Отмена крепостного права

Реформа 1861 г. привела  к катастрофическому обезземеливанию  крестьян. При предоставлении им земли  закон исходил из того, что площади  отводимых наделов должны быть такими, какими крестьяне пользовались до реформы. Определение размеров этих площадей возложили на помещиков. Преимущество отдавалось «полюбовному соглашению»  между землевладельцами и крестьянами. Если такого соглашения достичь не удавалось, в действие вступали жёсткие  нормы наделов, рассчитанные для  каждой области России. При размерах дореформенного надела больше этой нормы  помещик имел право отрезать «излишек»  земли в свою пользу. И, наоборот, к наделу меньше нормы землю следовало  добавить. Однако в Редакционные комиссии помещики подавали заниженные данные о размерах используемых крестьянами  наделов. Попытки Комиссий увеличить  нормы, как правило, не приводили  к успеху. В результате крестьянское землепользование (т. е. площадь обрабатываемой крестьянами земли) в 27 из 56 внутренних губерний сократилось в среднем  на 20%, в некоторых губерниях —  на 30%.

Пореформенные отношения  между крестьянами и помещиками не были равноправными. При решении  вопроса о размерах полевого надела частным собственником на землю  выступал только помещик. Для крестьян не существовало даже понятия «собственность на землю». Они говорили, что земля  ничья — «Богова», что землю  можно только обрабатывать, но не владеть  ею. Крестьяне искренне недоумевали, почему помещикам оставляют так  много земли. Помещики и крестьяне  при решении земельного вопроса  говорили на разных языках. Два взаимоисключающих  понимания проблемы — официально-правовое и традиционно-крестьянское — стали  основным изъяном реформы, ликвидировать  который так и не удалось

Прежде чем помещик  будет продавать, а крестьянин покупать землю, требовалось определить её стоимость. Предлагалось установить выкуп по среднерыночной стоимости земли. Однако помещик  терял не только землю, но и труд крестьянина, а потому хотел компенсировать потерю рабочих рук, т. е. получить выкуп  и за землю, и за получившего свободу  крепостного.

Правительство нашло  способ заставить помещика не изымать  причитающиеся ему за землю деньги из Государственного банка. Ведь именно государство, помогая крестьянину, расплачивалось за землю с помещиком. За выкуп, который тот оставлял у  государства, оно обязалось выплачивать  ему ежегодно столько же денег, сколько  он получал с крестьянина ещё  до реформы в виде ежегодного оброка за пользование помещичьей землёй. Исходя из этой суммы и высчитывался размер выкупа за землю.

Например, крестьянин до реформы, т. е. до своего освобождения, ежегодно платил помещику оброк в 10 рублей. При выкупе земли помещик  должен получить такую сумму денег, которая, будучи положена в банк, приносила  бы ему ежегодный доход в те же 10 рублей. Эти деньги выдавались помещику из Государственного банка. Банковская ставка в то время не превышала, как  правило, 6% от общей суммы вклада. Таким образом, 10 рублей — это 6% от предполагаемой суммы вклада помещика, или от 166 рублей. Значит, сумма выкупа, которую помещик оставил бы в Государственном банке и которая обеспечила бы ему ежегодный доход в 10 рублей, равнялась 166 рублям. Это и есть стоимость земли, сумма выкупа. Большая процентная ставка была бы невыгодна для Государственного банка, меньшая заставила бы помещиков изымать свои деньги, бездумно тратить их или вкладывать в другие банки.

Отмена крепостного  права и освобождение 25 млн. крепостных крестьян стали наиболее яркими достижениями крестьянской реформы. Однако главное  её содержание не личная свобода крестьянина, сама по себе не столь уж ценная для  него, а попытка решения вопроса  о земле. Без наделения крестьянина  достаточным количеством земли  нечего было, и говорить о его  свободе. Крестьянина фактически лишили права на свободу передвижения.