Гражданская война в США 1861-1865гг. – Кавалерия конфедерации

кавалерист - Натан  Бедфорд Форрест. Когда началась война, то Форрест, 40-

летний плантатор  и скототорговец, вступил в Мемфисе  рядовым в армию

Конфедерации. Через  несколько дней командование уполномочило Форреста на

организацию кавалерийского батальона, таким образом, к августу 1861 года он

оказался во главе нескольких рот добровольцев, которые он за свой счет и

вооружил, и укомплектовал  лошадьми. Как и Стюарт, Форрест был не чужд

театральности и во внешности, и в поведении  – высокий, стройный,

седоволосый, с колючим и недружелюбным взглядом. Конечно, ему не хватало

манер, воспитания, образования и воинского опыта  Стюарта, но он вовсе не

был недалеким  деревенским чурбаном, каким его  порой изображают. И друзья, и

враги награждали Форреста множеством эпитетов – Стюарт называл его «тот

дьявол Форрест», а Грант – «самым способным генералом Юга». И все как один

- "Волшебник  седла".

     В  ноябре 1861 года Форрест в своих рейдах добрался до севера Кентукки.

В феврале 1862 года южный комендант Форта Донелсон решил сдать форт войскам

генерала Гранта. Форрест же отказался сдаваться в плен и неожиданно бежал

со своими людьми в Нэшвилл. Когда южане оставляли Нэшвилл врагу, то

кавалеристы Форреста сформировали арьегард, который и обеспечил отступление

конфедератов. В  начале лета 62-го года он снова устремился на север,

захватив Мерфрисборо со всем федеральным гарнизоном.20 октября Форрест

потерпел одно из своих редких поражений, отступив при Галлатин Пайк, зато

потом старательно  насолил Гранту, перерезав его  коммуникационные линии и

разрушив каналы снабжения продовольствием и  аммуницией в западной части

Теннесси.

     В  том же 1862 году еще один знаменитый  кавалерист Конфедерации начал

действовать на Западе. Джон Хант Морган, утонченный и  интеллигентный

уроженец Кентукки, еще до войны был поклонником  конного спорта и бегов. В

предвоенном Кентукки он поднял хорошо организованную милицейскую  роту

Лексингтонских стрелков, на базе которой в конце 1861 года сформировал

знаменитый 2-й  Кентуккийский кавалерийский полк. В числе рекрутов этого

полка был опытный  телеграфист Джордж Элсуорт, с помощью которого перехват и

фальсифицирование военных телеграмм янки стали  «изюминкой» кавалерийских

рейдов Моргана. После падения Форта Донелсон кентуккийцы перебазировались в

Теннесси, который  стал центром их постоянных рейдов на территорию родного

штата.

     4 июля 1862 года Морган начал свой  первый кентуккийский рейд. За  три

недели кавалеристы  пршли верхом более тысячи миль, захватывая поезда

снабжения, вступая  в перестрелки с северянами, обрастая добровольцами и

лошадьми. Спустя три месяца Морган снова вернулся в Кентукки, на сей раз 

вместе с армией Брэкстона Брэгга, и с легкостью захватил свой родной город

Лексингтон со всем гарнизоном. Морган никогда не простил Брэггу отступления

после сражения при Перривилле и фактической сдачи Кентукки янки. 21 декабря

Морган покинул  зимние квартиры в Теннесси и отправился в знаменитый

«Рождественский Рейд». Кавалеристы 2-го Кентуккийского взорвали жизненно

важный для  федералов мост в Малдрос Хилл, надолго сведя на нет снабжение

сил Союза на оккупированном Юге.

     В  ходе отступления армии Брэгга  из Кентукки в военных сводках  стало

часто упоминаться  имя еще одного кавалериста Конфедерации – Джо Уилера.

Уилер был маленького роста и слишком молод, зато за его плечами был Вест

Пойнт. Он был лишен колорита и оригинальности Стюарта, Моргана и Форреста,

но отличался  отчаянной храбростью, которая принесла ему прозвище «Драчливый

Джо» и звание генерал-майора.

     Вернемся  на Восточный театр боевых  действий. В конце 1862 года Стюарт

с восемнадцатью  сотнями своих кавалеристов совершил безумную по смелости

вылазку на территорию Пенсильвании, разрушив во многих местах

железнодорожное полотно и захватив много оружия и лошадей. Возвращаясь

назад, он искусным маневром в очередной раз обогнул  армию МакКлеллана,

которая расположилась у Потомака после сражения при Энтиетеме. Кстати, во

время этого  сражения южане впервые почувствовали  возрастающую силу северной

кавалерии, во главе  которой стоял Алфред Плезантон, в начале войны

совершивший путешествие на лошади через всю Америку от Юты до Вашингтона,

дабы предложить свои услуги федеральному правительству. Именно Плезантон

возглавил процесс  реорганизации кавалерии северян, предложив создание

мощных кавалерийских  корпусов.

     Пришла  весна 1863 года, время расцвета  кавалерии и некоторого

уравнения шансов. Обе стороны приобрели опыт и  определили оптимальную

тактику кавалерии, а также наконец-то разобрались  в том, какое современное

оружие наиболее подходит кавалеристу в бою. Южане  научились воевать налегке

и в отрыве от своих баз, живя за счет противника на его территории, а

Конгресс Конфедерации даже обязал части рейнджеров действовать  независимо,

добывая патроны, оружие и провиант у северян. Самым  ярким из

конфедеративных рейнджеров в северной Вирджинии был полковник Джон С.

Мосби, а на западе в пограничных штатах активно действовал харизматический

рейнджер М. Джефф Томпсон. Правда, рейнджеры Томпсона не были настоящими

кавалеристами и иногда передвигались пешком и  на каноэ.

     В  начале войны основным оружием  кавалериста традиционно считалась

сабля, однако постепенно предпочтение стало отдаваться карабину и

пистолету. Архивы утверждают, что за все четыре года войны в федеральные

госпитали поступило  менее тысячи раненых с сабельными ранениями.

Кавалерийские командиры быстро сообразили, что  лошадей лучше использовать

не для фронтальных  атак, а для мобильного продвижения  к месту возможного

столкновения  с врагом. Приблизившись к врагу, кавалеристы 

спешивались и  далее воевали как обычные  пехотинцы, обычно оставляя в седле

лишь каждого  четвертого.

     К  1863 году в федеральной армии  перестало считаться редкостью

казнозарядное оружие, виды которого отличались и по качеству, и по

отношению к  ним военных. Лучшим был карабин  Спенсера - он позволял вести

огонь с невиданной прежде скоростью – семь выстрелов  за семь секунд. Но

многие южане (например, Бэзил Дьюк из кавалерии Моргана) даже после войны

приводили горячие  аргументы в пользу своих старых «Энфилдов» и

«Спрингфилдов», которые, по их мнению, били и дальше, и точнее, чем

новейшие карабины Спенсера или Шарпа.

     И  северные, и особенно южные кавалеристы  были активны в течение всего

1863 года. Можно  упомянуть перехват, разгром и  пленение Форрестом целой

бригады полковника Абеля Стрейта, рейд Джона Моргана в Индиану и Огайо, а

также достаточно спорный по результатам рейд Стюарта  перед сражением при

Геттисберге, когда он нанес ощутимые потери врагу, но оставил Ли в

неведении о передвижениях янки.  С федеральной же стороны Бенджамин

Грайерсон, бывший учитель музыки, продемонстрировал, что и северная

кавалерия в  состоянии совершать многодневные рейды вглубь тыла противника.

Федералы оказались  хорошими учениками, и 17-дневный марш Грайерсона к

сердцу Миссисипи  подтвердил незаменимость кавалерии  при атаках линий

снабжения и  коммуникаций и при отвлечении сил  противника от основных

предполагаемых  мест боев (в данном случае, от осажденного Виксберга).

     В  начале 1863 года командование Армией  Потомака принял генерал-майор

армии США Джозеф Хукер, сразу же сведший сорок кавалерийских полков в три

дивизии. В первый раз за всю войну в армии  Союза появилась мобильная

ударная сила, способная  потягаться с конфедератами. В кавалерии  Севера на

авансцену вышло  новое молодое и агрессивное  поколение командиров – Джон

Бьюфорд, Хью Джадсон Килпатрик и Джордж Кастер. Первый тревожный сигнал Югу

был дан 17 марта, когда кавалеристы-янки бригадного генерала Уильяма

Эверелла столкнулись с бригадой уже ставшего легендарным Фитцхью Ли при

Келлиз Форд. После кровавого боя северяне все-таки отступили, но потери

южан были ужасны. В числе павших конфедератов оказался герой Фредериксберга

конный артиллерист  Джон Пелхэм.

     Настоящее  испытание на прочность кавалерии  и Севера, и Юга пришлось

выдержать 9-го июня 1863 года при Бренди Стейшн. Как обычно, кавалерия

Стюарта прикрывала армию Ли, которая готовилась к скорому вторжению в

Пенсильванию, результатом которого станет поражение при Геттисберге.

Конфедеративные кавалеристы находились на своем  пике, во главе бригад

стояли такие  опытные ветераны как Уильям Джоунз, Фитцхью Ли, Уильям Г.

«Руни» Ли и Уэйд Хэмптон. Стараясь скрасить ожидание армии Роберта Ли,

Стюарт решил  провести парад своей кавалерии. Эскадроны в парадной форме

галопировали  перед прекрасными дамами и гражданскими гостями, а также перед

глазами разведчиков  федерального кавалерийского корпуса  янки под 

командованием Алфреда Плезантона. Необычную активность южан отметили и

разведывательные  воздушные шары северного генерала Хукера. Который в итоге

и приказал Плезантону действовать.

     Плезантон решил атаковать Стюарта двумя колоннами – у Беверли Форд и

Келлиз Форд. По численности силы противников были примерно равны (по 10

тысяч кавалеристов с обеих сторон). Передовые части  северян перешли реку

Раппахэннок в четыре часа утра и неожиданно для сонных конфедератов

обрушились на их лагерь. Часть южан пустилась  в бегство, часть попыталась

сформировать  линию обороны, часть же, полуодетая, бросилась к неоседланным

лошадям. Наконец  Стюарту удалось сконцентрировать свои силы и привести их в

относительный порядок в местечке Флитвуд к востоку от Бренди Стейшн. Так

начиналось крупнейшее кавалерийское сражение гражданской  войны. К этому

времени опоздания  вестовых и отсутствие связи между  разрозненными и