Предмет, методология и границы применения микроэкономики

Предмет, методология и  границы применения микроэкономики. 

Содержание:  

1. Предмет микроэкономической  теории.

2. Применение  и границы микроэкономической  теории.

3. Методология  микроэкономики. 

1. Предмет микроэкономической  теории. 

Экономическая теория до возникновения кейнсианства по сути была теорией микроэкономики. Безусловно, за этот период возникали и развивались теории, которые можно было бы классифицировать как макроэкономические, но основной акцент в исследованиях того времени делался на изучение деятельности отдельных экономических субъектов. Вместе с тем своего подлинного расцвета микроэкономика достигла в период господства неоклассической экономической теории, в первую очередь маржинализма. Экономические взгляды неоклассиков, основу которых составляли принципы рационального мышления и поведения экономических агентов (субъектов), максимизации их благосостояния (дохода или полезности), свободной конкуренции, саморегулирующегося рынка, невмешательства государства в экономику сначала назывались теорией цены, затем теорией фирмы, а позднее «микроэкономикой». И несмотря на то, что опубликованная в 1937 году и совершившая настоящую революцию в экономической теории книга Дж.М.Кейнса «Общая теория занятости, процента и денег» переместила акценты на исследование макроэкономических проблем, положив тем самым начало эре макроэкономики, микроэкономика, являясь полноправным разделом экономической науки, не сдает своих позиций и сегодня. Вообще противопоставлять макро- и микроэкономику не вполне корректно, поскольку предметом и одного и другого разделов экономической теории является в сущности одно и тоже: изучение закономерностей и отношений, присущих деятельности людей по производству, распределению, обмену и потреблению благ, а также поиск путей эффективного использования ограниченных ресурсов с целью удовлетворения безграничных потребностей. При этом каждый из разделов подходит к данной проблеме со своих позиций: перефразируя авторов «Экономикса» К.Р.Макконнелла, С.Л.Брю, если микроэкономика изучает деревья, то макроэкономика изучает лес.

Предметом изучения микроэкономики является деятельность отдельных экономических субъектов. В условиях рыночной экономики ими  являются с одной стороны покупатели (потребители, приобретающие конечные товары и услуги, фирмы, покупающие факторы производства – труд и  капитал), с другой – продавцы (фирмы, продающие товары и услуги, а также  наемные работники и владельцы  ресурсов, продающие их на рынках факторов производства). Таким образом, одни и те же субъекты выступают одновременно и покупателями и продавцами. В  процессе их взаимодействия возникает  рынок – совокупность покупателей  и продавцов, осуществляющих обмен. Каждый из участников обмена стремится  при этом к максимизации своего благосостояния: продавец – к максимизации дохода, а покупатель – к максимизации полезности.

Деятельность  экономических агентов обусловлена  двумя основными предпосылками: безграничностью потребностей и  ограниченностью ресурсов, в связи с чем возникает необходимость эффективного использования последних в целях максимального удовлетворения первых. Другой важной предпосылкой анализа в экономической теории является наличие альтернативных вариантов использования ресурсов, что в свою очередь предполагает необходимость рационального поведения агентов в процессе принятия решений.  

2. Применение  и границы микроэкономической  теории 

Как и любая  наука, экономика связана с объяснением  и прогнозированием наблюдаемых  явлений. Почему, например, фирмы стремятся  нанимать или увольнять тру-дящихся, когда меняются цены на сырье, потребляемое в процессе производства? Примерно сколько их должно быть принято на работу или уволено фирмой (отраслью промышленности), если цена на сырье возрастет на 10 %?

В экономике, как  и в других науках, обоснование  и прогноз основываются на теоретических  положениях, которые используются для  объяснения наблюдаемых яв-лений с точки зрения совокупности основных правил и предположений. Теоретический анализ экономической деятельности фирмы, например, начинается с простого пред-положения, что она будет стремиться максимизировать свою прибыль. Теория использует данное предположение, чтобы обосновать планы фирм по набору рабочей силы, объему капитальных вложений и сырья для производства определенного количества продукции. Она объясняет, как фирмы планируют свое производство в зависимости от величины цен на основные факторы производства — рабочую силу, капитал и сырье, а также и от цен на будущую продукцию.

Экономическая теория служит также фундаментом  прогнозирования. Она объясняет  причину изменения объема выпуска  продукции в зависимости от увеличения заработной платы или уменьшения цен на материалы. При применении статистических и эконометрических методов исследования возможно построение моделей, используемых для количественных прогнозов. Модель является математическим выражением, основанным на экономической  теории, фирмы, рынка или какого-нибудь другого экономического субъекта. Так, мы можем разработать модель отдельной  фирмы и использовать ее для прогнозирования  изменения уровня выпуска продукции фирмы в результате, скажем, падения цен на сырье на 10 %.

Ни одна научная  теория, в том числе и экономическая, не обладает абсолютной точностью. Полезность и значимость теории зависят от того, насколько успешно она объясняет  и прогнозирует изучаемые явления. С этой целью теории постоянно  проверяются практикой. В результате подобной проверки теории нередко модифици-руются, усовершенствуются, а иногда от них приходится даже отказываться. Процесс проверки и совершенствования теорий является принципиальным для развития экономики как науки.

При оценке теории важно помнить, что она не может  быть справедливой абсолютно для  всех случаев. Это относится к  любой отрасли науки. Например, закон  Бой-ля в физике устанавливает взаимосвязь между объемом, температурой и давлением газа. Закон основан на предположении, что отдельные молекулы газа ведут себя подобно крохотным эластичным биллиардным шарам. В настоящее время физики знают, что в действительности молекулы газа не всегда ведут себя таким образом, и отчасти из-за этого закон Бойля не срабатывает при крайних значениях давления и температуры. Тем не менее в большинстве случаев он прекрасно определяет динамику температуры газа при изменении давления и объема, а следовательно, является важным инструментом при проведении научных исследований и инженерных расчетов.

И в экономике  дела обстоят подобным же образом. Например, фирмы не всегда максимизируют свою прибыль. Поэтому, может быть, теория фирмы имела лишь частичный успех  в объяснении таких аспектов ее деятельности, как учет фактора времени в  оценке эффективности инвестиционных мероприятий. Тем не менее теория объяснила обширный спектр явлений, касающихся хозяйственной деятельности и эволюции как фирм, так и целых отраслей промышленнсти. Она является важным инструментом в руках менеджеров и специалистов, ответственных за разработку политики фирм. 
 

3. Методология  микроэкономики. 

Основным методом  исследования, используемым экономической  теорией, является моделирование экономических  явлений и процессов, т. е. исследование объектов познания не непосредственно, а косвенно, посредством анализа  некоторых вспомогательных объектов, которые и называют моделями. В  отличие от многих естественных и  особенно технических наук в экономике, как правило, преобладает идеальное  моделирование, основывающееся не на материальной аналогии объекта исследования и  модели, а на аналогии идеальной, мыслимой. Идеальное моделирование можно  разбить на два класса: знаковое и интуитивное.

В экономической  теории обычно используется знаковое моделирование, при котором моделями являются знаковые образования, как  правило формулы и графики. При этом знаковые образования и их элементы задаются вместе с правилами, по которым можно оперировать с ними. Заметим, что к знаковым моделям относятся также слова и предложения в некотором естественном (например, русском или китайском) или искусственном языке.

Экономические модели должны в принципе отвечать ряду требований - содержательность и  реалистичность принятых посылок и  допущений, предсказательная способность, возможность информационного обеспечения  и верификации, общность и ряд  других.

Среди экономистов  нет единого мнения о том, какие  из этих требований "главнее". Одни считают главным требованием, которому должна удовлетворять модель, ее предсказательную способность, другие в роли такого критерия видят реалистичность принятых допущений  и способность объяснить посредством  модели поведение экономических  агентов. Большинство же связывают  предъявляемые к модели требования с той конкретной целью, для которой  она предназначена.

Предсказательная  способность важна для моделей, имеющих целью предвидеть результаты влияния одних экономических  параметров на другие (например, влияние  введения налогов на объем продаж какого-то товара). Реалистичность допущений  и объясняющая способность важны  для моделей, цель которых в объяснении поведения экономических агентов.

Объясняющей способностью в большей степени обладают графические  модели, почему они и используются широко в педагогических целях. Вот  как писал о ценности графических  моделей (не только в экономике) английский математик Я. Стюарт: "Некоторые  математики, может быть 10 из 100, мыслят формулами. Такова их интуиция.

Но остальные  мыслят образами; их интуиция геометрическая. Картинки несут гораздо больше информации, чем слова. В течение многих лет  школьников отучали пользоваться картинками, потому что «они не строгие". Это  печальное недоразумение. Да, они  не строгие, но они помогают думать, а такого рода помощью никогда  не следует пренебрегать".

В этой книге, как  и в большинстве зарубежных курсов микроэкономики, графические модели, "картинки" являются основным способом представления материала. Достоинство "картинок" в их компактности, наглядности, легкой обозримости всех взаимосвязей между переменными. Но у них есть и недостаток. Легко  читаемые "картинки" двумерны, тогда  как трехмерные читаются уже не так  легко, а многомерных "картинок" вообще не существует. Это ограничивает до некоторой степени объясняющую  способность графических моделей  в экономической теории.

В микроэкономике используются модели двух типов - оптимизационные  и равновесные.

При исследовании поведения отдельных экономических  агентов применяются оптимизационные  модели. Поэтому основные рабочие  понятия имеют здесь предельный характер: предельная полезность, предельный продукт, предельные затраты, предельная выручка и т.п. Это явилось основанием для того, чтобы назвать такую  методологию экономического анализа  маржинализмом, а тех, кто пользуется ею, маржиналистами (от англ. margin- предел). Оба последних термина были введены английским экономистом Дж. Гобсоном (1858-1940) в работах "Индустриальная система" (1909) и "Труд и богатство" (1914) и носили пренебрежительный оттенок. Он сохранялся длительное время и в отечественной литературе.

Своим проникновением в экономическую теорию термин "margin" обязан двум английским экономистам - малоизвестному Т. Чалмерсу и последнему представителю классической школы Джону Стюарту Миллю, который писал: "Последние земли или капитал, примененные, по выражению д-ра Чалмерса, для предельной обработки (margin of cultivation), не приносят и не принесут ренту". В другом месте Милль заметил, что д-р Чалмерс объяснял явления действительности "собственным, оригинальным языком, который часто обнаруживает такие стороны истины, какие принятая фразеология склонна лишь затемнять". Этот "оригинальный язык", дополненный математическим анализом, и составил стержень современного аналитического инструментария экономической теории.

Второй тип  моделей - модели рыночного равновесия - используется при исследовании взаимоотношений  между экономическими агентами. Обычно предполагается, что система находится  в равновесии, если взаимодействующие  силы сбалансированы и отсутствуют  внутренние импульсы к нарушению  баланса. Модели рыночного равновесия - частный случай более широкого и общего класса моделей экономического взаимодействия рыночных агентов. Они  позволяют исследовать не только равновесные, но и неравновесные  состояния экономики. Однако анализ неравновесных состояний обычно не включается в стандартные курсы  микроэкономики.

Почему именно равновесные модели играют столь  важную роль в микроэкономической теории? Дело в том, что отдельные субъекты рынка, индивидуумы (домохозяйства) и  предприятия, могут оптимизировать свое положение, лишь если им известны все цены на потребляемые ими ресурсы и предлагаемые ими блага. Однако отдельный субъект обычно не может иметь определенного мнения о том, как он мог бы использовать свои средства при произвольно данном уровне цен. Практически он должен ограничиться решением: какое количество определенного товара он мог бы купить или продать при некотором изменении его цены, но при том, однако, условии, что цены всех остальных товаров остаются неизменными, "ибо только при таком предположении денежная единица имеет для него вполне ясное значение... Лучшим методом для изучения ценообразующих факторов является предположение о состоянии равновесия и о небольших колебаниях одной какой-нибудь определенной цены".

В периоды высокой  инфляции, когда абсолютные цены всех товаров быстро растут, но растут в  разной степени, субъекты рыночных отношений  теряют представление о значении денежной единицы. Казалось бы, в этой ситуации лежащее в основе микроэкономических моделей предположение о состоянии  равновесия теряет смысл.