Принтер

Принтер — периферийное устройство компьютера, предназначенное для вывода информации на твёрдый носитель, обычно на бумагу. Слово заимствовано из англ. printer, от to print («печатать») + -er («тот, кто совершает действие»).

Процесс печати обычно называют «выводом на печать», а получившийся документ — «распечаткой» или «твёрдой копией» (калька с англ. hard copy).

Получили распространение многофункциональные устройства (МФУ), в которых в одном приборе объединены функции принтера, сканера, копировального аппарата и телефакса. Такое объединение рационально технически и удобно в работе.

Широкоформатные (А3, А2 и более) принтеры иногда ошибочно называют плоттерами. 

По принципу переноса изображения на носитель принтеры делятся на:

• литерные;
• матричные;
• лазерные (также светодиодные принтеры);
• струйные;
• сублимационные;
• термические,

По количеству цветов печати — на чёрно-белые (монохромные) и цветные.

По соединению с источником данных (откуда принтер  может получать данные для печати), или интерфейсу:

• по проводным каналам:
• через последовательный порт
• через параллельный порт (IEEE 1284)
• по шине Universal Serial Bus (USB)
• через локальную сеть (LAN, NET)
• посредством беспроводного соединения:
• через ИК-порт (IRDA)
• по Bluetooth
• по Wi-Fi

ИК-соединение возможно только с устройством, находящимся  в прямой видимости, в то время  как использующие радиоволны интерфейсы Bluetooth и Wi-Fi функционируют на расстоянии до 10-100 метров.

Некоторые принтеры (в основном струйные фотопринтеры) располагают возможностью автономной (т. е. без посредства компьютера) печати, обладая устройство чтения flash-карт или портом сопряжения с цифровым фотоаппаратом, что позволяет осуществлять печатать фотографий напрямую с карты памяти или фотоаппарата.

Сетевой принтер — принтер позволяющий принимать задания на печать (см. Очередь печати) от нескольких компьютеров, подключенных к локальной сети. Программное обеспечение сетевых принтеров поддерживает один или несколько специальных протоколов передачи данных, таких как IPP. Такое решение является наиболее универсальным, так как обеспечивает возможным вывод на печать из различных операционных систем, чего нельзя сказать о Bluetooth- и USB-принтерах. 
 

СОДЕРЖАНИЕ

1. Классификация  принтеров

2. Матричный  (игольчатый) принтер

3. Струйный принтер

4. Лазерный принтер

5. Термический  принтер

1. Классификация принтеров

Предлагается  классифицировать принтеры по пяти основным позициям: принципу работы печатающего  механизма, максимальному формату  листа бумаги, использованию цветной  печати, наличию или отсутствию аппаратной поддержки языка PostScript, а также  по рекомендуемой месячной нагрузке, которая, как правило, коррелирует  со скоростью печати.

По принципу печати различаются матричные, струйные и лазерные (страничные) принтеры. Существует ряд других технологий печати, например сублимационная, печать за счет термопереноса, которые применяются гораздо  реже. Лазерная и светодиодная технологии (в последнем случае вместо лазера и отклоняющего лазерный луч зеркала  используется линейка светодиодов) во многих случаях с точки зрения конечного пользователя неразличимы. Параметр, определяющий качество печати лазерных принтеров - разрешение.

Наиболее распространены модели формата А3 и Legal (т.е. рассчитанные на лист бумаги чуть больший, чем А4). Модели, работающие с бумагой формата  А3, стоят несколько дороже. Соотношение  числа продаж у "узких" и "широких" принтеров постепенно изменяется в  сторону первых. Большая часть  моделей принтеров формата А3 использует матричный или струйный принцип печати.

По гамме воспроизводимых  цветов принтеры делятся на черно-белые, черно-белые с опцией цветной  печати (такие модели есть среди  матричных и струйных) и цветные. Для цветных принтеров в рамках одного типа (струйных) качество печати очень существенно меняется от модели к модели. В результате и позиционируются  они на рынке по-разному. Принтеры с опцией цветной печати, как правило, плохо воспроизводят страницы, на которых цветная графика соседствует  с черным фоном. Последний получается путем смешения чернил нескольких основных цветов. В итоге черный цвет оказывается  недостаточно насыщенным, а стоимость  печати такой страницы - весьма высокой.

Для качественного  воспроизведения иллюстраций, хранящихся в векторных форматах, важно наличие  встроенного интерпретатора языка PostScript. Формально модели, поддерживающие язык PostScript, приблизительно на 25% дороже аналогичных, не включающих эту опцию. Однако, чтобы на практике воспользоваться преимуществами языка PostScript, приходится приобретать дополнительную память и разница в цене может оказаться весьма существенной.

По скорости печати можно выделить четыре группы: матричные принтеры без автоподачи; принтеры, обеспечивающие скорость печати до 4 стр./мин. и предназначенные для  индивидуального применения; принтеры со скоростью печати до 12 стр./мин., обслуживающие  рабочие группы; мощные сетевые принтеры с производительностью более 12 стр./мин. Производительность принтера - существенный фактор для организаций, где одним  принтером пользуются сразу несколько  человек, и практически не влияющий на потребительские предпочтения показатель, если речь заходит об индивидуальной эксплуатации печатающего устройства.

Скорость при  цветной печати, как правило, значительно  ниже, чем при печати одним черным цветом.

2. Матричный (игольчатый) принтер

Игольчатый принтер (Dot-Matrix-Printer) долгое время являлся  стандартным устройством вывода для РС. В то время, когда струйные принтеры работали еще неудовлетворительно, а цена лазерных была достаточно высока, игольчатые принтеры повсеместно использовались с компьютерами. Они еще часто  применяются и сегодня. Достоинства  этих принтеров определяются, в первую очередь, скоростью печати и их универсальностью, которая заключается в способности  работать с любой бумагой, а также  низкой стоимостью печати.

Существуют 4 вида матричного принтера: 9- , 18- и 24-игольчатые принтеры и строчный принтер.

При выборе принтера всегда необходимо исходить из задач, которые будут перед ним поставлены. Если необходим принтер, который  должен целый день без перерыва печатать различные формуляры, или скорость печати важнее, чем качество, то альтернативы игольчатому принтеру в настоящий  момент нет.

Вообще игольчатый принтер является существенно более  универсальным принтером при  работе с бумагой, чем лазерный или  струйный, для которых, как правило, отсутствует возможность использования  бумаги в рулоне.

К параметру "скорость печати" надо относиться осторожно. Изготовители всегда указывают теоретическую  скорость печати, т.е. максимально возможную  скорость чернового (Draft) режима, при  этом качество печати не играет роли. LQ-печать для игольчатых принтеров длиться, конечно же, дольше. Еще дольше приходится ожидать печати графики, потому что  при этом набор знаков не читается из внутренней памяти (ROM) принтера, а  каждая печатаемая точка должна рассчитываться.

Игольчатые принтеры оборудованы внутренней памятью (буфером), который принимает данные от РС. Объем памяти недорогих игольчатых принтеров составляет от 4 до 64 Кбайт. Хотя существуют модели, имеющие и  больший объем памяти (например Seikosha SP-2415 имеет буфер размером 175 Кбайт).

Матричный принтер  является механическим устройством, а  работа механических узлов всегда сопровождается шумом.

3. Струйный принтер

История развития струйной печати насчитывает несколько  десятилетий. Генеральная идея, в  общем, оставалась все время неизменной - нанесение краски на бумагу или  другой материал, используя преимущества жидкого красителя: легкость в нанесении  и возможность образования малых  объемов. Разнообразие предлагаемых способов было поистине неисчерпаемым. В итоге  сформировалось четыре самостоятельных  направления в развитии струйной печати, каждое из которых обладало как несомненными достоинствами, так  и неизбежными недостатками.

Наиболее ранней технологией, сделавшей струйную печать доступной и относительно дешевой, была технология "сухих чернил" - "dry ink jet". Под воздействием высокой  температуры частицы твердого красителя (чаще всего в этом качестве выступал графит) расплавлялись и под давлением  наносились на бумагу. Этот метод до сих пор применяется в калькуляторах  и некоторых типах принтеров. В настоящее время, однако, появилось  интересное развитие этого метода, получившее название "сублимационной печати".

Другая разновидность  струйной печати - "спарк" - технология - в целом аналогична предыдущей, но использует жидкие чернила.

Два других типа струйной печати составляют, по сути, ее современное лицо. Это пьезоэлектрическая и "пузырьковая" технологии.

Первая из них, как следует из названия, использует явление пьезоэлектричества для  нанесения чернил на бумагу (пленку). Это позволяет очень точно  позиционировать частицы красителя, однако требует сложного и дорогого устройства печати (картриджа).

"Пузырьковая"  технология осуществляет нанесение  красителя путем выталкивания  частиц чернил из емкости при  помощи пузырька газа, образующегося  внутри картриджа в результате  резкого локального повышения  температуры и давления.

Именно появление  и промышленная реализация "пузырьковой" технологии струйной печати явилось  причинной всплеска спроса на струйные принтеры, вначале одноцветные, а  впоследствии практически всегда полихромные. Окончательный выбор сделан, однако, в пользу "пузырьковой струйной печати" (bubble ink jet printing). Эту же технология в своих изделиях используют Hewlett Packard, Canon, Mannesman Tally и ряд других производителей.

Выбор в пользу именно этой технологии вполне объясним даже с обыденной точки зрения "непродвинутого" пользователя. Технология bubble ink jet позволяет реализовать печатающий узел устройства в виде дешевого съемного картриджа, она достаточно толерантна к качеству используемых чернил (хотя, разумеется, всегда предпочтительнее использовать фирменные чернила, либо чернила, рекомендованные производителем картриджа). И главное - "пузырьковая" технология обладает тем, что в мире аппаратного обеспечения именуется "масштабируемостью". Иными словами, увеличение истинного разрешения печати, скажем, вдвое, для технологии bubble ink jet есть проблема технологическая, но не принципиальная.

Качество струйной печати зависит, главным образом, от трех основных факторов: качества печатающего  узла (разрешение), качества чернил (передача полутонов и цвета), типа используемого  носителя (непосредственно связан с  предыдущим фактором - насколько хорошо данные чернила сочетаются в данным типом бумаги или пленки).

Несомненно, первый из указанных факторов оказывает  наибольшее влияние на качество печати в целом. Однако он же и вызывает наибольшие технологические трудности  при реализации и оказывает решающее воздействие на конечную стоимость  изделия - не в меньшую сторону, к  сожалению. При этом удачный подбор чернил, эмуляции высокого разрешения и конструкция картриджа, сводящая к минимуму эффект "расплывания" чернил на бумаге позволяют достичь  результатов, крайне незначительно  отличающихся от тех, которые получаются при использовании более дорогого принтера с высоким истинным разрешением.