Лимфоузел является барьером для распространения как  инфекции, так и раковых клеток. В нём образуются лимфоциты – защитные клетки, которые активно участвуют в уничтожении чужеродных веществ и клеток.

Локализация

Группы лимфатических  узлов.

Существует несколько  групп лимфатических узлов. Располагаются  эти группы таким образом, чтобы стать преградой на пути у инфекции и рака. Так, лимфоузлы располагаются в локтевом сгибе, подмышечной впадине, в коленном сгибе, а также паховой области. Лимфоузлы шеи обеспечивают защиту от инфекций и опухолей головы и органов, расположенных в области шеи. Огромное количество лимфатических узлов находится в брюшной и грудной полости. Лимфокапилляры пронизывают органы также как и поверхностные ткани. Лимфоузлы, располагающиеся по ходу кровеносных сосудов, выполняют те же самые функции.

На рисунке  изображены следующие группы лимфатических  узлов (сверху вниз):

• кольцо Вальдейера (Waldeyer ring) (глотка),
• шейные лимфатические узлы (Cervical),
• надключичные (supraclavicular),
• затылочные (occipital),
• передние ушные (preauricular),
• подключичные (Infraclavicular),
• подмышечные (Axillary),
• грудные (pectoral),
• внутригрудные, медиастинальные (Mediastinal),
• бронхопульмональные (Hilar),
• локтевые (Epitrochlear and brachial),
• селезёночные (Spleen),
• парааортальные (Paraaortic),
• брыжеечные (Mesenteric) (брыжейка)
• подвздошные (Iliac: общие, внутренние и внешние)
• паховые (Inguinal: глубокие и поверхностные),
• бедренные (femoral),
• подколенные (Popliteal).

Увеличение лимфатических узлов при инфекционных заболеваниях

Увеличение лимфатических  узлов свидетельствует о неблагополучии в зоне, которую «обслуживает»  узел. Чаще всего увеличение лимфоузла  связано с инфекцией, реже оно является следствием опухолевого поражения.

• При гнойных процессах, как правило, возникает острый лимфаденит – воспаление лимфатического узла. Возникает воспалительный процесс вследствие попадания микробов из ран, расположенных в «зоне обслуживания» лимфоузла. Основным проявлением является увеличение лимфоузла, появление болезненности при его ощупывании. При возникновении гнойного процесса над лимфатическим узлом может краснеть кожа. Если в этот момент не вскрыть образовавшуюся полость, оболочка лимфоузла разрывается и гной проникает в окружающие ткани. Возникает тяжелое осложнение лимфаденита – флегмона.
• У детей увеличение лимфатических узлов при туберкулезе является одним из характерных проявлений инфекции. Чаще всего увеличиваются лимфоузлы грудной полости. Реже отмечается увеличение лимфоузлов шеи (в народе называют «золотухой»).
• Нередкой причиной увеличения лимфоузла у детей является болезнь кошачьей царапины. Возбудителем этой инфекции является микроб, называемый Бартонелла. Переносчиками бактерии являются кошки. Из царапины микробы распространяются по лимфатическим сосудам и попадают в лимфоузлы, которые увеличиваются и становятся болезненными. Незаживающая гнойная рана и увеличенный близлежащий лимфатический узел всегда должны наводить на мысль о болезни кошачьей царапины, как о причине такого состояния.
• При острых респираторных вирусных инфекциях (ОРВИ) у детей может отмечаться увеличение нескольких групп лимфоузлов. Является это следствием избыточного ответа иммунной системы на вторжение в организм вирусов. Как правило, лимфоузлы в таких случаях увеличиваются незначительно и при ощупывании болезненны.
• При венерических заболеваниях, в частности при сифилисе, увеличению лимфатического узла, как правило, в паховой области, предшествует возникновение язвы на половых органах – твердого шанкра. В отличие от других инфекционных заболеваний при сифилисе увеличенный лимфоузел может быть безболезненным.
• Длительно существующее увеличение нескольких групп лимфатических узлов может свидетельствовать о таких заболеваниях, как бруцеллез, листериоз, мононуклеоз, а также ВИЧ-инфекция.

  Увеличение лимфоузлов при опухолевых заболеваниях

Опухолевое поражение  лимфатических узлов может быть следствием как лимфопролиферативных заболеваний, когда первоначально опухоль исходит из лимфоузла, так и следствием метастатического поражения. К лимфопролиферативным заболеваниям относится, прежде всего, лимфогранулематоз и лимфосаркомы. Лимфоузлы при этих заболеваниях увеличиваются до 3-4 см, а иногда и больше, при этом становятся плотными. При ощупывании такие лимфатические узлы безболезненны. При первоначальном увеличении внутригрудных и внутрибрюшных лимфоузлов лимфопролиферативные заболевания могут быть распознаны не сразу.

ЛИМФООБРАЩЕНИЕ  СЕРДЦА

В тесной анатомической и физиологической связи с кровеносными сосудами сердца стоит его лимфатическая, сеть, о которой мало кто вспоминает, между тем как она имеет большое танатологическое значение, т. к. часть изменений в миокарде вероятно зависит от нарушения лимфообращения в сердце. Беспрерывность работы сердечной мышцы требует постоянного удаления отбросов ("кенотоксинов" и т.п. веществ), чем и объясняется богатое снабжение ее лимфатическими путями. В лимфатическом аппарате сердца различают три отдела: отводящие лимфу сосуды с включенными в них иногда лимфатическими узлами, субэпикардиальную сеть и, наконец, сеть, расположенную в миокарде и в субэндокардиальном слое. Последняя сеть еще мало изучена. Ranvier (цит. по Тandler' у) считает, что сердце, в отношении снабжения миокарда лимфатическими сосудами, представляет из себя лимфатическую губку. Это не сосуды, а лимфатические щели, выстланные эндотелием. Лимфатическая система выводит свое содержимое в венозную систему и потому все венозные застои из за механических условий вызывают задержку ее течения с всеми последствиями самоотравления миокарда. "Утомление" сердечной мышцы вероятно и является одним из симптомов такой задержки лимфы, которая иногда может довести сердечную мышцу до отека (Проханов). В результате хронической аутоинтоксикации сердечной мышцы и, как заключительная фаза истощения гипертрофированной и уже переутомленной мышцы, развивается большое количество преколлагенной и коллагенной ткани, которая узнается на вскрытии по необычной плотности мышцы (миофиброз). Сердечная систола является фактором, который опорожняет лимфатическую сеть миокардия, и потому все заболевания сердечной мышцы, понижающие ее сократительность, сопровождаются недостаточным опорожнением лимфатической системы сердца с его тяжелыми последствиями. Из вышесказанного вытекает важность гистологического исследования сердечной мышцы и констатирования в ней явления отёка.