Война между федеральным
правительством США, опиравшимся на
северные штаты страны, против 11 южных
штатов, объявивших о выходе из федерации
из-за несогласия с планами президента
Авраама Линкольна по отмене рабства
и образовавших независимое государство
— Конфедерацию штатов.
Избрание президентом
кандидата от Республиканской партии
Линкольна — убежденного противника
рабства вызвало мятеж южных
штатов. Здесь большую роль в экономике
играло рабовладение, на котором держалась
главная экспортная отрасль юга
— хлопководство. По инициативе губернатора
Южной Каролины У. Гиста власти южных
штатов еще в октябре 1860 года тайно договорились
выйти из союза в случае победы на выборах
кандидата республиканцев. 20 декабря Южная
Каролина первой вышла из Соединенных
Штатов Америки. Ее примеру последовали
Миссисипи, Флорида, Алабама, Джорджия,
Луизиана и Техас. 4 февраля 1861 года они
создали новое государство — Конфедерацию,
президентом которой стал богатый плантатор
и бывший министр обороны Джефферсон Дэвис.
Позднее к Конфедерации присоединились
Виргиния, Теннесси, Арканзас и Северная
Каролина.
Президент Линкольн
призывал конфедератов покончить дело
миром и вернуться в состав
Союза. Но мятежники, собираясь сохранить
рабовладение в своих штатах и
понимая, что президент-республиканец
рано или поздно его отменит, выбрали
раскол. В апреле 1861 года ополчения
конфедеративных штатов заняли несколько
фортов и арсеналов, начав тем самым гражданскую
войну. 14 апреля после 34 часового боя, исчерпав
все возможности к сопротивлению, сдался
гарнизон федеральных войск форта Самтер
в Южной Каролине. День атаки на этот форт,
12 апреля 1861 года, считается обычно днем
начала Гражданской войны. Северные штаты
имели подавляющий перевес над южными
как по населению (22 миллиона против 9 миллионов,
из которых 3,5 миллиона — негры-рабы), так,
и в еще большей степени, по военно-промышленному
потенциалу. Если юнионисты боролись только
за полную победу — уничтожение Конфедерации,
то конфедераты стремились лишь к сохранению
Конфедерации в существующем составе,
но не к завоеванию территории Союза. Первое
крупное сражение произошло у реки Бул-Ран
в 25 милях к югу от Вашингтона 21 июля 1861
года. 33 тысячам солдат генерала-северянина
Ирвина Макдоуэлла противостояли 32 тысячи
конфедератов во главе с Пьером Борегаром
и Джозефом Джонстоном. Две дивизии юнионистов
во главе с самим Макдоуэллом перешли
вброд реку и оказались в тылу неприятельского
левого фланга. Их атака оказалась неожиданной,
и конфедераты отступили. Менее успешно
развивалась атака через каменный мост,
но и здесь южане были оттеснены от берега.
Командующий Виргинской армией северян
уже отправил в Вашингтон сообщение о
победе, но тут Борегар ввел в дело бригаду
генерала Томаса Джексона, которая остановила
прорыв на левом фланге. Их атака оказалась
неожиданной, и конфедераты отступили.
Натиск же северян, начавших наступление
в 10 часов утра, к 2 часам дня заметно ослабелВ
три часа дня в Манассасе выгрузилась
резервная бригада южан под командованием
Кэрби-Смита и немедленно контратаковала
левый фланг северян, обратившийся в беспорядочное
бегство к Сентервиллу. В центре северян
атаковал еще один резерв конфедератов
— бригада Джубала Эрли. Армия Макдоуэлла
потоком хлынула к Вашингтону.
Лейтенант-юнионист
Дж. Фэвилл так описал это бегство в своем
дневнике. «Все было в спешке и смятении,
дороги были забиты фургонами и артиллерийскими
батареями, а по обе стороны от них растекались
солдаты, постепенно теряя всякое подобие
войск и на глазах впадая в безрассудство.
Не было ни арьергарда, ни каких-либо заслонов,
сдерживающих неприятеля, и он, если бы
догнал нас, мог бы без труда всех взять
в плен».
27 января 1862 года
Линкольн отдал приказ о генеральном
наступлении. Следуя этому приказу,
армия генерала У. Гранта очистила
от неприятеля штат Кентукки
и стала продвигаться вглубь
Теннесси. 7 апреля Грант разбил
армию южан во главе с генералом Джонстоном
у Шайло на Теннесси, причем Джонстон был
смертельно ранен. Правда, убитыми и ранеными
северяне в этом двухдневном сражении
потеряли на 3 тысячи солдат больше, чем
южане. 25 апреля пал крупнейший город Конфедерации
Новый Орлеан. Менее успешно для Союза
проходила кампания в Вирджинии. Там Потомакская
армия генерала Макклеллана, насчитывавшая
170 тысяч человек, собиралась захватить
форт Монро на Виргинском полуострове
с помощью морского десанта, но южане заранее
узнали об этой операции и заранее блокировали
подходы к нему. После этого в марте Макклеллан
был снят с поста главнокомандующего,
но остался командующим Потомакской армией.
17 марта он начал грузить свои войска на
суда, чтобы высадиться на Виргинском
полуострове. Отсюда он собирался атаковать
столицу Конфедерации Ричмонд. Однако
уже 4 апреля по приказу Линкольна из Потомакской
армии был изъят 30-тысячный корпус генерала
Макдоуэлла и переброшен в район Манассаса.
Это было вызвано поражениями, которые
нанес в долине Шендоа армии северян генерала
Натаниэла Бэнкса один из лучших полководцев
Конфедерации генерал Томас Джексон, получивший
прозвище Каменная стена. Макдоуэлл должен
был прикрыть одно из возможных направлений
наступления армии Джексона на Вашингтон.
На Полуострове же Макклеллан в течение
месяца не мог взять укрепленный город
Йорктаун, где 15-тысячная армия южан успешно
имитировала присутствие 100-тысячного
войска. Тем временем Джэксон 8 мая разбил
корпус Фремонта, а 23 и 25 мая еще раз одолел
Бэнкса у Фронт-Ройала и Винчестера, причем
у Фронт-Ройала южане потеряли 50 человек,
а северяне — 904. 31 мая генерал Джонстон
неудачно атаковал Макклеллана при переправе
через Чикахомини, когда сам Джонстон
был ранен и потерял более 6 тысяч человек
(потери северян превышали 5 тысяч). После
этого командование главной армией Конфедерации,
действовавшей в Виргинии, принял генерал
Роберт Ли. В Семидневной битве, продолжавшейся
с 26 июня по 2 июля, потери южан на 5 тысяч
превысили потери северян, но Макклеллан
принял решение отступить от Ричмонда
и расположился лагерем в устье реки Джемс.
В августе Потомакская армия была эвакуирована
из Виргинии. 28—30 августа защищавшая Вашингтон
Виргинская армия Джона Попа была разбита
во втором сражении войсками Джексона
и Ли. Северяне потеряли более 16 тысяч
солдат, в том числе 6 тысяч пленными, а
южане — чуть более 9 тысяч. После этого
Виргинская армия была слита с Потомакской
под командованием Макклеллана. 18 сентября
1863 года к Брэггу подошли подкрепления,
и он решил атаковать позиции неприятеля,
укрепившегося у ручья Чикамога. Это название
в переводе с одного из индейских языков
означает «Кровавая река». Сражение
началось утром 19 сентября. Армия северян
насчитывала 57 тысяч человек, армия южан
— 59 тысяч. Первым пошел в атаку левофланговый
корпус генерала Дж. Томаса из армии Розенкранца,
но его остановила спешенная кавалерия
южан во главе с генералом Н. Форрестом.
Обе стороны ввели в бой подкрепления,
но не смогли добиться успеха. На следующий
День к Брэггу подошли свежие части из
Вирджинии, и он смог оттеснить корпус
Томаса. В центре 30 тысяч конфедератов
смогли прорваться встык между дивизиями
генералов Вуда и Брэннана, когда те неосторожно
совершали перестроение в ходе боя. Дивизии
ван Клеве и Брэннана были частью перебиты,
частью взяты в плен. Корпус Томаса спасла
от разгрома контратака резервного корпуса
генерала Г. Грэнжера. Под ее прикрытием
левый фланг северян смог организованно
отступить. Остатки армии Розенкранца
собрались в Чаттануге, где были осаждены
южанами. Потери конфедератов в сражении
у Чаттануги составили 361 человек убитыми,
6306 ранеными и более 4 тысяч пленными. Северяне
потеряли 5824 человека, в том числе 753 убитых.
Победа дала северянам контроль над всем
бассейном Миссисипи. Наступил перелом
в Гражданской войне. Армии Севера, имевшие
большое преимущество в численности и
вооружении, больше не выпускали инициативу
из своих рук. 6 мая 1864 года 80-тыс. армия
Шермана начала марш к морю, в результате
которого территория Конфедерации оказалась
разрезана надвое, а богатейшим штатам
Юга был нанесен огромный ущерб. В апреле
1865 года пала столица южан Ричмонд, и главнокомандующий
армии конфедератов генерал Ли капитулировал
9 апреля в Апотомаксе. Вскоре после победы,
14 апреля, президент Линкольн был смертельно
ранен и на следующий день скончался. 26
апреля сложила оружие последняя крупная
армия южан во главе с генералом Джозефом
Джонстоном. Последним же актом, официально
завершившим Гражданскую войну, стало
изданное преемником Линкольна Эндрю
Джексоном 29 мая специальная декларация
о всеобщей амнистии, не касавшаяся только
высших военных и политических чинов Конфедерации.
О потерях в
ходе Гражданской войны существуют
очень разноречивые данные. В разных
источниках число убитых в армии
Юга исчисляется цифрами от 67
до 94 тысяч, а в армии Севера —
от 33 до 97 тысяч. В результате Гражданской
войны ценой больших потерь было сохранено
единство США и ликвидировано рабовладение.
Последующий промышленный подъем к началу
XX века сделал Америку одной из наиболее
экономически развитых стран мира.