Томас Роберт Мальтус (1766-1834)

Томас Роберт Мальтус (1766-1834)

Томас Роберт Мальтус (1766-1834) – видный представитель  классической политической экономии Англии. Творчество этого ученого формировалось  в основном в первой четверти XIX в., но результаты его научных изысканий  ценны и для современной экономической  теории.

Родился Томас  Мальтус в сельской местности  вблизи Лондона в семье помещика. Его отец был человеком образованным, водил знакомство с философами и  экономистами своего времени.

Как младшему сыну Т.Мальтусу по обычаю предназначалась  духовная карьера. Поэтому неслучайно, что закончив колледж Кембриджского  университета, он принял духовный сан  и получил в сельском приходе  место второго священника. Однако молодой Мальтус, всегда тяготевший к науке, с 1793 г. стал одновременно преподавать  в колледже. При этом все свое свободное время он целиком посвящал исследованию захватившей его еще  в юношеских беседах и дискуссиях с отцом проблемы взаимосвязи  экономических процессов с природными явлениями.

В 1798 г. появилась  анонимно опубликованная книга под  названием «Опыт о законе народонаселения». Ее автором оказался неженатый молодой  пастор – будущий ученый-экономист  Т. Мальтус, вызвавший на себя неисчислимые нападки. Во многом по данной причине, а точнее, для улучшения своего произведения он в течение 1799-1802 гг. совершает путешествие по ряду государств Европы. И спустя пять лет, на этот раз  под своим именем, в 1803 г. выпускает  второе издание этой книги (всего  при его жизни вышло шесть  изданий нарастающим раз за разом  тиражом).

Теория  народонаселения.

В «теории народонаселения», Т. Мальтус связал экономические и демографические факторы. Причем в его постановке этого вопроса зависимость оказывается двусторонней: как экономика влияет на изменение численности населения, так и величина населения оказывает воздействие на экономику. Для экономической науки трактат Т. Мальтуса ценен теми аналитическими выводами, которые были впоследствии использованы другими теоретиками классической и некоторых других школ.

Английский  священник и экономист Т. Мальтус  в своем труде «Опыт о законе народонаселения» настойчиво убеждал, что население растет слишком  высоким темпом – в геометрической прогрессии, а рост продовольствия не поспевает за ним, увеличиваясь лишь в арифметической прогрессии. Разрыв в темпах прироста населения и  жизненны благ служит причиной бедности, помощь нуждающимся и беднякам не имеет смысла: это приведет к еще  большему демографическому «взрыву».

Из этой концепции  вытекали два положения:

Трудящееся  население само виновато в своем  бедственном положении. Исправить  условия жизни нельзя, ибо нельзя исправить, «отменить» законы природы;

Игнорируется  тот факт, что с ростом жизненного уровня, улучшением материальных условий  изменяются и демографические процессы, сокращается рождаемость. Главный  упор делается на необходимость сократить  рождаемость.

По Мальтусу, рост населения ограничивается только одним – нехваткой продуктов  питания, страхом голода. А практика говорит о другом: рост жизненного уровня приводит к изменению демографической ситуации, сокращению рождаемости, сознательному планированию размеров семьи.\

Теория оптимальной численности  населения и прожиточного минимума заработной платы

 
Одна из трудностей интерпретации  теории Мальтуса состоит в точном определении понятия перенаселенности. Если мы допустим, что Мальтус под перенаселенностью имел в виду ситуацию, когда население слишком велико, чтобы прокормиться отечественным продовольствием, то возможностей внешней торговли вполне достаточно, чтобы прогнать Мальтусов призрак голода. Но иногда Мальтус, а также Нассау Сениор и Джон Стюарт Милль давали более существенное определение: население слишком велико для достижения максимальной эффективности производства, и сокращение его численности повысило бы среднедушевой доход. В 1920-х годах это положение сформировалось в виде так называемой теории оптимальной численности населения: если население того или иного региона слишком малочисленно для ведения эффективного производства - а "разделение труда ограничивается масштабом рынка" - или, напротив, слишком многочисленно, то очевидно, что может существовать некая промежуточная точка, в которой численность населения оптимальна. Иначе говоря, оптимальна та численность населения, при которой доход на душу максимален. Из этой концепции оптимальной численности следует, что тенденция снижения уровня заработной платы до прожиточного минимума свидетельствует о перенаселенности. Эта трактовка теории опирается на совершенно механическое понимание связи между уровнем заработной платы и численностью населения. По мере адаптации рабочие привыкают к более высокому жизненному стандарту; прожиточный минимум поднимается, а рост населения замедляется до тех пор, пока технический прогресс не дает этому процессу новый толчок. Если прожиточный минимум - это не биологически необходимая сумма благ, а, как любил подчеркивать Рикардо, функция "привычки и обычая", то утверждение, что "заработная плата находится на уровне прожиточного минимума", не дает возможности судить о желательной численности населения. 
Можно увидеть, как несправедливы расхожие представления историков-обществоведов, будто бы экономисты-классики были "пессимистами", убежденными в наличии тенденции сохранения заработной платы на уровне прожиточного минимума. У них могли быть другие основания для пессимизма, но все они без исключения считали, что жизненный уровень рабочих может быть повышен. Механизм взаимозависимости заработной платы и численности населения использовался для демонстрации полной эластичности долговременной кривой предложения труда, из которой следует, что заработная плата определяется предложением независимо от спроса. Тем не менее обычно признавалось, что в реальной жизни для адаптации к повышению заработной платы может потребоваться не менее целого поколения. Вполне очевидно, что теория прожиточного минимума заработной платы - это никакая не теория: прожиточный минимум берется как нечто данное, обусловленное тем, как трудовое население относится к продолжению рода, а также, по-видимому, общим уровнем медицинских познаний. Это всего лишь один из примеров классической склонности упрощать анализ, уменьшая число переменных, подлежащих определению. Теория прожиточного минимума заведомо не годится для определения заработной платы в какой-либо конкретной ситуации из-за своей безнадежной неоднозначности: мы не можем знать, о каком отрезке времени идет речь. Например, если заработная плата равна прожиточному минимуму, это значит, что рабочие воспроизводят свою численность в пределах возмещения естественного выбытия: в каждой семье по двое детей (мы отвлекаемся от детской смертности). Но поскольку прирост народонаселения обычно составляет положительную величину и численность рабочей силы все время увеличивается, постольку "рыночный" уровень заработной платы всегда и в любой момент должен быть выше, чем "естественный" прожиточный минимум." Какова же настоящая природа того регулирующего механизма, который снижает заработную плату, - в том ли она, что иные дети, которые при иных обстоятельствах могли бы умереть в младенчестве, доживают до трудоспособного возраста? или в том, что добавочный доход идет на увеличение рождаемости? А может, смертность ни при чем, а рождаемости дано расти так медленно, что душевой доход постоянно возрастает? Названная теория нам ничем здесь не поможет. Но это те вопросы, на которые нужно иметь ответы, если мы хотим предвидеть жизненный уровень будущего.

Заключение.

Идеи Мальтуса оказали мощное позитивное воздействие  на развитие биологии, во-первых, через  их влияние на Дарвина, а, во-вторых, через развитие на их основе математических моделей популяционной биологии, начиная с логистической модели Ферхюльста.

Применительно к человеческому обществу мнение Мальтуса о том, что сокращение численности  населения ведет к увеличению среднего дохода на душу населения, повлекло за собой формирование в 1920-x теории оптимальной численности населения, при котором доход на душу населения  максимален. Однако в настоящее время  теория малоприменима в решении  реальных социально-экономических  задач, но хороша в аналитике, так  как позволяет судить о недо- или перенаселении.

Сдерживание рост население естественными препятствиями (война, голод, мор) , высокая смертность; превентивным фактором ( аборт, детская смертность), уменьшение темпов рождаемости. Проявление «нищеты и порока» «Моральные ограничения» - увеличение возраста вступления в брак, строгие сексуальные воздержания до брака. Однако сам Мальтус, как и остальные люди эпохи, считал меры по ограничению рождаемости делом крайне греховным. ( несколько десятилетий после, мальтузианцы, выступали за ограничение рождаемости, оправдываясь его теорией). Но! В первой четверти XX, «принцип перенаселения» Мальтуса, уступил место «недонаселенности» Кейнса. После Второй Мировой, Th. Мальтуса вновь стала популярной в развивающихся странах.

Современные последователи Мальтуса, неомальтузианцы, так говорят о современных  малоразвитых странах: «Рождаемость в  них высокая, как в аграрных странах, а смертность низкая, как в индустриальных из-за медицинской помощи более развитых стран». Считают, что прежде, чем  помогать им, надо решить проблему контроля рождаемости.

В целом, теория Мальтуса продемонстрировала свою высокую  объясняющую способность применительно  к доиндустриальным обществам, хотя никто не ставит под сомнения того факта, что для эффективного использования её для объяснения динамики современных общества (даже в странах третьего мира), она нуждается в самых серьёзных модификациях; впрочем, с другой стороны, теория Мальтуса продемонстрировала самую высокую способность адаптироваться к подобным модификациям и встраиваться в них.