Объединение русских земель вокруг Москвы

           Великий князь Дмитрий Иванович заблаговременно готовился к отражению  Мамаевых полчищ, укрепляя  единство  страны, собирая  общерусское войско. На  его  зов  ко  всем  русским князьям собраться у Коломны с войсками и воеводами откликнулись, по свидетельству летописца, 23 князя. Огромное моральное, духовное воздействие на боевой дух русских войск сыграло лагословение преподобного Сергия Радонежского – игумена Троице-Сергиева  монастыря, самого  влиятельного  церковного деятеля общерусского масштаба.

В 1380 г. у притока  Дона реки Непрядвы состоялось великое сражение. 150-тысячная русская армия противостояла 180-тысячному  татарскому войску. Потеряв две трети своей армии, Мамай  бежал. Сражение на Куликовом поле было едва ли не самой кровавой битвой в русской истории. Однако победа не привела к немедленному возрождению независимости Русского государства. Но миф о непобедимости  Орды был развеян. Кроме того, победа  общерусского войска под руководством Московского князя, благословенная православной церковью, стала сильнейшим фактором духовного единения всех русских. В.О.Ключевский с полным основанием считал, что Московское государство родилось на поле  Куликовом. Среди сказаний и песен, сложенных в честь  Куликовской битвы, выделяются  два  сочинения – поэма «Задонщина» и «Сказание о Мамаевом  побоище». Оба  памятника были составлены в монастырских  стенах и содержат наибольшее количество сведений о битве.

            После Куликовской битвы Орда, несмотря на поход  Тохтамыша  в 1382г., не смогла  восстановить  в  прежнем  объёме власть над русскими землями. Она была вынуждена признать политическое главенство Москвы на Руси. Перед  смертью Дмитрий Донской передал  своему  старшему сыну Василию I Дмитриевичу (1389-1425) по завещанию великое княжество Владимирское  как «отчину» московских князей, не признавая тем самым право хана выдавать ярлык. Процесс слияния Владимирского княжества и Московского завершился. С этого момента  Москва утвердила за собой роль и значение территориального и национального центра формировавшегося  русского  государства.  Ещё при Дмитрии Донском были  присоединены Дмитров, Стародуб, Углич и Кострома, обширные территории в Заволжье. В конце  XIV в. потеряло независимость  Нижегородское княжество. Не  дала  результата попытка удельных князей во главе с галицкими князьями приостановить ликвидацию порядков феодальной раздробленности. Поражение удельных  князей  создало условия для перехода к завершающему этапу объединения.