Географическая характеристика гор Альп

     От  массива Монблан Альпы резко  поворачивают на восток, достигая в Швейцарии предела средней высоты. Здесь прослеживаются два параллельных ряда мощных хребтов, сложенных кристаллическими породами и известняками. Особенно величественны Бернские и Пеннинские Альпы, разделенные продольной долиной верхней Роны. В этой части гор поднимаются покрытые ледниками массивы Юнгфрау (более 4000 м), Маттерхорн (4477 м) и второй по высоте массив Альп - Монте-Роза (4634 м). Несколько ниже параллельные хребты Лепонтинских и Гларнских Альп, между которыми пролегает долина верхнего Рейна.

     Долины  Роны и Рейна разделяет мощный Готардский массив, который является горным узлом и водоразделом Швейцарских Альп. С севера и юга полосу высокогорных хребтов сопровождают известняковые и флишевые Предальпы (Швейцарские на севере и Ломбардские на юге).

     В средней части Альпы пересечены глубокой тектонической долиной, которая проходит от Боденского озера к озеру Комо. Это важная орографическая и географическая граница, разделяющая Альпы на Западные и Восточные.

          Рисунок 1 - Орографическая схема Альп.[13, c.197 ]

     Восточные Альпы шире и ниже Западных, геологическое строение их также несколько иное. На крайнем востоке хребты Альп расходятся веерообразно, приближаясь на севере к Дунаю, а на юге заходя на северо-запад Балканского полуострова. Наиболее высока осевая зона хребтов Восточных Альп, сложенная кристаллическими породами. Но нигде на востоке Альпы не достигают такой высоты, как на западе. Только массив Бернина в Италии несколько превышает 4000 м, остальные же вершины значительно ниже. Эцтальские Альпы и Высокий Тауэрн в Австрии достигают 3500-3700 м, а на крайнем востоке высота гор редко превышает 2000 м. К северу и югу от центральной кристаллической зоны тянутся менее высокие хребты Предальп, сложенные известняками, доломитами и флишем.

     Альпийская  горная система, несмотря на свою высоту и значительную ширину, не представляет серьезного препятствия для восхождения. Это объясняется большой тектонической и эрозионной расчлененностью гор, обилием удобных проходов и перевалов. С глубокой древности через Альпы проходили важнейшие пути, связывавшие страны Средней Европы со Средиземноморьем. В настоящее время через Альпы проложены многочисленные железные и шоссейные дороги с оживленным движением. Наибольшее значение имеют перевалы Фрежюс на высоте более 2500 м, через который идет дорога из Турина на Париж, и Большой Сен-Бернар на высоте более 2400 м между Монбланом и Пеннинскими Альпами, соединяющий Швейцарию с Италией. Большое значение имеют также перевалы Симплон и Сен-Готард. Последний получил известность благодаря беспримерному переходу Суворова через Альпы в 1799 г.

     В Восточных Альпах наиболее удобен невысокий (1371 м) перевал Бреннер. Через него прошла первая альпийская железная дорога, построенная в 1867 г. Во второй половине XIX в. железные дороги пересекли почти  все важнейшие альпийские перевалы. При строительстве этих дорог потребовалось проложить большое число туннелей, в результате чего были выявлены многие особенности геологического строения Альп. В настоящее время построен туннель под Монбланом на автомобильной дороге, соединяющей Францию с Италией.

     Альпы возникли в результате столкновения континентальных плит Евразии и Африки на месте закрывшейся части Тетиса. Результатом этого явились обширные опрокинутые покровные складки, включающие фрагменты океанской коры, из которых состоят хребты Альпийской горной системы. Большую роль в создании очень разнообразного рельефа Альп наряду со складкообразованием в мезозое и палеогене сыграли мощные вертикальные движения в конце неогена - начале четвертичного периода, а затем сильная эрозионная деятельность и воздействие древнего оледенения, которое в Альпах было особенно мощным.

     Полосу  наиболее высоких хребтов и массивов, сложенных кристаллическими породами и отчасти известняками, отличают острые, зубчатые линии гребней с отдельными вершинами, изъеденными крупными цирками, крутые, обрывистые склоны, лишенные растительности, висячие глубокие долины, огромные языки ледников. Для более низких частей и окраинных хребтов Предальп характерен рельеф средневысотного типа с закругленными вершинами и мягкими очертаниями склонов. Долины там широки и террасированы, с озеровидными расширениями.

     На  севере, у подножия Альп, в треугольнике между ними, Юрскими горами и долиной  верхнего Дуная расположено предгорное плато высотой 400-600 м, сложенное продуктами разрушения, некогда снесенными с горных склонов. Этот обломочный материал собран в поверхностные складки во время заключительных фаз орогенеза. Плато покрывают мощные накопления ледниковых отложений, оставленных альпийскими ледниками: конечно-моренные валы, скопления донной морены и массы зандровых песков. Альпийское предгорное плато расположено в пределах Швейцарии и Федеративной Республики Германии. Соответственно его меньшая западная часть называется Швейцарским плоскогорьем, а восточная - Баварским.

     Швейцарское плоскогорье с севера окаймлено  системой Юрских гор, представляющих собой передовую цепь Альпийской горной системы. Параллельные антиклинальные хребты с максимальной высотой более 1700 м, сложенные известняками юрского возраста, разделяют продольные широкие долины, заполненные флишем. Хребты пересечены узкими ущельями, соединяющими продольные долины между собой и создающими решетчатую эрозионную сеть. Склоны и вершины хребтов Юры изъедены карстовыми пещерами, воронками и подземными реками.

     Южные склоны Альп лишены предгорий. На востоке Предальпы, а на западе высокие кристаллические массивы обрываются к Паданской низменности, в пределах которой погружены южные окраины Альпийской горной системы. С начала кайнозоя на месте низменности существовал залив Адриатического моря, который постепенно был заполнен обломочным материалом, сносимым с Альп и Апеннин; бассейн осушился к концу неогена. Большая часть Паданской низменности находится ниже 100 м над уровнем моря. У подножия гор рельеф низменности холмистый, поверхность сложена крупнообломочным материалом, конечно-моренными отложениями и зандровыми песками. По направлению к долине По поверхность покрыта тонким слоем аллювиальных отложений, рельеф становится более плоским. Река По и многие ее притоки в нижнем течении протекают в естественных дамбах выше окружающей местности. При впадении в Адриатическое море По образует большую быстрорастущую дельту. Вдоль плоского лагунного побережья низменности группируются песчаные косы и острова. В одной из лагун на многочисленных островах, разделенных проливами, расположена Венеция. Проливы являются улицами, поэтому Венеция производит впечатление города, поднявшегося из моря. В настоящее время наблюдается прогрессирующее опускание побережья, что грозит затоплением значительной части города. 

      Альпийская горная страна не располагает большими запасами минерального сырья. Полезные ископаемые сосредоточены в Восточных Альпах и связаны с породами центральной кристаллической зоны. Это - месторождения железных и медных руд и магнезита в Австрии. В котловинах Восточных Альп в осадочных отложениях имеются небольшие месторождения бурого угля и соли.

     Много строительных материалов: мрамор, известняк, гипс, асбест 
и др. Велик гидроэнергетический потенциал, который интенсивно используется развитыми странами региона. Хорошие агроклиматические и земельные ресурсы в межгорных и предгорных равнинах на нижних поясах гор. В горах прекрасные летние пастбища.

      Рудные  богатства Альп в сравнении с  их протяжением незначительны, и  горная промышленность имеет значение только в Восточных Альпах. В Западных и Центральных Альпах большая часть прежде многочисленных рудников не эксплуатируется, отчасти потому, что неправильное расположение слоев делает прорытие шахт недостаточно безопасным, а также вследствие недостатка дешевого топлива - обстоятельство, слишком повышающее стоимость обработки руды. В силу этих причин горное дело в альпийских участках Швейцарии, Франции и Италии ограничивается добыванием антрацита и небольшого количества железа, никеля, свинца и каменной соли.

      Восточные Альпы, напротив, сравнительно богаты рудой и каменной солью. Штейермарк доставляет лучшее железо, Кроация - свинец, Крайна - цинк и ртуть; каменная соль встречается в Верхней Австрии и Зальцбурге, Тироле и Верхней Баварии. Золото и серебро почти совершенно отсутствуют. Строительные материалы как гранит, мрамор, известняк, а также сланцы и горшечный камень встречаются нередко.

      Минералами  Центральные Альпы изобилуют  на всем своем протяжении; между местами нахождения следует назвать окрестности Монблана и С.-Готтарда, Мусса-Альп в Пьемонте, долина Фассы в Южном Тироле и др. [13, c.193]. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

3. Природные условия и ресурсы

     2.1 Климатические условия и внутренние воды 
 

     Альпы, поднимаясь на пути влажных западных воздушных течений, являются крупным конденсатором влаги. Особенно много осадков получают северные и западные окраинные хребты, от 1500 до 3000 мм в год, преобладает туманная и облачная погода. Внутренние хребты, замкнутые долины и котловины получают значительно меньше влаги (менее 1000 мм). Наибольшее количество осадков выпадает до высоты 1500-2000 м, где находится зона максимальной облачности. Выше этой зоны погода бывает более сухой и ясной.

     На  склонах Альп отчетливо выражена высотная климатическая поясность, проявляющаяся в переходе от теплого умеренного и даже субтропического климата южных предгорий к суровому высокогорному климату верхних частей гор с частыми морозами, метелями, снегопадами и мощным оледенением. Характерны отличия в климатических условиях склонов разной экспозиции, замкнутых долин и котловин. Последние имеют климат с отчетливым континентальным оттенком, зимними инверсиями температуры и меньшим количеством осадков.

     В зимнее время в Альпах накапливается  огромная масса снега. В отдельные годы его бывает такое количество, что альпийские перевалы становятся недоступными, на железных и автомобильных дорогах на некоторое время прекращается движение. Весной во многих районах сходят снежные лавины, причем лавиноопасность усиливается из-за чрезмерной вырубки лесов. Для Альп характерны местные ветры, из них особенно большое значение имеют фены, которые возникают в переходные сезоны в связи с разностью давлений у северного и южного склонов. На северных склонах фены проявляются как сухие и теплые нисходящие ветры, приносящие теплую и ясную погоду, ускоряющие таяние снегов и наступление весны, а осенью способствующие созреванию урожая. Но иногда последствия фенов бывают катастрофическими, так как усиленное таяние снегов вызывает наводнения, обвалы и разрушение дорог.

     На  климат равнинных районов, расположенных  у северного и южного подножий Альп, определенное влияние оказывают горы, что, прежде всего, выражается в увеличении осадков. Предальпийское плато и Паданская низменность получают от 800 до 1200 мм осадков в год. Оба эти района имеют умеренный климат с некоторыми чертами континентальности, только климат Паданской равнины более теплый и благоприятный для сельского хозяйства, чем климат Предальпийского плато.

      Альпийская  область на климатических картах выделяется как остров обильного увлажнения и резкого сгущения изотерм. Во многих районах годовая сумма осадков превышает 2000-2500 мм. Вместе с тем количество осадков существенно изменяется в зависимости от высоты гор, экспозиции их склонов, степени изолированности внутригорных долин и котловин. Лучше всего увлажнены передовые хребты Предальп, благоприятно ориентированные по отношению к потокам атлантических масс воздуха. Благодаря этому обильно увлажнены и предальпийские равнины, однако количество осадков там редко достигает 1000 мм. В высоких хребтах Альп, поднимающихся выше уровня максимальной облачности (так называемой зоны «моря облаков», лежащей на высоте около 2000 м), климат менее влажный. Меньше всего увлажнены внутригорные долины и котловины, где выпадает 500-800 мм  в год.

      Контрастны  в Альпах и термические условия, что связано не только с огромными амплитудами высот между горными вершинами и предгорными равнинами, но и с положением области в двух климатических поясах: большая ее часть лежит в умеренном поясе, а меньшая (южная, приморская часть Западных Альп) - в субтропическом.

      Резко изменяется с высотой и количество осадков, выпадающих в твердом виде: во Французских Альпах на высоте 700-800 м в виде снега выпадает 20% годовой суммы осадков, тогда как на высоте около 2000 м доля снега возрастает до 80%.

      В других районах соотношения между  осадками в жидкой и твердой фазе несколько иное [12, c.72].

      Доля  твердых осадков составляет (в  %  от годовой их суммы): на высоте 2000 м - 60, 2400 м - 75, 2800 м - 86,  3200 м - 95, 3600 м - 100. В связи с накоплением огромных масс снега в нивальном поясе здесь образуется большое количество ледников, в том числе и крупных. Последние особенно характерны для Швейцарских Альп (Алечский ледник длиной 26,8 км) и массива Монблан (Мер-де-Глас). Всего в Альпах насчитывается около 1200 ледников общей площадью 3600 кв. км. Языки крупных долинных ледников спускаются до 1500-1100 м.