В пореформенной России при крайней  поляризации богатства и бедности частная благотворительность стала  надежным регулятором социальною равновесия. К тому же, система государственного призрения была не способна оказать  достаточную помощь всем нуждающимся.

     С конца XVIII в. появляются и другие проявления благотворительности в виде меценатства. Меценатство проявилось в виде покровительства искусству, наукам, собирании больших библиотек, коллекций, созданий художественных галерей, театров и т. д., так как культура во все времена не могла полноценно существовать без поддержки.

     Меценатство на Западе - это явление, которое  наряду с нравственным имело и юридическое основание (снижение налогов или освобождение от них). В России оно чаще всего было связано с религиозными, нравственными понятиями, подчинялось требованиям общественного мнения. Меценатство можно рассматривать как причуды обеспеченных людей, не знающих, куда девать деньги, а можно как способ рекламы своей деятельности. Среди предпринимателей, как и среди других слоев населения, были люди, желавшие жить какой-то другой, более духовной жизнью.

     Поддержка всякого рода культурных начинаний  была особенностью русской торгово-промышленной среды. Наибольшего размаха меценатство  достигло во второй половине ХIХ-началеXX вв., с полным основанием можно сказать, что именно российские предприниматели создали условия расцвету национальной культуры в конце ХIХ-начале XX вв. По сути дела, третье сословие в России выполняло те функции, которые в других странах лежали на интеллигенции. А русская интеллигенция в это время бунтовала народ, строила несбыточные планы.

     Несмотря  на помощь, купцы-благотворители не пользовались популярностью ни среди социальных низов, ни среди интеллигенции, где  традиционно царило убеждение, что  предпринимательство - это разновидность  мошенничества. В массовом сознании сидел стереотип купца-самодура.

     Для передовой части промышленного  мира в начале нашего века была свойственна  тенденция к союзу "людей дела" и "людей мыли" в создании программы  экономического роста.

     В 1908-1913 гг.в Москве в особняках Коновалова и Рябушинского проходили так называемые "экономические беседы". Эти беседы, несомненно, способствовали расширению общественного уровня и мировоззрения российских предпринимателей, убеждая, что именно им принадлежит будущее страны. К сожалению, этим мечтам не удалось сбыться.

     Российское  купечество, в руках которого находилась значительная часть капитала в стране, с давних времен занималось благотворительностью и попечительством. Выходцы из народа, они сохраняли с ним духовную связь. Погоня за прибылью, связанная с душевными компромиссами, и сознание вины и ответственности перед народом, глубокая религиозность, жившая всегда в купеческой среде, и дух традиционализма составляли сущность русского, в частности московского, купечества.

     Московское  купечество еще в XVI в. содержало 12 богаделен, странноприимный дом для монахинь и одну больницу. Кроме благотворительных заведений Купеческого общества многие московские купцы строили и содержали на свои средства больницы, богадельни, приюты. Так, например, были построены Солдатенковская (Боткинская), Бахрушинская (Остроумовская) и детская Морозовская больницы. Скольким людям они принесли здоровье и спасли жизнь! Многие из них со временем были превращены в административные конторы. Например, в бывшей богадельне на Шаболовке сегодня размещается министерство Бахрушинская больница на Сокольничьем поле.

     Недалеко  от Данилова монастыря, старой Павловской больницы находился целый уголок милосердия, на месте которого сегодня  располагается Институт хирургии АМН  СССР им. А.В.Вишневского.

     Братья  Михаил, Алексей и Василий Герасимовичи Солодовниковы, крупные в Москве торговцы мануфактурным товаром, построили в 1865 г. богадельню на 150 мест. В течение первых лет она находилась на полном обеспечении основателей. Через десять лет, по высочайше утверждённому уставу, богадельня перешла в ведение Купеческой управы. Попечителем Солодовниковской богадельни много лет состоял отец К.С.Станиславского — Сергей Владимирович Алексеев. Сегодня в ней находится стоматологическая поликлиника (ул. Щипок, 6—7).На средства, собранные по добровольной подписке среди московского купечества, в 1891 г. рядом с Солодовниковской богадельней была построена больница Купеческого общества, получившая название в честь императора — Александровская. В ней лечили бесплатно больных без различия званий, состояния и пола не моложе 16 лет, христианского вероисповедания, а также страдавших хроническими заболеваниями. Фактически это был приют для хронических и неизлечимых больных, который должен был разгрузить другие купеческие богадельни от «тяжёлых» обитателей, которые по старости или неизлечимости болезни требовали постоянного ухода и частой врачебной помощи. Сегодня таких больных часто помещают в закрытые интернаты или дома престарелых.

     Проектирование  Александровской больницы было поручено архитектору А.С.Каминскому. Купеческим обществом он был командирован вместе с доктором П.И. Покровским за границу для того, чтобы ознакомиться с опытом строительства подобных учреждений. Они посетили Берлин, Лейпциг, Париж и другие европейские города.

     Больница  была поставлена на территории, принадлежавшей Купеческому обществу, лицевым фасадом  в сторону улицы Щипок. В больнице было 150 коек. Сегодня в здании размещаются  административные и хозяйственные  службы Института им. А.В.Вишневского (ул. Серпуховская, 27, корпус 1).

     Вскоре, через два года, в 1893 г., согласно завещанию московской купчихи Татьяны Гурьевны Гурьевой, пожертвовавшей некоторую сумму на строительство дома призрения на 100 человек и отдельно завещавшей 200 тысяч рублей в качестве неприкосновенного фонда для обеспечения содержания богадельни с процентов от этой суммы, на участке Солодовниковской богадельни началось строительство. По условию завещания зданию присвоили имя пожертвовательницы. Открытие дома состоялось 21 января 1896 г. Сейчас в бывшем доме призрения Гурьевой находится Ожоговый центр Института хирургии им. Вишневского. И сегодня эти старые стены служат верой и правдой людям. Но на этом рост благотворительных учреждений на Б.Серпуховской не прекратился.

     В 1905 г. на территории, примыкающей к Солодовниковской и Гурьевской богадельням, была основана ещё одна, на средства, завещанные известным меценатом, основателем Третьяковской галереи, П.М.Третьяковым.

     Всю жизнь и всё свое состояние  Павел Михайлович отдал на собирание, сохранение произведений русского изобразительного искусства. Он не только заботился о  творцах и о картинах, о сохранности, об общедоступности шедевров для  народа, но и опекал семьи многих художников.

     Здание, построенное по мотивам древнерусского зодчества, было очень живописным. Это  работа архитектора Соловьева, который  одновременно спроектировал и приют  для вдов и сирот русских художников рядом с Третьяковской галереей, на устройство которого П.М. Третьяков завещал 150 тысяч рублей, и который был открыт в 1912 г.

     После революции в богадельнях Купеческого  общества разместилась больница им. Н.А.Семашко. В 1936 г. здесь открылись клиники Всесоюзного института экспериментальной и клинической медицины, на основе которого в 1944-м была создана Академия медицинских наук СССР.

     Таким образом, на Б.Серпуховке в начале ХХ века сложился удивительный уголок милосердия, сострадания и заботы о ближних. Подобные уголки располагались на Стромынке, на Девичьем поле, в Сыромятниках, на Б.Алексеевской улице.

     После революции меценатство можно  охарактеризовать как стремление толстосумов увековечить себя в памяти потомков, как средство удовлетворения собственного тщеславия. Мотивы русских благотворителей и меценатов были противоречивы: для одних это был порыв души, стремление хоть как-то облегчить участь оказавшихся на обочине жизни, обогреть сирых и убогих, для других – средство усыпления собственной совести и повышения авторитета в глазах окружающих.

     Современные исследователи обращаются к религиозности  русских предпринимателей как основному  мотиву их благотворительной деятельности. Ряд исследователей считают, что  в своей благотворительной деятельности они следовали евангельскойформуле: "Кто одел голого, накормил голодного, посетил заключенного, тот Меня одел, Меня накормил, Меня посетил".

     Совершенно  очевидно, что, помимо богатства и  честолюбия, стремления выделиться, заслужить  милость двора, главным источником, определившим размах меценатства, оставались внутренние побуждения российских жертвователей, обусловленные религиозным воспитанием  и религиозными представлениями  о душе в потустороннем мире. Большая  часть пожертвований шла в  пользу нищих.

     Любовь  к ближнему для русских предпринимателей распространялась не на действительно ближних - своих наемных рабочих, которые жестоко эксплуатировались, а на людей, для многих из которых нищенство стало профессией.

     Развитие  русского предпринимательства шло  в русле общих тенденций развития общества, достаточно хорошо освещенных политэкономами и социологами. Можно  предположить, что меценатство и  благотворительность русских предпринимателей являлись не столько проявлением  заботы о душе, сколько проявлением  демонстративного потребления.

     Вспомним, что меценатами были братья Третьяковы, Бахрушины, Морозовы, ими были Мамонтов, Сытин, Солдатенков. О меценатах уважительно говорили Лесков, Чехов, Толстой, Стасов. Благодаря меценатам только наша Москва имеет сегодня Третьяковскую галерею, Бахрушинский музей (первый в мире театральный музей), прекрасную коллекцию западноевропейской живописи в музее им. Пушкина

     О других, незаслуженно забытых, сегодня  появляются новые публикации. И очень  важно, чтобы в нашей истории, в народной памяти все славные  имена российских благотворителей  и меценатов заняли достойное  место и были сохранены для  потомков. Ведь об их подвижничестве свидетельствуют  многие памятники культуры, известные  во всем мире и представляющие славу  нашей страны.

     Среди них знаменитая Третьяковская галерея, собрания западной живописи. И.А. Морозова, Московский художественный театр, аэродинамическая лаборатория Д.П. Рябушинского, издательство К.Т. Солдатенкова, Училище технического рисования в Петербурге, созданное на средства А.Л. Штиглица, прекрасные здания магазинов братьев Елисеевых в Москве, Петербурге и Киеве, Театральный музей в Москве, который носит имя его создателя А. А. Бахрушина, и многие другие.

     Как в центральных, так и в провинциальных городах России можно найти значительное число проявлений актов благотворительности  и меценатства, забытых и известных. Созданные на средства российских меценатов  памятники отечественной культуры и сегодня вызывают восхищение у  потомков и являются нравственными  ориентирами для жизни современного общества и, прежде всего, его предпринимательской  части.

     4.Религиозные  воззрения российского меценатства и благотворительности

     В XIX - XX вв. купцы продолжали строить  церкви, а в конце XIX века главное  соперничество между именитыми  родами развернулось под девизом  «кто больше для народа сделает». Не обошлось здесь, естественно, и без  тщеславия. Старший брат Владимира  Рябушинского Павел, наставляя младших, говорил: «Богатство обязывает». По этой формуле жили предприниматели, по ней сверяли свою общественную деятельность. Но основной причиной благотворительности Владимир Рябушинский видел в сохранении твердой веры отцов и дедов, которые не приняли никоновской церковной реформы и остались верными старым традициям.

     Предприниматели-старообрядцы в своей благотворительной деятельности руководствовались древним старообрядческим сказом об Иоанне Предтече, в котором  говорилось о трех дарах и четвертой  заповеди, посланных господом Богом. Первый дар - крест и молитвы, которым  служат церкви и иконы в них. Следуя этому завету, купцы стремились возводить  храмы и церкви. Второй дар предполагал любовь и милостыню. Ему служили богадельни, больницы, даровые столовые. Клиника купцов Морозовых на Девичьем поле в Москве представляла собой целый город. Третий дар - ночное моление, ему служила икона.