Парижская мирная конференция

Перемирие, подписанное  Германией и представителями  Антанты 11 ноября 1918 г., предусматривало  прекращение военных действий, выплату  Германией контрибуции и ряд  других условий. Заключенное на 36 дней, оно затем продлевалось вплоть до начала работы Парижской мирной конференции  — конференции стран-победительниц, которая начала работать 18 января 1919 г. Выбор даты имел для Германии оскорбительный подтекст: в этот день в 1871 г. в Версальском  дворце была провозглашена Германская империя. Открывая конференцию, французский  президент А. Пуанкаре сказал: «Рожденная в несправедливости, Германия закончила  свое существование в бесчестии». В столицу Франции прибыли  представители государств-участников войны на стороне Антанты, стран, объявивших войну Германии, но не участвовавших  в военных действиях, и представители  ряда стран, не имевших отношения  к войне, но надеявшихся хоть чем-то поживиться. К выработке условий  мира не были допущены Германия и побежденные  страны, а также Советская Россия. «Русский вопрос», хотя и не значился в повестке дня, занимал важное место  в работе конференции. Уже в первый день участники конференции приняли  документ «О необходимости интервенции  союзников в России». Планы продолжения  интервенции и расчленения территории России неоднократно обсуждались. Однако восстание французских моряков  на военных кораблях, стоявших на рейде  Одессы, охладило воинственный пыл  руководителей конференции.

Основным вопросом конференции была подготовка мирного  договора с Германией. Среди участников конференции ведущую роль играли премьер-министр Франции Жорж Клемансо, премьер министр Великобритании: Дэвид Ллойд Джордж и президент США Вудро Вильсон. А среди них особо выделялась колоритная фигура Клемансо, который за свой темперамент и воинственность назывался в прессе Тигром.

Французская делегация  требовала наибольшего ослабления своего исконного врага — Германии, что позволило бы Франции доминировать в Европе. Французские дипломаты  добивались присоединения к Франции  Саарского угольного бассейна и немецких земель по левому берегу Рейна, расчленения Германии на мелкие государства.

Англия к началу мирной конференции добилась почти  всего, за что вела войну: Германия перестала  быть ее соперницей на море и серьезным  конкурентом на мировых рынках. Однако при дележе германских колоний и  богатых нефтью турецких владений на Ближнем Востоке ее захватнические планы натолкнулись на сопротивление  Франции, которая не собиралась поступаться  своими интересами. Английский премьер-министр  Ллойд Джордж предлагал сохранить сильной Германию, чтобы использовать ее в качестве противовеса возможной французской гегемонии в Европе и «угрозе большевизма». Американский президент В. Вильсон заявил о праве его страны на «моральное руководство» миром. Его особенно занимала идея создания Лиги Наций — международной миротворческой организации, в которой США рассчитывали играть ведущую роль. Американская делегация выступала за умеренность в требованиях к Германии, чтобы не допустить превосходства Франции и Англии в послевоенной Европе.

Вопреки заявлениям устроителей конференции о «справедливом  и демократическом мире» и  отказе от «тайной дипломатии» основные решения конференции были результатом  негласного сговора глав правительств Франции, Англии и президента США.