Уильям Петти — английский статистик и экономист

Уильям Петти  — английский статистик и экономист, один из основоположников-первопроходцев классической политической экономии в  Англии; занимался торговлей, служил в королевском флоте, изучал медицинские  науки, читал физику и анатомию в  Оксфорде; в 1658 году состоял членом парламента.

Уильям Петти  родился в 1623 году в городе Ромси, что на юге Англии, в семье суконщика. В детстве в годы учебы в  городской школе изучаемые дисциплины и особенно латынь постигал с заметной легкостью. В 14 лет ушел из дома, нанявшись  юнгой на корабль. Уже через год  он был высажен на берег на севере Франции из-за перелома ноги. Благодаря  знанию латыни, Уильям Петти был  принят в Канский коллеж. Там он дополнительно овладел греческим  и французским языками, математикой, астрономией.

В 1640 году Уильям Петти возвращается в Лондон. Он зарабатывает на жизнь черчением  морских карт, а затем службой  в военном флоте. В 1643 году он покидает Англию и переезжает на континент  для продолжения учебы. Последующие  четыре года обучения проходят в Амстердаме и Париже. Завершил медицинское образование  Уильям Петти всё же на родине, проучившись  ещё три года в Оксфордском  университете.

В 1647 году Уильям Петти получил патент на изобретенную им копировальную машину. В первом его сочинении, «Advice for the advancement of some particular parts of learning», рекомендовалось  более практическое направление  образования.

В 1650 году в возрасте 27 лет, Уильям Петти получил степень  доктора физики, стал профессором  анатомии одного из английских колледжей. В 1651 году стал врачом при главнокомандующем  английской армией в Ирландии. С  этого времени жизнь скромного  медика кардинально изменилась. Проявив  завидную предприимчивость, по подсчётам  самого Петти, ему удалось заработать 9 тысяч фунтов стерлингов за обычный, казалось бы, правительственный подряд по подготовке им лично планов земельных  участков для последующих замеров  и составления карты покорённой Ирландии. Петти оформил на своё имя скупку земли на разных концах острова за всех тех офицеров и  солдат, кто не мог или не хотел  дождаться получения своего земельного надела. В 1661 году Уильям Петти возведен в рыцарское звание сэр. После  реставрации Петти Уильям был  генерал-контролером Ирландии и  возведен в достоинство пэра. В  экономических своих воззрениях Петти Уильям является одним из представителей движения против теории меркантилизма. Главные его работы по политической экономии: «Quantulumcunque or а tract concerning money»  и «Treatise of taxes and contributions». Здесь он один из первых выставляет положение, что ценность предметов определяется количеством затраченного на их производство труда. Деньги подлежат общему закону ценности; они ускоряют и облегчают  обмен, но богатство страны не заключается  в одних деньгах; их излишек так  же вреден для народного богатства, как и недостаток. Основываясь  на этом, Петти Вильям отрицает теорию торгового баланса. Он высказывается  против регулирования высоты процентов  и против чрезмерного государственного вмешательства. Петти Уильям оказал услуги развитию статистики, именно так  называемой политической арифметики. В своих «Essays in political arithmetic» Петти  Уильям делает статистические вычисления и сопоставления на основании  собранных им цифр, напр., о населении  земного шара в разные периоды  времени, о периодах удвоении населения, о сравнительном богатстве разных стран и т. п. Многие его расчеты основывались на предположительных и произвольных данных       

 Петти был  если не знаменит, то хорошо  известен уже при жизни. Мак-Куллох  писал в 1845 г., что «сэр Уильям  Петти был одной из самых  замечательных личностей XVII столетия». Более того, он прямо называл Петти основателем трудовой теории стоимости и проводил от него прямую линию к Рикардо.

Теперь стали  яснее политические взгляды Петти, его общественная и научная деятельность, связи с крупнейшими учеными эпохи. Стали известны многие детали его жизни. Великие люди не нуждаются в подмалевке их портретов, в замазывании пороков и недостатков. Это в полной мере относится к Уильяму Петти. В истории человеческой культуры он останется не как крупный ирландский землевладелец и ловкий (хотя и далеко не всегда удачливый) придворный, а как смелый мыслитель, открывший новые пути в науке об обществе.

Историческая  роль Петти заключается в первую очередь в том, что он выступил зачинателем направления, из которого вышла английская классическая политическая экономия. Современные буржуазные экономисты, признавая Петти большим ученым и яркой личностью, нередко отказывают ему в роли предшественника Смита, Рикардо и Маркса. Место Петти  в науке часто ограничивают лишь созданием основ статистико-экономического метода исследований.

Шумпетер утверждает, что у Петти нет трудовой теории стоимости (и понятия стоимости  вообще), нет сколько-нибудь заметной теории заработной платы, а следовательно, не может быть и намека на понимание  прибавочной стоимости. Своей репутацией он якобы обязан только «декрету Маркса, которым Петти был объявлен основателем  экономической науки», а также  восторгам некоторых буржуазных ученых, которые, как намекает Шумпетер, так сказать, не предполагали, на чью мельницу они льют воду.

В целом ряде работ Петти рассматривается  только как один из представителей меркантилизма, может быть, один из самых талантливых и передовых, но не более того. В крайнем случае ему ставится в заслугу помимо открытия статистического метода трактовка частных экономических проблем и вопросов экономической политики: налогообложения, таможенных пошлин. Нельзя сказать, что эта точка зрения абсолютно господствует в современной буржуазной науке. Высказываются и иные взгляды. Роль Петти в экономической науке, связь его теории с теориями Смита, Рикардо и Маркса рассматриваются в более правильной исторической перспективе. Однако ведущей является позиция, которую занимает Шумпетер.