Тоталитарные секты

В этимологическом словаре русского языка слово секта трактуется как отделившийся от общей веры толк, в переводе с латинского secta означает образ мыслей, партия, философская школа
Термин «тоталитарная секта» появился в русском языке в православном сектоведении в начале 1990-х годов. С тех пор широко применяется в этой дисциплине и в антисектантской публицистике для классификации религиозных (прежде всего новых, нетрадиционных), а также иных (коммерческих и др.) групп, организаций и движений самого разного толка.
В зарубежном и российском религиоведении понятие «тоталитарная секта» практически не используется, — вместо приобретших негативный оттенок терминов «секта» и «культ» для обозначения новых религиозных объединений, отличающихся по вероисповеданию от «традиционных» религий, предложен термин «новое религиозное движение» (НРД), популярность которому обеспечили труды английского социолога Айлин Баркер. Кроме того, по мнению религиоведа, доктора философских наук И. Я. Кантерова основным недостатком понятия «тоталитарная секта» является отсутствие устойчивых классификационных признаков, что «позволяет причислять к таким объединениям практически любое религиозное новообразование, религиозно-философское учение, культурно-образовательное или оздоровительное учреждение».