Вступивший
в должность министра финансов С.Ю.
Витте прекратил практиковавшуюся
при И.А. Вышнеградском спекулятивную
биржевую игру на кредитном рубле. В
качестве основного метода воздействия
на курс рубля стала широко применяться
девизная политика. Покупку и продажу
иностранных девиз (тратт, писанных
на иностранную золотую валюту) Государственный
банк осуществлял через своих
зарубежных корреспондентов и непосредственно
в Санкт-Петербурге. Суть девизной политики
состояла в том, что Государственный банк
за счет своих и казначейских золотовалютных
резервов полностью удовлетворял спрос
на иностранную валюту (тратты) и таким
образом не позволял курсу кредитного
рубля упасть, а также скупал всю сумму
предложения девиз, не допуская резких
повышений курса. Если не хватало имеющегося
запаса ранее купленных тратт, то они давались
от имени Государственного банка его заграничными
корреспондентами, которые всегда располагали
суммами, принадлежавшими банку или Казначейству.
С февраля 1893 г. по март 1895 г. количество
проданных и купленных тратт достигло
145 млн. рублей.
Кроме
того, были приняты административные
меры против спекуляции на кредитном
рубле. Высочайше утвержденное мнение
Государственного совета от 8 июня 1893 г.
“О воспрещении некоторых сделок
по покупке и продаже золотой
валюты, тратт и тому подобных ценностей,
писанных на золотую валюту” запрещало
осуществлять срочные (т.е. спекулятивные)
сделки этого вида на биржах страны.
Банкам было запрещено участвовать
в подобных операциях и за пределами
России. В случае участия банка
в спекуляции на кредитном рубле
директор-распорядитель и члены
правления могли быть уволены, а
банку грозили арест счетов в
Госбанке и большие штрафы (5-10% от
суммы, на которую была заключена
сделка). Для контроля за участием русских
банков и других организаций, а также
частных лиц в спекуляции за рубежом
Высочайше утвержденным мнением
Государственного совета от 29 марта 1893
г. вводилась специальная таможенная
пошлина с кредитных билетов,
перевозимых через границу, в
размере одной копейки со ста
рублей. В результате применения административных
и экономических мер удалось
значительно сократить масштабы
спекуляции. Разница между высшим
и низшим курсом сократилась до 5,36%
в 1893 г., 2,08% в 1894 г. и 1,59% в 1895 году.
Стабилизация
рыночного курса кредитного рубля
в 1893-1895 гг. создала благоприятные
предпосылки для проведения денежной
реформы - то есть для фиксации курса
на основе размена кредитного рубля
на золото по фактически сложившемуся
соотношению между ними. Единственной
потенциальной опасностью в этом
случае был пассивный платежный
баланс страны по текущим операциям.
За 1893-1897 гг. среднегодовое положительное
сальдо торгового баланса составило
142 млн. рублей.
Расходы
по обслуживанию государственного долга
составили 170 млн. руб., а расходы
русских туристов за границей - 60 млн.
рублей. Но Министерство финансов не считало
пассивность платежного баланса
серьезным препятствием на пути преобразования
денежной системы, так как долгосрочные
заграничные займы, прямые и портфельные
инвестиции компенсировали этот пассив.
В 1893-1897 гг. только государственные
и гарантированные государством
долгосрочные займы давали ежегодно
в среднем 182 млн. рублей. Общая сумма
иностранных капиталов в акционерных
предприятиях России увеличивалась
в среднем на 69,6 млн. руб. в год. Конъюнктура
мировых денежных рынков в середине 90-х
гг. была очень благоприятной - фактический
процент по государственным облигациям
снизился до 3,34%.
Прежде
чем приступать к реформированию,
необходимо было окончательно решить,
в каком направлении осуществлять
реформу: на базе монометаллизма (золото)
или биметаллизма (серебро и золото).
В пользу второго варианта выступала
как традиция российского денежного
обращения, так и огромные запасы
серебра, накопленные в стране. Но
привязка кредитного рубля к биметаллическому
эквиваленту таила в себе и
большую опасность: при высокой
конъюнктуре одного из паритетов
неуклонное снижение стоимости другого
могло не только не привести к стабильности
денежной единицы, но даже усилить ее
неустойчивость. Введение золотого обращения
в этом отношении представлялось
предпочтительней, но здесь были скрыты
неведомые до того “финансовые рифы”.
Не произойдет ли массовый отток благородного
металла из обращения в “кубышки”
внутри страны и не уйдет ли он за
границу? Хватит ли резервов золота для
его свободного обмена? Не приведет
ли удорожание денежной единицы к
падению жизненного уровня? Убедительные
ответы на эти вопросы могла дать
лишь жизнь. Трезвый расчет и видение
исторических возможностей России сделали
С.Ю. Витте убежденным сторонником
монометаллизма.
Существенную
роль в победе сторонников золотой
валюты сыграл широко распространившийся
в предреформенные годы процесс
демонетизации серебра, который
показал беспочвенность аргументов
защитников серебряного монометаллизма.
Многие европейские страны распродавали
свои запасы серебряных монет и слитков,
ставших ненужными из-за демонетизации.
Этот фактор в сочетании с ростом
мирового производства серебра обусловил
необратимое падение цен на этот
металл, что, естественно, затронуло
и Россию, где его свободно продавали
и покупали за кредитные билеты.
В то же время цена золота отличалась
стабильностью и это послужило
чрезвычайно важным аргументом для
сторонников реформы.
Таким
образом, предпосылками для успешного
проведения денежной реформы были:
огромный золотой запас, стабилизированный
валютный курс, активный торговый баланс,
сбалансированный бюджет и, что немаловажно,
невмешательство царя и Государственного
Совета в работу министерства финансов
и Государственного банка.
Личность
реформатора.
Сергей
Юльевич Витте родился 17 июня 1849
года в Тифлисе в семье крупного
чиновника, служившего в аппарате Кавказского
наместничества. Его отец Юлий Федорович
- член совета наместничества - был потомком
выходцев из Голландии, переселившихся
в Прибалтику еще во времена владычества
там шведов. Российское потомственное
дворянство фамилия получила в середине
ХIХ века. Мать, урожденная Е.А.Фадеева,
вела свою родословную по женской
линии от старинного княжеского рода
Долгоруких. Дед по материнской линии
А.М.Фадеев, женившийся на княжне Е.П.Долгорукой,
одно время был саратовским губернатором,
а затем членом Главного управления наместничества.
После отмены крепостного права семья
Витте утратила связь с землей и принадлежала
к разряду "служилого" дворянства,
главным средством существования которого
было казенное жалованье.
Детские
и юношеские годы С.Ю.Витте прошли
в доме дяди генерала Р.А.Фадеева, известного
военного историка и публициста, человека
отнюдь не прогрессивных взглядов,
но достаточно образованного, начитанного,
близкого к славянофильским кругам.
В семье, в которой кроме него
было еще два брата и две
сестры, царил "ультрарусский" дух,
культ самодержавного монархизма, оказавший
глубокое влияние на юношу. Получив
домашнее образование, Витте экстерном
сдал выпускные экзамены в кишиневской
гимназии и в 1866 году поступил на физико-математический
факультет Новороссийского университета
в Одессе. В студенческие годы он
обнаружил неординарные способности
к математике, но в общественном
плане ничем себя не проявил, хотя
и был некоторое время в
одной компании с будущим известным
народовольцем А.И.Желябовым. Под
влиянием своего дяди он в это время
увлекался славянофильскими идеями,
зачитывался Аксаковым, Хомяковым,
Тютчевым, особенно близко воспринимая
их взгляды на природу происхождения
и сущность самодержавия. Влияние
последних было столь глубоко
и так отвечало его воспитанию,
характеру, мировоззрению, что в
значительной мере, хотя и в своеобразном
преломлении, сохранилось на всю
его жизнь.
Учась
в университете, Витте думал о
профессорской карьере и, заканчивая
курс, подготовил диссертацию по высшей
математике. Однако его ждало серьезное
разочарование: работа была признана неудачной.
Несмотря на уговоры ректора и
профессоров, отмечавших его способности
к научно-преподавательской деятельности,
он решительно отказался от ученой
карьеры. Видимо, немалую роль в принятии
такого решения сыграли и семейные
обстоятельства - смерть отца и деда,
осложнившееся материальное положение
семьи. К тому же родственники неприязненно
относились к его планам посвятить
себя научной деятельности, считая
ее недворянским занятием. И Витте,
как и положено "настоящему"
дворянину, по окончании университета
поступает на государственную службу.
В 1869 году он был зачислен в канцелярию
новороссийского и бессарабского
генерал-губернатора, где занимался
вопросами службы движения железных
дорог. Почти одновременно молодой
кандидат физико-математических наук
поступил на службу в управление казенной
Одесской железной дороги. Освоив в
ходе знакомства с новой профессией
работу практически всех звеньев
аппарата, начиная с кассирской должности,
он вскоре стал начальником конторы
движения.
В
те годы министерство путей сообщения
прилагало немало усилий, чтобы привлечь
на службу выпускников университетов,
из которых предполагалось подготовить
высококвалифицированных специалистов
по административной и финансовой части
железнодорожного дела. Витте заинтересовала
эта перспектива. Деятельность его на
избранном поприще началась вполне успешно,
что объяснялось как его связями (министр
путей сообщения граф В.А.Бобринский был
близко знаком с Р.А.Фадеевым и знал его
племянника), так и собственными незаурядными
способностями. За сравнительно короткий
срок он быстро продвинулся по служебной
лестнице и в 1877 году был уже начальником
эксплуатации Одесской железной дороги,
перешедшей к тому времени в собственность
частного общества. В годы русско-турецкой
войны молодой специалист зарекомендовал
себя распорядительным и умелым администратором,
за что был удостоен высочайшей благодарности.
Вскоре Одесская дорога вошла в состав
Общества Юго-западных железных дорог,
и перед Витте открылись более широкие
перспективы. В 1880 году он становится начальником
отдела эксплуатации, а с 1886 года - управляющим
этими дорогами.
Менее
успешным в эти годы было его пребывание
на государственной службе. Еще в
1874 году он был причислен к департаменту
общих дел министерства путей
сообщения. Однако вскоре после окончания
русско-турецкой войны из-за конфликта
с министерством он получил отставку,
будучи еще в сравнительно низком
чине титулярного советника. Переехав
по делам службы в Петербург, Витте
был приглашен в правительственную
комиссию графа Э.Т.Баранова, занимавшуюся
изучением состояния железнодорожного
дела в России. Им был подготовлен
проект "Общего устава российских железных
дорог", публикацией которого в 1895
году завершилась деятельность комиссии.
Однако и этот эпизод не оставил
заметного следа в его отношениях
с бюрократическим миром. В 1880 году,
получив очередное повышение
по службе, С.Ю.Витте уезжает в
Киев. Здесь он с головой уходит
в практическую деятельность по организации
железнодорожных перевозок. Не ограничиваясь
этим и давая выход своему тяготению
к научно-теоретическому осмыслению
практики, он становится инициатором
научной разработки проблемы железнодорожных
тарифов и крупнейшим специалистом
в этой области. В 1883 году им была опубликована
книга "Принципы железнодорожных
тарифов по перевозке грузов",
принесшая автору широкую известность
и авторитет российского "тарифмейстера".
Внедрение его рекомендаций в
эксплуатацию руководимых им дорог
позволило значительно повысить
их прибыльность.
Авторитет
С.Ю.Витте как теоретика и практика
железнодорожного дела привлек к
себе внимание тогдашнего министра финансов
И.А.Вышнеградского, который обратился
к нему с просьбой представить
свои соображения о ликвидации дефицитности
казенных железных дорог. Глубоко изучив
этот вопрос, Витте заявил, что корень
зла - в хаосе, царившем в области
тарифов. Он предложил разработать
специальный закон, который поставил
бы тарифное дело под контроль правительства,
и создать в министерстве новый
департамент для заведования
тарифной частью железных дорог и
регулирования их финансовых отношений
с государством. Предложения были приняты.
Встал вопрос о назначении их автора главой
нового министерского подразделения.
К
тому времени деятельность в рамках
Общества Юго-западных дорог стала
казаться Витте ограниченной и перестала
удовлетворять его амбициозную,
ищущую размаха, масштабности натуру.
Он все чаще вспоминал своей работе
в комиссии Баранова, позволявшей
ему заниматься делом в общероссийском
масштабе. В принципе он готов был
занять должность директора департамента.
Однако переход на государственную
службу имел ряд сложностей. Во-первых,
для занятия поста директора
требовался довольно высокий чин, которого
Витте не имел. Во-вторых, как управляющий
частной дорогой он получал около
60 тысяч рублей в год, что было
намного выше даже министерского
оклада, и, следовательно, переход на
государственную службу даже сразу
на должность директора департамента
в материальном плане был невыгоден.
Решающую роль сыграло вмешательство
Александра III, лично знавшего Витте.
Последнему неоднократно приходилось
сопровождать императора во время его
поездок на юг. Накануне железнодорожной
катастрофы царского поезда в Борках
17 октября 1888 года он предупреждал о
возможности крушения в связи
с перегрузкой состава и превышения
им скорости. Обошлось без трагических
последствий, и царь, несомненно, запомнил
управляющего дорогой, предупреждавшего
с грубоватой прямотой свитских сопровождающих,
что они "сломают государю голову".
10
марта 1890 года Витте был назначен
директором департамента с производством,
минуя все ступени чиновной
иерархии, сразу в чин действительного
статского советника и с доплатой
к жалованью из средств Кабинета.
С этого момента началась его
головокружительная карьера. Менее
чем через год новый начальник
департамента был введен представителем
от министерства финансов в
совет министерства путей сообщения,
а 15 февраля 1892 года он уже
назначается управляющим МПС.