"Физика" Аристотеля

Аристотель  отрицает пустоту, мысль о существовании  которой защищали Левкипп и Демокрит. Затем он переходит к весьма любопытному  рассуждению о времени. Можно  было бы, говорит он, утверждать, что  время не существует, поскольку оно  составлено из прошедшего и будущего, из которых одно уже не существует, а другое ещё не существует. Однако он отвергает эту точку зрения. Время, говорит он, — это движение, которое допускает процесс счета (почему он считает процесс счета  существенным, не ясно). Законно спросить, продолжает он, могло ли бы время  существовать без души, поскольку  ничего нельзя сосчитать, если некому считать, а время включает процесс  счета. Он, по-видимому, представляет себе время, как какое-то количество часов, или дней, или лет. Некоторые вещи, добавляет он, вечны в том смысле, что они находятся вне времени; надо полагать, что он имеет в  виду такие вещи, как числа.

Движение  было всегда и всегда будет, ибо не может быть времени без движения, и все, 'за исключением Платона, согласны в том, что время никем не создано. В этом пункте христианские последователи  Аристотеля были вынуждены отмежеваться от него, поскольку Библия говорит, что Вселенная имела начало.

Сочинение Аристотеля “Физика" кончается аргументом в пользу неподвижности источника  движения, который мы рассматривали  в связи с его другим сочинением — “Метафизика". Имеется один неподвижный двигатель: он непосредственно  вызывает круговое движение. Круговое движение является первичным, и только оно одно может быть непрерывным  и бесконечным. Первый двигатель  не имеет частей или размеров и  находится на окружности мира. Придя  к этому заключению, мы переходим  к небесам. Трактат “О небе" выдвигает  приятную и простую теорию. Вещи, находящиеся ниже Луны, претерпевают зарождение и распад; все, находящееся  выше Луны, не рождено и неуничтожимо. Земля, которая является сферичной, находится в центре Вселенной. В  подлунной сфере все составлено из четырех элементов: земли, воды, воздуха  и огня; но существует пятый элемент, из которого составлены небесные тела. Природное движение земных элементов  прямолинейно, а движение пятого элемента круговое. Небеса полностью сферичны, и верхние их части более божественны, чем нижние. Звезды и планеты составлены не из огня, а из пятого элемента; их движение происходит благодаря движению сфер, к которым они прикреплены. (Все это выражено в поэтической форме в “Рае" Данте.)

Четыре  земных элемента не вечны, а порождаются  один от другого; огонь абсолютно  легок в том смысле, что его  естественное движение направлено вверх; земля абсолютно тяжела. Воздух относительно легок, а вода относительно тяжела.

Эта теория породила много трудностей для последующих  веков. Кометы, которые были признаны уничтожимыми, должны были быть отнесены к подлунной сфере, но в семнадцатом  столетии было открыто, что кометы описывают  орбиты вокруг Солнца и очень редко  находятся на таком же расстоянии от Земли, как Луна. Поскольку природное  движение земных тел прямолинейно, утверждалось, что метательный снаряд, направленный по горизонтали, будет  в течение некоторого времени  двигаться горизонтально, а затем  внезапно начнет падать вертикально. Открытие, сделанное Галилеем, показавшим, что  метательный снаряд описывает параболу, шокировало его коллег — последователей Аристотеля. Копернику, Кеплеру и  Галилею пришлось бороться и с  Аристотелем, так же как с Библией, чтобы утвердить тот взгляд, что  Земля не является центром Вселенной, а вращается вокруг своей оси  в течение суток и обращается вокруг Солнца в течение года.

Но перейдем к более общим вопросам, физика Аристотеля несовместима с “первым  законом движения" Ньютона, первоначально  сформулированным Галилеем. Этот закон  утверждает, что каждое тело, предоставленное  самому себе, будет, если оно уже  находится в движении, продолжать двигаться по прямой линии с постоянной скоростью. Таким образом, внешние  причины требуются не для того, чтобы объяснить движение, но чтобы  объяснить изменение движения —  его скорости или направления. Круговое движение, которое Аристотель считал “естественным" для небесных тел, включало постоянное изменение направления  движения и поэтому требовало  силы, направленной к центру круга, как в законы тяготения Ньютона.

И, наконец, пришлось отказаться от того мнения, что  небесные тела вечны и неуничтожимы. Солнце и звезды существуют долго, но не вечно. Они рождены из туманности и в конце концов либо взрываются, либо, остывая, гибнут. Ничто в видимом  мире не свободно от изменения и  распада; вера Аристотеля в противное, хотя она и была принята средневековыми христианами, является продуктом языческого поклонения Солнцу, Луне и планетам.