Средняя Сибирь

Располагающееся в верховьях Ангары озеро Байкал оказывает большое влияние на режим реки. Благодаря равномерному в течение года притоку воды из озера Ангара в верховьях отличается довольно постоянным уровнем и равномерными расходами. Поэтому здесь не бывает грандиозных паводков, типичных для  других крупных рек Средней Сибири. Даже в период наиболее высокого подъема  воды, который бывает в верховьях  в начале зимы, уровень реки поднимается  не более чем на 3-4 м. Вода в истоке Ангары необычайно прозрачна и летом имеет низкую температуру — даже в августе не выше 8°. Зато зимой поступающие из Байкала воды надолго задерживают замерзание реки в ее верхнем течении: до создания водохранилища Иркутской ГЭС она покрывалась льдом только в январе и продолжительность ледостава составляла всего 85 дней.

Все эти  особенности реки весьма благоприятствуют использованию ее гидроэнергии. На Ангаре можно построить шесть  крупных гидроэлектростанций с  годовой выработкой более 94 млрд. кВт·ч. Сейчас уже работают на полную мощность Иркутская (660 тыс. кВт), Братская (4,5 млн. кВт) и Усть-Илимская ГЭС (4,3 млн. кВт), ведется сооружение Богучанской ГЭС (4 млн. кВт).

Воды  притоков Ангары, стекающих преимущественно  с Восточного Саяна, сильно изменяют ее режим в низовьях: сезонные колебании  уровня здесь достигают 6 м, вода уже не так прозрачна и летом не столь холодна, как в верховьях. Продолжительность ледостава вблизи устья Ангары такая же, как и на других реках Сибири, протекающих в этих широтах, — река замерзает в начале ноября и вскрывается лишь в мае.

Озер  в Средней Сибири значительно  меньше, чем на Западно-Сибирской  равнине. Богаты ими лишь Центральноякутская и Таймырская низменности, где преобладают  небольшие и неглубокие термокарстовые озера.

Самое большое озеро — Таймыр — расположено у южного подножия гор Бырранга. Площадь его сильно изменяется по сезонам года: весной она достигает 4650 км², осенью же, когда основная масса воды уже вынесена из озера рекой Нижней Таймырой в Карское море, площадь значительно сокращается.

Группа  своеобразных крупных озер располагается  в горах Путорана. Они занимают тектонические понижения и имеют  значительную глубину, иногда более 200 м; нередко дно котловин располагается на 100-150 м ниже уровня океана. Длина некоторых из этих озер (Дюпкун, Большое Хантайское) достигает 100-120 км.

Весьма  богата Средняя Сибирь и подземными водами. В ее пределах расположены Тунгусский, Хатангский, Якутский и Ангаре Ленский артезианские бассейны. Характер их подземных вод разнообразен; наряду с пресными водами, которые широко применяются для водоснабжения (например, Якутска), в соленосных отложениях нижнего палеозоя имеются соленые воды и рассолы, местами используемые для лечебных и промышленных целей.

Почвы и растительность

Средняя Сибирь существенно отличается от соседней Западно-Сибирской равнины по характеру  почв и растительного покрова. Почвенно-растительные зоны выражены здесь менее отчетливо  и представлены арктическими пустынями, тундрами, лесотундрой и тайгой. Подзона мелколиственных лесов  отсутствует, а степи и лесостепи  встречаются на крайнем юге и  востоке страны только в виде «островов» среди тайги.

Значительные  амплитуды высот и сильно пересеченный рельеф обусловливают отчетливо  выраженную высотную зональность, особенно типичную для наиболее приподнятых  северных провинции страны. Так, в  горах низовьев Нижней Тунгуски на высоте до 250-400 м располагается темнохвойная тайга, которая выше сменяется светлохвойными лиственничными лесами. На высоте 500-700 м они переходят в горное лиственничное редколесье или заросли кустарниковой ольхи; вершины массивов, поднимающихся выше 700-800 м, заняты горной каменистой тундрой.

Почвы и растительность Средней Сибири развиваются в условиях резко  континентального, сурового климата. Осадков  здесь выпадает меньше, чем в более  западных районах СССР, мощность снежного покрова чаще всего невелика, и почти повсеместно распространена вечная мерзлота. В отличие от Западной Сибири почвы формируются преимущественно на щебнистом и суглинистом элювии коренных пород; они обычно каменисты и имеют небольшую мощность. Болот немного, и встречаются они главным образом в пределах низменностей и на плоских слабодренированных междуречьях.

В северной половине среднесибирской тайги формируются глеево-мерзлотно-таежные и мерзлотно-таежные почвы. Основные особенности их связаны с залегающим близко от поверхности горизонтом вечной мерзлоты, создающим условия непромывного водного режима и затрудняющим вынос солей. Мерзлотно-таежные почвы отличаются кислой реакцией и присутствием следов перемещения почвенной массы под влиянием мерзлотных явлений: выпирания в результате гидродинамических напряжений, оползания и оплывания. Эти процессы способствуют постоянному перемешиванию материала и обусловливают слабую дифференциацию горизонтов почвенного профиля. Однако в верхней его части все же обычно имеется маломощный горизонт грубого светлого гумуса, а ниже наблюдаются многочисленные следы оглеения — результат периодического летнего переувлажнения, испытываемого почвенной массой. На лёссовидных суглинках Центральной Якутии формируются дерново-лесные и мерзлотно-таежные палевые (нейтральные) осолоделые почвы, не имеющие аналогов нигде на земном шаре.

Значительные  площади занимают также почвы, формирующиеся  в условиях горного рельефа, —  горно-тундровые (в горах Бырранга, Путорана и в Анабарском массиве), горно-мерзлотно-таежные и горно-лесные карбонатные. На юге — в Приангарье — доминируют зональные дерново-подзолистые и дерново-лесные бурые, а в лесостепных «островах» — серые лесные почвы и черноземы.

Своеобразный  характер имеет и растительный покров таежной зоны, занимающей более 70% территории Средней Сибири. В ее пределах преобладают светлохвойные леса из лиственницы сибирской (на западе) и даурской (на востоке). Темнохвойная тайга оттеснена в крайние западные районы и на повышенные участки южных провинций. Теплое и не очень влажное лето служит причиной более значительного, чем где-либо, продвижения лесов к северу: на Таймыре древесная растительность встречается под 72° 50? с. ш.

С особенностями континентального климата связано существование в тайге, нередко даже вблизи Полярного круга, островов степей и участков галофитной растительности на солончаках (Центральноякутская низменность). Продолжительность весны здесь не более трех-четырех недель; под теплыми лучами солнца дружно сходит снежный покров, и с кинематографической быстротой развивается растительность. Именно поэтому в окрестностях Якутска в течение короткого, но жаркого лета вызревают многие овощи и даже арбузы; посеянный в мае ячмень убирают уже в июле, до наступления заморозков.

Животный  мир

Фауна Средней Сибири богаче и разнообразнее  фауны Западно-Сибирской равнины. Здесь обитает больше млекопитающих  и птиц; многие из них имеют важное промысловое значение (белка, колонок, горностай, ондатра, песец и др.). Появляются такие животные, как кабарга (Moschus moschiferus), пищуха северная (Ochotona hyperborea) и снежный баран (Ovis nivicola); чаще, чем в Западной Сибири, встречаются соболь и северный олень. В некоторых таежных районах Якутии, лежащих даже вблизи Полярного круга, обитают такие степные животные, как длиннохвостый суслик («евражка» — Citellus undulatus) и черношапочный сурок (Marmota camtschatica). Далеко на север проникают и некоторые южные птицы: выпь (Botaurus stellaris), скалистый голубь (Columba livia), полевой жаворонок. Много здесь и таежных птиц, не характерных для Западной Сибири: каменный глухарь (Tetrao urogalloides), черная ворона (Corvus corone orientalis), утка-касатка и несколько видов воробьиных. Разнообразие фауны Средней Сибири связано с относительно древним возрастом страны и с различиями ее современных природных условий. Зоогеографы уже давно выделяют Среднюю Сибирь в качестве самостоятельного Восточно-Сибирского зоогеографического округа.

Бурундук. Фото О. Егорова

Природные ресурсы

Средняя Сибирь — одна из наиболее богатых  различными природными ресурсами частей Советского Союза. Однако из-за слабой освоенности территории ее богатства  используются еще далеко не в полной мере.

На первом месте среди естественных богатств страны стоят разнообразные полезные ископаемые, месторождения которых  связаны с докембрийскими, палеозойскими  и мезозойскими породами. В Средней Сибири имеются крупнейшие каменноугольные бассейны, месторождения железных руд, цветных металлов, золота, графита, алмазов, различного сырья для химической промышленности и производства строительных материалов. Добыча полезных ископаемых — важнейшая отрасль хозяйства Средней Сибири.

Особенно  богата страна верхнепалеозойскими  и мезозойскими каменными углями. Из каменноугольных бассейнов наиболее освоены Канско-Ачинский, в недрах которого залегает более 400 млрд. т юрских углей, и Иркутско-Черемховский, кондиционные запасы которого превышают 30 млрд. т. Его угли приурочены также к юрским угленосным свитам, отличаются высоким качеством и значительным содержанием летучих веществ. Наиболее крупные каменноугольные бассейны — Тунгусский, где уголь нередко лежит близко к поверхности (его запасы — 2 089 млрд. т), и Ленский — с перспективными запасами меловых углей 1 539 млрд. т. В пределах страны расположен менее значительный по запасам Таймырский бассейн.

В верховьях Лены, на востоке Таймырской низменности и в Вилюйской котловине установлены признаки нефтеносности, а вблизи устья Вилюя открыто и эксплуатируется Тас-Тумусское месторождение природного газа.

Из других неметаллических ископаемых в недрах Средней Сибири много каменной соли и природных рассолов. Их месторождения  известны в окрестностях Усолья-Сибирского и Канска, в Якутской АССР и низовьях Хатанги, где они связаны с  мезозойскими соляными структурами (штоки  каменной соли имеют здесь мощность до 400 м). В низовьях Нижней Тунгуски и на реке Курейке расположены крупнейшие в Советском Союзе месторождения графита — Курейское и Ногинское. Известны, кроме того, месторождения гипса, плавикового шпата, магнезита, огнеупорных глин, каолина и других полезных ископаемых.

На западе Якутской АССР разведаны россыпные  и коренные месторождения алмазов, приуроченные к вулканическим породам  нижнемезозойского и верхнепалеозойского  возраста. Основные месторождения связаны  с «трубками взрыва» (диатремами), которые заполнены кимберлитами — брекчиевидной породой, состоящей из желтых и синеватых глин с включением крупных обломков вулканических пород. Сейчас многие из этих месторождений разрабатываются.

Залежи  железных руд приурочены к древнейшим, преимущественно докембрийским  и нижнекембрийским окварцованным, породам или вулканическим отложениям триаса. Наиболее крупные — магнетитовые месторождения Средне-Ангарского, Ангаро-Илимского  и гематитовые Ангаро-Питского (геологические  запасы — около 5 млрд. т) бассейнов; можно отметить также гематитовые руды Енисейского кряжа, залежи железных руд в бассейнах Подкаменной Тунгуски, Бахты и Учами. В недрах есть также значительные запасы полиметаллических и медно-никелевых руд, а также бокситов, редких металлов, марганца. Из золотоносных районов наибольшей известностью пользуются Енисейский и районы Южной Якутии.

Большое народнохозяйственное значение имеют  гидроэнергетические ресурсы рек  Средней Сибири, составляющие более 35% общесоюзных. Себестоимость электроэнергии на уже построенных и строящихся гидроэлектростанциях — самая низкая в Советском Союзе. Однако полное освоение гидроэнергетических ресурсов — дели достаточно отдаленного будущего из-за малой пока заселенности и  освоенности территории.

Важное  место среди природных ресурсов принадлежит также лесным массивам. Общая лесопокрытая площадь страны превышает 200 млн. га. Наиболее ценную поделочную и строительную древесину дают леса южной тайги, и особенно сосновые и сосново-лиственничные боры районов Приангарья, прилегающих к Сибирской железной дороге. Леса внутренних труднодоступных провинций отличаются худшим качеством и используются еще мало.

Из-за пересеченного  рельефа и сурового климата многие районы Средней Сибири мало пригодны для земледельческого освоении. Наиболее значительные массивы пахотнопригодных угодий сосредоточены в южных лесостепных «островах». Здесь, на юге Красноярского края и Иркутской области, только за последние годы освоено под посевы зерновых и технических культур более 1,5 млн. га целинных земель. Земледельческое же освоение тайги (даже южной) связано уже с большими трудностями и серьезными материальными затратами.

За годы социалистического строительства  на базе всестороннею вовлечения в  хозяйственный оборот природных  ресурсов Средней Сибири осуществлен  мощный подъем ее народного хозяйства. В южных районах страны построены сотни промышленных предприятии, выросли новые большие города (Ангарск, Братск, Шелехов, Железногорск-Илимский и др.). Крупные очаги промышленности созданы и в более северных районах — в окрестностях Норильска, Игарки, Лесогорска, Мирного, Ленска. Сооружены Братская, Усть-Илимская, Иркутская, Вилюйская и Хантайская ГЭС. Значительно увеличилась заготовка и комплексная переработка древесины, а также производство сельскохозяйственных продуктов.