Плацента  имеет форму диска диаметром около 20 см и толщиной около 5 см, прикрепленного к стенке полости матки. Плацента   образуется за счет разрастающегося трофобласта, который превращается в ворсинчатый {ветвистый) хорион. Это зародышевая, или   плодная часть плаценты. За счет утолщенной слизистой оболочки матки — эндометрия формируется материнская, маточная часть плаценты. В плаценте материнская кровь и кровь зародыша (плода) протекают по разным сосудам и не смешиваются. Материнская кровь омывает ворсинки хориона снаружи, а в толще этих ворсинок разветвляются кровеносные сосуды зародыша.

     Общая поверхность всех ворсинок хориона  достигает 7 м². Между кровью матери и зародыша находится так называемый гемохориальный барьер, образованный эндотелием сосудов матери и зародыша (плода), а также разделяющими эти сосуды тканями ворсинок хориона. Гемохориальный барьер выполняет очень важные функции. Через него происходит газообмен между кровью матери и плода, транспортируются питательные вещества от матери к плоду, а продукты обмена веществ — в противоположном направлении. Гемохориальный барьер выполняет также защитные функции.

     Связь плаценты с организмом зародыша (плода) происходит с помощью пупочного канатика, в котором проходят кровеносные   сосуды плода. Это две пупочные артерии, несущие венозную кровь от плода к плаценте, и одна пупочная вена, по которой обогащенная кислородом и питательными веществами артериальная кровь направляется от плаценты в организм плода. Кровеносные сосуды окружены обладающей упругостью слизистой (студенистой) тканью, которая защищает сосуды, предохраняет их от сдавления.

     Плацента  – надежная защита растущего малыша. Но и она не в состоянии защитить плод от всего на свете. Некоторые токсичные вещества могут преодолевать этот барьер, другие наносят вред косвенным образом. Плацента защитит ребенка от бактерий, пищевых продуктов и пряностей (соль, острые приправы, горькие вещества и т.п.), табака, кофе, какао. Но плацента не защитит ребенка от очень маленьких возбудителей болезней, например вирусов (краснуха и т.п.); алкоголя; наркотиков; некоторых лекарств.

     Несмотря  на достаточно хорошую защищенность, зародыш, плод весьма уязвим в период развития. Во время внутриутробной жизни зародыша (плода) имеются так называемые критические периоды, когда повышена чувствительность развивающегося организма к воздействиям факторов различной природы (алкоголю, никотину, рентгеновскому облучению и другим факторам, даже к лекарственным препаратам). Такими наиболее опасными периодами являются время развития половых клеток (овогенез и сперматогенез), момент слияния половых клеток — оплодотворение, имплантация зародыша (6—7-е сутки эмбриогенеза), время усиленного роста и развития головного мозга (15—20-я недели беременности), момент рождения ребенка.

Список литературы.

1. О.Бердникова. Беременость – неделя за неделей. Современный справочник для будущих мам. – М. Рипол классик. 2004г. 192 стр.
2. А.О. Дробинская. Основы педиатрии и гигиены детей раннего и дошкольного возраста. – М. Владос. 2003г. 400 стр.
3. М.Р. Сапин, З.Г. Брыксина. Анатомия и физиология детей и подростков. – М. Academa. 2004 г. 456 стр.
4. Энциклопедия. Мать и дитя. – М. АСТ-Астрель. 2003г. 352 стр.