Сам созыв  Уложенной комиссии 1767 г. явился  ярким проявлением политики “просвещенного  абсолютизма”. Комиссия была задумана  как сословно - представительное  совещание, в работе которого  должны были принять участие  все сословия государства, кроме  помещичьих крестьян. Правда, открытая  с большой торжественностью и  широко разрекламированная Комиссия  не решила своей главной задачи  — не создала нового кодекса  законов, основывающегося на “Наказе”  императрицы. Но принципы “просвещенного  абсолютизма”, провозглашенные в  “Наказе”, нашли свое воплощение  в законодательной деятельности  Екатерины П. Уже в 1762—1763 гг. были изданы указы, которые  нанесли удар в системе монополий  в сфере торговли и промышленности. Особое значение имел указ  от 23 октября 1763 г., которым повелевалось, “чтоб отныне впредь всем, кто  пожелает разного звания, фабрики  и заводы... строить и размножать”. 17 апреля 1767 г. было предписано  “никакое ремесло и рукоделие,  каким городские жители безгрешное  пропитание себе промышлять могут,  не запрещать” — объявлялась,  таким образом, свобода городских  промыслов. Принцип свободной  промышленности торжественно возвещался  в манифесте от 17 марта 1775 г.: отменялись  казенные сборы с промышленных  предприятий, каждый получал право  “заводить станы всякого рода  и на них производить всякого  рода рукоделия без других  на то дозволений или приказаний”.     

 Однако не  могло быть подлинной свободы  хозяйственной жизни, пока сохранялось  крепостное право. Внутренние  противоречия “Наказа” нашли  себе полное соответствие в  политике Екатерины II по крестьянскому  вопросу. С одной стороны, в  1766 г. она анонимно поставила  перед Вольным экономическим  обществом конкурсную задачу  о целесообразности обеспечить  помещичьих крестьян правом на  движимую и земельную собственность.  Императрица, несмотря на настойчивые  требования аристократии, не пошла  на то, чтобы разделить все  населенные казенные земли между  помещиками, сохранила сословие  государственных крестьян, ограничившись  спорадическими, хотя и крупными, пожалованиями “свободных сельских  обывателей” частным владельцам (преимущественно в бывших польских  имениях). Лифляндскому дворянству  Екатерина II “советовала” воздерживаться  от чрезвычайных поборов с  крестьян.    

 Но, с другой  стороны, при Екатерине II дворянство  добивается почти безграничных  полномочий в отношении своих  крепостных. В 1763 г. было установлено,  что крепостные крестьяне, которые  решились “на многие своевольства  и продерзости”, должны “сверх  подлежащего за их вины наказания”  оплачивать все расходы, связанные  с высылкой воинских команд  на их усмирение. В 1765 г. императрица разрешила помещикам ссылать по своей воле крепостных в Сибирь на каторгу. Наконец, в августе 1767 г. был издан указ, который объявлял государственным преступлением любую жалобу крестьян на своих помещиков и предписывал подвергать жестокому наказанию тех, кто составлял и подавал жалобы. Таким образом, дворянин становился полновластным судьей и его действия в отношении крестьян не подлежали контролю со стороны органов государственной власти, суда и управления.     

 В целях  усиления абсолютизма были перестроены  органы центральной власти. Екатерина  II считала, что Сенат присвоил  себе слишком большую власть, и в 1764 г. реформировала его,  разделив на 6 департаментов (4 в  Петербурге и 2 в Москве). Каждый  департамент при этом выступал  как самостоятельное подразделение  со своим кругом дел и своей  канцелярией, что разрушало единство  Сената, ослабляло его. Необычайно  возросла роль личной канцелярии  императрицы. Подготовка законодательных  актов с 1768 г. сосредоточилась  в Совете при высочайшем дворе;  создание его еще раз ярко  продемонстрировало стабильность  высших советов при особе монарха  как института русского абсолютизма.     

 Реформирование  местного управления в первую  очередь решало задачу усиления  власти монарха. Екатерина II собственноручно  начертала проект “Учреждения  об управлении губерниями”, получивший  в 1775 г. силу действующего закона. Закон этот централизовал местное  управление, увеличив количество  губерний и уездов и наделив  наместников (под властью каждого  наместника, как правило, объединялось 2 — 3 губернии), непосредственно  подчиненных императору, широкой  единоличной властью. Вместе с  тем в основу “Учреждения” 1775 г. были положены идеи Просвещения  XVIII в.: выборность суда и отделение  его от администрации, придание  ему характера сословного “суда  равных”. Наряду с трехъярусной  системой выборных судебно - сословных  учреждений (уездный суд в уезде  и верхний земский суд в  губернии — для дворян, городовой  суд и губернский магистрат  — для горожан, нижняя и  верхняя расправы — для государственных  крестьян) в губерниях создавался  совестный суд из представителей  трех сословий, который выполнял  функции примирительной или третейской  инстанции. Именно этому суду  каждый, содержавшийся в тюрьме  более трех дней, не извещенный  о причине ареста и не подвергнутый  допросу, мог подавать жалобу, и если он не был заподозрен  в тяжелом преступлении, то освобождался  на поруки (попытка заимствовать  английскую гарантию неприкосновенности  прав личности). Влияние идей Просвещения  еще более чувствуется в создании  губернского Приказа общественного  призрения, тоже состоявшего из  выборных представителей от дворян, горожан и государственных крестьян  и обязанного помогать населению  в строительстве и содержании  школ, больниц, богаделен, сиротских  и работных домов.    

 Стремясь  создать более реальные гарантии  “просвещенной монархии”, Екатерина  II начала работать над   жалованными грамотами дворянству, городам и государственным крестьянам. Грамоты дворянству и городам получили силу закона в 1785 г. Жалованная грамота дворянству закрепляла за каждым потомственным дворянином свободу от обязательной службы, от государственных податей, от телесного наказания, право собственности на движимое и недвижимое имущество, право судиться только “равными” (т. е. дворянами), вести торговлю, заводить “фабрики, рукоделия и всякие заводы”. Дворянское общество каждого уезда и каждой губернии закрепляло за собой право периодически собираться, избирать сословных предводителей, иметь собственную казну. Правда, императрица не забыла поставить дворянские собрания под контроль генерал-губернаторов (наместников).     

 Согласно  грамоте городам представители  “среднего рода людей” (мещане), подобно дворянам, получили личные  и корпоративные права - наследственную  неотъемлемость сословного звания, неприкосновенность и свободное  распоряжение собственностью, свободу  промышленной деятельности. Из состава  жителей городов выделялись торговцы, записанные в гильдии и получившие  особые привилегии - откупаться деньгами  от рекрутской повинности и  быть свободными от казенных  нарядов. Кроме того, купцы 1-й  и 2-й гильдий, как и именитые  граждане (ученые, художники, банкиры,  оптовые торговцы и т. д.), освобождались  от телесных наказаний. Городское  общество рассматривалось как  юридическое лицо; оно имело право  обсуждать и удовлетворять свои  нужды, избирать городского главу.  Объединяющим центром городского  самоуправления становилась городская  “общая дума” из депутатов  от всех категорий городского  общества. Руководствуясь общими  принципами свободы экономической  жизни, законодательница разрешала  жителям деревень “свободно,  безопасно свои произрастания,  рукоделия и товары в город  возить и потребное для них  из города вывозить”.    

 Проект “Сельского  положения” не был доведен  до конца. Французская революция  изменила отношение Екатерины  II к идеям Просвещения. В 1794 г. в одном из писем она  заявляет, что деятельность философов  ведет лишь “к разрушению”:  “что бы они ни говорили  и ни делали, - продолжала она, - мир никогда не перестанет  нуждаться в повелителе... лучше  предпочесть безрассудство одного, чем безумие многих, заражающее  бешенством двадцать миллионов  людей во имя слова “свобода”.     

 Реакционный  поворот наблюдался и во внешней  политике Екатерины П. Вообще  внешнеполитическая деятельность  “просвещенной” императрицы сопровождалась  большими успехами. В результате  двух войн с Турцией (1768 - 1774 и 1787 - 1791 гг.) весь северный берег  Черного моря, Крым и новороссийские^ степи отошли к России. Была решена и польская проблема - по первым двум разделам Польши (1773 и 1793 гг.) с Россией воссоединились Правобережная Украина и Восточная Белоруссия. Однако на почве ненависти к французской революции и развернувшейся под ее влиянием освободительной борьбы поляков Екатерина II в 1793 г. согласилась на отторжение от Речи Посполитой и польских земель - к Пруссии по второму разделу отошли Гданьск, Торунь и значительная часть Великой Польши. В 1794 г. в Польше вспыхнуло восстание — борьбу за освобождение родины возглавил генерал Тадеуш Костюшко. Но Екатерина II поспешила сурово расправиться с повстанцами. В Польшу были введены русские войска, которыми командовал А. В. Суворов. Раненный в одном из боев Костюшко был захвачен казаками. Видя бегство сподвижников и свой неминуемый плен, Костюшко бросил саблю и, падая с коня, с отчаянием произнес: “Конец Польше”.    

 Разгром мятежных  поляков завершился в 1795 г.  третьим разделом страны. Речь  Посполитая как государство перестала  существовать. К России на этот  раз отошли Курляндия, Литва,  Западная Белоруссия и западная  часть Волыни. Исконно польские  земли были поделены между  Австрией и Пруссией.

Заключение

Екатерина осталась в истории крупной исторической личностью. Эта личность наложила свою печать на целую эпоху русской  истории, которая называется екатерининской.

Попытки, которые  предпринимались в царствование Екатерины для решения крестьянского  вопроса не привели к полному  разрешению вопроса, но и не были безрезультативны. Этот вопрос получил широкую теоретическую  разработку. Также раз и навсегда было установлено, что народное просвещение такая же государственная задача, как например, оборона страны. При Екатерине возник и особый орган государственного попечительства о народном образовании: при ней по всей России была раскинута сеть народных училищ, которые должны служить для просвещения широких кругов.

При Екатерине были поставлены на очередь и попытки  ограничить самодержавную власть через определенные конституционные формы. После этого Екатерина сосредоточилась на мысли о необходимости для России полного, ничем не ограниченного самодержавия. Долгое время Екатерина лелеяла мечту о переустройстве высшего управления в России. Накануне второй турецкой войны и французского замешательства, в 1787 году ею был заготовлен проект указа о сенатской реформе.

В 1788 году началась вторая турецкая война и Екатерина заметила, что "не время теперь делать реформы". Тем более, что тогда начиналась французская революция, и Екатерину  стал волновать вопрос, подпишет ли христианский король Людовик XVI противохристианскую конституцию. Т.к. ее подписание повело к разрыву России с Францией.

На желание Екатерины  ввести конституционные учреждения влияло и то, что Екатерина с  ужасом замечала, что ее сын очень  похож на своего отца, который был  образцом деспота. Екатерина не могла  не задумываться о будущем своего государства, она хотела обеспечить его таким строем верховного управления, который гарантировал бы его от повторения печального царствования ее мужа. В конце жизни Екатерины ходили слухи, что 1 января 1797 года в России будет введена конституция, но Екатерина умерла раньше (6 декабря 1796 года), чем опубликовала ограничительный закон. Но все-таки вопрос об изменении формы правления в России был поставлен еще при Екатерине II, во второй половине XVIII века.  
 
 
 

Список  использованной литературы

1. А.Р. Андреев "История власти в России" 2003г.
2. А. Данилова "Русские императоры, немецкие принцессы. Династические связи, человеческие судьбы" 2002г.
3. А.Ю. Дворниченко, С.Г. Кащенко, М.Ф. Флоринский "Отечественная история (до 1917 года)" 2005г.
4. М.К. Любавский "Русская история XVII – XVIII веков" 2002г.