Растительность, почвы, животный мир, географические зоны Африки

1

Растительность, почвы, животный мир, географические зоны АФРИКИ

Растительность Африки. Флора Афри­ки насчитывает более

40 000 видов цвет­ковых растений, среди которых до 9000 ви­дов эндемичны. Большая часть Африки — между Сахарой и южной окраиной мате­рика относится к Палеотропическому флористическому царству.  В ее составе мно­го семейств и родов растений, указываю­щих на прежние связи с Южной Амери­кой (семейство бромелиевых и др.) и Ма­дагаскаром (дерево путешественников). Имеются некоторые представители влаж-нотропической флоры Индии, мигрировав­шие в Западную Африку в конце неогена и в начале четвертичного периода.

Сахара препятствует распространению палеотропической флоры к северу. Флора Сахары, крайне бедная видами, относится к африканско-индийской подоб­ласти Голарктического флористическогоцарства, состоит из ксерофитов и имеет много общих видов с пустынной флорой Аравий­ского полуострова. Эта флора распростра­нилась по Сахаре по окончании плювиаль­ных эпох четвертичного периода.

Северная субтропическая полоса Аф­рики входит в Средиземноморскую под­область Голарктического царства. Среди­земноморская флора представлена главным образом жестколистными вечнозеле­ными мезо- и ксерофитными деревьями и кустарниками. В ней встречаются расте­ния, общие с южноевропейскими: вдоль побережья Атласских гор — низкорослая пальма хамеропс, на вершинах Мароккан­ского высокогорья — представители аль­пийской флоры, нашедшие здесь убежище в ледниковые эпохи. В прибрежных райо­нах Ливии и Египта распространены многие переднеазиатские виды растений Средиземья (евфратский тополь и др.).

Южная окраина Африки выделяется в особую высоко эндемичную Капскую флористическую область (Капское флористическое царство). Только ей свой­ственны около 700 родов и 6000 видов ра­стений. Флора этой области реликтовая, сохранившаяся на уцелевшей от погруже­ния кромке суши, простиравшейся в вы­соких широтах южного полушария. Она имеет большое сходство с флорой Австра­лии, особенно юго-западной, что застав­ляет предполагать наличие благоприятных экологических условий на путях ее мигра­ции, проходивших, возможно, через Ан­тарктиду. В состав Капской флоры входят главным образом древесные и кустарнико­вые формы растений ксероморфной струк­туры, вечнозеленые и жестколистные.

Границы флористических областей оп­ределились во второй половине четвертич­ного периода, когда установились совре­менные климатические условия. В эпохи более влажные тропическая флора прони­кала в субтропические районы, откуда, в свою очередь, средиземноморская и кап­ская флоры распространялись в глубь ма­терика.

  В северной части материка пере­селение растений происходило по руслам рек, пересекающих Сахару, и по хребту Этбай.   В      Южной Африке растения перемещались по горным окраинам  (западной и, осо­бенно, по восточной), (для Капской флоры),  а также  по равнинам Ка­лахари (для тропической флоры). Расте­ния-мигранты, попадая из районов более влажных в более сухие, и даже полупустын­ные, приобретали новые свойства и при­знаки и из растений гигрофитов превра­щались в ксерофиты (главным образом суккуленты). Наиболее ярким примером такой эволюции может служить суккулент пустыни Намиб — вельвичия.

Весьма  своеобразна   высокогорная флора Палеотропического царства. Она разобщена огромными расстояниями, но, не­смотря на это, чрезвычайно однородна и имеет много общего с флорой экваториаль­ного высокогорья Южной Америки. Ей свойственны древовидные сложноцветные растения - сенецио и лобелии, а также высокие злаки. Эту флору считают релик­товой, сохранившейся от более влажных и прохладных эпох, когда она спускалась с гор на равнины и занимала большие ареалы.

Особое место в Африке занимают интродуцированные растения. Они играют большую роль в экономике многих стран Африки и стали неотъемлемой частью ландшафтов многих районов. К таким ра­стениям относятся в первую очередь фини­ковая пальма в Сахаре, дерево какао на побережье Гвинейского залива, эвкалип­ты и кактусы в средиземноморских странах.

Африку в настоящее время называют материком классического развития саванн и пустынь. Саванны занимают более 35 % ее площади. Они окружают с севера, во­стока и юга муссонные смешанные и веч­нозеленые леса впадины Конго и побе­режья Гвинейского залива. На долю пустынь, сменяющих саванны в тропи­ческих широтах, приходятся около 40 % площади, причем общая их часть нахо­дится в северной половине материка. На се­веро-западной и юго-западной окраинах Африки пустыни уступают место жестко­листным лесам и кустарникам средизем­номорского типа. На юго-восточной окраи­не субтропические муссонные леса растут на склонах Драконовых и Капских гор. Такой порядок смены растительности опре­деляется в первую очередь условиями увлажнения. Саванны совпадают в своем распространении с территорией сезонного умеренного и недостаточного увлажнения, пустыни существуют в областях крайне недостаточного увлажнения, а влажные экваториальные леса развиваются при из­быточном увлажнении.

Замечательной особенностью распреде­ления растительного покрова в Африке является повторяемость его главных типов и формаций по обе стороны от массива влажных экваториальных лесов, вслед­ствие последовательной и равномерной смены увлажнения в северной и южной частях материка при движение от экватора. Обращает на себя внима­ние оттеснение в глубь материка гилей из Восточной Африки, где саванны северной и южной частей материка смыкаются ши­роким фронтом.

Формации жестколистных лесов и ку­старников на Средиземноморском побе­режье занимают северные склоны Атласа и пятнами встречаются на ливийско-египетском побережье в тех местах, где берег достаточно возвышен, чтобы улавливать осадки, приносимые ветрами с моря. По флористическому составу растительность африканского Средиземья весьма сходна с растительностью Южной Европы, хотя включает и некоторых мигрантов тропи­ческой флоры. Заросли кустарников — маквисы в Африке, как и в Южной Ев­ропе, в значительной мере вторичные, но и они вырублены и выкорчеваны на больших площадях, занятых плантациями и полями. Южноафриканские аналогичные североафриканским форма­ции растительности занимают юго-запад­ные наветренные склоны Капских гор, но сильно отличаются от средиземноморских вследствие высокого эндемизма Капской флоры.

На юго-восточной окраине Южной Аф­рики, от Порт-Элизабет до Дурбана, на склонах гор появляются смешанные мус­сонные субтропические леса главным об­разом из вечнозеленых лиственных и хвой­ных деревьев.

Переход от субтропических средизем­номорских жестколистных лесов и кустар­ников и муссонных лесов к тропическим пустыням совершается через субтропи­ческие полупустыни. В Северной Африке они занимают внутренние районы Атлас­ских гор и выходят на побережье Ливии и Египта, где их южная граница условно проводится по 30° ю. ш. Растительный по­кров полупустынь сильно разрежен, его образуют дернинные злаки и единичные невысокие ксерофитные деревья, кустар­ники и полукустарники. В Южной Африке субтропические полупустыни занимают внутренние хребты Капских гор и впадину Большое Карру. Для них характерны ко­лючие деревья по долинам рек и разрежен­ные заросли кустарников (главным образом суккулентных) на плакорных равнинах. Весной обильно цветут луковичные и клуб­неносные растения.

Растительность африканских пустынь крайне разрежена и представлена глав­ным образом ксерофитами, среди которых много суккулентов. Эти растения имеют ряд морфоанатомичсских и физиологи­ческих особенностей, позволяющих им переносить крайнюю засушливость. Как правило, они безлистны, опущены, по­крыты восковым налетом, имеют длинную корневую систему, выносят длительное завядание. Спасаясь от перегрева, многие растения усиленно транспирируют влагу, запасают ее в клубнях и водоносных тка­нях. Помимо многолетних растений, в пу­стынях есть и однолетние. Жизненный цикл таких растений ограничен несколькими неделями и даже днями, в течение которых удер­живается необходимая для них влажность воздуха. Наиболее безжизненны каме­нистые пустыни, занимающие особенно большую площадь в Сахаре. Песчаные пустыни закреплены злаками и кустар­никами. Наряду с ксерофитами и суккулен­тами в пустынях встречаются мезофильные, гигро- и даже гидрофильные растения, обитающие в искусственных и естествен­ных оазисах и водоемах. Особенно много оазисов, созданных многовековым трудом человека, в Сахаре. Важнейшей культурой в них является финиковая пальма.

Уже было отмечено, что флористи­ческий состав пустынной растительности северного и южного субконтинентов раз­личен: в Сахаре преобладают собственно ксерофиты, в пустынях Южной Африки — суккуленты. Это объясняется как терри­ториальной разобщенностью флор и раз­личной историей их формирования, так и невероятной сухостью Сахары, где нет воды, которую растения могли бы сохра­нить «про запас».

В Сахаре наиболее распространены безлистные злаки (дрин) и полукустар­ники (ретам), акации, вокруг солончаков (шоттов) - тамариски и другие галофиты. В Южной Африке преобладают акации, алоэ, молочайные. Очень характерны суккулентные растения, напоминающие по внешнему виду камни (представители рода мезембриантемум).

Большая часть современных саванн Африки, несомненно, антропогенного про­исхождения   результат     длительного сельскохозяйственного воздействия (рас­пашка, выпас). Саванны занимают эко­логические ниши смешанных и листопад­ных лесов, а также редколесий, прости­равшихся ранее почти до границ тропи­ческих пустынь. В естественных ландшаф­тах материка были распространены лишь эдафические (на равнинах) и горные са­ванны. Наиболее типичные ландшафты саванн — открытые злаковые равнины с рощами или отдельными деревьями, с гале-рейными густыми лесами или редколесьями в речных долинах. В зависимости от го­довых сумм осадков и длительности сезона дождей различаются саванны опустыненные, типичные и высокотравные. В первых растительность исключительно ксерофитная, представлена дернинными злаками и безлистными невысокими деревьями или густыми зарослями колючих кустарников (главным образом из акаций). В типичных саваннах злаковый покров сомкнут, травы достигают 1 м высоты, деревья представ­лены не только ксерофитами, но и мезо-фильными видами. Наиболее характерны акации (в том числе зонтичные), веерные пальмы и баобабы, достигающие высоты 25 м.

В высокотравных саваннах злаки под­нимаются до 3—5 м высоты (слоновая трава), вдоль рек, как щупальцы гилей, протягиваются галерейные леса. Довольно крупные массивы редколесий, сбрасываю­щих листву на сухой сезон, а также густых смешанных лесов придают влажным са­ваннам характер «лесопарковых ландшаф­тов». Но мнению геоботаников, эти леса — сохранившиеся от пожогов участки или же вторичные леса, возникшие в краевой зоне гилей, которые в доисторический период (по крайней мере до начала скотоводства и особенно земледелия) распространялись за пределы их современных границ, уже не являющихся строго экологическими.

Высокотравные саванны между лесны­ми массивами также рассматриваются в значительной мере как вторичные антро­погенные формации. Естественный переход от тропических пустынь к влажным эква­ториальным лесам составляют заросли ко­лючих кустарников, ксерофитные леса раз­личной высоты и густоты древостоя и сме­шанные листопадно-вечнозеленые леса.

      Африканские гилей, как и гилей Ама­зонки, поражают густотой древостоя и обилием видов. В гилеях Африки насчиты­вается до 3000 видов одних только дре­весных растений. Леса многоярусны (ре­зультат борьбы за свет, в которой прини­мают участие не только деревья, но и лианы и эпифиты). Высота первого яруса 40--50 м, лишь отдельные деревья, глав­ным образом пальмы, поднимаются до 60— 70 м. Ветви деревьев подняты к самой вер­шине, где образуют не сильно облиствен­ные кроны в связи с неизменно благоприят­ными в году условиями для фотосинтеза. Строение листьев различно у деревьев разных ярусов. В первом ярусе листья массивные и жесткие, часто блестящие, ксероморфной структуры, необходимой для защиты от излишней транспирации влаги в жаркие полуденные часы, так как подача влаги наверх по стволам и веткам на вы­соту 40—50 м —процесс достаточно слож­ный. Плотный кожистый покров защищает листья и от повреждения при сильных ударах дождевых капель.

Стволы деревьев стройные, небольшого диаметра, одеты настолько тонкой корой, что она не препятствует развитию цветов и плодов непосредственно на стволах (яв­ление каулифлории). Сравнительно не­большая высота деревьев объясняется тем, что рыхлые, насыщенные водой почвогрунты не в силах были бы выдержать значи­тельную нагрузку. Поэтому и корневая система распространяется главным обра­зом в горизонтальном направлении. Кроме того, у деревьев развиваются дополни­тельные корни-подпорки, отходящие от стволов на высоте 0,75—1 м. Устойчи­вости древесных стволов способствуют также переплетение крон и сеть лиан, густо обвивающая их. Деревья гилей не имеют единого сезонного ритма. Ввиду постоян­ного жаркого и влажного климата они цветут, плодоносят и частично сбрасы­вают листву (на короткий срок) в разное время.

    Гилей Африки неоднородны. В зависи­мости от почвенно-климатических условий и рельефа в них можно выделить несколько вариаций. Собственно влажные эквато­риальные леса широко распространены на пологих незатопляемых склонах и водо­раздельных плато. Для них характерны все приведенные выше особенности гилей и флористическое богатство. На 1 га в таких лесах насчитывается до 100 видов деревь­ев, что существенно затрудняет ведущуюся в них эксплуатацию ценных пород — чер­ного (эбенового) дерева, винной пальмы, дерева кола, лекарственных растений и каучуконосов. Особую ценность в гилеях Африки имеют масличная пальма и кофей­ное дерево.

Переувлажненные экваториальные ле­са занимают самые низкие, постоянно или большую часть года заболоченные терри­тории. Они отличаются обедненным видо­вым составом, более низким ростом де­ревьев, снабженных ходульными и дыха­тельными корнями. Горные гилей зани­мают в Африке гораздо меньшую площадь, чем в Южной Америке. Они появляются лишь на склонах горы Камерун и высоких вершин Восточной Африки (выше 2000 м) и характеризуются небольшим ростом де­ревьев, выдерживающих сильные ветры, низкие температуры и избыточное увлаж­нение. В них очень много древовидных папоротников, вересков, можжевельников и белокорых подокарпусов.