Рождественский стол

Англия

В Англии Рождество — настоящий  семейный праздник. В этот день все  собираются в родительском доме, дарят  друг другу подарки, кушают, пьют и  просматривают свои семейные фотографии. Традиционным блюдом является индейка  под соусом из крыжовника и пудинг. А пьют в этот день исключительно  чай или бренди.

Украшением английского рождественского  стола является праздничный пирог. По старинному обычаю, его начиняют различными предметами, предсказывающими судьбу на ближайший год тому, в  чьем куске окажется этот предмет. Англичане  верят, что кольцо означает скорую свадьбу, монета — грядущее богатство, а подковка — удачу в новом году. Кроме  того, по обычаю в канун Рождества  юноша и девушка, оказавшись вдвоем под веткой омелы, должны были поцеловаться.

Дом в Великобритании принято украшать ветвями остролиста, символизирующего достаток, и омелы — означающей гостеприимство и плодородие.

Аргентина

Рождество в Аргентине — очень  домашний, семейный праздник. Как правило, все члены семьи собираются у  кого-то дома, часов в 10 вечера садятся  кушать, дедушки рассказывают всякие истории, женщины судачат о своем и т.д. В 12 ночи торжественно открывается сидр или шипучка (шампанское в редком случае), молодые люди выходят взрывать петарды или пострелять из ружья по запущенным небольшим воздушным шарикам. Некоторые ходят в церковь на богослужение, но только «некоторые». 24-го обычно работают полдня, а 25-го все магазины, киоски, клубы, бары, рестораны закрыты. На рождественском столе — традиционно ensalada rusa (подобие русского оливье, которым гордятся аргентинцы), ensalada de lechuga y tomate (листья салата с помидорами), аргентинское асадо или маринованная курица.

Армения

До V века все христианские церкви отмечали праздник Рождества Христова и Крещения 6 января. В дальнейшем некоторые церкви начали отмечать Рождество 25 декабря, чтобы люди забыли приходившийся  на этот день языческий праздник. Армяно-григорианская  церковь осталась верна старому  порядку и день рождения Христа отмечает 6 января. В этот день армянская церковь отмечает также день Крещения Христа. Накануне праздника Рождества, вечером, служится литургия, которая называется Литургия Сочельника. В этот день верующие зажигают свечу в церкви и несут ее домой, для освещения дома и подготовки к празднику Рождества Христова. На следующий день, 6 января, утром служится рождественская литургия. Далее справляют праздник Крещения Господнего с церемонией освящения воды. Традиционно в этот день в армянских семьях на стол подается рисовый плов с изюмом, рыба и красное вино. На следующий день все поднимаются поздно и не переодевают пижамы до полудня. До вечера доедают остатки рождественского ужина, а вечером подают копченую баранью ногу.

В рождественскую ночь на подъездах  к небольшому городку Эчмиадзин  можно увидеть редкие для Армении  автомобильные пробки. Со всей страны сюда ежегодно съезжаются верующие отстоять всенощную в кафедральном соборе. Это самый старый армянский храм. Ему более 1700 лет, и за все это  время каноны проведения рождественской литургии в соборе не менялись. После  торжественного входа в храм католикоса (главы) армянской церкви Гарегина Второго на амвон вносится Евангелие V века. Для армян именно этот церковный фолиант ценен еще и потому, что он положил конец службам по греческому образцу.

Во Фландрии (провинция Бельгии) «командуют» рождественским парадом Три Волхва. Для этих ролей выбирают мужчин, хорошо зарекомендовавших себя в умении… много есть и пить. Облачившись в красочные костюмы, они распевают на улицах святочные песни. А в домах, куда их приглашают на огонек, волхвы должны съесть и выпить как можно больше.

Болгария

Здесь Рождество называется «Коледа». Доброго дедушку, который приносит подарки, называют «Дядо Коледа». Он приходит после полуночи в Рождественскую ночь с 24 на 25 декабря. Вместе с ним после полуночи проводится и народный обычай «коледуване» — ходят группы молодых мужчин (разрешается в группу включить и мальчиков старше 12 лет) в праздничной национальной одежде, которые поют «коледни песни». Они желают каждому дому здоровья, благополучия, плодородия. Хозяйки им дарят орехи, чернослив, сушенные яблоки, сало, брынзу, специально выпеченные крендельки («коледни колачета»). Коледа всегда празднуется исключительно в узком семейном кругу; считается, что в эту ночь не должно быть одиноких людей и все стараются, как бы далеко они ни были, поехать к своим родным и приготовить каждому хотя бы маленький подарочек.

Германия

По старинной традиции, 11 числа 11 месяца в 11 часов 11 минут в Германии наступает сезон рождественских праздников, получивший название «пятого  времени года». На старинных площадях городов устраивают грандиозные  ярмарки, куда собираются тысячи человек. Люди обнимаются, пьют горячий глинтвейн, едят, танцуют и поют. В это  же время дети начинают открывать  сладкие календари адвента (они рассчитаны на 24 дня, и в окошечке календаря каждый день прячется по конфетке).

В Германии принято дарить «рождественскую  звезду». Сто лет назад это  растение привезли из Мексики, в России оно называется молочай. При правильном уходе в Рождество на зеленом  кустике красуется ярко-красный  или розовый венчик, напоминающий звезду. Дарят и клевер в горшке — знак того, что человеку обязательно  улыбнется счастье. В католических областях, особенно в Баварии, в дни  святок по улицам проходят процессии  ряженых, у многих — устрашающий  вид: лица вымазаны сажей или скрыты под страшными рогатыми масками.

Другой любимый детьми день —  день святого Николая, 6 декабря. Перед  сном малыши до блеска начищают ботинки  и оставляют один из них (обычно, самый большой) на пороге своей спальни  или квартиры. Если дети хорошо вели себя весь год, в их ботинках окажутся конфеты. Если же нет, то сухие ветки.

В ожидании Рождества проводятся вечеринки  на работе, школьные рождественские концерты, праздничные ярмарки. Одна из самых  ярких и знаменитых рождественских ярмарок проходит в Нюрнберге. По преданию, именно здесь в канун  Рождества 1626 года одна жительница подарила подруге шкатулку для украшений, расписанную снежинками, еловыми  венками и гномами, которая была купленна на рыночной площади Старого города. И вот уже много лет рождественский базар на площади открывает златокрылый ангел-хранитель, в роли которого выступает местная девушка в возрасте от 16 до 19 лет, ростом не меньше 160 сантиметров.

Heilige Abend — самый важный день рождественских праздников. Утром этого дня в дом приносят елку и украшают ее деревянными игрушками, свечами и стеклянными шариками. Но детям ее не показывают до возвращения из церкви. А вот сразу по возвращении оттуда дети бегут к елке и начинают разворачивать свои подарки. После этого вся семья садится за стол. Традиционные блюда за рождественским столом — овощной суп, вареный карп с кремовым соусом, картофель в масле, печеное яблоко с начинкой и ванильным соусом.

25 декабря празднования продолжаются, зачастую в доме бабушек и  дедушек. Рождественский обед  — очень сытный, обычно подаеют запеченную утку или гуся. Родственники снова обмениваются подарками, вместе гуляют, вечером пьют чай с рождественским печеньем. В этот день проходят грандиозные застолья, на которых, как правило, на обед подают жареного гуся.

Греция

Греция — православная страна, но празднует Рождество вместе с  Западным миром 25 декабря (хотя в Греции есть верующие, которые продолжают следовать старому стилю и  отмечают праздник в тоже время, что  и Русская Православная церковь). Рождество — один из самых любимый  праздников в Греции. Его отмечают в каждом доме в кругу семьи. Наряжается рождественская елка, праздничный стол украшается различными плодами, которые  рождает земля: фруктами, орехами, инжиром, изюмом и др. А главное место  на столе отводится запеченной индейке.

Богатый праздничный стол — непременный  атрибут праздника. В домах греков стоит приятный запах от готовящихся  в духовках рождественских индеек. Дети и взрослые с вожделением  поглядывают на заготовленное заранее  сладкое печенье курабье с миндальными орехами и меломакароны — медовое печенье. Все пребывают в ожидании подарков. Здесь обычно дарят на Рождество одежду, книги, предметы домашнего обихода, просто деньги в конвертах, и, конечно же, игрушки для детей.

Дания

Подготовка к Рождеству начинается за два месяца — в первую пятницу  ноября; в этот день выпускают первое в году сладковатое и темное рождественское пиво. С этого дня магазины заполняются  рождественской атрибутикой, в кондитерских появляется стойкий запах корицы, имбиря, гвоздики и кардамона, на улицах пахнет жареным миндалем, на открытых рынках появляются пушистые елочки, сосны  и кипарисы.

На улицах и площадях появляются гирлянды, красные сердца из бумаги и шелка и соломенные козлики. На главной городской площади  возле ратуши ставят центральную  ель, а под ней — большой  стеклянный ящик, куда бросают деньги для бедных детей из других стран. Датчане на Рождество выпекают каравай  в форме кабана, который называют «святочный вепрь». На выпечку этого  «вепря» нередко идет зерно из последнего снопа. Каравай стоит  на столе в течение всего Рождества, нередко его хранят до начала весеннего  сева. В начале рождественской недели принято зажигать толстую свечу  с делениями. Каждый день ее сжигают  до определенного деления.

В эти дни датчане стараются  встретиться со всеми своими знакомыми, друзьями и родственниками, на которых  не хватало времени весь год. Часто  друзья собираются для того, чтобы  поиграть в традиционную рождественскую игру — в светрки. Игра сопровождается поеданием особых рождественских пончиков эблескивер и питем горячего пряного глёга. Игра заключается в том, что каждый участник приносит 1–3 дешевых подарка, упакованных так, чтобы невозможно было догадаться, что же внутри. Подарки выкладывают в центре стола, заводится будильник и все по очереди бросают кости (2 кости). Если выпала шестерка, то можно взять подарок и бросить кости еще раз. Если же выпали 2 одинаковые кости, то меняется направление, в котором передаются кости. Самое интересное начинается, когда заканчиваются подарки, т.к. теперь их можно отбирать у других. Страсти разгораются, подогреваемые глегом. Игра продолжается, пока не зазвонит будильник и по ходу игры кто-то лишается всех подарков.

Другой распространенный вариант  предрождественской вечеринки —  так называемый рождественский селедочный стол (юлесильд борд). Это уже более серьезное мероприятие, с обилием всевозможных холодных и иногда горячих закусок, да и градус напитков тоже повыше.

Рождество для датчан — праздник души, а не тела, несмотря на обильную рождественскую трапезу. Многие христианские рождественские обычаи пришли в Данию  из Германии и Англии, хотя корни  этих традиций восходят к викингам. Одной из таких христианский традиций является рождественские свечи, символизирующие рождественскую звезду. В рождественскую ночь зажигают 2 большие свечи на столе, и одну — на подоконнике, как путеводную звезду для одиноких путников.

А вот украшение елки — довольно молодая традиция, завезенная в Данию  из Германии. Оттуда же корнями и  рождественский дед (Санта Клаус), который  в Дании обзавелся маленькими помощниками ниссе — рождественскими эльфами. Хотя они не совсем эльфы, а скорее домовые, живущие на чердаке. В Рождество принято выставлять миску со сладкой рисовой кашей, чтобы заручится поддержкой домового на следующий год. Если к утру мисочка чисто вылизана, значит, ниссе принял подношение, и в башмаке будет лежать ответный подарок. Дарить подарки на Рождество — тоже относительно новая традиция. Раньше дарили только сладости детям, иногда — слугам.

Исландия

Рождество наступает в Исландии рано. Уже 12 декабря на подоконник в  ожидании подарков выставляются детские  ботинки. Исладским ребятишкам повезло — подарки принесет не только Дед Мороз, а целых тринадцать святочных существ, полу-людей — полу-троллей, каждую ночь будут приносить что-нибудь в течение двух недель. Правда, повезет только хорошим детям, остальные в башмаках найдут только картофелину. А самых невыносимых навестит ужасная кошка Грила — тролль с тремя глазами, бородавками и торчащими зубами. Она, как гласит легенда, не прочь перекусить непослушным малышом!

В канун Рождества готовится  белая куропатка — традиционное исландское рождественское блюдо. Примечательно, что эта птица плохой летун, в  основном она бегает, и поэтому  такое блюдо могли позволить  себе даже бедные люди, у которых  не было ружья — они могли просто догнать и поймать свой будущий  рождественский обед.

Разницу между бедным столом и богатым  символизировал аккомпанемент к  куропатке — листовой хлеб. Зерно  в Исландию импортируется, и хлеб был роскошью. Поскольку каждая семья  хотела угостить гостей хлебом на Рождество, тесто раскатывали как только можно тонко. Оно было настолько тонким, что через лист такого хлеба можно было прочитать Библию. Кроме того, из-за того, что оно было таким тонким, его складывали в различные фигуры. У каждой семьи свои традиции, свой мотив: рождественская елка, снежинка, свечка.

В ночь перед Рождеством прекращаются все телевизионные программы, по радио транслируется церковная  месса. После возвращения из церкви семьи садятся за стол. Куропатку  запивают обычно красным вином, но иногда и шампанским. На десерт — простой  рисовый пудинг, в котором прячется одна миндалина. Ее едят, пока кто-то не найдет спрятанный орешек, и счастливчику выдают подарок.

Испания

Очень весело отмечают праздник в  этой стране. Центральные улицы Мадрида, Барселоны и других городов 25 декабря  до отказа забиты народом, который наряжается в национальные костюмы и поет песни. Перед началом рождественской мессы принято собираться у центрального входа в храм и танцевать, взявшись за руки. Церковь, несмотря ни на что, посещают практически все, но обычно приходят туда ненадолго. Основное время проводят в компании друзей и родственников  за праздничным столом любимого ресторана.