); принадлежность к исторически сложившимся территориальным  образованиям (город, деревня, регион), принадлежность изучаемой группы взаимодействующих  индивидов к тем или иным социальным институтам (семья, образование, наука, политика, религия, и т.д.).

     Выделяют  следующие общности:

     а) статистические (то есть номинальные; их также называют социальными категориями). Они создаются для целей статистического  анализа;

     б) реальные общности. Приведем пример, иллюстрирующий различие между статистическими  и реальными общностями. Жители города могут быть статистической и реальной общностью. Статистической эта общность будет с точки зрения прописки; как реальную ее следует рассматривать в том случае, если входящие в нее индивиды используют городские условия жизни;

     в) массовые (то есть агрегаты) — совокупности людей, выделяемые на основе поведенческих  различий, которые зависят от ситуации и не фиксированы;

     г) групповые общности. В этом случае принято дополнительно различать  малые и большие социальные группы. Из этого пункта ясно, что социальная группа может рассматриваться как  разновидность социальной общности. Необходимо отметить, что некоторые  исследователи, наоборот, рассматривают  социальную общность как разновидность  социальной группы.

     Социальная  группа - объединение людей, связанных общими отношениями, которые регулируются специальными социальными институтами, и имеющих общие нормы, ценности и традиции. Социальная группа - одна из основных составляющих социальной структуры. Скрепляющим фактором для группы является общий интерес, то есть духовные, экономические или политические потребности (4, с.479).

     Принадлежность  к группе предполагает, что человек  обладает некоторыми характеристиками, которые с точки зрения группы являются ценными и значимыми. С  этой точки зрения выделяют «ядро» группы - тех ее членов, которые обладают данными характеристиками в наибольшей степени. Остальные члены группы формируют ее периферию.

     Группы  бывают:

     1) формальными (формализованными) и  неформальными.

     В формальных группах отношения и  взаимодействие устанавливаются и  регулируются специальными правовыми  актами (законами, положениями, инструкциями и т.п.). Формальность групп проявляется  не только в наличии более или  менее жесткой иерархии; она обычно проявляется и в четкой специализации  членов, выполняющих свои особые функции.

     Неформальные  группы складываются стихийно и не имеют регламентирующих правовых актов; их скрепление осуществляется главным  образом за счет авторитета, а также  фигуры лидера.

     В то же время в любой формальной группе возникают неформальные отношения  между членами, и такая группа распадается на несколько неформальных групп. Этот фактор играет важную роль в скреплении группы.

     2) малыми, средними и большими.

     Для малых групп (семья, группа друзей, спортивная команда) характерно то, что их члены  находятся в непосредственном контакте друг с другом, имеют общие цели и интересы; связь между членами  группы сильна настолько, что изменение  одной из ее частей непременно влечет изменение группы в целом. Нижний предел для малой группы - 2 человека. Выделяют две основные разновидности малых групп: диаду (два человека) и триаду (три человека).

     Средние группы - это относительно устойчивые группы людей, также имеющих общие цели и интересы, связанных одной деятельностью, но в то же время не находящихся между собой в тесном контакте. Примером средних групп могут служить трудовой коллектив, совокупность жителей двора, улицы, района, населенного пункта. Средние группы часто называются социальными организациями, и в этом случае акцент делается на наличии иерархии внутри группы.

     Большие группы - это совокупности людей, которых объединяет, как правило, один социально значимый признак (например, принадлежность к вероисповеданию, профессиональная принадлежность, национальность, сексуальная ориентация и т.д.).

     3) первичными и вторичными.

     Первичные группы - это, как правило, малые группы, характеризующиеся тесными связями между членами и, как следствие, оказывающие большое влияние на индивида. Последний признак играет определяющую роль для определения первичной группы. Первичные группы - это обязательно малые группы.

     Во  вторичных группах тесных взаимоотношений  между индивидами практически нет, а целостность группы обеспечивается наличием общих целей и интересов. Тесных контактов между членами  вторичной группы также не наблюдается, хотя такая группа - при условии усвоения групповых ценностей индивидом - может оказывать на него сильное влияние. Ко вторичным относятся, как правило, средние и большие группы.

     4) реальными и социальными.

     Реальные  группы выделяются по какому-либо признаку, реально существующему в действительности и осознаваемому самим носителем  данного признака. Так, реальным признаком  может служить уровень дохода, возраст, пол, сексуальная ориентация и т.д.

     Социальные группы (социальные категории) - это группы, которые выделяются, как правило, для целей социологических исследований на основании случайных признаков, не имеющих особой социальной значимости.

     5) интерактивными и номинальными.

     Интерактивными  называются такие группы, члены которых  взаимодействуют непосредственно  и принимают участие в коллективном принятии решений. Примером интерактивных  групп являются группы друзей, образования  типа комиссий и т.д.

     Номинальной считается группа, в которой каждый из членов действует относительно независимо от других. Для них более характерно косвенное взаимодействие.

     Особо следует остановиться на понятии  референтной группы. Референтной  считается группа, которая в силу авторитета для индивида способна оказывать  на него сильное влияние. Другими  словами, эту группу можно назвать  эталонной. Индивид может стремиться стать членом этой группы, и его  активность обычно направлена на то, чтобы  быть более похожим на ее представителя. Такое явление называется предвосхищающей социализацией (7, с.407).

1.4. Особенности стратификационных процессов современного российского общества

     В самом общем виде можно предложить укрупненное деление современного российского общества на четыре основных слоя: верхний, средний, базовый к  нижний.

     Верхний слой представлен собственниками крупных  к средних предприятий. Уровень  дохода представителей этого слоя во много раз превышает уровень  доходов базового в нижнем слое.

     К среднему слою принадлежат менеджеры, предприниматели, наиболее высококвалифицированные  рабочие, высшая интеллигенция и  т. д. Представители данного класса не обладают капиталом, обеспечивающим им независимость, и не всегда обладают профессионализмом, который необходим  в современном обществе (хотя в  целом их профессиональный уровень  следует определить как превышающий  средний).

     К базовому сдою принадлежат люди, которые  занимаются главным образок квалифицированным  исполнительским трудом, то есть рабочие, крестьяне, работники сервиса и  торговли, а также массовая интеллигенция. Для данного слоя менее характерен высокий уровень образования: вузы закончили лишь около 25% его представителей. В значительной степени (около 60%) данный слой составляют женщины.

     К нижнему слою принадлежат представители  неквалифицированных профессий, же имеющие специального образования, которые живут за чертой бедности или даже на уровне нищеты (7, с.411).

     Для современной Россия характерен латиноамериканский (бразильский) вариант стратификации, при которой наблюдается сильная  поляризация среднего класса. При  такой стратификации средний  класс разделяется на два полюса, и за счет его представителей фактически пополняются два смежных с ним класса — верхний и базовый (или даже нижний).

     Для современного этапа развития российского  общества характерна неразвитость однотипной социальной структуры. Это означает, что в настоящий момент в Российской Федерации сосуществуют две самостоятельные  системы стратификации, которые  во многом вступают друг с другом в  противоречие - противоречие между элементами этакратической и социально-профессиональной стратификационных систем.

     С одной стороны, в настоящий момент в России начинает складываться социально-профессиональная система стратификации, в основе которой находится совокупность квалификационных требований, от которых  и зависит положение индивида в иерархии. Кроме того, статусная  позиция определяется также характеристиками, связанными с рыночной ориентацией  человека.

     Эта система в существенной степени  осложнена классовой стратификацией, в которой индивиды получают то или  иное социальное положение в зависимости  от того, имеют ли они в своей  собственности средства производства. Однако необходимо отметить, что нет  обществ, в которых не было бы хотя бы каких-то элементов классового деления, хотя на этом основании еще нельзя делать вывод о том, что для  данного общества характерна классовая  система стратификации.

     С другой стороны, стратификационную  систему современного российского  общества заметно осложняют этакратические элементы, доставшиеся нам в наследство от советского общества. Для этакратических систем определяющим является положение  индивида в соответствующих властных иерархиях, а характер дифференциации общества и его масштабы находятся  под контролем государственных  институтов и бюрократии. Советская  партийная номенклатура, а точнее, ее положение в обществе прошлых  лет, может служить классическим примером этакратической стратификационной  системы.

2. Теории стратификации в западной социологии

2.1. Теория стратификации М. Вебера

     Основоположником  теории стратификации является Макс Вебер. В отличие от К. Маркса он считал, что общественное положение не всегда сводится лишь к владению собственностью. Могут быть люди, например обедневшие аристократы, генералы, которые, не имея большой собственности, обладают большим  политическим весом. Или, например, крупные  промышленники в Германии, обладая  громадным состоянием, не имели достойного социального статуса только потому, что не были немцами по национальности. М. Вебер считал, что марксова схема  излишне упрощена, поэтому стоит  определять стратификацию по трем параметрам: собственность, престиж, власть, именно они создают статус любого человека или "социальной" группы. По ним можно выделить три группы: низшую, среднюю и высшую. Социальная структура как бы растягивается, особенно по материальному богатству. Основной показатель стратификации общества по материальному положению: уровень материального положения 10% населения, находящихся на верху социальной лестницы и внизу. Их соотношение может точно показывать степень конфликтности, антагонизированности конкретного общества. Между этими двумя социальными группами должен находиться средний класс: мелкие и средние предприниматели, квалифицированные рабочие, интеллигенция, государственные чиновники, банковские служащие. Чем многочисленней средний класс, чем лучше его социальное самочувствие, тем стабильней развивается общество, тем в большей мере оно застраховано от социальных конфликтов.

     М. Вебер не придавал особого значения владению собственностью. Человек или  социальная группа, не располагая значительной собственностью, могут иметь большой  престиж и власть. Например, менеджер высокого класса на предприятии.