Теория распределения Маршалла

В то же время, Маршалл не абсолютизирует принцип  равновесия. Равновесие на рынке потребительских  товаров и факторов производства практически никогда не достигается. Рыночная система стремится к точке равновесия, но вновь возникающие тенденции, изменения в условиях производства и потребления постоянно нарушают равновесие или сдвигают точку равновесия к которой стремится рыночная система. Точка равновесия достигается или не достигается в зависимости от того, располагает ли рыночная система достаточным временем, для достижения этой точки (равновесных цен, равновесной заработной платы, равновесного процента), или же раньше, чем точка равновесия будет достигнута, в экономике произойдут перемены, которые сдвинут саму точку равновесия или изменят условия ее достижения. Фактор времени играет центральную роль в теории Маршалла. На коротких, средних и длинных отрезках времени действуют разные силы, и само понятие равновесия имеет разный смысл для коротких, средних и долгих периодов. На коротком отрезке времени равновесная цена устанавливается в зависимости от спроса, имеющегося запаса товаров и потребности продавцов в деньгах, на средних отрезках времени на равновесие спроса и предложения оказывают воздействие с одной стороны - изменения доходов и предпочтений потребителей, с другой - изменения в издержках на факторы производства и отдача от факторов производства, на длинных отрезках времени на равновесие спроса и предложения оказывают влияние инвестиции в расширение производства, которые в решающей степени зависят от ожидаемой доходности и существующего уровня процента на капитал.

     А.Маршалл  признает, что в современной ему  экономике «распределение национального  дивиденда плохое». Но если допустить  «равное распределение национального  дохода, — пишет он, — ...доходы народных масс — хотя они, конечно, значительно  возрастут разово вследствие устранения всех неравенств — и близко не поднимутся даже временно к уровню, предсказываемому социалистическими ожиданиями золотого века. 
 
Однако это осторожное мнение, — заключает ученый, — не означает молчаливого одобрения существующего неравенства богатства... Неравномерность богатства... серьезный дефект в нашем экономическом устройстве. Любое уменьшение его, достигнутое средствами, которые не подрывают мотивов свободной инициативы... было бы, по-видимому, явным общественным достижением».