Война за независимость в США

     В конце марта парламент Великобритании принял решение о запрете колониям Новой Англии торговать с любым  государством, кроме Англии и британской Вест-Индии, а также о закрытии для колонистов доступа в зоны активного рыболовства в Северной Атлантики. Когда спустя две недели до Лондона дошла информация о ратификации Нью-Джерси, Пенсильванией, Мэрилендом, Вирджинией и Южной Каролиной решений Континентального конгресса, запрет был распространен и на новых «бунтовщиков».

     Война североамериканских колоний за независимость  явилась закономерным результатом  тех сложных процессов, которые  происходили как в Америке, так  и в самой Англии. Фермеры и сельское население, наряду с частью горожан, недовольные действиями метрополии и лордов-собственников составили основную массу борцов за независимость, противостоя английской политике сперва партизанскими методами а затем открытой борьбой и неповиновением. Ряд инцидентов ознаменовавших начало революции привел к крупномасштабной войне за свободу и освобождение из под власти британской короны.

     Не  менее важными были задачи изыскания  финансовых средств на ведение военных действий и содержание вооруженных сил, а так же поиска союзников в войне против Англии. Это требовало выработки основных принципов и направлений внешней политики. Однако европейские монархи, несмотря на не принятие претензий британской короны на главенствующее положение на континенте, не проявляли готовности оказать военную или экономическую помощь североамериканским колониям, поскольку не были уверены в их способности добиться успеха в войне против столь могущественного противника. Кроме того, доходившая до европейских столиц информация о республиканских воззрениях идеологов американской Войны за независимость и их высказываний в пользу демократических устоев будущей американской администрации не могли не вызвать настороженности у монархов Франции, Испании и России.

     10 июня 1772 года можно считать неофициальным  началом американской революции.  Рано утром группа из 50-ти человек,  возглавляемая неким Абрахамом Уайплом, захватила английское военное судно, преследовавшее контрабандистов, воспользовавшись тем, что судно село на мель. С судна сняли воружение, ограбили и сожгли, ранив попутно командира - лейтенанта Вильяма Дадингтона. Инцидент получил название «Инцидента Гаспи». [6,с.23]

       В 1773-м году произошёл инцидент  называемый «Бостонским чаепитием», когда заговорщики из числа "Сынов свободы" переоделись индейцами, забрались на три судна в Бостонской гавани и выкинули за борт 342 ящика с тем самым чаем, который всё ещё облагался пошлиной. Англичане откликнулись репрессивными мерами против Массачусетса, запретив в Бостоне морскую торговлю, закрыв Бостонский порт  и распустив законодательное собрание. Но поскольку на стороне Массачусетса была вся Америка, это равно означало необходимость распустить все законодательные собрания, сколько их есть. Собрания продолжали собираться, а в 1774 году в Филадельфии прошёл конгресс представителей 12-ти колоний. Не присоединилась к конгрессу только Джорджия. На конгрессе присутствовали такие видные деятели, как Джордж Вашингтон и Джон Адамс. Конгресс потребовал от Англии отменить все последние парламентские акты в отношении колоний, но английское правительство ответило тем, что объявило Массачусетс на военном положении. Это окончательно разорвало какие бы то ни было надежды на мирное решение проблем и конгресс принял решение о создании собственной армии под началом ветерана Семилетней войны полковника Джорджа Вашингтона. В 1775 году было официально утверждено решение о создании колониальной армии, и с этого момента война за независимость колоний началась официально.

     В обстановке начала вооруженных действий Континентальный конгресс, возобновивший  свою работу 10 мая 1775 года, принял на себя функции центрального правительства  колоний, объединив в одном лице законодательную и исполнительную власть. Уже в середине июня 1775 года молодая армия колонистов продемонстрировала свои возможности противостояния регулярной британской армии, нанеся ей чувствительный урон при Банкер-Хилле.

     Первый  бой произошел 19 апреля 1775 года у  Конкорда и Лексингтона в Массачусетсе. Английский отряд численностью в 700 человек двинулся на Конкорд, чтобы разоружить местных ополченцев и захватить склад оружия у Лексингтона он попал в засаду, устроенную ополченцами. Прорвавшись через нестройный огонь  колонистов, англичане достигли Конкорда, где устроили обыски в домах обывателей. Затем солдаты подверглись обстрелу со стороны ополченцев и отступили. С обеих сторон было несколько убитых и раненых. К ополченцам прибыли подкрепления. Их численность достигла 2 тысяч англичане стали отступать, со всех сторон обстреливаемые противником. Легкая британская пехота  заходила в тыл ополченцам, стараясь расстреливать их с близкого расстояния. В Лексингтоне английский отряд потерял уже всякое управление,  превратившись в толпу, но здесь к ним подошла подмога. Изнурительное отступление  англичан завершилось в Чарльстауне, где они, наконец, оказались под защитой пушек королевского флота. Британские потери составили 73 убитыми, 26 пропавших без вести и 174 раненых. Американцы потеряли 49 убитых, 5 пропавшими без вести и 41 ранеными.[7,с.23]

     Следующее крупное сражение  произошло у Банкер Хилла 17 июня 1775 года. Британские войска предприняли вылазку из осажденного Бостона и на холме Банкер-Хилл состоялось кровопролитное сражение между регулярной британской армией и молодой армией колонистов в результате этого сражения повстанцы отступили но и британская армия понесла серьезные потери и в результате нехватки сил не смогла окончательно снять осаду с Бостона. Вскоре после этого во главе Континентальной армии встал Джордж Вашингтон на тот момент он уже был ветераном Семилетней войны и был ознакомлен с методами ведения боя Британской армией. Быстро и решительно захватив форт Тайкондерога перевел все захваченные орудийные расчеты на высоты вокруг Бостона и непрерывными обстрелами вынудил англичан уйти из города.

     Воодушевленные  взятием Бостона и бездействием Британской армии сепаратисты сделали попытку переманить на свою сторону квебекских французов. Осенью 1775 года американцы вторглись на территорию Британской провинцию Квебек, рассчитывая поднять ее население против английского владычества. В ноябре американский генерал  Ричард Монтгомери занял город  Монреаль, а в декабре совместно с генералом Бенедиктом Арнольдом, впоследствии перешедшим на сторону англичан, безуспешно штурмовал город Квебек. Весной 1776 года британские войска  вытеснили американцев за границы Канады, чье население отказалось присоединяться к американской революции и сохранило лояльность к Британской империи, опасаясь поглощения своей страны южным соседом.

     Тем временем Весной 1776 Король направил для подавления восстания флот с десантом. Британские войска перешли в наступление. Британские войска осадили Нью-Йорк. В ноябре 1776 года армия  Вашингтона потерпела здесь поражение и отступила в Пенсильванию. У генерала осталось не более 3 тысяч солдат, тогда как англичане располагали 34-тысячным войском.

     В рождественскую ночь 1776 года Вашингтоном  было совершено внезапное нападение  на английский гарнизон  в Трентоне в результате которого было взято в плен 900 человек - в основном из числа немецких наемников. В битве при Саратоге американские сепаратисты впервые одержали победу над королевскими войсками. Франция, надеясь ослабить своего давнего конкурента, поддержала американских сепаратистов и заключила франко-американский союз 6 февраля 1778. В Америку были посланы французские добровольцы. В ответ Великобритания в 1778 объявила войну Франции, но Францию и, соответственно американских сепаратистов, поддержала Испания.

     11 сентября 1777 года  состоялось сражение  при Брэндивайне. Это эпизод Американской революции, в ходе которого королевские войска насчитывавшие 12 тысяч человек нанесли поражение американскому ополчению под командованием Вашингтона возле города Брендивайн  в штате Пенсильвания. В результате этого сражения королевские войска смогли занять Филадельфию. Потери американцев составили 1300 человек, потери королевских войск — 577 солдата.

     Почти весь 1777 и следующий, 1778 год, обе стороны  в основном маневрировали, не вступая  в генеральное сражение.  Британские войска продвигались по южным штатам, а армия Вашингтона оставалась на севере у границ занятого англичанами штата Нью-Йорк, где сосредоточились основные силы англичан и лоялистов. Единственным успехом американцев стал бои в Саратоге в ходе которого североамериканским войскам впервые удалось одержать крупную победу над королевской армией 17 октября 1777 года. Для подавления сепаратистского мятежа был послан королевский корпус генерала Бэрджойна, однако войскам сепаратистов  под командованием Линкольна и Гейтса  удалось остановить их в штате Нью-Йорк.  Армия британского генерала Джона Бэрджойна была окружена и сложила оружие. Поражению англичан способствовало то, что они имели недостаточные запасы продовольствия и пороха и не были подготовлены к боевым действиям в условиях трудно проходимых лесов где преимущества профессиональной армии, в частности боевое построение и маневренность сходили на нет. Однако боеспособность американской армии также во многом была подорвана тяжелой зимовкой 1778 года в главном лагере в Вэллей Фордж к северо-западу от Филадельфии. Тогда многие бойцы Континентальной армии погибли от голода, холода и болезней.

     В 1778 и 1779 годах сепаратисты терпели  одно поражение за другим в Джорджии и Южной Каролине от войск британского генерала Клинтона. В результате чего англичане смогли установить полный контроль над этими двумя штатами. Однако после высадки шеститысячного французского десанта на Род-Айлэнде под командованием Маркиза Рошамбо 17 июня 1780 года, генерал Клинтон поспешил к Нью-Йорку, чтобы деблокировать его. С уходом британской армии освободительное движение вновь вспыхнуло в Джорджии и Южной Каролине.

     В 1779 году  у берегов Англии успешно действует американо-французская эскадра командора Джона Пол Джонса. Его эскадра состояла из пяти кораблей, в своё время переданных французскими частными лицами в дар молодому государству: флагмана «Боном Ришар»[2,с.21] несшего на борту 42 пушек, фрегатов «Альянс» обладавший 36 орудиями «Палас» на вооружении которого было 32 пушки, бригантины «Ванжонс» взявшая на борт 12 орудий и катера «Ле Серф». Задачей соединения было нанесение ущерба английскому судоходству. Команды кораблей состояли как из американцев, так и из французских добровольцев, и даже из англичан, пленённых на захваченных судах и выразивших согласие принимать участие в нападениях на торговые корабли. Капитанами всех кораблей кроме флагмана  тоже были французы. Около шести часов вечера 23 сентября 1779 года американцы заметили множество парусов: это был конвой из 40 торговых кораблей под охраной 44-пушечного фрегата «Серапис» и частного вооружённого корабля «Каунтесс оф Скарборо»  имевшего на вооружении 20 орудий. Подобные конвои перевозили лес и железную руду из Норвегии в порты Южной Англии. Капитан «Сераписа» Ричард Пирсон был предупреждён о присутствии американских судов у берегов восточной Англии, но корабли Джона Пол Джонса шли под английскими флагами, что позволило «Боном Ришару» приблизиться к конвою. Тем не менее Пирсон занял позицию между приближающимся неизвестным кораблём и судами конвоя, а также приказал «Каунтесс оф Скарборо» подойти ближе. Капитан «Альянса», Пьер Ландэ, будучи опытным военным моряком, стал обходить «Серапис», намереваясь подойти к «торговцам» с подветренной стороны. На его перехват направилась «Каунтесс оф Скарборо» — таким образом «Серапис» остался один противостоять остальным кораблям эскадры Джонса. Когда корабли сблизились на расстояние пистолетного выстрела, английский капитан формально потребовал представиться, указать название и национальную принадлежность кораблей. В ответ примерно в 20.00 последовал бортовой залп «Боном Ришара», а следом за ним — такой же залп «Альянса» по «Каунтесс оф Скарборо». Первые минуты боя сложились неудачно для капитана «Боном Ришара». Два из его орудий тут же разорвались, при этом погибли и канониры. На борту возник пожар. В ходе дальнейшей артиллерийской дуэли превосходство постепенно переходило к Пирсону, но примерно в 20.30 на помощь «Боном Ришару» подошёл «Альянс», передавший бой с «Каунтесс оф Скарборо» капитану «Паласа» и капитану «Ванжонса».  На «Боном Ришаре» разгорался пожар, но и «Серапис» тоже потерял ход, лишившись одной мачты. В конце концов около 22.30 «Боном Ришару» удалось приблизиться к «Серапису» и сцепиться с ним бортами, после чего команды кораблей сошлись в рукопашном бою. В результате этого абордажного боя англичане капитулировали, и «Серапис» стал трофеем Джонса. Суда же конвоя под прикрытием «Каунтесс оф Скарборо» успели укрыться в ближайших портах. «Боном Ришар» получил множество повреждений, и в 11 утра 25 сентября, несмотря на борьбу команды за живучесть корабля, он ушёл под воду. Эскадра Джонса после этого боя укрылась в голландских водах, прибыв 3 октября на остров Тексел. Нидерланды официально поддерживали нейтралитет, но английский посол, сэр Джозеф Йорк, настаивал на признании Джонса пиратом — с соответствующим к тому отношением. Голландцы не желали принимать участие в назревавшем дипломатическом конфликте, и стали вынуждать американцев покинуть их территорию — формально портовые власти могли требовать подтверждения национальной принадлежности корабля от официальных представителей государства его флага, но в то время Соединённые Провинции ещё не поддерживали дипломатических отношений с Соединёнными Штатами. В результате Джонс был вынужден передать «Серапис» в дар французской короне, за что был даже удостоен аудиенции Людовика XVI. Капитан Пирсон по возвращении в Англию был встречен с почётом: хоть он и был пленён, но он смог в бою потопить вражеский флагман и, самое главное, не допустил захвата кораблей конвоя. Кроме того, Пирсона поддержали владельцы торговых компаний, чьи суда входили в подвергшийся нападению конвой. Пирсон даже получил рыцарство, а в 1782 году Королевский военно-морской флот принял новый фрегат «Серапис». В честь же Джона Пол Джонсона и его победы над «Сераписом» Конгресс США выпустил золотую медаль.[8,с.23]

     С 1780 по 1781 года в Северной Каролине успешно  действовала армия его величества под предводительством генерала Корнуоллиса. Крупных баталий в регионе не проходило, сепаратисты избегали открытых столкновений и вели в основном партизанскую войну, которая изматывала англичан. Под натиском повстанцев в июль 1781 года командующий Британской армией на Юге лорд Чарлз Корнуоллис вынужден был отступить к Виргинии. Имея в распоряжении 8800 солдат регулярной армии и 2000 беглых рабов, надеявшихся, что победа британцев принесет им свободу, он приготовился к сражению, укрепив Йорктаун и мыс Глостер. Его действия должен был поддержать флот контр-адмирала Томаса Грэйвса. Однако 5 сентября, при подходе к позициям, корабли англичан были встречены французской эскадрой и атакованы.

     Осенью  1781 года  20 тысячная американо-французская армия  под командованием  Маркиза Рошамбо и Джорджа Вашингтона окружила армию Корнуоллиса и приступила к осаде Йорктауна. Для предотвращения штурм Йорктауна с моря, лорд Чарльз затопил оставшиеся корабли, перекрыв тем самым подходы к берегу. И 19 октября Британские войска капитулировали, после того как 5 сентября  французский флот адмирала де Грасса численностью в 28 кораблей отрезал британские войска от метрополии англичане капитулировали[1,с.21]. Поражение у Йорктауна явилось тяжелейшим ударом для Англии, на дне реки Йорк осталось лежать 50 кораблей английского флота и во многом это поражение предрешило исход войны. Битва при Йорктауне была последним крупным сражением на суше, хотя 30-тысячная британская армия ещё удерживала Нью-Йорк и ряд других городов таких, как Саванна, и Чарльстон.

     20 июня 1783 года  состоялось последнее сражение Войны за независимость – Сражение у Куддалора. морское сражение, состоявшееся между французской эскадрой коммодора Пьера-Андрэ де Сюффрена и английской эскадрой контр-адмирала Эдварда Хьюза, в Бенгальском заливе у Куддалора. Сражение состоялась уже после заключения мира в Европе, но еще до наступления новостей об этом событии в Ост-Индии. Французская эскадра деблокировала осажденный Куддалор, отогнав в море превосходящую британскую эскадру и дав ей 20-го числа бой, закончившийся победой французских морских сил.

     По  ходу ведения боевых действий и победоносного  восстания американцы проявили себя как новый сплоченный народ всеми возможными методами добивающийся своих целей и отстаивающий свои интересы даже силой оружия если это потребуется. Специфика ведения боев на американском континенте была отличной от специфики ведения боев в Европе. Британские войска вели боя против партизан и ополченцев, отлично знавших все плюсы и минусы местности и выбиравших условия выгодные только для себя. Все это ослабляло регулярные войска его величества, что, несомненно, влияло на исход генеральных сражений с Континентальной армией и союзными ей французскими войсками, имевшими достаточно опыта в ведении боя с англичанами.