Музыка эпохи средневековья

    К специфическому способу цитирования  обращается Оливье Мессиан — в таких своих произведениях, как «Экзотические птицы» и «Каталог птиц» средствами симфонического оркестра композитор пытается имитировать пение птиц, стремясь при этом максимальной точности.

    Случайность

    Характерным явлением в постмодернистской академической музыке стало уменьшение роли композитора в музыкальной композиции, которое выражается не только в использовании заимствованного музыкального материала, но и в использовании случайности как композиторской техники. Предпосылкой появления алеаторической музыки была додекафония Арнольда Шенберга, а позже — техника сериализма, используемая рядом композиторов, таких как П. Булез, К. Штокхаузен. Фактически уже в сериальной музыке роль композитора «вытесняется» ролью математических алгоритмов, на основе которых создаются сериалистические композиции.

    Позже эти композиторы, особенно Джон Кейдж, отказываются от тотального детерминизма композитора и начинают алеаторическое направление, ставящее в основу музыкальной композиции случайность. В ряде произведений Дж. Кейдж полностью «отстраняет» себя от композиторского процесса. В известной пьесе 4′33″ пианист не продуцирует ни звука, и сама композиция, по словам автора, содержит исключительно окружающий шум. Таким образом, в алеаторической музыке стираются границы между исполнителем и аудиторией, или между музыкантами и окружающей средой, что является постмодернистской тенденцией.

    Интерес к экзотическим культурам

    В то же время наблюдается всплеск  интереса академистов к неевропейским  традициям, музыке добарокковой эпохи  и популярной музыке. Такое внимание ко всем музыкальным традициям является типичной постмодернистской чертой; деление на «высокое» и «низкое» искусство считается иллюзорним. Дьёрдь Лигети заинтересовался ритмическими структурами Pygmy song, которые позже повлияли на все его поздние композиции. Оливье Мессиан основательно изучал индийскую рагу и средневековую музыку, что отразилось на его произведениях. Тань Дунь, рожденный в Китае, в своем творчестве искал пути сочетания китайских и западных музыкальных традиций. Стив Райх изучал западно-африканскую барабанную технику, индонезийский гамелан, и еврейскую кантилляцию, его произведения иногда сравнивают с Перотином или рок-музыкой.

    Если  сравнить отношение композиторов модерновой и пост-модерновой эпохи к «экзотической», неевропейской музыкальной культуре, то можно увидеть существенно  разный подход. Разница заключается  в глубине проникновения. Например «Rondo alla Turca» В. А. Моцарта, возможно, испытало влияние турецкой музыки, однако это влияние весьма поверхностно и укладывается в чистую классическую форму. Постмодернизм продолжает линию, что в модернизме нашла воплощение в творчестве Беллы Бартока, систематически и основательно изучавшего основные принципы «экзотической» музыки. В результате «экзотические» принципы настолько тонко проникают в почерк композитора, что невозможно даже представить происхождение тех или иных элементов, пока они не будут явно показаны.

    В академической музыке первым постмодерновым стилем обычно считается минимализм. Минимализм частично был реакцией на тяжелую доступность и бесплодие современной академической музыки таких авторов как Арнольда Шёнберга, П. Булеза, раннего Дж. Кейджа и других авангардистов. Среди первых минималстов — ученик Шёнберга Ла Монти Янг, который использовал элементы сериализма (серийная техника, Антон Веберн) в своих ранних минималистических произведениях, и Терри Рилей, в произведениях которого ощущается влияние индийской и рок-музыки.

    Минимализм и подобные музыкальные стили подготовили почву к интеграции легкой и академической музыки, которые были разъединены с развитием модернизма. В 1970-е годы авангардные рок-и поп-музыканты (например Suicide и Throbbing Gristle) заинтересовались электронным инструментарием, использованием ритмов восточной музыки и нетрадиционных инструментов (например ситара группой the Beatles) и монотонной (Drone) или повторяющейся музыкой, стилистически подобной минимализму (например музыка группы The Velvet Underground, Tangerine Dream, Kraftwerk, и, позднее, Stereolab). Звуковые петли также нашли применение в техно- и хаус-музыке, а скретч в хип-хопе. Более того, подход «вырезать-вставить» поздних работ Штокхаузена (который использовал элементы как «высокого» так и «низкого» искусства) был очень актуален для и рок-музыкантов 1970-х — 1990-х годов, например для группы The Residents. Распространение минимализма в современной музыке побуждало к созданию подобных течений в электронной музыке, например минимал-хауса и минимал-техно.