Северная Америка

Запасы ртутных руд  — 27 тысяч т (в пересчёте на металл). Наиболее значительными запасами в  Северной Америке обладают США (51,8%) и Мексика (33,3%). Известные месторождения  относятся к телетермальному (преимущественно  лиственитовому) и вулканогенному (опалит-алунитовому и травертиновому) типам. Основное промышленное значение имеют ртутные жильные и метасоматические руды (0,1-1,5% Hg) месторождений Тихоокеанского складчатого пояса: Арчер, Нью-Альмаден, Мак-Дёрмитт (США), Нуэво-Меркурио (Мексика), Пинчи-Крик (Канада).

Запасы свинцовых руд 91,7 млн. т (в пересчёте на металл), в т.ч. подтверждённые 52,6 млн. т; запасы цинковых руд 124,9 млн. т (в пересчёте на металл), в т.ч. подтверждённые 68,7 млн. т. В США сосредоточено 54,5% общих запасов свинца и 44% запасов цинка Северной Америки, в Канаде соответственно 33,8 и 48%, в Мексике 10,9 и 6,4%, остальные в Гондурасе, Гренландии, Доминиканской Республике (цинк), Никарагуа и Гватемале. Основные запасы свинцовых и цинковых руд связаны со стратиформными месторождениями т.н. типа долины Миссисипи — Миссури (1,8% Pb, 1,9-6,5% Zn) — Пайн-Пойнт (Канада), Бьюик, Янг, Иммел (США), Анабела, Лос-Лириос (Гватемала), Санта-Рита (Гондурас); месторождениями медно-колчеданных (2-5,7% Zn) — Флин-Флон, Кидд-Крик (Канада); колчеданно-полиметаллических (2-6,3% Pb, 3-12,6% Zn) — Салливан, уникальный рудный район Батерст-Ньюкасл (Брансуик), Энвилл (Канада), Крандон (США), Эль-Мочито (Гондурас); метасоматических свинцово-цинковых (0,6-10,6% Pb, 1,9-10,1% Zn) — Лаки-Фрайди, Ледвилл, Айдарадо (США); жильных свинцово-цинковых руд (3,7-5,5% Pb,5-6% Zn) — Кёр-д'Ален (США), Фреснильо (Мексика).

В Северной Америке сосредоточено 208 тысяч т (в пересчёте на металл) общих и 134 тысячи т подтверждённых запасов руд серебра. Из общего количества запасов Северной Америки на долю США приходится 41,8%, Мексики 31,2%, Канады 27%. Преобладающее значение в этих странах имеют комплексные, преимущественно  свинцово-цинковые, медные, медно-никелевые  и золоторудные серебросодержащие  месторождения. Из собственно серебряных месторождений, особенно развитых в  США, наиболее известны месторождения  рудного района Кёр-д'Ален (Саншайн, Галина и др.).

Запасы сурьмы составляют 443 тысячи т. Наиболее крупными запасами сурьмы обладают Мексика (46,5%), США (24,2%), Канада (20,3%); на долю Гватемалы и  Гондураса приходится 9% запасов  Северной Америки. Наряду с собственно сурьмяными, преимущественно жильными и метасоматическими рудами месторождений  Эль-Антимонио (Мексика), Баббитт (США), Лейк-Джордж (Канада) значительные запасы сурьмы заключены в комплексных месторождениях рудного района Кёр-д'Ален, а также в золотосурьмяных и свинцово-цинковых месторождениях Вайбернем (США), Анабела (Гватемала), Санта-Рита (Гондурас).

Горно-химическое сырьё. В  Северной Америке сосредоточены  значительные запасы барита (48,2% общих  запасов развитых капиталистических  и развивающихся стран), борных руд (19%), калийных солей (92,3%), самородной серы (29,9%), флюорита (21%), фосфоритов (15,4%).

Запасы барита составляют 94,5 млн. т, из них 58,2% залегает преимущественно  в стратиформных месторождениях (50-90% BaSО₄) Токима-Рейндж, Шомони-Рейндж в США. В Мексике (37% запасов Северной Америки) преобладают жильные руды (Галеана). Известны также россыпные месторождения (Биг-Фор и др. в США).

Почти 96% запасов борных руд  Северной Америки (240 млн. т) сосредоточено  в США, в озёрных отложениях (Креймер) и в рассолах озера Сёрлс.

Запасы калийных солей (в  пересчёте на К₂О) составляют 14,3 млрд. т, из них около 98% заключено в девонских отложениях (25-28% К₂О) бассейнов Элк-Пойнт и Монктон (Сассекс, Солт-Спрингс) в Канаде. В США основным районом является Бонневилл (Кейн-Крик). Калийные соли содержатся также в рассолах и мелкокристаллической рапе современного озера Сёрлс и др.

Свыше 90% запасов (180 млн. т) самородной серы Северной Америки (197 млн. т, в т.ч. подтверждённые 164 млн. т) сосредоточено  в Мексике и США, где они  преимущественно связаны с крупными эпигенетическими месторождениями (15-50% S) в ангидритовых толщах, перекрывающих  соляные купола на побережье Мексиканского  залива (Растлер-Хилс, Гранд-Айл, Болинг, Техистепек, Хальтипан). Вулканогенные месторождения представлены вкрапленными рудами (15% S) Коста-Рики (Миравальес) и сероносными илами (65% S) озера Испако в Гватемале.

Запасы флюорита — 30 млн. т, в т.ч. подтверждённые — 20,2 млн. т. Основные запасы сосредоточены в  Мексике (66,7% общих запасов Северной Америки) и США (26,7%), главным образом  на стратиформных месторождениях метасоматических кальцит-флюоритовых руд (60-90% CaF₂) в районах Сан-Винсенте, Пико-Этеро (Ла-Доминика), Гуадальхаде (Эль-Реалито, Лас-Куэвас), Кейв-ин-Рок (на границе штат Иллинойс и Кентукки). Гораздо меньшее промышленное значение имеют месторождения жильных флюоритовых и сульфидно-барит-флюоритовых руд (35-75% CaF₂) в Мексике, США и Канаде. Значительные ресурсы флюорита связаны с комплексными рудами. В Гренландии известно месторождение природного криолита Ивигтут.

Фосфатные руды Северной Америки  представлены главным образом фосфоритами, запасы которых в США и Мексике  составляют 16,1 млрд. т, в т. ч, подтверждённые 11,3 млрд. т. Общие запасы канадских  апатитов лишь 0,5 млрд. т и связаны  главным образом с карбонатитовыми  месторождениями (Каргилл). Около 87% запасов фосфоритов Северной Америки заключает Восточно-Американская фосфоритоносная провинция на юго-востоке США с крупнейшими месторождениями Центральной Флориды, Ли-Крик и др. Значительные запасы имеются в фосфоритоносном бассейне Скалистых гор.

ерудное индустриальное сырьё. В недрах Северной Америки заключено 42,2 млн. т хризотил-асбеста, 5 млн. т кристаллического и 30 млн. т аморфного графита. Большая часть запасов (87,6%) хризотил-асбеста Северной Америки сосредоточена в Канаде. Наиболее крупные месторождения, содержащие 10-25% волокна, расположены в пределах офиолитового пояса Аппалачей, в серпентинизированных ультраосновных породах (Джефри, Тетфорд-Майнс, Бельвидир-Маунтин), а также в Тихоокеанском поясе (Кассиар, Копперполис).

Основные запасы (80%) кристаллического и все запасы аморфного графита  Северной Америки связаны с метаморфогенными месторождениями Мексики (Морадильяс, Эрмосильо). Менее значительные месторождения известны в Канаде, а также в США.

В Северной Америке имеются  довольно крупные по масштабам пегматитовые месторождения пластинчатого и  чешуйчатого мусковита, развитые в  США (Блу-Ридж, Спрус-Пайн) и Канаде (Паран). Важным источником мелкочешуйчатой слюды являются месторождения формации слюдяных сланцев.

Страны Северной Америки  располагают многочисленными месторождениями  нерудных строительных материалов: песчано-гравийного сырья, бентонитовых глин, гипса, известняка, доломита, кварцевого песка, диатомита, разнообразного облицовочного и декоративного камня и др.

Драгоценные и поделочные камни в Северной Америке представлены крупными месторождениями сапфира (Його-Галш), бирюзы (Вилла-Гров), нефрита (Оминек), опала (Керетаро), кунцита, турмалина, берилла (Пала). Промышленные месторождения алмазов в Северной Америке не установлены. В пограничной полосе штатов Колорадо и Вайоминг в США известно свыше 100 проявлений кимберлитов.

История освоения минеральных  ресурсов. Начало освоения минеральных  ресурсов Северной Америки связано  с появлением здесь значительных групп переселенцев из Азии. Древнейшие палеолитические поселения датируются условно в пределах 38-25 тысяч лет  назад. Для изготовления многочисленных каменных орудий использовали кремни: стоянки Луисвилл (38 тысяч лет), остров Санта-Роза в Калифорнии (30 тысяч лет), Америкен-Фолс в Айдахо (более 30 тысяч лет) и др. Наиболее ранний тип культуры верхнего палеолита — сандиа, более поздний — фолсом, когда обработка кремня для изготовления массовых серий орудий и оружия достигла виртуозной техники. Источниками кремня для человека верхнего палеолита служили, вероятно, многочисленные выходы пластового кремня и галечные россыпи. Обработка кремня в Северной Америке продолжалась до очень позднего времени — вплоть до колонизации Америки и даже до 19 века. Глина для выделки керамической посуды добывалась в широких масштабах начиная с 4-2-го тысячелетия до н.э., когда здесь возникают культуры неолитического типа. В южной части Северной Америки глина использовалась для жилых и хозяйственных сооружений, а также скульптурных изображений. С конца 1-го тысячелетия до н.э. (т.н. цивилизация Чальчуапа) больших объёмов достигает добыча строительного камня для возведения храмов и скульптуры. Ещё большие масштабы приобретает эта добыча во времена Древнего царства майя (рубеж н.э.). Разработка рудных минералов в Северной Америке вплоть до эпохи колонизации имела весьма ограниченный характер. Известны выработки на месторождениях самородной меди в бассейне озера Верхнее, где местные индейские племена использовали её для изготовления орудий, оружия и украшений, а также на западе и юго-западе Канады. Обнаруженные горные выработки были связаны с разработкой окисленных зон месторождений и рудопроявлений. Металлургия находилась, по существу, в зачаточном состоянии, хотя первые опыты использования меди в Северной Америке могут относиться к 3-2-му тысячелетию до н.э.

Добыча драгоценных металлов была основным стимулом европейской  колонизации Северной Америки в 15-17 вв. После открытия богатых месторождений  руд серебра в Центральной  Мексике (Сакатекас, Гуанахуато и др.) в 40-х гг. 16 века эта страна вместе с Перу стала основным поставщиком серебра в Европу. В 60-е гг. 16 в. серебро начинают получать путём амальгамации; в 1565-75 его добыча по стоимости превышала стоимость золота, произведённого в этой же колониальной провинцией (Новая Испания). Рудники драгоценных металлов, добывавшихся также на Антильских островах, на острове Гаити, на территории Гондураса и Гватемалы, были крупными предприятиями.

Выплавкой железа из болотных руд на востоке США занимались с 1645 англичане, постепенно этот промысел распространялся на юге и западе. Железо выплавлялось на древесном угле, добыча местного каменного угля стала  рентабельной только в середине 18 века. До 1800 она велась в основном восточнее  долины реки Миссисипи. В среднем  течении реки ещё в 17 веке французским  миссионерами были открыты месторождения  свинцовой руды; добыча началась с 1721. В это время в восточных  штатах развивается добыча медных, свинцовых, железных руд, особенно в  связи с военными потребностями. В штате Нью-Джерси впервые применяется  паровой двигатель для водоотливных насосов (около 1755). С середины 18 века разрабатываются месторождения железных руд в Канаде, новый подъём переживает мексиканская серебряная промышленность, во второй раз после 16 века обогнавшая перуанскую.

Характерными для 19 века явились т.н. золотые лихорадки, первая из которых разразилась в Калифорнии (1849), вторая — в Британской Колумбии (Канада, 1858) и целая серия на Аляске (1880-1902). Подобный бум связан и с  началом бурения скважин на нефть  в Аппалачах (США) в 1859, где вскоре развернулась крупнейшая в мире нефтедобыча. С 1844 началась разработка руд меди на полуострове Кивино, здесь же на озере Верхнее открыты месторождения железной руды, добыча которой к 1873 достигает 1 млн. т в год. В целом горнодобывающая промышленность развивается на западе и на севере материка. В 90-е гг. месторождения железной руды были открыты на острове Ньюфаундленд и на Атлантическом побережье Канады. С 1860 уголь добывается на острове Ванкувер. В 1855 обнаружен природный газ в прериях Канады. В 70-е гг. открыты залежи асбеста в провинции Квебек, в 1892 — месторождение свинцово-цинковых руд Салливан (Британская Колумбия). В 60-80-е гг. добываются руды никеля, меди, свинца в провинции Северное Онтарио. В начале 20 века открыто крупное месторождение медных руд в долине реки Коппер на юго-востоке Аляски.

Несмотря на то, что история  добычи полезных ископаемых на континенте насчитывает много веков, эксплуатация в промышленных масштабах началась 100-150 лет назад. Развитие горной промышленности шло как по линии освоения вновь  открываемых месторождений традиционных видов минерального сырья, так и  вовлечения в эксплуатацию новых  видов, потребность в которых  возникала в связи с промышленной и научно-технической революцией. Оно также сопровождалось расширением  географической структуры горной промышленности, которая охватывает практически  весь континент и отличается довольно равномерным распределением разрабатываемых  месторождений различных полезных ископаемых.

Горная промышленность. Страны Северной Америки представляют собой один из основных регионов по добыче минерального сырья в мире. Континент занимает 1-е место по добыче нефти, природного газа, каменного угля, руд урана, меди, свинца и цинка, никеля, вольфрама, молибдена, серебра, лития, редких металлов, фосфоритов, калийных солей, серы, асбеста, ильменита; 2-е — по железным рудам, рудам ванадия, кобальта, ртути, золота, металлов платиновой группы, ниобия и флюориту; лишь по добыче марганцевых руд, бокситов и оловянных руд они значительно уступают другим континентам (табл.).

Общая стоимость продукции  горной промышленности несоциалистических стран Северной Америки оценивается  около 280 млрд. долларов (1-е место  в капиталистическом мире), из которых  на долю энергетического сырья приходится около 90%. Доля США в общей стоимости  горной продукции континента составляет свыше 65%, Канады около 20% и Мексики 15%. Небольшие государства Северной Америки, расположенные между Мексикой и Панамой, играют незначительную роль в горной промышленности, т.к. добыча полезных ископаемых в них ведётся в крайне ограниченных масштабах: в Гватемале добываются никель (до 7 тысяч т в 1984) и медь (до 2,5 тысяч т), Сальвадоре - золото (0,1 т) и серебро (3,5-5 т), Гондурасе — свинец (13-20 тысяч т), цинк (16-40 тысяч т), серебро (52-78 т), Никарагуа — золото (около 2 т, рис. 18), серебро (2-12 т), Коста-Рике — небольшие количества золота и серебра, Доминиканской Республике — никель (22,4 тысяч т), серебро (30-60 т), золото ( 10-12 т). Исключением является Ямайка, где в значительном объёме добываются бокситы (12 млн. т в 1980, 8,7 млн. т в 1984), и Тринидад и Тобаго, где разрабатываются нефтяные (около 9 млн. т в год) и газовые (6-7 млрд. м³) месторождения.

Наиболее крупные страны Северной Америки — США, Канада и  Мексика обладают хорошо развитой многоотраслевой  горной промышленностью, охватывающей добычу разнообразных видов минерального сырья и топлива — от энергетического до нерудного. Большая часть продукции горной промышленности Канады и Мексики экспортируется в США; из Мексики вывозится 50% нефти, 100% природного газа (от экспорта в целом) и 60% продукции горнодобывающей промышленности; из Канады 100% экспорта нефти и газа и 60% общего экспорта горнодобывающей промышленности. Обратный приток минерального сырья из США составляет 65% общего импорта сырья в Мексику и 70% в Канаду (в обоих случаях — не считая топлива). Между США и Канадой широко развита приграничная торговля энергетическим сырьём, прежде всего каменным углем.  
 
Горная промышленность стран Северной Америки характеризуется высоким уровнем интеграции. Такой процесс находит отражение и в контроле предприятий горной промышленности; 67% этой отрасли в Канаде контролируется компаниями США. В Мексике принадлежность предприятий горной промышленности регулируется законодательно: не менее 51 % акций должно принадлежать государству или мексиканскому частному капиталу; в то же время сильные позиции здесь занимают канадские горные компании. Среди горных компаний на континенте наиболее крупные — компании США: нефтяные и алюминиевые, имеющие ярко выраженный транснациональный характер. Уступая им по масштабу и географическому размаху операций, выделяются крупные компании по добыче руд железа, меди, свинца, цинка, молибдена и фосфоритов. К числу крупных транснациональных относятся канадские компании по добыче и производству меди и никеля, свинца и цинка, урана. Деятельность мексиканских горных компаний ограничена пределами своей страны.