В спасении людей, обремененных первородным  грехом, католическое вероучение особую роль отводит церкви. Она призвана помочь человеку возместить утраченную способность к достижению вечного спасения. Эта миссия осуществляется с помощью сокровищницы сверхдолжных дел, т. е. излишка добрых дел, совершенных Иисусом Христом, Богоматерью и святыми. Как наместник Христа на земле, папа распоряжается этой сокровищницей сверхдолжных дел, распределяя их среди тех, кто в них нуждается.

     Католицизм  признает семь таинств: причащение (евхаристия), крещение, покаяние, миропомазание, соборование, священство и брак.

     Таинство  крещения проводится путем обливания водой, в то время как в православии только погружением в воду. Таинство миропомазания (конфирмация) совершается при достижении семи-восьмилетнего возраста.

     Помимо  общего для христианских течений  признания существования рая и ада, католическая церковь сформулировала учение о чистилище - промежуточном месте, где очищаются души грешников, проходя через суровые испытания. Догмат о чистилище был принят Флорентийским собором в 1439 г. и подтвержден в 1562 г. Тридентским собором.

     Для католицизма характерно возвышенное почитание Богородицы - Девы Марии. В 1854 г. был принят догмат о непорочном зачатии Девы Марии, а в 1950 г. - догмат о телесном вознесении Богоматери, в соответствии с которым Пресвятая Богородица Приснодева была взята на небо "с душой и телом для славы небесной". В 1954 г. был установлен специальный праздник, посвященный "королеве небес".

     В католицизме сохраняется культ  ангелов, святых, икон, реликвий, проводится канонизация (причисление, к лику святых) и беатификация (возведение в ранг блаженных). Центром культовых и обрядовых ритуалов является храм, украшаемый живописными и скульптурными произведениями на религиозные темы.

     Главой  католической церкви, наместником Иисуса Христа, верховным правителем государства Ватикан является папа римский. Особый статус римских пап обосновывается наследованием ими власти, переданной Иисусом Христом апостолу Петру, по церковной традиции бывшим первым епископом Рима. Папа избирается пожизненно собранием (конклавом) кардиналов. Согласно догмату католической церкви, принятому I Ватиканским собором в 1870 г., папа считается  непогрешимым в вопросах веры и нравственности. В 1978 г. папой избран польский кардинал Кароль Войтыла, принявший имя Иоанн Павел II. Международный центр римско-католической церкви и резиденция папы находится в Ватикане. Государство Ватикан (площадь 44 га, около 1 тыс. подданных) имеет свой герб, флаг, гимн, гвардию, поддерживает дипломатические отношения с более чем 100 государствами мира.

      4. Протестантизм

     Протестантизм возник в результате Реформации (лат. reformatio - преобразование, исправление) - движения в ряде европейских стран, направленного на преобразование церкви в духе евангельских идеалов и на устранение всего того, что в средневековом католицизме реформаторам представлялось отходом от этих идеалов.

     Реформаторы настаивали на личном отношении человека и Бога. Они боролись за право каждого христианина свободно читать Библию. В протестантизме Библия объявлена единственным источником вероучения, а предание отвергается либо используется в той мере, в какой признается соответствующим Писанию. Согласно основоположникам протестантизма, первородный грех не только повредил природу человека, как учат православие и католицизм, но и целиком извратил ее. .Человек в грехопадении утратил саму способность совершать добро. В силу этого человек не может спастись своими заслугами. Спасение может прийти только как результат божественного вмешательства, "даром данной благодати". Важнейшим догматом большинства конфессий протестантизма является учение об оправдании одной верой в искупительную жертву Христа. Иные способы добиться спасения (обряды, аскеза, богоугодные дела и т. п.) считаются несущественными. Что касается добрых дел, то они являются плодом любви к Богу, проистекающей из веры в евангелие Христа.

     В организационной структуре протестантских церквей выразилось влияние новой  общественной и культурной ситуации, новых духовных запросов личности, освобождающейся от сословно-корпоративных пут.

     Всех  протестантов объединяет отказ признать примат римского папы. Чрезвычайно важным в протестантизме является принцип всеобщего священства. Всякий христианин, с точки зрения протестантов, в силу крещения получает и посвящение, благодать равно дается всем крещенным по вере. Все члены церкви могут играть активную роль в общинах, участвовать в выборных руководящих органах. Общины избирают или призывают специальных служителей - диаконов, пресвитеров, проповедников, благовестников, пасторов, епископов.

     Протестантизм, выступающий за упрощение и удешевление  культа, отверг молитву за умерших, поклонение Богородице и святым, почитание мощей, икон и других реликвий. Чтение Библии, проповедь составляют основу богослужения. Большое значение имеют также индивидуальная и коллективная молитва, пение религиозных гимнов.

     Многие  протестанты соблюдают наиболее важные праздники, унаследованные от католического церковного года, главным образом связанные с жизнью Иисуса Христа. Некоторые протестантские объединения включают в свой календарь гражданские праздники, например День благодарения в США.

      Заключение

     Таким образом, подводя итоги рассмотрения основных идей христианства, можно  отметить следующее:

     1. Исторически в христианстве сложились три направления: православие, католицизм и протестантизм. Католики составляют приблизительно 50—60 % всех христиан, православные — 10—15 % и протестанты — 20-25 %.

     2. Разделение христианства на православие и католицизм происходит в 1054г. В XVI в. в результате широкого религиозно-политического движения — Реформации — возникает протестантизм.

     3. Разделяя основополагающие принципы вероучения, эти три ветви христианства имеют догматические, канонические и организационные особенности.

     4. В отличие от католицизма и православия, в протестантизме отсутствует организационное единство; из многочисленных протестантских организаций, общин, сект и т. д. выделяются четыре наиболее массовых и распространенных течения: баптисты, пятидесятники, методисты и адвентисты.

     5. На протяжении XX в. христианство продолжало сохранять лидирующие позиции среди других мировых религий, объединяя до '/ населения земного шара.

      Список литературы

1. Гараджа В.И. Религиеведение. – М.: Аспект Пресс, 1995. – 351 с. 
2. История религии. В 2 т. Т. 2. / Под ред. И.Н. Яблокова. – М.: Высшая школа, 2004. – 676 с.
3. Лобазова О.Ф. Религоведение. – Ростов н/Д.: Феникс, 2004. – 416 с.
4. Мень А. История религии. В 7-и тт. Т. 5. - М.: Наука, 1992. – 541 с.
5. Основы   религиоведения / Под ред. И. Н. Яблокова. – М.: Высш. шк.,  1994. – 368 с.
6. Свенцицкая И. С. Раннее христианство: страницы истории. - М.: Просвещение, 1989. – 366 с.