Растение и человек

Растение и человек

Дикие полезные растения и их использование

Человек издавна  пользовался значительным числом дикорастущих растений. Они доставляли ему дрова  для костров; служили материалом для постройки жилищ и загонов  для животных; из растений человек  изготовлял рыболовную снасть и орудия для охоты; строил лодки и плоты, плел циновки и корзины, готовил  различные бытовые и ритуальные украшения; кормил растениями животных и птиц, выкапывал корни и собирал  плоды для получения пищи и  лекарств. Человек укрывался в  лесах от непогоды, прятался от врагов и хищных животных. Словом, вся жизнь  первобытного человека была связана  с растениями. И чем разнообразнее  был мир растений, окружавших человека, тем шире он использовал растительные богатства для своих нужд.

Впоследствии, когда  человек стал выращивать около своих  жилищ некоторые из полезных ему  растений, т. е. начал заниматься земледелием, он заложил основы растениеводства, хотя продолжал пользоваться дарами дикой природы.

В настоящее время  человечество продолжает широко использовать растения для своих нужд. При этом природный растительный покров постепенно изменяется. Уменьшаются площади  лесов, увеличиваются безлесные  пространства, исчезают и не восстанавливаются  некоторые растения, когда-то широко распространенные на Земле. Хотя этот процесс уничтожения первоначальной природной растительности постепенно прогрессирует, тем не менее все  еще остаются многие виды растений, продолжающие сохранять большое  хозяйственное значение для жизни  людей. 

Карта 5. Леса земного  шара: 1 — хвойные леса, 2 — смешанные  леса, 3 — тропические, 4 — недифференцированные горные, 5 — колючие ксерофильные леса п жестколистные кустарники, 6 — ксерофильные кустарники и леса средиземноморского типа, 7 — галерейные леса и рощи. 
 

Карта 6. Засушливые области земного шара: 1 — Сонора, 2 — пустыня туманов Намиб, 3 —  Чилийско-Перуанская прибрежная зона, 4 — Карру, 5 — засушливые области  Центральной Австралии, 6 — Сахара с Ливийско-Аравийской пустыней. 

На земном шаре произрастает около 300— 500 тыс. высших растений и  множество низших. Из этого числа  в растениеводческой практике человек  использует свыше 2500 видов высших растений. Однако, как отмечал Н. И. Вавилов, 99% всей обрабатываемой территории занимает лишь около 1000 видов.

С развитием земледелия площади, занятые под культурными (и одомашненными) растениями, непрерывно растут. Однако мировой фонд возделываемых  растений остается постоянным. Кроме  культурных растений, человек использует много диких, главным образом  древесных, растений, а также разнообразных  многолетних травянистых видов. Значительное число диких растений, встречающихся в лесах или  обитающих на безлесных пространствах (в тундрах, лугах, степях, прериях, саваннах), человек применяет для других целей. Он пользуется сочными плодами  и орехами для получения пищевых продуктов, добывает эфирные масла и разнообразные душистые вещества, получает грубое и тонкое волокно из листьев и стеблей, производит подсочку для добычи каучука, ка-медей и смол, собирает сырье, служащее для получения различных лекарственных веществ.

Наиболее богаты полезными растениями страны с тропическим  климатом. Меньше всего их растет у  крайних пределов материков, прилегающих  к полюсам Земли: здесь насчитывается  лишь 400—450 видов. Весь растительный покров нашей планеты можно условно  разделить на территории, покрытые лесами, и безлесные пространства. Леса на земном шаре, занимающие свыше 4000 млн. га и сосредоточенные главным  образом в северном полушарии, обладают наибольшим числом полезных растений (карта 5).

Значительное число  видов растений, используемых человеком, обитает на засушливых (безлесных) территориях: в степях и прериях, саваннах и  полупустынях, а также в зарослях разнообразных кустарников. Безлесные  пространства свойственны также  арктическим тундрам и высокогорьям. И здесь есть различные виды полезных растений, находящие практическое применение в жизни человека (карта 6). 

Карта 7. Распространение  древесных пород в СССР. 

В зависимости от того, как используются дикие полезные растения, их можно условно разделить  на следующие основные группы:

1) растения, дающие  древесину (дрова, пиломатериалы,  крепежный лес, столбы, шпалы,  сваи, фанеру, древесную стружку  и т. п.);

2) растения, служащие  для получения разнообразных  веществ, применяемых в различных  отраслях промышленности и в  медицине;

3) растения, используемые  для получения свежих и консервированных  пищевых продуктов;

4) растения, дающие  свежую и переработанную зеленую  массу, используемую на корм  животным;

5) растения, употребляющие  для декоративных и озеленительных  целей, а также для создания  защитных покрытий почвы;

6) растения, находящие  комплексное использование в  зависимости от присущих им  свойств и особенностей.

Разные растения используются либо целиком, либо частями: стволы деревьев и кустарников и  их кора, корни и корневища, клубни и луковицы, стебли и листья, цветки и соцветия, плоды и семена, галлы  на листьях и наросты на стволах (капы), пыльца и споры, сок и различные  выделения (натеки смол, камедей и  т. п.). Все области применения растений перечислить весьма затруднительно, однако можно говорить о растениях  лекарственных и технических, пищевых  и кормовых, каучуконосных и гуттаперченосных, слизедающих и камеденосных, жирномасличных и эфирномасличных, дубильных и  красильных, волокнистых и плетеночных  и т. п.

Многие сферы применения растений с течением времени и  в связи с развитием техники  и промышленности постепенно меняются или утрачивают свое значение. Например, в связи с получением многих более  дешевых синтетических материалов (искусственный каучук, синтетические  смолы, искусственное волокно и  т. п.) часть полезных растений либо перестала вовсе интересовать человека, либо получила новое применение. 

Карта 8. Распространение  деревьев и кустарников в СССР. 

Среди диких полезных растений мира наибольшее значение имеют  разнообразные древесные породы (карты 7 и 8), древесина которых во все возрастающих размерах используется во многих отраслях хозяйства. Страны северного полушария производят преимущественно заготовку древесины  хвойных, а южного — лиственных пород.

К хвойным породам (карта 9), имеющим наибольшее экономическое  значение, относятся разнообразные  виды елей, нередко образующие леса. Это ель обыкновенная (Picea abies), распространенная в Скандинавии, Северной Европе, Европейской  части СССР и Сибири; ель ситхинская (P. sitchensis), встречающаяся в Канаде и США (на Аляске); ель белая (Р. сапа-densis) и ель красная (P. rubra), характерные  для Канады и США; ель черная (P. mariana), имеющаяся на Аляске. Второе место  занимают сосны. Из них необходимо отметить обыкновенную сосну (Pinus sylvestris), распространенную на севере Западной Европы, в Европейской  части СССР и Сибири; сосну Банкса (P. banksiana), образующую леса в Канаде и  США; сосну желтую (P. ponderosa), типичную для США; сосну кедровую (P. sibirica), составляющую основу так называемых кедрачей в Сибири, и др.

Для получения древесины  различного назначения употребляются  виды лиственницы (карта 10): лиственница  европейская (Larix decidua), ареал которой  находится в Европе; лиственница  американская (L. americana), обитающая в  Канаде и США; лиственница сибирская (L. sibirica), распространенная преимущественно  в Сибири; лиственница даурская (L. daurica) и другие виды этого рода. Некоторое  экономическое значение имеют также  виды пихты: пихта бальзамическая (Abies balsamea), растущая в Канаде; пихта сибирская (A. sibirica), образующая леса в Сибири, на Алтае и в Саянах, а также  другие виды.

Из других хвойных  можно отметить тсугу западную, или  хемлок (Tsuga heterophylla), тсугу канадскую (Т. canadensis), тсугу горную (Т. mertensiana), распространенные в Канаде и США (на Аляске); псевдотсугу  тисолистную (Pseudotsuga taxifolia), характерную  для Канады и США; секвойю (Sequoia sempervirens), представленную в США, и кипарисовник нут-канский (Chamaecyparis nootkaensis), встречающийся  в Канаде. Из хвойных, области распространения  которых расположены южнее, можно  указать ряд сосен, образующих леса на юге Центральной Америки (Pinus palustris, P. virginiana), в Южной Европе (P. cembra, P. pinaster, P. pinea и др.), а также встречающихся  на Кубе (P. caribaea), в Малой Азии (P. halepensis) и др. 

Карта 9. Распространение  хвойных. 

Экономическое значение имеют также пихта Нордманна (Abies nordmanniana), обитающая на Кавказе; ливанский  кедр (Cedrus libani), образующий леса в горах  Ливана; гималайский кедр (С. deodara), характерный  для Гималаев; куннингамия ланцетная (Cunninghamia lanceolata), встречающаяся в Восточной  Азии; виды арчи (Juniperus), образующие преимущественно  редкоствольные леса на Кавказе, юге  Европы и в странах Средней  и Передней Азии, а также множество  других пород деревьев.

Наряду с хвойными породами практически ценную древесину  дают разнообразные лиственные породы. Это — поставщики мягкой и твердой, окрашенной и цветной, тяжелой и  легкой древесины. 

Карта 10. Распространение  лиственницы. 

Из лиственных древесных  растений, имеющих наибольшую ценность, отметим разнообразные виды дуба: дуб черешчатый (Quercus robur), характерный  для стран Европы (карта 11); дуб  красный (Q. rubra), встречающийся в США; дуб белый (Q. alba) и дуб каштановый (Q. pri-nos), распространенные в США; дуб  каштано-листный (Q. castaneifolia), обитающий  в горах Талыша (Южное Закавказье) и на склонах Эльбурса (Иран); дуб  грузинский (Q. iberica), характерный для  Закавказья, и множество других видов  этого рода.

Кроме дубов, практическое значение имеют виды бука (Fagus), ясеня (Fraxinus), липы (Tilia), клена (Acer), березы (Betula) и др. 

Карта 11. Распространение  черешчатого дуба. 

В мировой торговле большим спросом пользуются разнообразные  окрашенные древесины, употребляющиеся  для получения мебельной и  декоративной фанеры. Это красное  дерево, например, махагони (Swietenia macrophylla), добываемое в Южной Америке; зеленое  дерево (Ocotea roiaci), также встречающееся  в Южной Америке; черное дерево (виды рода Diospyros), поставляемое странами Африки и Восточной Азии; тиковое дерево (Tectona grandis) - обитатель тропических  лесов Восточной Азии и т. д.

Из древесин, обладающих высокой твердостью, следует отметить разнообразные сорта железного  дерева, например древесину парротии персидской (Parrotia persica), образующей леса в Талыше и на склонах хребта Эльбурс (Иран). Твердую древесину дает Phoebe porosa, растущая в Аргентине, Уругвае  и Парагвае, а также самшит (Buxus sempervirens), обитающий в Южной Европе, Северной Африке и на Кавказе (карта 12). Древесина самшита употребляется  для разнообразных поделок и  известна как «кавказская пальма». Одну из наиболее легких древесин дает бальса (Ochroma lagopus), встречающаяся, например, в Мексике и Боливии. Древесина  бальсы послужила Т. Хейердалу для  изготовления плота «Кон-Тики».

Многие из перечисленных  хвойных, а также лиственных деревьев не только используются для заготовки  строительной и поделочной древесины, но и служат также источниками  получения других разнообразных продуктов и веществ. Из хвойных получают древесную и бумажную массу, целлюлозу, искусственную шерсть; из лиственных пород — пробку, каучук и гуттаперчу, смолы и камеди, эфирные и жирные масла, органические кислоты и сахар, дубильные экстракты и красящие пигменты и т. д. Лучшую пробку получают из пробкового дуба (Quercus suber), образующего леса в странах Средиземноморья и культивируемого в ряде стран Европы и Северной Африки. Пробку также продуцируют бархатное дерево (Phellodendron amurense), распространенное в лесах Дальнего Востока и Северо-Восточного Китая; киельмейера (Kielmeyera coriacea), обитающая в Бразилии (бассейн Амазонки), и др. 

Карта 12. Распространение  самшита. 

Наиболее известными каучуконосными растениями являются гевея  бразильская (Hevea brasiliensis), растущая в  тропических лесах Бразилии и  широко культивируемая в ряде стран  тропического пояса мира; кастиллоа, или каучо (Castilloa), происходящая из Южной  Америки, каучук которой употреблялся для пропитки плащей в Бразилии, Эквадоре и Перу; балата (Manilkora sp.), растущая в Колумбии и Венесуэле и служащая источником получения каучука специального назначения; различные фикусы (виды рода Ficus), обитающие в ряде тропических  стран мира; гуттаперчевое дерево (Eucommia ulmoides) родом из Восточной Азии (Китай); виды бересклета (Euonymus) из Европы, продуцировавшие гуттаперчу, ныне замененную синтетическими пластическими веществами, и др. 

Карта 13. Распространение  маслины. 

Для получения ценных смол, находящих широкое применение в производстве лаков, используют копаловое  дерево (Copaifera demen-sei), дающее копал; каллитрис, или сандараковое дерево (Callitris guadrivalvis), обитающее в лесах Туниса, Алжира и Марокко и продуцирующее  сандарак; гименея (Hymenaea courbaril), распространенная в Бразилии и Венесуэле, из коры которой  получают, как из Copaifera, копаловую  смолу; шорея, или сал (Shorea robusta), образующий островные леса в Индии и дающий ценную смолу, и т. д.

Наиболее важными  камеденосными растениями являются трагакантовые астрагалы (род Astragalus из секции Tragacantha), образующие трагакантники  в ряде стран Средней и Передней Азии, а также на Балканском полуострове. Наиболее ценной трагакантовой камедью  считается продукт, получаемый в  Иране, Сирии и Турции и служащий предметом вывоза. Камеди также дают многие плодовые деревья (вишня, слива, абрикос, персик), лох (Elaeagnus) и др. Камедеобразные вещества получают и из некоторых  морских водорослей.