Это сочетание двух типичных для хозяйственной  жизни ситуаций - безграничность потребностей и ограниченность ресурсов - образует основу всей экономики, экономической  теории. В сущности, это наука, «изучающая, каким образом общество с ограниченными, дефицитными ресурсами решает, что, как и для кого производить», или, говоря по-другому, она «исследует проблемы эффективного использования ограниченных производственных ресурсов или управления ими с целью достижения максимального  удовлетворения материальных потребностей человека».

     Свести  только к этому современную экономическую  теорию нельзя. Однако противоречие между  безграничностью потребностей и  ограниченностью ресурсов образует ту ось, вокруг которой вращается  хозяйственная жизнь, и стержень экономики как науки. Домохозяйству, фирме, всей национальной экономике  приходится постоянно делать выбор, на покупку или производство каких  благ следует потратить свои ресурсы, которые почти всегда ограниченны. 

     1.3 Переплетение, мобильность и взаимозаменяемость экономических ресурсов 

     Ресурсы взаимопереплетены. Например, такой  экономический ресурс, как знания, используется, когда природные ресурсы  стремятся потребить более рационально  на основе новых знаний (научных  достижений). Знания являются важным элементом  такого ресурса, как труд, когда его  оценивают с качественной стороны  и обращают внимание на квалификацию работников, которая зависит, прежде всего от полученного ими образования (знаний). Знания (прежде всего технологические) обеспечивают повышение уровня использования оборудования, т.е. реального капитала. Наконец, они (особенно управленческие знания) позволяют предпринимателям организовывать производство товаров и услуг наиболее рационально.

     Экономические ресурсы мобильны (подвижны), так  как могут перемещаться в пространстве (внутри страны, между странами), хотя степень их мобильности различна. Наименее мобильны природные ресурсы, подвижность многих из которых близка к нулю (землю трудно переместить  из одного места в другое, хотя и  возможно). Более подвижны трудовые ресурсы, что видно из внутренней и внешней миграции рабочей силы в мире в заметных размерах. Еще  более мобильны предпринимательские  способности, хотя часто они перемещаются не сами по себе, а вместе с трудовыми  ресурсами или/и капиталом (это  связано с тем, что носителями предпринимательских способностей являются или наемные управляющие, или владельцы капитала). Наиболее мобильны два последних ресурса - капитал (особенно денежный) и знания.

     Переплетение  ресурсов и их мобильность отчасти  отражают их другое свойство - взаимозаменяемость (альтернативность). Если фермеру нужно увеличить производство зерна, то он может сделать это так: расширить посевные площади (использовать дополнительные природные ресурсы), или нанять дополнительных работников (увеличить использование труда), или расширить свой парк техники и инвентаря (увеличить свой капитал), или улучшить организацию труда на ферме (шире использовать свои предпринимательские способности), или, наконец, использовать новые виды семян (применить новые знания). У фермера есть подобный выбор потому, что экономические ресурсы взаимозаменяемы (альтернативны).

     Обычно  эта взаимозаменяемость не бывает полной. Например, человеческие ресурсы не могут полностью заменить капитал, иначе работники останутся без  оборудования и инвентаря. Экономические  ресурсы заменяют друг друга вначале  легко, а потом все труднее. Так, при неизменном числе тракторов  можно увеличить число работников на ферме, обязав их работать в две  смены. Однако нанять еще работников и организовать систематическую  работу в три смены будет очень  сложно, разве что резко увеличив им заработную плату,

     Предприниматель (организатор производства) постоянно  встречает и использует указанные  свойства экономических ресурсов. Ведь в условиях ограниченности этих ресурсов он вынужден отыскивать наиболее рациональную их комбинацию, используя взаимозаменяемость.

     Модель Кобба-Дугласа

     Иллюстрацией  к переплетению и альтернативности экономических ресурсов может быть простая, основанная только на двух производственных факторах модель Кобба-Дугласа (названа  по имени двух американских экономистов). Она выглядит следующим образом:

     Q=AK^?L^? (1)

     где Q - объем производства; К- размер капитала; L - затраты труда (в стоимостном  выражении); ? и ?- показатели эластичности производства Q по отношению соответственно к капиталу и труду (они показывают, на сколько процентов должно увеличиться Q, если или К или L возрастает на один процент); А - функция.

      2. ВИДЫ ЭКОНОМИЧЕСКИХ  РЕСУРСОВ

     2.1 Капитал как экономический  ресурс

     Категория капитал имеет двоякий смысл. Обычно в обиходе под капиталом  понимается богатство, состояние в  денежной или имущественной форме. Наличие капиталов у определенного  круга лиц в жизни хорошо видно  и понятно, и люди всегда стремились к богатству. Однако наличие богатства, включая и солидную сумму денег, в научном смысле не означает, что  их владелец является капиталистом. Капитал  как богатство и пути его приобретения изучают многие науки, в том числе  и юридическая. И каждая со своих позиций. Последняя, например, с позиций законности его приобретения и владения. Политэкономия как наука теоретическая изучает капитал, как абстрактную экономическую категорию, выражающую отношения между людьми.

     Капитал как экономическая категория  – это стоимость, приносящая его  владельцу прибавочную стоимость. Или капитал – это самовозрастающая стоимость. Исходная сумма денег (Д) в качестве капитала совершает кругооборот  по схеме: 

     Д - Т- Д’    (2) 

     где Т символизирует товары,

     Д’  – возросшую на величину Д’ первоначальную сумму денег.

     Приращение  денег (Д') Маркс назвал прибавочной стоимостью, а самовозрастающие деньги – капиталом. Формула Д - Т- Д’ названа Марксом всеобщей формулой капитала.

     Источник  прибавочной стоимости Маркс  ищет в рамках трудовой стоимости, анализируя при этом особенности рабочей  силы как специфического товара.

     Рабочая сила есть способность человека к  труду, совокупность его физических, духовных сил, благодаря которым  он производит жизненные блага.

     Она существует в любом обществе, но только на определенном этапе его  развития становится товаром. Какие  же условия необходимы, чтобы рабочая  сила стала товаром?

     Владелец  рабочей силой должен быть: во-первых, юридически свободной личностью, т.е. иметь право распоряжаться своей  рабочей силой, и во-вторых, лишен средств производства, а следовательно, и средств существования.

     Как и все другие товары, рабочая сила обладает стоимостью и потребительской  стоимостью. Стоимость товара рабочая  сила определяется стоимостью тех средств  существования, которые необходимы для нормального воспроизводства  рабочей силы, т.е. для поддержания  и продолжения жизни рабочего и его семьи.

     Потребительская стоимость товара рабочая сила проявляется  в процессе потребления силы, т.е. в процессе труда. В отличие от других товаров рабочая сила создает  новую стоимость, причем стоимость  большую, чем стоит сама. Избыток  стоимости, созданной трудом рабочего сверх стоимости его рабочей  силы, составляет прибавочную стоимость.

     Стоимость рабочей силы и стоимость, создаваемая  в процессе её потребления, - величины разные. Разница между вновь созданной  стоимостью и эквивалентом стоимости  товара рабочая сила составляет прибавочную  стоимость, иначе говоря, денежный прирост Д’. Анализ производства прибавочной стоимости вскрывает деление рабочего дня на две части: необходимое рабочее время и прибавочное рабочее время. В течение необходимого рабочего времени создается эквивалент стоимости рабочей силы, который в целом возмещается наемному работнику в виде заработной платы. В прибавочное рабочее время, продолженное за пределы необходимого, создается прибавочная стоимость. Прибавочная стоимость представляет собой, таким образом, стоимость, создаваемую в течение прибавочного рабочего времени неоплаченным трудом наемного рабочего.

     Капиталист  авансирует деньги на покупку средств производства и рабочей силы, которые являются соответственно вещественными и личными факторами производства. Эти факторы играют различную роль в процессе создания стоимости и прибавочной стоимости.

     Стоимость средств производства в процессе труда переносится на вновь создаваемые потребительские стоимости, не изменяя своей величины. Та часть капитала, которая воплощена в средствах производства, называется постоянным капиталом, и обозначается буквой С.

     Другая  часть капитала, затрачиваемая на покупку рабочей силы, изменяет свою величину, поскольку наемные рабочие  создают новую стоимость, большую, чем стоимость, затраченная на покупку  рабочей силы. Эта часть капитала (V) называется переменным капиталом. Созданная  прибавочная стоимость обозначается буквой m.

     Отношение величины прибавочной стоимости  к переменному капиталу (в %) называется нормой прибавочной стоимости и  может быть выражена формулой: 

     m = m / v · 100 %    (3) 

     Однако  капиталиста-предпринимателя интересует не норма прибавочной стоимости, а её масса (М). Последняя зависит также от стоимости рабочей силы и числа эксплуатируемых рабочих. Массу прибавочной стоимости можно записать в виде формулы: 

     М = m / v · V     (4) 

     где V – общие затраты на покупку  рабочей силы.

     В настоящее время в мировой  экономической науке нет однозначного понимания капитала. В самом общем виде смысловое содержание рассматриваемого понятия сводится к толкованию капитала как блага вообще, использование которого позволяет увеличить будущие блага. Капитал выступает при этом не обязательно в форме денег. Главный его признак – приносить доход своему владельцу.

     Существенное  место в современных определениях капитала отводится характеристике его как главного элемента производства, выступающего в многообразных формах, включая и создание услуг. Видный английский экономист Дж. Хикс, к примеру, под капиталом понимал совокупность товаров производственного назначения.

     Существует  и более узкий, как бы бухгалтерский  подход к определению капитала, в  соответствии с которым капиталом  называют все активы (средства) фирмы. Рассмотренные выше версии капитала, выдвинутые, разумеется, экономистами в противовес марксовой концепции  капитала как самовозрастающей стоимости, содержат определенные позитивные моменты.

     Так, авторы упомянутых версий путались подойти  к трактовке капитала с позиций  более общих, чем у К. Маркса, который  не выходил за узкие рамки трудовой теории стоимости.

     Определения капитала, не связанные с самовозрастанием стоимости, нередки сейчас и в  отечественной экономической литературе. Вот один из примеров: «Капитал –  экономический ресурс, определяемый как сумма материальных, денежных и интеллектуальных средств, используемых для предпринимательской деятельности».

     Более широкое понимание капитала в  трудах большинства экономистов  неоклассического направления проявляется прежде всего в трактовке его как запаса благ (богатства), приносящего систематический доход своему владельцу. Это значительный шаг вперед в определении капитала, тем не менее, подобную характеристику нельзя принять без оговорок, поскольку не все то, что приносит доход, является капиталом. Например, владелец садового участка получает с него определенный доход в виде выращенного урожая, который, однако, вряд ли можно рассматривать в виде капитала, если урожай выращен личным трудом владельца.

     В то же время доход, получаемый им на правах собственника от сдачи этого  участка в аренду другому лицу (не собственнику), несомненно, выступает  как результат использования  садового участка в качестве капитала. Садовый участок функционирует  как капитал и тогда, когда  урожай на нем выращивается наемными работниками, принося его владельцу  определенный доход.

     Следовательно, одна и та же ценность (вещь, предмет, благо) может быть или не быть капиталом  в зависимости от того, каким образом  с ее помощью извлекает для  себя доход владелец этой ценности. Никакая ценность не является сама по себе капиталом. Что бы стать им, она должна служить средством  самовозрастания богатства в  той или иной форме. Главным критерием  самовозрастания богатства является его рост не на основе личного труда  владельца.

     Таким образом, более общий подход к  определению понятия капитала может  быть следующим: Капитал – это  определенный запас ценностей (благ) в денежной или не денежной форме, который приносит доход своему владельцу, обеспечивая самовозрастание богатства, особенно в форме денег.

     Один  из способов самовозрастания богатства  – использование наемной рабочей  силы – нами рассмотрен. Другие способы  будут проанализированы по мере раскрытия  содержания основных видов капитала, к рассмотрению которых мы и перейдем.