Первая мировая воина: причины, ход, последствия

В том же 1915 году Германия попыталась нанести сокрушительный удар Англии. Она впервые широко использовала сравнительно новое оружие - подводные лодки, чтобы пресечь подвоз в Англию необходимого сырья и продовольствия. Сотни судов были уничтожены, их команды и пассажиры погибли. Возмущение нейтральных стран заставило Германию не топить пассажирские корабли без предупреждения. Англия же путём увеличения и ускорения строительства судов, а также разработкой эффективных мер борьбы против подводных лодок преодолела нависшую над ней опасность.

Весной 1915 года Германия впервые в истории войн применила одно из самых бесчеловечных оружий - отравляющие вещества, но это обеспечило лишь тактический успех.

Неудача постигла Германию и в дипломатической борьбе. Антанта обещала Италии больше, чем могли обещать Германия и сталкивавшаяся с Италией на Балканах Австро-Венгрия. В мае 1915 года Италия объявила им войну и отвлекла на себя некоторую часть войск Австро-Венгрия и Германии. Лишь частично эта неудача была компенсирована, тем, что осенью 1915 года болгарское правительство вступило в войну против Антанты. В результате образовался Четверной союз Германии, Австро-Венгрия, Турции и Болгарии. Непосредственным следствием этого явилось наступление германских, австро-венгерских и болгарских войск против Сербии. Маленькая сербская армия героически сопротивлялась, но была раздавлена превосходящими силами противника. Посланные на помощь сербам войска Англии, Франции, России и остатки сербской армии образовали Балканский фронт. По мере затяжки войны у стран участниц Антанты росло подозрение и недоверие друг к другу. По секретному соглашению, России с союзниками в 1915 году, в случае победоносного окончания войны - Константинополь и проливы должны были отойти к России. Опасаясь реализации этого соглашения, по инициативе Уинстона Черчилля, под предлогом удара по проливам и Константинополю якобы для подрыва коммуникаций германской коалиции с Турцией была предпринята дарданелльская экспедиция с целью оккупации Константинополя.

19 февраля 1915 года англо-французский флот начал обстрел Дарданелл. Однако, понеся большие потери, англо-французская эскадра через месяц прекратила бомбардировку дарданелльских укреплений. На закавказском фронте русские войска летом 1915 года, отразив наступление турецкой армии на алашкертском направлении, перешли в контрнаступление на ванском направлении. Тогда же немецко-турецкие войска активизировали военные действия в Иране. Опираясь на спровоцированное немецкими агентами в Иране восстание бахтиарских племён, турецкие войска стали продвигаться к районам нефтепромыслов и к осени 1915 года заняли Керманшах и Хамадан. Но вскоре прибывшие английские войска отбросили турок и бахтиар от района нефтепромыслов, и восстановили разрушенный бахтиарами нефтепровод.

Задача очищения Ирана от турецко-германских войск легла на русский экспедиционный корпус генерала Баратова, высадившийся в Октябре 1915 года в Энзели. Преследуя германо-турецкие войска, отряды Баратова заняли Казвин, Хамадан, Кум, Кашан и подошли к Исфахану. Летом 1915 года английские отряды захватили германскую Юго-Западную Африку. В январе 1916 года англичане принудили к капитуляции, окружённые в Камеруне германские войска.

2.7 Военные действия в 1916 - 1917 годах.

Военная кампания 1915 года на Западном фронте не принесла каких-либо крупных оперативных результатов. Позиционные бои лишь затягивали войну. Антанта перешла к экономической блокаде Германии, на что последняя ответила беспощадной подводной войной. В мае 1915 года германская подводная лодка торпедировала английский океанский пароход "Лузитания", на котором погибло свыше тысячи пассажиров. Не предпринимая активных наступательных военных операций, Англия и Франция благодаря перенесению центра тяжести военных действий на русский фронт получили передышку и всё своё внимание сосредоточили на развитии военной промышленности. Они накопляли силы для дальнейшей войны. К началу 1916 года Англия и Франция имели перевес над Германией в 70-80 дивизий и превосходили её в новейшем вооружении (появились танки). Тяжёлые последствия активных наступательных военных операций в 1914-1915 годах побудили руководителей Антанты созвать совещание представителей генеральных штабов союзных армий в декабре 1915 года в Шантийи, около Парижа, где пришли к выводу, что войну можно закончить победоносно только при согласованных активных наступательных операциях на главных фронтах.

Однако и после этого решения наступление в 1916 году было намечено в первую очередь на Восточном фронте - 15 июня, а на Западном фронте - 1 июля. Узнав о намеченных сроках наступления стран Антанты, германское командование решило взять в свои руки инициативу и начать наступление на Западном фронте значительно раньше. При этом был намечен главный удар наступления на район верденских укреплений: для защиты, которых, по твёрдому убеждению германского командования, "французское командование вынуждено будет пожертвовать последним человеком", так как в случае прорыва фронта у Вердена откроется прямой путь на Париж. Однако начатое 21 февраля 1916 года наступление на Верден не увенчалось успехом, тем более, что в марте из-за наступления русских войск в районе города Двинск и озера Нарочь германское командование было вынуждено ослабить свой натиск под Верденом. Тем не менее, взаимные кровопролитные атаки и контратаки под Верденом продолжались почти 10 месяцев, до 18 декабря, но существенных результатов не дали. Верденская операция в буквальном смысле слова превратилась в "мясорубку", в уничтожение живой силы. Обе стороны понесли колоссальные потери: французы - 350 тыс. человек, немцы - 600 тыс. человек.

Немецкое наступление на верденские укрепления не изменило плана командования Антанты начать основное наступление 1 июля 1916 года на реке Сомме. Соммские бои с каждым днём нарастали. В сентябре после сплошного огневого вала англо-французской артиллерии на поле боя вскоре появились английские танки. Однако технически ещё несовершенные и используемые в небольшом числе, они, хотя и принесли атаковавшим англо-французским войскам местный успех, не могли обеспечить общего стратегически-оперативного прорыва фронта. К концу ноября 1916 соммские бои стали затихать. В результате всей соммской операции Антанта захватила территорию в 200 кв. км, 105 тыс. немецких пленных, 1500 пулемётов и 350 орудий. В боях на Сомме обе стороны потеряли свыше 1 млн. 300 тыс. убитыми, ранеными и пленными. Выполняя решения согласованные на совещании представителей генеральных штабов в декабре 1915 года в Шантийи, верховное командование русской армии наметило на 15 июня главное наступление на Западном фронте в направлении Барановичей с одновременным вспомогательным ударом армий Юго-Западного фронта под командованием генерала Брусилова в галицийско-буковинском направлении. Однако начавшееся в феврале германское наступление на Верден вновь заставило французское правительство просить царское правительство России о помощи путём наступления на Восточном фронте. В начале марта русские войска предприняли наступление в районе Двинска и озера Навочь. Атаки русских войск продолжались до 15 марта, но привели лишь к тактическим успехам. В итоге этой операции русские войска понесли большие потери, но оттянули на себя значительное количество немецких резервов и этим облегчили положение французов под Верденом. Французские войска получили возможность перегруппироваться и усилить оборону.