Разные историки по-разному оценивают время правления Екатерины II. И это не случайно. Вклад Екатерины в русскую историю весьма противоречив, ибо ее время отмечено сильнейшим ужесточением крепостного права, обнищанием народа, чудовищным, разорительным для страны мотовством правящей верхушки, тон которому задавала императрица, тратившая фантастические суммы на своих любовников. Это время падения нравов, обесценивания моральных ценностей, время вздорных политических зигзагов, похоронивших многие перспективные начинания и обусловленных влиянием на Екатерину сменявших друг друга фаворитов.

I. Введение: противоречивость взглядов на эпоху царствования Екатерины II.
II. Правление Екатерины II и политика «просвещенного
абсолютизма».
1. Годы жизни Екатерины до вступления на престол.
2. Первые годы царствования.
3. Политика «просвещенного абсолютизма»
•Просвещенный абсолютизм;
•Власть и управление;
•Крестьяне и крепостное право;
•Внешняя политика и дипломатия;
•Наука и культура;
4. Конец царствования Екатерины II.
III. Заключение: историческое значение деятельности Екатерины
Великой .