Отечественная война 1812 года

Русская армия, отступая, непре­рывно наносила удары по врагу, пе­реходила в контратаки, изматывала противника. Большой известностью пользовался лихой атаман Донского казачьего войска Матвей Иванович Платов (1751 — 1818). Наполеон считал донских казаков и их командира лучшими кавалеристами в Европе. В арьергарде 2-й армии шли казаки донского атамана, перед которыми Багратион поставил задачу всеми силами сдерживать наступление французов, не давать им окружить 2-ю армию. Под городком Мир в Белоруссии Платов устроил французам засаду. Целая кавалерий­ская бригада французов попала в эту ловушку и была почти полностью уничтожена.

Наполеон стремился во что бы то ни стало окружить 2-ю армию. Он приказал корпусу маршала Даву бы­стрым маршем опередить Багратио­на и отрезать ему пути к отступле­нию. Дважды Даву пытался сделать это, и дважды умелым манёвром Баг­ратион выводил свои войска из-под угрозы. И всё же у села Салтановка под Могилёвом Даву удалось прегра­дить Багратиону путь. С другой сто­роны приближались силы Жерома Бонапарта. 2-я армия оказалась на краю гибели...

В бой с Даву вступил корпус ге­нерала Раевского. Николай Николае­вич сам водил в атаку солдат. Рядом с генералом шёл его сын, которому было 17 лет. Даву попытался обойти корпус Раевского с правого фланга. Но там, в лесу, притаилась дивизия генерала Паскевича, которая сорва­ла замысел французского маршала. Бой был кровопролитным, обе сто­роны несли большие потери. На­конец Даву решил, что перед ним главные силы армии Багратиона, и отошёл, готовясь на следующий день продолжить сражение. За это время Багратиону удалось перейти Днепр и оторваться от французов. План На­полеона по окружению 2-й армии не удался. Не удалось и навязать рус­ской армии генеральное сражение, в котором французы имели бы все шансы на победу благодаря своему численному перевесу. Рассержен­ный, Наполеон удалил Жерома из ар­мии и заменил его своим приёмным сыном Евгением Богарне. Войска Багратиона двигались по направле­нию к Смоленску.

В те же дни отступала и 1-я ар­мия Барклая-де-Толли. Её пресле­довали главные силы французов во главе с Наполеоном. В 12 верстах от Витебска, у местечка Островно, Наполеону удалось настичь полки Барклая. Прикрывать отход главных сил Барклай поручил корпусу гене­рала Остермана-Толстого. Русские солдаты мужественно сопротивля­лись натиску французов. Но силы были слишком неравными.

Корпус Остермана выстоял. Поз­же он был сменён свежими частями генерала Коновницына и кавалерий­ским корпусом генерала Уварова. 1-я армия продолжила отступление к Смоленску, чтобы соединиться с Баг­ратионом.

Тяжёлые бои вёл и корпус гене­рала Витгенштейна, прикрывавший Санкт-Петербург. На всю Россию прославился подвиг командира кор­пусного авангарда генерала Якова Петровича Кульнева (1763—1812). У селения Клястицы его отряд впервые с начала войны опрокинул и принудил к отступлению превосходящие  силы французов во главе с марша­лом Удино. Отойдя за речку Нищу, французы подожгли за собой мост, но солдаты Кульнева бросились в атаку по уже горевшим, готовым в любую секунду обрушиться доскам. Преследование было успешным, в плен попало несколько сотен чело­век и личный обоз маршала Удино. Однако победа была омрачена пе­чальным известием. Сам генерал Кульнев, увлёкшись погоней, был ок­ружён и погиб в жарком бою...

Русская армия отступала. Но Наполеон, всё дальше и дальше продвигавшийся в глубь России, не видел близкой победы.

В населённых пунктах, откуда ушла русская армия, французы не могли найти себе пропитания. Порой их встречали города, в которых не  было ни одной живой души: мирные жители уходили вслед за армией, бросая дома и имущество. Повсюду Наполеон вынужден был оставлять гарнизоны, опасаясь партизанской войны. Великая армия редела с каждым днём. Начался падеж лошадей, их уже не хватало на то, чтобы тащить пушки. План войны Барклая-де-Толли постепенно приносил результаты. Но наполео­новская армия по-прежнему была грозной силой. Она приближалась к Смоленску, городу, который называли «ключом к России».

3.2. Смоленское сражение

22 июля (3 августа) обе русские армии наконец соединились под Смоленском. Большинство генералов настаивало на переходе в наступление против основных сил Наполеона, разбросанных в районе Витебска. 26 июля (7 августа) русские войска начали наступление. Однако Наполеон быстро сосредоточил в «ударный кулак» более 180000 человек и незамедлительно двинулся к Смолен­ску. Впереди его колонн шел Мюрат с тремя корпусами резервной кавалерии.

У города Красного корпуса Мюрата натолкнулись на отряд генерал-майора Дмитрия Петровича Неверовского. Основной силой этого отряда была недавно сформированная 27-я пехотная дивизия. В открытом поле Неверовский построил свою пехоту в каре и начал медленно отходить к Смоленску, отражая постоянные атаки кавалерии Мюрата.

Мюрат сумел выбить 27-ю диви­зию Неверовского с занятой ею пози­ции. Но русские воины не спасались бегством. Они в полном порядке ото­шли по Смоленской дороге и распо­ложились в лесу. Деревья чрезвычайно затрудняли действия неприятельской кавалерии. Необстрелянные ново­бранцы, вчерашние крестьяне, во гла­ве с генералом Неверовским, умело руководившим обороной, отражали одну за другой яростные атаки трёх корпусов Мюрата. Но и теперь Смоленск нахо­дился в опасности.

4 (16) августа 1812 г. началось Смоленское сражение. Его защищали около 15 тыс. солдат под командо­ванием генерала Раевского. И всё ближе были основные силы армии Наполеона. Опытный военачаль­ник, Раевский понимал, что Смо­ленск, если превратить его в город-крепость, можно долго защищать и небольшими силами. Город был укреплён мощной каменной сте­ной, перед которой жители выко­пали рвы.

На штурм Смоленска был бро­шен корпус самого удачливого фран­цузского маршала Нея. Одновремен­но французская артиллерия начала шквальный обстрел городских укреп­лений. Однако Раевский держался весь день. Ночью к Смоленску подо­шли главные силы русской армии. Передовые позиции в городе занял корпус генерала Дмитрия Сергее­вича Дохтурова (1756—1816). Блес­тяще действовала артиллерия под командованием 28-летнего генера­ла Александра Ивановича Кутайсова (1784—1812). Известен его приказ ар­тиллеристам не сниматься с позиций, «пока неприятель не сядет верхом на пушки». «Артиллерист должен жертво­вать собой и последний выстрел по врагу выпустить в упор», — говорил он. Русская артиллерия наносила противнику чувствительный урон.

На следующий день Смоленск был окружён сильнейшими непри­ятельскими корпусами маршалов Даву, Нея и Мюрата. Французы на­чали генеральный штурм. Город пы­лал, его покидали жители. Здраво оценив соотношение сил, Барклай де Толли приказал оставить Смоленск. Он рассуждал так: во-пер­вых, французы имеют значительное численное преимущество, (у Наполеона под Смоленском было сосредоточено 250 тыс. человек, тогда как в обеих русских армиях насчитывалось только 120 тыс. солдат). и русская армия в достаточной степени не готова к решающему сражению; во-вторых, Наполеон может обойти Смоленск с востока и блокировать русские войска. Тогда они окажутся и горящем городе, словно в ловуш­ке, и будут уничтожены. Историки до сих пор спорят, был ли Барклай Прав, приказав отступить.

6 (18) августа корпус Дохтурова покинул горящий город, а 7 (19) августа начался общий отход 1-й и 2-й армий. Войска отступали в полном по­рядке. Прикрывавший их отход гене­рал Коновницын приказал солдатам сжечь мост через Днепр, чем затруд­нил дальнейшее продвижение про­тивника.

Наполеон вошёл в горящий Смоленск. В этом сражении он поте­рял около 20 тыс. солдат (русская армия почти в два раза меньше) и не добился решительной победы. Противнику достались лишь обугленные руины города. Ни продовольствия, ни фуража, на которые рассчитывал Наполеон, захватить так и не удалось. Рус­ские войска не были разбиты. Они продолжали отступать к Москве, по­полняясь свежими силами. Великая армия таяла на глазах. Многие при­ближённые советовали Наполеону прекратить дальнейшее наступление на восток, отойти в Белоруссию и встать там на зимние квартиры. Но Наполеону во что бы то ни стало нужны были - победа в «генеральной баталии» и разгром русской армии. Поэтому он приказал войскам двигаться дальше, к Москве.

Положение русской армии было тяжёлым. Она отступала от западных границ России. До Москвы оставалось чуть более 200 вёрст. Всё громче становился ропот: до каких пор будет продолжаться отступление? Многие в происходящем несправедливо обвиняли Барклая. Вновь усилились разногласия осторожного Барклая-де-Толли и решительно­го Багратиона, настаивавшего на немедленном переходе к боевым. Некоторые завистники твердили даже о его измене, намекая на ино­странное происхождение генерала. Барклая не любили придворные карьеристы, не пользовался он достаточной популярностью и в ар­мии.

Сам Барклай был уверен, что народ ему «позже отдаст справед­ливость». И он был прав. Наряду с Кутузовым и Багратионом Барк­лай-де-Толли является одним из выдающихся героев войны 1812 года.

И тогда Александр I, понял, что ситуация требует назначения другого главно­командующего. Он должен обладать необходимым опытом руководства крупными военными операциями и пользоваться большим авторитетом и армии и народе. Таким полковод­цем мог быть только Михаил Илла­рионович Кутузов.

17 августа 67-летний генерал Кутузов прибыл в расположение рус­ских войск. Солдаты восторженно приветствовали нового главноко­мандующего, прославленного во многих сражениях и походах. По ар­мии разлетелась присказка: «Прие­хал Кутузов бить французов».

Вступив в командование армией Кутузов объявил, что действия Барклая-де-Толли были вполне верными, и отступил еще ближе к Москве.

3.3. Бородино

  Ведь были-ж схватки боевые – да говорят, еще какие!
  Не даром помнит вся Россия про день Бородина!
М.Ю.Лермонтов «Бородино» 

Русская армия стояла в 125 км от Москвы. Здесь, близ села Бородино, Кутузов решил дать французам гене­ральное сражение. Штабные офи­церы долго подыскивали удобное место для ведения боя и наконец ос­тановили свой выбор на Бородинском поле. Для этого было несколько важных причин.

Во-первых, через него идут Но­вая и Старая Смоленские дороги. За­няв здесь оборону, перерезав оба тракта, русская армия преграждала Наполеону путь к Москве.

Во-вторых, на этом поле было сравнительно легко занять сильную позицию благодаря нескольким есте­ственным укреплениям. Правую часть поля прикрывает речка Колоча, в цен­тре находится Курганная высота; сле­ва, у деревни Шевардино, — большой холм; на Старой Смоленской дороге высится Утицкий курган.

Все эти ключевые точки рус­ская армия начала спешно укреп­лять. На Курганной высоте и Шевардинском холме были возведены сооружения из земли и брёвен, поставлены артиллерийские бата­реи. Укрепления получили названия «батарея Раевского» и «Шевардинский редут».

24 августа французские войска приблизились к Бородинскому по­лю. Опытный полководец, Наполеон сразу увидел слабые места русской позиции. Шевардинский редут выда­вался далеко вперёд. Если бы фран­цузам удалось его взять с ходу, весь левый фланг русской позиции ока­зался бы открытым, так как за Шевардином укреплений не было. Тогда Наполеон быстрым броском опро­кинул бы левый фланг русской ар­мии и выиграл битву.

Кутузов понимал неудобство этой позиции и приказал начать строительство новых флешей — земляных укреплений позади Шевардина, южнее и западнее деревни Семёновское. Строительство Семеновских флешей только начина­лось, а 35-тысячная группировка французов уже атаковала с двух сторон Шевардинский редут. Его за­щищали 12 тыс. русских солдат во главе с генералом Андреем Ивано­вичем Горчаковым (1779—1855), Перед Горчаковым стояла задача продержаться до тех пор, пока будет закончено строительство Се­мёновских флешей.

180 орудий беспрерывно обстреливали редут, раз за разом бросались французы в атаки, но каждый раз терпели неудачу. Наконец, им удалось ворваться на редут, однако вскоре французы были выбиты оттуда подоспевшей свежей кирасирской дивизией. До наступления темноты, сражался отряд генерала Горчакова и лишь по приказу Кутузова отошел к новым укреплениям.

Обдумывая предстоящую битву Наполеон колебался между двумя вариантами ведения боевых действий. Маршал Даву советовал ему обойти главные силы русской армии по слабо защищённой Старой Смоленской дороге, быстро достичь города Можайска, где сходятся дороги на Москву, и отрезать русским путь к столице. В конце концов Наполеон, опасаясь того, что Кутузов, в очередной раз умело сманеврировав, уклонится от сражения, предпочёл другой вариант. Он решил атаковать главными силами левый фланг русской позиции — Се­мёновские флеши, прорвать там оборону русских войск, оттеснить их к реке Колоче и уничтожить. При этом главный удар французской армии должен был сопровождаться вспомо­гательными атаками в центр русской позиции, на Курганную высоту, а также наступлением французского корпуса генерала Понятовского по Старой Смоленской дороге на Утицкую высоту.

Кутузов учёл обе эти возмож­ности. На правом фланге и в центре он разместил войска 1-й армии под командованием Барклая. Господ­ствующую над полем Курганную высоту занял пехотный корпус ге­нерала Раевского. Левый фланг с Семёновскими флешами должна была оборонять 2-я армия Багра­тиона (поэтому Семёновские фле­ши называют «Багратионовы»). На­конец, на самом левом краю поля, близ Утицкого кургана, Кутузов поставил корпус генерала Николая Тучкова, который должен был при­крывать Старую Смоленскую до­рогу. Но главное — в распоряжении Кутузова имелся большой резерв, который он мог использовать, когда замысел Наполеона станет более ясным.

Бородинская битва была одним из крупнейших сражений своего времени. Войска Наполеона насчи­тывали 135 тыс. человек и 580 ору­дий, у Кутузова было более 120 тыс. человек и 620 орудий.

26 августа рано утром началось сражение. Сначала с обеих сторон открыли огонь артиллеристы. Затем французский пехотный корпус Ев­гения Богарне внезапной атакой за­хватил село Бородино, развернул там артиллерийские батареи и повёл обстрел правого фланга русских войск и батареи Раевского. Однако русские артиллеристы подожгли мост через реку Колочу и предотвратили дальнейшее продвижение не­приятеля на этом участке.

Одновременно огромный кор­пус маршала Даву начал наступление на Багратионовы флеши. Но и тут русские артиллеристы ураганным огнём остановили противника, французы понесли большие потери, а сам мар­шал Даву был контужен. Вторая атака корпуса Даву была отбита 27-й пехот­ной дивизией генерала Неверовского. Тогда Наполеон направил против Багратионовых флешей свои главные силы: пехотные корпуса маршала Нея и генерала Жюно, кавалерию Мюрата. Французам удалось захватить флеши. Вскоре они были выбиты подоспев­шим резервом, который направил Ку­тузов, видя, что именно на флеши на­правлен удар главных сил Наполеона, При этом, отбиваясь от французов, почти полностью погибли две рус­ские дивизии: генералов Воронцова и Неверовского.