Водный транспорт

I. ГЕОГРАФИЧЕСКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ.

Единственное государство в мире, которое занимает целый континент, хотя и самый маленький, - это Австралия.

Государство на материке Австралия, образующее вместе с близлежащим островом Тасмания Австралийский союз.

Полное наименование – Содружество Австралия. Государственный строй – федеральное парламентское государство. В состав федерации входят 6 штатов: Новый Южный Уэльс, Южная Австралия, Западная Австралия, Квинсленд, Тасмания, Виктория, а также 2 территории: Территория федеральной столицы Австралии и Северная Территория. Кроме этого, Содружеству принадлежат острова Эшмор и Картье, остров Рождества, Кокосовые (Киллинг) острова, Коралловые морские острова, острова Херд и Макдональд, остров Норфолк. Столица – Канберра.

Континент на севере омывается Тихоморским морем, Арафурским морем и проливом Торреса; на востоке – Коралловым морем и Тасмановым морем, на юге – проливом Баса и Индийским океаном; на западе – Индийским океаном. Общая площадь страны 7 682 292 км2 (площадь континента – 7 614 500 км2). В Австралии нет высоких горных массивов, средняя высота над уровнем моря составляет всего 300 м. На востоке прибрежная долина отделена от центральной части страны Большим Водораздельным хребтом, средняя высота которого около 1200м. Высочайшей точкой Австралии является гора Костюшко (2 228 м), расположенная на Австралийских Альпах. Часть Большого Водораздельного хребта находится на острове Тасмания. Западная часть континента – огромное плато высотой от 300 до 450 м. над уровнем моря. На Большом Западном плато расположены три австралийские пустыни: Большая Песчаная, Большая пустыня Виктория и пустыня Гибсона. Там расположены так же невысокие горные хребты. Центр страны занимают обширные равнины между Большим Водораздельным хребтом и Большим Западным плато. Вдоль южного побережья Австралии протянулась практически безлюдная равнина Налларбор, имеющая огромное количество пещер, туннелей. Потухшие вулканические кратеры находятся в юго-восточной части страны. Основные реки Австралии расположены  в восточной части континента. Реки, текущие на восток, - это Бурдекин, Фитцрой и Хантер.

Австралийский союз занимает площадь – 7,7 млн. км2. Население составляет – 18,7 млн. человек. Официальный язык – английский, употребляются также местные диалекты аборигенов.

С 1901 г. Австралия получила статус британского доминиона, затем вошла в Содружество. Главой государства считается английская королева, в Австралии ее представляет генерал – губернатор.

Луга и пастбища занимают большую часть территории страны (58%), под пахотную землю отведено 6 % земель.

II. ОСОБЕННОСТИ ПРИРОДЫ.

2.1. РЕЛЬЕФ.

Австралия – самый плоский и сухой континент Земли. За сотни миллионов лет вода и ветер превратили поверхность материка в ровное и однообразное пространство. Исключение составляют небольшие возвышенности – остатки древних гор, подобные «булыжнику» Айерс-Рок. Восток – наиболее приподнятая часть материка, где расположен Большой Водораздельный хребет, самая высокая часть которого носит название Австралийские Альпы.

В центре материка находится обширная зона низменностей, большую часть которых составляют бассейны реки Муррей (Марии) и озера Эйр, а также равнина Налларбор. На западе страны располагается Большое Западное плато с четырьмя пустынями: Большой пустыней Виктория, Большой Песчаной пустыней, пустыней Гибсона и пустыней Симпсона.

В стране выпадает в пять раз меньше осадков, чем в Африке, и в восемь раз меньше, чем в Южной Америке. Около ¾ площади Австралии занимают пустыни и полупустыни, протянувшиеся от берегов Индийского океана на западе до предгорий Большого хребта на востоке.

В Австралии имеются полезные ископаемые: уголь, железная руда, медь, олово, серебро, уран, никель, вольфрам, свинец, цинк, алмазы, есть также природный газ и нефть.

2.2. ВНУТРЕННИЕ ВОДЫ.

Австралия очень бедна пресной водой. Основная часть рек расположена на востоке: реки Муррей (Марии), Дарлинг и другие.

Самая крупная река Австралии – Муррей (Марри), которая вместе со своим главным притоком, рекой Дарлинг, протянулась на 5300 км. Реки, расположенные в центре и на западе страны, в летний сезон пересыхают. Большинство природных озер страны соленые. Исключение не составляет и самое большое озеро Эйр с уровнем воды ниже уровня моря (-12м), Торренс, Фроум, Гейрднер – это остатки большого внутреннего моря, которое в древности тянулось от залива Карпентария. Самое большое пресноводное озеро Австралии – искусственно созданное озеро Аргайл. 

2.3. КЛИМАТ.

Климат Австралии резко различается в трех регионах: субэкваториальный на севере, тропический в центральной части и субтропический на юге. В северной части страны в течение всего года средняя температура 23-280С, большое количество осадков (до 1 500 мм) выпадает преимущественно летом. Среднемесячная температура летом в северной и центральной частях Австралии составляет от 270 С до 290 С. Зимой дуют сухие и жаркие ветры, вызывающие засуху. Прибрежные равнины и восточные склоны гор  хорошо увлажнены и имеют теплый и мягкий климат. Температура самого теплого месяца с Сиднее – около 250 С, а самого холодного – не менее 110 С.

Для центральной и западной частей материка характере тропический пустынный климат. Летом (декабрь-февраль) средние температуры поднимаются до 300 С, а зимой  (июнь-август) снижаются до 10-150 С. В центре материка летом температура днем поднимается до 450 С, а ночью падает до 00 С и ниже. Эта часть получает в среднем 250-300 мм. осадков в год. Климат юго-западной части Австралии сходен со средиземноморским климатом Испании и Южной Франции. Лето здесь жаркое и, в основном, сухое, а зима теплая и влажная. Колебания температуры по временам года сравнительно невелики. К югу количество осадков сокращается, а годовые колебания температуры увеличиваются.

2.4. ЖИВОТНЫЙ МИР.

Животный мир Австралии уникален: 9/10 видов животных не встречается больше нигде в мире. Здесь обитают такие животные, как кенгуру, утконосы, коала, плащеносные ящерицы. Вместе с тем разнообразие видов фауны в Австралии невелико: известно всего 235 видов млекопитающих, 720 птиц, 420 видов рептилий. Среди зверей преобладают сумчатые (около 125 видов). На деревьях так же живут некоторые сумчатые: опоссум и коала. Их более высокоорганизованных млекопитающих (появившихся на континенте значительно позже сумчатых) много летучих мышей, мышевидных грызунов, водится собака динго. Здесь обитают «живые ископаемые» - яйцекладущие – утконос и ехидна. В Австралии нет представителей отрядов хищных, обезьян, копытных. На континенте большое количество птиц: страусы эму, казуары, попугаи какаду, земляные попугаи, венценосные голуби, многочисленные птицы-медоносы, черные лебеди, райские птицы (ближайшие родичи наших ворон), лирохвосты. Среди пресмыкающихся чрезвычайно интересны ящерицы (плащеносная, молох), многочисленные ядовитые змеи-аспиды, два вида крокодилов. В реках Южной Австралии обитает двоякодышащая рыба с одним легким – рогозуб.

2.5. РАСТИТЕЛЬНЫЙ МИР.

Растительный мир Австралии очень своеобразен: из 12 000 видов растений более 9 000 – эндемики, т.е. произрастают только в Австралии. Среди эндемиков – многие виды акаций и эвкалиптов. Большинство растений Австралии вечнозеленые. На северо-востоке страны растут тропические леса, а также лиственные. Пальмы и папоротники произрастают вместе с дубом, ясенем, березой. На северном побережье находятся манговые заросли. В тропических лесах северной части произрастают гигантские эвкалипты, фикусы, пальмы, встречаются заросли бамбука. Телопея усеченная и другие австралийские растения добавляют колорит северным лесам. Вдоль восточного побережья и в Тасмании произрастают сосна Хуона и сосна Короля Уильяма, дающие ценную древесину. Восточная часть Австралии покрыта субтропическими вечнозелеными лесами с большим количеством эвкалиптов, древовидных хвощей, папоротников 10-20-метровой высоты. В лесах юго-востока и юго-запада преобладает эвкалипт. Для южной зоны саванн характерен покров густой травы и расположенные группами эвкалипты и зонтичные акации.  Особенно много в регионе диких цветов. Поскольку климат большей части Австралии резко засушливый, в ее флоре преобладают сухолюбивые растения: особые злаки, эвкалипты, зонтичные акации, бутылочное дерево.

Животный и растительный мир