Однако  строго научное разграничение живого и неживого встречает определенные трудности. Так, например, вирусы вне  клеток другого организма не обладают ни одним из атрибутов живого. У  них есть наследственный аппарат, но отсутствуют основные необходимые  для обмена веществ ферменты, и  поэтому они могут расти и  размножаться, лишь проникая в клетки организма-хозяина и используя  его ферментные системы. В зависимости  от того, какой признак мы считаем  важным, мы относим вирусы к живым  системам или нет.²⁵

   Однако  среди признаков нет ни одного такого, который был однозначно приписан только живому. Видимо, лучшим способом описания живого может явиться перечисление свойств живых организмов.

1. Живые организмы характеризуются высокоупорядочен-ным строением. Химические вещества, из которых построены живые организмы, гораздо сложнее и достигают более высокого уровня организации, чем вещества составляющие неживые организмы. Химическая организация отражается в упорядоченности структуры и функций любого организма.
2. Живые организмы получают энергию и используют ее на поддержание и усиление своей высокой упорядоченности из окружающей среды. Большая часть организмов прямо или косвенно используют солнечную энергию. Так, зеленые растения используют солнечную энергию для синтеза питательных веществ, которые потребляются как самими растениями, так и другими организмами, живущими на Земле. Все организмы используют энергию, содержащуюся в пище, для поддержания своего существования, роста и размножения.
3. Живые организмы активно реагируют на окружающую среду. Если толкнуть камень, то он пассивно сдвинется с места. Животное же реагирует очень активно. Оно или убегает, или приближается, свертывается в клубок, оскаливается и т.д. Растение реагирует медленнее, но не менее активно. Стебель и листья поворачиваются к свету, корни растут вниз и т.д. Способность реагировать на внешние воздействия - это универсальное свойство всех живых существ.
4. Живые существа развиваются. Все изменяется с течением времени, но особенно сложным и упорядоченным образом изменяются живые организмы. Их изменение мы называем развитием. Так, у растения развиваются новые ветви, у животного - новые органы, отличающиеся по составу и по структуре от породивших их структур или химических веществ.
5. Все живое размножается. Новые живые организмы (бактерии, растения, животные, грибы и т.д.) возникают только в результате размножения других таких же организмов.
6. Информация, необходимая каждому организму для выживания, размножения и развития расщепляется в нем и передается от каждого индивидуума его потомкам. Эта информация содержится в генетическом материале (хромосомах и генах) организма. Генетический материал определяет возможные пределы развития организма, его структур, функций, реакций на окружающую среду. Этот материал передается потомкам данного организма. Поэтому потомки похожи на своих родителей. Но генетическая информация все же несколько изменяется, так что родители и потомки обычно бывают сходны, но не идентичны.
7. Живые организмы адаптированы к своей среде. Все живые организмы и их органы хорошо соответствуют своему образу жизни. Достаточно ознакомиться со строением рыбы, лягушки или дождевого червя, чтобы в общих чертах представить себе, как они живут. Особенности строения, функций и поведения данного организма, соответствующие его образу жизни, называются адаптациями.²⁶

2.1 Вещественные признаки.

2.1.1 Особенности химического состава.

 

     В состав живых организмов входят те же химические элементы, что и в  объекты неживой природы. Однако соотношение различных элементов  в живом и неживом неодинаково. Элементный состав неживой природы  наряду с кислородом представлен  в основном кремнием, железом, магнием, алюминием и т.д. В живых организмах 98% химического состава приходится на четыре элемента – углерод, кислород, азот и водород. Однако в живых  телах эти элементы участвуют  в образовании сложных органических молекул, распространение которых  в неживой природе принципиально  иное по количеству, как по количеству, так и по существу. Подавляющее  большинство органических молекул  окружающей среды представляют собой  продукты жизнедеятельности организмов. В живом веществе несколько основных групп органических молекул, характеризующихся определенными специфическими функциями и в большинстве своей представляющих собой регулярные полимеры. Во-первых, это нуклеиновые кислоты – ДНК и РНК, свойства которых обеспечивают явления наследственности и изменчивости, а также самовоспроизведение. Во-вторых, это белки – основные структурные компоненты биологических мембран и клеточных стенок, главные источники энергии, необходимой для обеспечения процессов жизнедеятельности. И наконец, огромная группа разнообразных так называемых «малых молекул», принимающих участие в многочисленных и разнообразных процессах метаболизма в живых организмах.

     Жизнь качественно превосходит другие формы существования материи  в плане многообразия и сложности  химических компонентов и динамики протекающих в живом превращений. Живые системы характеризуются  гораздо более высоким уровнем  упорядоченности и асимметрии в  пространстве и времени. Структурная  компактность и энергетическая экономичность  живого – результат высочайшей упорядоченности  на молекулярном уровне.²⁷

2.2 Структурные признаки

2.2.1 Единый принцип структурной организации.

 

     Все живые организмы, к какой бы систематической  группе они ни относились, имеют  клеточное строение. Клетка, как  уже указывалось выше, является единой структурно-функциональной единицей, а также единицей развития всех обитателей Земли.

     Клетка  является мельчайшей системой, обладающей всем комплексом свойств живого, в  том числе и носителем генетической информации.

Клетка  отграничена от других клеток или  от внешней среды специальной  мембраной и имеет ядро или  его эквивалент, в котором сосредоточена  основная часть химической информации, контролирующей наследственность.

     Существуют  одноклеточные организмы, тело которых  целиком состоит из одной клетки. К этой группе относятся бактерии и протисты (простейшие животные и  одноклеточные водоросли). Настоящие  многоклеточные животные (Metazoa) и растения (Metaphyta) содержат множество клеток.

В строении и функциях каждой клетки обнаруживаются признаки, общие для всех клеток, что отражает единство их происхождения  из первичных органических комплексов. Частные особенности различных  клеток -- результат их специализации  в процессе эволюции.

     Обычно  размеры растительных и животных клеток колеблются в пределах от 5 до 20 мкм в поперечнике. Типичная бактериальная  клетка значительно меньше - около 2 мкм, а наименьшая из известных - 0,2 мкм.

Обычно 70-80 % массы клетки составляет вода, в которой растворены разнообразные  соли и низкомолекулярные органические соединения. Наиболее характерные компоненты клетки - белки и нуклеиновые кислоты. Некоторые белки являются структурными компонентами клетки, другие - ферментами, т.е. катализаторами, определяющими  скорость и направление протекающих  в клетках химических реакций. Нуклеиновые  кислоты служат носителями наследственной информации, которая реализуется  в процессе внутриклеточного синтеза  белков.

     Собственно  клетка состоит из трех основных частей. Под клеточной стенкой, если она  имеется, находится клеточная мембрана. Мембрана окружает гетерогенный материал, называемый цитоплазмой. В цитоплазму погружено круглое или овальное ядро.

     Клетки  образуют ткани (нервная, мышечная и т.д.), а несколько типов тканей - органы (сердце, лёгкие и пр.) Группы органов, связанные с решением каких-то общих задач, называют системами органов.

2.3 Функциональные признаки

2.3.1 Метаболизм.

 

     Все живые организмы способны к обмену веществ с окружающей средой, поглощая из нее вещества, необходимые для  питания, и выделяя продукты жизнедеятельности.

В неживой  природе также существует обмен  веществами, однако при небиологическом  круговороте веществ они просто переносятся с одного места на другое или меняется их агрегатное состояние: например смыв почвы, превращение  воды в пар или лед.

     В отличие от обменных процессов в  неживой природе у живых организмов ори имеют качественно иной уровень  В круговороте органических веществ  самыми существенными стали процессы превращения веществ – процессы синтеза и распада.

     Живые организмы поглощают из окружающей среды различные вещества. Вследствие целого ряда сложных химических превращений  вещества из окружающей среды уподобляются веществами живого организма и из них строится его тело. Эти процессы называются ассимиляцией, или пластическим обменом.

     Другая  сторона обмена веществ – процессы диссимиляции, в результате которых  сложные органические соединения распадаются  на простые, при этом утрачивается их сходство с веществами организма  и выделяется энергия, необходимая  для реакций биосинтеза. Поэтому  диссимиляцию называют энергетическим обменом.

     Обмен веществ обеспечивает гомеостаз  организма, т.е. неизменность химического  состава и строения всех частей организма, и как следствие, постоянство  их функционирования в непрерывно меняющихся условиях окружающей среды.

2.3.2 Репродукция.

 

     На  организменном уровне самовоспроизведение  или репродукция, проявляется в  виде бесполого или полового размножения  особей. При размножении живых  организмов потомство обычно похоже на родителей: кошки воспроизводят  котят, собаки – щенят. Из семян тополя опять вырастает тополь. Деление  одноклеточного организма – амебы  – приводит к образованию двух амеб, полностью схожих с материнской  клеткой.

     Таким образом, размножение – это свойство организмов производить себе подобных.

     Благодаря репродукции не только целые организмы, но и клетки, органеллы клеток (митохондрии, пластиды и др.) после деления  сходны со своими предшественниками. Из одной молекулы ДНК при ее удвоении образуются две дочерние молекулы, полностью повторяющие исходную.

В основе самовоспроизведения лежат реакции  матричного синтеза, т.е. образование  новых молекул и структур на основе информации, заложенной в последовательности нуклеотидов ДНК. Следовательно, самовоспроизведение  – одно из основных свойств живого, тесно связанное с явлением наследственности.

2.3.3 Наследственность.

 

     Наследственность  заключается в способности организмов передавать свои признаки, свойства и  особенности развития из поколения  в поколение. Признаком называют любую особенность строения на самых  различных уровнях организации  живой материи, а под свойствами понимают функциональные особенности, в основе которых лежат конкретные структуры. Наследственность обусловлена  специфической организацией генетического  вещества (генетического аппарата) – генетическим кодом. Под генетическим кодом понимают такую организацию  молекул ДНК, при которой последовательность нуклеотидов в ней определяет порядок аминокислот в белковой молекулу. Обеспечивается явление наследственности стабильностью молекул ДНК и воспроизведение ее химического строения (редупликацией) с высокой точностью. Наследственность обеспечивает материальную преемственность (поток информации) между организмами я в ряду поколений.

2.3.4 Изменчивость.

 

     Это свойство противоположное наследственности, но вместе с тем тесно связано с ней, так как при этом изменяются наследственные задатки – гены, определяющие развитие тех или иных признаков. Если бы репродукция матриц – молекул ДНК – всегда происходила с абсолютной  точностью, то при размножении организмов осуществлялась бы преемственность только существовавших прежде признаков, и приспособление видов к меняющимся условиям среды оказалось бы невозможным. Следовательно, изменчивость – это способность организмов приобретать новые признаки и свойства, в основе которой лежат изменения биологических матриц.

     Изменчивость  создает разнообразный материал для естественного отбора, т.е. отбора наиболее приспособленных особей к  конкретным условиям существования  в природных условиях, что в  свою очередь, приводит е появлению  новых форм жизни, новых видов  организмов.

2.3.5 Рост и развитие.

 

     Развитие (филос.) – необратимое, направленное, закономерное изменение материи и сознания, их универсальное свойство, всеобщий принцип объяснения истории природы, общества и познания.

   Характеристики  развития:

1. Качественное  изменение. Переход от одного  состояния к другому (наглядно-действ, наглядно-образное, абстр-логическое).

2. Необратимость  развития. Развитие предполагает  стабильность (абсолютное постоянство,  стабильн. регулярных явл., сохр. индивидуальных  различий).

3. Специфичность  объекта развития (психика и сознание  или человек в системе его  социальных отношений).

     Закономерности  развития:

1. Неравномерность  и гетерохронность

2. Неустойчивость  развития

3. Сензитивность  развития

4. Кумулятивность

5. Дивергентность-конвергентность

2.3.6 Раздражимость.

 

     Любой организм неразрывно связан с окружающей средой: извлекает из нее питательные  вещества, подвергается воздействию  неблагоприятных факторов среды, вступает во взаимодействие с другими организмами  и т.д. В процессе эволюции у живых  организмов выработалось и закрепилось  свойство избирательно реагировать  на внешние воздействия. Это свойство носит название раздражимости. Всякое изменение окружающих организм условий  среды представляет собой по отношению  к нему раздражение, а его реакция  на внешние раздражители служит показателем  его чувствительности и проявлением  раздражимости.