Возникновение государства в Египте

Объединение долины Нила в единое государство помимо чисто экономической выгоды имело  большие последствия и для  идеологической жизни страны. Это  единство воплощалось в персоне  фараона, носившего двойную корону царя Верхнего и Нижнего Египта. Коронование делало его земным богом.

Правитель Египта был не только живым богом, но и  верховным жрецом, отправлявшим важнейшие  ритуалы высшей законодательной  и судебной власти. Вся страна и  все ее население рассматривались  как его собственность, он мог  распоряжаться всем по своей воле.

Фараон Джосер, основавший в 2778 году до н. э. III династию, построил первую пирамиду. Продолжали эту традицию его преемники - фараоны следующей IV династии. Самая большая на свете пирамида была воздвигнута в период царствования фараона Хуфу (у греческих авторов - Хеопс), сына Снофру, родоначальника IV династии. Почти все фараоны Древнего царства воздвигали огромные каменные гробницы-пирамиды, поэтому это время нередко называют эпохой строителей пирамид.

Когда царь Верхнего и Нижнего Египта Хуфу вступил  в XXVIII веке до н. э. на престол, он прежде всего позаботился о том, чтобы  своевременно начались работы по сооружению его пирамиды.

Ранее считалось, что для возведения пирамид сгоняли  многие тысячи рабов и крестьян со всего Египта, но, раскопав лагерь строителей, археологи установили, что это  неверно. Пирамиду создавали отряды строителей-профессионалов, численность  которых была совсем не так велика, как это казалось ранее. Правда, каким  именно образом древним египтянам  удалось построить такие громадные  сооружения, до сих пор неизвестно.

Всего на постройку  пирамиды Хуфу пошло 2 300 000 каменных глыб, каждая весом в 2,5 т. Ее высота достигла 147 м (по другим источникам — 144,6 м; в  настоящий момент высота пирамиды всего  лишь 137,2 м, так как пирамида лишилась своей вершины — во время второй мировой войны англичане сняли  верхние блоки и разместили на образовавшейся площадке зенитную батарею.

Эпоха Древнего царства подходила к концу. Средства могучих египетских деспотов истощились, да к тому же бесконечные затраты  на царские погребения стали вызывать всеобщее недовольство. Поэтому пирамиды фараонов стали по своим размерам гораздо скромнее. Фараоны Древнего царства не ставили своей задачей  завоевание больших территорий. В XXIII веке до н. э. власть мемфисских царей  становится чисто номинальной, условной. Страна распадается на множество  самостоятельных княжеств, ведущих  междоусобные войны друг с другом. 

Египет  в эпоху среднего царства 

Деление на периоды  глубокой истории Египта весьма условно. Историки считают окончанием Древнего царства последние годы правления  царей VI династии. Это было сложное  время в истории Египта.

Вероятно, одной  из причин напряженности внутри страны стало резкое изменение климата: к XXIII веку стала чувствоваться близость пустыни — лето стало более  засушливым. Жителям теперь приходилось  увеличивать урожай за счет интенсификации земледелия и использования новых  культур. Все это вызвало необходимость  изменения отношений людей в  обществе. Этот процесс в силу ряда внешних и внутренних причин затянулся  больше чем на два столетия. Только на исходе III тысячелетия до н. э. начинает складываться обновленное единое государство.

Египет распался на отдельные номы, но это не улучшило положение внутри страны.

Внутренними раздорами  воспользовались соседи. Набеги ливийцев на западе и кочевников на востоке  опустошали Египет. Особенно страдали от набегов азиатских и других племен Дельта и окраинные номы. Гераклеопольские цари были сильнейшими среди равных и с трудом удерживали в повиновении номархов своих областей. Фивы же обладали огромными массивами плодородных земель, рациональное использование которых заложило основу экономического могущества нома. Южное царство безболезненно выросло из Фиванского нома и распространилось почти до порогов Нила, до самой Элефантины.

Во времена  расцвета Среднего царства было сделано  важное открытие в металлургии. При XII династии люди упорно стремились придать  меди твердость, износоустойчивость, прочность. В 1963 году до н. э. на престол вступил  Аменемхет I — основатель XII династии египетских фараонов. С правлением именно этой династии принято связывать  расцвет Среднего царства, продолжавшийся до начала XVIII века до н. э. За эти два  с лишним столетия на престоле сменилось  всего восемь фараонов, носивших имена  Аменемхетов и Сёнусер тов: Аменемхет I, Сенусерт I, Аменемхет II, Сенусерт II и III, Аменемхеты III и IV. Восьмой была фараон-женщина Нефрусебек.

Аменемхет I получил  из рук XI фиванской династии уже  объединенную страну. При Сенусерте I египтяне утвердились на Синайском  полуострове, где постепенно возобновлялись работы на медных рудниках.

При Аменемхете II, преемнике Сенусерта I, воевали  меньше (что в конце концов привело  к дворцовому перевороту), зато стремились установить прочные торговые связи  с дальним зарубежьем. В 1862 году до н. э. на престол вступает Сенусерт III. При нем произошло окончательное подчинение Северной Эфиопии.

При Сенусерте III страна буквально переполнилась  трофеями и невольниками. Номархи  стали опасно богаты и их неповиновение  стало едва ли не нормой. После Аменемхета III власть фараонов XII династии начала клониться к упадку. На престоле быстро промелькнули Аменемхет IV и  его сестра Нефрусебек, после чего власть XII династии пресеклась, и с  этим, вполне обоснованно, связывают  начало упадка Среднего царства. Правители XII династии с трудом удерживали власть. Вскоре наступил второй переходный период: страна распалась на две части, управлявшихся  правителями XIII и XIV династий. На рубеже XVIII—XVII веков до н. э. XIII и XIV династии были сметены с престола вторгшимися  в Египет азиатскими племенами гиксосов. 

Египет  в эпоху нового царства 

Середина II тысячелетия  прошла под знаком Египта. Из всех рабовладельческих  государств именно он обладал наибольшим весом и могуществом в это  время. Вавилония в силу многих причин теряет свою ведущую роль в рабовладельческом  мире. Ассирия постепенно набирает силу и выдвигается среди переднеазиатских держав, но ее политическая мощь начинает ощущаться в полной мере лишь в  последней четверти II тысячелетия.

Около пятисот  лет продлится период Нового царства  Египта. Он начался с поражения  и изгнания гиксосов, завоевавших  большую часть Египта в конце  Среднего царства. Хронологические  рамки Нового царства охватывают период с XVI по XII век до н. э. На этот период приходится три манефоновские  династии: XVIII, XIX и XX.

Самой важной особенностью египетского производства этого  периода стало массовое применение бронзы в орудиях труда. Еще при XVII династии Фивы начали освободительную  войну с гиксосами. Начал эту  борьбу последний представитель  династии Камее. Брат и преемник Камеса фараон Яхмос I, с которого начинается XVIII династия, завершил изгнание гиксосов с территории страны. Ему удалось  покорить Аварис — твердыню гиксосов на северо-востоке Египта. Он щедро  награждал своих воинов. Например, одному корабельному воину при взятии Авариса и Шарухена он отдал всех рабов, которых тот сумел захватить  при осаде этих крепостей.

К началу XVIII династии Египетское государство было восстановлено  примерно в тех границах, которые  существовали во времена Среднего царства. Наследник Яхмоса фараон Аменхотеп I, видно, не смог расширить своих владений.

Воины Нового царства  были внушительной силой. Самым важным нововведением в войске периода XVIII династии стал конь и боевая колесница. В это же время появилась броня.

Зять и преемник Аменхотепа I Тутмос II стал основателем  «мировой» по тому времени Египетской державы.

Тутмос II продолжил  завоевания отца. По его приказу  египетское войско перебило у восставших эфиопских племен всех мужчин поголовно. Лишь один из детей эфиопского правителя  был оставлен в живых для того, чтобы бросить его к ногам  фараона.

В 1490 году до н. э. соправителем был провозглашен юный сын Тутмоса II от одной из его  жен — Тутмос III. Видимо, это было связано с болезнью фараона, потому что в том же году Тутмос II умирает. Однако после его смерти вдова, и  сводная сестра Тутмоса II Хатшепсут  захватила власть, оставив пасынка  царем только формально.

Целых два десятилетия, в течение которых правила  Хатшепсут, временщиком при ней  состоял зодчий Сененмут, сын нечиновных родителей, создатель уступчатого  поминального храма царицы в Фивах.

Появление женщины  во главе государства, ведущего завоевательные войны, явление необычное. На двадцать первом году царствования Тутмоса III Хатшепсут  скончалась. Обосновавшись на престоле, юный царь распорядился уничтожить все  изображения своей предшественницы, а также упоминания о ней и  ее ближайших родственниках в  надписях

Походы в Палестину  и Сирию следовали один за другим: за двадцать лет Тутмос III совершил не менее пятнадцати походов, упорно закрепляя за собой завоеванное  и занимая все новые и новые  города и области.

Город Каркемиш на Евфрате, находящийся на стыке  Сирии, Месопотамии и Малой Азии, был, по-видимому, самым северным пунктом, в который наведывался во время  своих военных походов Тутмос III.

Держава, которую  удалось создать Тутмосу III, простиралась от северной окраины Сирии до четвертых  порогов Нила. Преемникам Тутмоса  не удалось выйти за эти рубежи. Эфиопия, Сирия, Палестина и Ливия  платили ежегодную дань. Вавилонские, хеттские и ассирийские цари вынуждены  были считаться с возросшим международным  значением Египта и отсылали фараону  богатые подарки, которые воспринимались им как дань. После смерти Тутмоса, завершившей историю его почти 54-летнего царствования, на престол вступил его сын, Аменхотеп II. Фараон Аменхотеп регулярно прочесывал Сирию и Палестину в поисках добычи и попутно гасил «мятежи».

Со своими противниками Аменхотеп II был очень жесток. Сто  тысяч воинов и мирных жителей  были угнаны в рабство, семь правителей было умерщвлено.

В 1343 году до н. э. на престол взошел сына Аменхотепа III Аменхотеп IV, который спустя 6 лет  повелел называть себя Эхнатоном (Аменхотеп  означает «Амон доволен», Эхнатон  — «Угодный Атону»). Это послужило  началом невиданной ранее в истории  религиозной реформы. Фараон Аменхотеп IV стоял во главе движения служилой знати против потомственных сановников и жрецов.

Аменхотеп IV ввел новый государственный культ  бога Амона. Предметом его стало  особое царское божество Солнце, только не в своем прежнем виде местного бога, а как «живой» солнечный  диск Атон. Эхнатон царствовал семнадцать лет, после чего умер. Сменккара, первый из наследников, восстановил почитание Амона. При втором, Тутанхатоне (переименованном позже в Тутанхамона), бывшем в момент вступления на престол еще мальчиком, новый культ Атона перестал быть государственным. Во времена Тутанхамона отстраивались заброшенные храмы, юный фараон одаривал их рабами, продовольствием и сокровищами.

После смерти Тутанхамона  его вдова решилась на отчаянный  шаг — предложила свою руку хеттскому  царевичу. Египетские вельможи, организовав  заговор, умертвили царевича. Мстя за убийство сына, царь хеттов направил свои войска в Египет. Египтяне были разбиты, но повальная болезнь, которую занесли  в хеттское царство египетские пленные, помешала им достичь успехов.

Для преемников Аменхотепа IV вопрос о Сирии и  Палестине был ключевым вопросом внешней политики. С начала XIX династии, основанной Рамсесом I, преемником Хоремхеба, разгорелась длительная борьба с  хеттами.

События последующего царствования Рамсеса II, сына Сети, доказали бесперспективность дальнейшей борьбы.

На пятом году царствования Рамсеса II под стенами  сирийского города Кадета произошла  решительная схватка с хеттами. Обманутый ложными вестями об отходе отрядов хеттов на север Сирии, фараон, возглавлявший авангардные  части своего войска, вдруг встретил у Кадеша громадное вражеское  войско. Неожиданным нападением хеттских колесниц была смята и раздавлена значительная часть египтян. Сам  фараон с горсткой воинов был окружен 2,5 тыс. вражеских колесниц, к которым  затем прибавилась еще тысяча.

Однако в решительный  момент битвы на выручку фараону  со взморья подоспел отборный отряд  воинов, шедший, по приказу Рамсеса, западнее, в стороне от основных сил. Затем подтянулись и основные войска фараона, так что поле битвы  в конце концов осталось за ним. Но Кадеш не был взят Рамсесом.