Внешнеполитическая деятельность государств

Внешняя политика является важным компонентом международных отношений. Она обладает специфическими особенностями и не может быть сведена к сумме внутренних политик.
В научной литературе внешняя политика, как правило, определяется как деятельность на международной арене лишь государств. «Внешняя политика, -- говорится, к примеру, в энциклопедическом словаре «Политология», -- деятельность государства на международной арене...» (Политология: энциклопедический словарь. -- М., 1993. -- С. 45). Это и подобные ему определения внешней политики далеко не в полной мере отражают реалии современного мира. Как и несколько веков назад, в современном мире политической деятельностью на международной арене занимаются государства. Однако, эта деятельность на международной арене только деятельностью государств не исчерпывается. Вместе с государствами на международной арене политической деятельностью занимаются партии, общественные организации, социальные движения. Все они, хотя и в разной мере, регулярно занимаются обменом информацией, подготавливают и заключают двухсторонние и многосторонние договоры и соглашения открытого и секретного характера, способствуют развитию одних процессов и блокированию других и т. д.