Экономический рост и проблемы экологии

Экономический рост и проблемы экологии.

      Пока  экологическая опасность возрастает, экономисты не дремлют. Все большее  внимание уделяется объяснению экономических  причин экологической проблемы. Одной  их них некоторые экономисты считают  экономический рост.

      Постоянное  развитие экономики, наращивание производственных мощностей, рост ВНП, увеличение выпуска  продукции  как самоцель-вот что  характеризует экономический рост.

Наиболее  емкое определение этого термина  дал американский экономист С.Кузнец:

Экономический рост – долгосрочное увеличение производственной способности страны, основанное на техническом прогрессе, способное обеспечить население растущим многообразием материальных благ.

      Влияет  ли в действительности экономический  рост на окружающую среду?

      Мнения  экономистов по этому поводу разделились.

      Противники экономического роста, прежде всего, озабочены ухудшением состояния окружающей среды. Они утверждают, что индустриализация и экономический рост порождают такие отрицательные явления современной жизни, как загрязнение, промышленный шум и выбросы, ухудшение облика городов, транспортные заторы и т. д. Все эти издержки экономического роста возникают, поскольку производственный процесс лишь преобразует природные ресурсы, но не утилизирует их полностью. Практически все, что вовлекается в производство, со временем возвращается в окружающую среду в виде отходов. Чем значительнее экономический рост и выше уровень жизни, тем больше отходов должна будет поглотить или попытаться поглотить окружающая среда. В любом достаточно развитом обществе дальнейший экономический рост может означать только удовлетворение все более насущных потребностей при возрастании угрозы экологического кризиса. Поэтому некоторые экономисты считают, что экономический рост должен целенаправленно сдерживаться.

      К этой позиции  близка «теории нулевого роста», основанная на изучении взаимосвязи  роста народонаселения¹, истощения природных ресурсов и ухудшении окружающей среды. Согласно ей, единственный выход состоит в прекращении или, по крайней мере, стабилизации экономического роста на некотором оптимальном уровне, не угрожающем природным условиям.

      Однако  существует и противоположная точка  зрения.

      Сторонники экономического роста считают, что его связь с состоянием окружающей среды слишком преувеличена. На деле эти проблемы можно отделить друг от друга. Если общество совсем откажется от экономического роста, сохраняя ВНП на постоянном уровне, ему все же придется выбирать между различными структурами производства, и этот выбор будет влиять на состояние окружающей среды и качество жизни. Обществу все же нужно определить, сохранять ли естественную красоту леса или вырубать его на дрова. И если лес вырублен, необходимо решить, использовать ли древесину для строительства домов или пустить ее на рекламные стенды.

      Согласно  защитникам этого подхода, загрязнение  является не столько побочным продуктом экономического роста, сколько результатом неправильного ценообразования, а именно: значительная часть естественных ресурсов (реки, озера, океаны и воздух) рассматривается как "общая собственность" и не имеет цены. Поэтому эти ресурсы используются чрезмерно интенсивно, что ухудшает их состояние. Загрязнение окружающей среды является примером побочного результата или перелива издержек. Решение этой проблемы возможно при введении законодательных ограничений или особых налогов ("платы за стоки"), чтобы компенсировать пороки системы ценообразования и предотвратить нерациональное использование естественных ресурсов. Сторонники этой точки зрения не отрицают серьезных проблем, связанных с загрязнением окружающей среды, но считают, что ограничение экономического роста  их не решит. Суть их позиции: "Чтобы ограничить загрязнение, нужно ограничить именно его, а не экономический рост".

      В настоящее время очевидно, что  остановить экономический рост нельзя, т.к. существует и обратная связь: одним  из его источников является количество и качество самих природных ресурсов.

      В противоречии «окружающая среда  – экономическое развитие» речь идет не столько о дилемме: или  экономическое развитие, или чистая среда, - сколько о необходимости  достичь общей цели: обеспечить такой  уровень развития, который бы подразумевал не только создание материальных благ, необходимых обществу, но и поддержание  « в чистоте» окружающей среды. На этом и основан принцип экологического развития.

      Как достичь гармоничного экономического и экологического развития? Что в  настоящее время экономика может  реально сделать для экологии? Именно этому и посвящена следующая глава.